第二十一章千古奇书载地理：《徐霞客游记》
英国的科技史专家李约瑟在其主编的《中国科学技术史》一书中对《徐霞客游记》评价道：
读来并不像是17世纪的学者所写的东西，倒像是一部20世纪的野外勘察记录。”
从1607年到1640年，徐霞客以毕业精力实践了自己“以身许之山水”的心愿，足迹踏遍了19个省、区、直辖市，在艰辛的旅程
中，他不忘将耳闻目睹的自然景色和千姿百态的地貌、地形以日记形式记录下来，这就为我
们留下了《徐霞客游记》这部“千古奇书”、“古今一大奇著”。
山川游记后人汇辑
《徐霞客游记》一书的作者徐霞客(1587～1641)名宏祖，字振之，明朝南直隶江阴县(
今江苏江
阴市)南晹岐村(今属马镇乡)人。他生于万历十四年(1587
)，卒于崇祯十四年(1641)，在世54年。
徐霞客从小就有一个远大理想，立志游遍祖国的锦绣河山，探索大自然的奥秘。他22岁就开
外出旅游，直到生命结束为止，在30多年中，他先后东渡普陀，北游幽燕，南达闽粤，西北
勇攀太华之巅，西南远涉云贵边陲。游历了相当于今天的江苏、浙江、安徽、福建、山东、
河北、山西、陕西、河南、江西、广东、广西、湖南、湖北、贵州及云南等16个省区及北京
、天津、上海3市。都留下了他的足迹。他将毕生
的心血都献给了祖国的地理事业。
在考察大自然的过程中，徐霞客始终坚持将每天旅游的经历
和考察的情况以及自己的心得体会，详尽而生动地记录下来，据他自己说：“余日必有记”
，从未间断过。明崇祯十三年(1640)，由于疾病缠身，双足不能行走，才由云南木知府用
轿送回家乡。
徐霞客回家后，即卧病在床，已无力整理自己的游记手稿。后经季氏、王忠纫共同努力将游
记手稿编辑成书。可惜的是，时
值明末战乱之际，江阴县广大地区遭到清军的蹂躏和屠杀，《游记》手稿大部分被焚于火，
季氏整理本亦散失殆尽。幸世上尚有数种抄本流传，但皆有残缺和讹误。后来由季会明等多
次搜集整理，去伪存真，才使得这部《游记》得以留存，世称
之为季本，曾被后人误认为是徐霞客的原稿本。
清乾隆四十一年(1776)，徐霞客的族孙徐镇又进一步对季本重新编订，与各种手抄本对比
勘，考其缺失，订其异同，然后刻印出版，成为《徐霞客游记》的第一个木刻本面世，这个
本子一直流传至今。不过这个徐本仍然不够完备，尚缺考察太湖、泰山、孔陵、南京、荆溪
、勾曲、罗浮、京师、盘山、闽州、障州等地的游记和《滇游日记》首册。
1980年，上海古籍出版社出版的《游记》是目前了解和研究徐霞
客及其《游记》最完善的本子。
地理学文献真、大、奇文字
《徐霞客游记》(包括《徐霞客西游记》)是徐霞客30多年旅行考察的真实记录和结晶，它的
容十分广泛、丰富，从山川源流、地形地貌的考察到奇峰、异洞、瀑布、温泉的探索；从动
植物生态品种到手工业、矿产、农业、交通运输、城市建置的记述；从风土人情
到民族关系和边陲防务，皆有记载。它为我国历史自然地理和历史人文地理的研
究都
提供了极其珍贵的资料，是我国地理学上实地考察自然，系统描述自己的先驱之作。
徐霞客系统地考察了我国西南地区的石灰岩地貌(亦称岩溶地貌)，《徐霞客游记》在科学上
突出的贡献是对我国西南地区石灰岩地貌的考察和研究。石灰岩地貌，又称“喀斯特地貌”
。它是指石灰岩受到水流侵蚀冲刷，逐渐溶解，经过长时间的自然变化，形成峰林、岩洞等
各种奇妙形状的一种地理现象。对喀斯特地貌的考察，与农、林、水、交通建设等都有密切
的关系。据《徐霞客游记》记载，徐霞客曾考察了100多个石灰岩洞，认真探测了每个岩洞
的结构和内部情况并努力探索岩洞和洞内奇景形成的原因。例如他在游云南保山的水帘洞时
，得出了石钟乳是由于含钙质的水滴蒸发后逐渐凝聚而成的结论。他说：“崖间有悬干虬枝
为水所淋漓者，其外皆结肤为石，盖石膏久凝胎而成。”这些考察和记载，至今还是我们研
究洞穴的珍贵资料。
徐霞客考察了湖南、湖北、广西、云南等省区的大小河流，对诸水的源头、走向进行过认真
探索，他勇于打破传统的错误说法，并纠正前人研究中的不足和地方志记载的错误。尤其是
他的《江源考》，正确指出长江的正源是金沙江，不是岷江，大胆地否认了1000多年来陈陈
相因的“岷山导江”的错误论断，为以后进一步探求长江源头开辟了新方向，具有深远的历
史意义。
徐霞客解释了一些奇特的自然地理现象，揭示了一定的自然规律。
《游记》中有关各地的工农业生产、交通运输、风土人情，动植物的种类、分布、特征以及
与地理环境的关系，亦有不少记载和认识，给我们研究历史经济地理和历史动植物地理提供
了一些有益的资料。
另外，这本书还充分反映了徐霞客严谨的治学态度、实事求是的考察方法和追求真知的献身
精神。霞
客旅游的目的，就是要穷江河之渊源，山脉之经络，攀登地理科学的高峰。为了达到这一目
的，他下定了最大的决心，临行前，他嘱咐儿子说：“譬如吾已死，幸无以家累相牵矣。”
在考察中，他不畏NC033岩，不避死，百折不挠地同大自然作斗争，“虽山精怪兽群而
狎我，亦不足为惧。”
《游记》是一部进行爱国主义教育的好教材。从《游记》中，我们可以看到霞客是一
个爱国主义者，他爱憎分明，对当时政治腐败不满，尤其对宦官头目魏忠贤一伙深恶痛绝，
不入仕途，不与贪官污吏为伍，并同情被迫害的东林党人，情愿和他们交朋友，他以“身许
之山水”，决心走科学救国的道路；他关心老百姓的疾苦，“恤孤怜寡，拯弱救饥”。他重
实践、勤考察，不迷信书本知识和民间传说。他能够经常遵循科学的原则去认识和解释自然
界中各种奇异现象。总之，我们通过《游记》，可以学到徐霞客的许多优良品质。因此，凡
是读过游记的人，无不被霞客的爱国主义精神和行为所鼓舞。
可以断说，《徐霞客游记》不仅是一部地理学名著，还是一部享有盛名的文学佳篇；不仅有
很高
的科学价值，而且有很高的文学价值。祖国的锦绣河山，自然界的万千奇景，在徐霞客的笔
，如诗如画，栩栩如生。写动态，千变万化；写静态，清新秀丽；写山，或峻险幽奇，或巍
峨雄壮，令人目不暇接；写水，或碧波荡漾，或水清石寒，令人心旷神怡；写洞，或玲珑剔
透，或乳柱缤纷，令人眼花缭乱；写险，或悬流而下，或猿挂蛇行，令人心惊胆战。如此种
种，美不胜言。它文字优美，语言生动，感情真挚，表达深刻细致。科学文献兼具文学作品
，《徐霞客游记》 洋洋60多万字的大著作，人们读起来，如身临其境，深受感动，爱不释
手，真不愧为“世间真文字，大文字，奇文字。”
《徐霞客游记》自从问世以来，一直受到国内外广大学者和读者的欢迎，并给予了很高的评
价，今天已掀起了研究徐学的高潮。