黑脉金斑蝶的食物是一种叫做马利筋的有毒植物，这种植物广泛分布于北至加拿大、南至墨西哥的广大地区。在漫长的进化过程中，马利筋逐渐适应北方寒冷的气候，向北美地区发展，黑脉金斑蝶也随之向北迁移。但是，北美寒冷的冬季让黑脉金斑蝶无法忍受，于是进化形成了长途跋涉飞向南方过冬的能力。到了秋季，当北方的马利筋枯黄时，大批的黑脉金斑蝶南下，回到遥远的墨西哥；当春季回归时，马利筋逐渐复苏，它们又重返北方。
黑脉金斑蝶完成这样一次迁飞，需要3~4代的努力。这是世界上独一无二的生命接力，这是生命奇迹中的奇迹。
几千万只黑脉金斑蝶从遥远的加拿大，飞到墨西哥中部的米却肯州，在当地的冷杉林中越冬。研究者曾注意到，一段时期中，由于冬季寒冷，越冬黑脉金斑蝶的数量减少得厉害。科学家用这种蝴蝶栖息占据的树林面积，计算它们的数量。在一个保护区中，曾经减少到仅仅占据了2.2公顷的树林，是最近14年来最低的。而在蝴蝶数量最多的1996~1997年，它们曾占据了18公顷的林地。
黑脉金斑蝶的减少，引起人们的极大关注。在墨西哥的越冬地，除了天气寒冷的原因以外，非法砍伐树木，是导致蝴蝶数量大幅下降的一个重要原因。政府已投巨资用于蝴蝶保护，首先是从保护蝴蝶栖息的树木开始。
全世界已知的蝴蝶约有17800种，我国已知约有1200多种。我困的蝴蝶资源丰富，从西部高原到东部沿海，从海南雨林到北疆草原，到处都可看到彩蝶纷飞。
在我国众多的蝴蝶种类中，有几种是世界驰名的珍稀种类。金斑喙凤蝶，被视为世界上最珍贵的蝶类之一；二尾褐凤蝶被推崇为“梦幻中的蝴蝶”；多种绢蝶吸引着国外的蝴蝶爱好者，中华虎凤蝶在欧美被仍被视为珍品。
由于蝴蝶的非法贸易，诱导了少数人的非法捕捉，加上蝴蝶柄息地的破坏，致使不少稀有的蝴蝶种类已经灭绝或濒临灭绝。为了保护珍稀濒危蝶类，1985年国际自然与自然保护联盟制定了《世界濒危风蝶》红皮书，1990年我国根据《濒危野生动植物种国际贸易公约》的规定，列出了受威胁的蝴蝶种类。在此之前，已有5种蝴蝶列入《国家重点保护野生动物名录》。
金斑喙凤蝶是我国一级保护动物，它翅展115毫米，体长31毫米，全身遍布绿油油的鳞粉，后翅中央镶嵌着两块光彩夺目的金黄色大斑块，尾突上拖着细长的飘带，显得雍容华贵，富丽美艳。
金斑喙凤蝶主要分布于广东、广西、海南、湖南、江西、福建、浙江和云南等地，一般生活在海拔1000米以上的阔叶、针叶常绿林带，数量极为稀少，十分罕见。1980年之前，国内一直没有一枚金斑喙凤蝶标本可供科学研究和鉴赏。
70多年前，一位外国人从我国采集到了一只金斑喙凤蝶，标本保存在英国伦敦皇家自然博物馆，成为世界独一无二的标本。1984年，我国的专业人员终于在福建武夷山自然保护区内捕获一只雄性金斑喙凤蝶。随后，武夷山自然保护区的研究人员在整理以往采集的昆虫标本时，也从中发现了一只前几年采集到的金斑喙凤蝶标本，而且是一只雌的。这一对金斑喙凤蝶的发现，填补了中国昆虫学研究的一块空白。
金斑喙凤蝶这几年虽然在海南、井冈山等地不断有发现，但至今对于这种珍稀蝶类的幼虫形态、寄主植物和生态习性等，几乎一无所知。
对这些珍稀濒危蝶类实施有效的保护，迫在眉睫。
栖息地的丧失和退化，导致蝶类的寄主植物与蜜源植物减少，直接导致蝴蝶种群的减少或灭绝。欧洲有1/3的蝴蝶种类处于危险状态；在英国，蝴蝶已经成为最受威胁的动物类群，在过去的150年里，数量锐减了超过3/4，有4种已经灭绝；美国加利福尼亚沿岸的蝴蝶，自19世纪60年代以来损失了1/3；在非洲，因热带雨林迅速减少，多种凤蝶已经消失。
在我国四川的峨眉山，有一个蝴蝶种群变化的典型事例。枯叶峡蝶和美眼蛱蝶都是以马蓝为寄主植物，枯叶蛱蝶的成虫喜欢在阴暗的林地边缘生活，而美眼蛱蝶喜欢明亮的开阔地。由于森林破坏，大部分寄主植物已被美眼蛱蝶占据，枯叶蛱蝶种群急剧萎缩。
对蝴蝶形成威胁的另一重要因素，是非法捕获和贸易。最近几年，国内牵起了一股蝴蝶商品的热潮。特别是云南、四川、福建、浙江、北京、上海等地，买卖、收购和捕捉蝴蝶的人愈来愈多。云南大理的蝴蝶泉、西双版纳，售卖蝴蝶标本工艺品的商铺成行成市。在西双版纳的一些村寨，村民捕捉蝴蝶的热潮更是势不可挡，从6岁的小孩子到60多岁的老太太都拿着个网子捉蝴蝶。用云南一些蝴蝶收购商的话说，这叫“全民捕蝶”。而这些收购商则论斤计价，用麻袋一袋一袋地从村民手上贱价收购蝴蝶标本。
随着蝴蝶商品开发兴起，那些珍贵稀有的蝶种，特别是受到国家和国际保护的珍稀蝶种的命运就更加悲惨。前几年，曾发生过有名的“中华第一蝶案”，有6只金斑喙凤蝶险些走私出境。2003年，公安机关在兰州曾破获一起金斑喙凤蝶案，一只蝴蝶的交易价竞达到12万元！2008年，北京警方在一个经营蝴蝶标本的小店中，从400多只蝴蝶标本中，查获2只金斑喙凤蝶（国家一级保护）、88只双尾褐凤蝶（国家二级保护）、160只三尾褐凤蝶（国家二级保护）。在郑州，海关工作人员发现，有人分别向美国、加拿大、英国等国家通过寄航空信的形式走私蝴蝶。查获信封内装有26枚蝴蝶标本，经鉴定，这些标本中，有金裳凤蝶2枚、喙凤蝶24枚，均属国家二级重点保护野生动物及《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录II物种，总价值可达34000多元。
有一种错误的认识，认为反正是蝴蝶是农林害虫，它的生命也很短，不捕捉它也会很快死亡。事实上，任何一种野生动物首先要延续种群，对于短命的蝴蝶，尤其珍稀种类，种群数量少，繁殖能力弱，稍加人为的干扰，它就难以传宗接代。人为捕杀，造成其在没有交配前就死去，对于种群的繁衍是致命的。
南京中山植物园在80年代曾有丰富的蝶类，特别是南京地区的凤蝶和蛱蝶在那里几乎都能找到。可是有一年，植物同开发蝴蝶工艺品，仅雇用一人捕捉园中蝴蝶，经当年的两个季度捕捉，园内的凤蝶便不见了。自那以后，该园内即使是最普通的桔凤蝶和斐豹蛱蝶也变得稀有了。
由于蝴蝶在世界的一些地方数量很大，不仅成为观光旅游的一种重要资源，而且加工蝴蝶成为工艺品，直接进行蝴蝶贸易，是一个收入可观的产业。世界蝴蝶的贸易额是巨大的，每年可达1亿美元。以中国台湾为例，每年约有5亿只蝴蝶被制成工艺品，贸易额高达数千万美元。
印度尼西亚的雨蝶，在国际市场上备受青睐。农民们只要养出漂亮的蝴蝶，出口商们就会登门收购，销路很旺、利润丰厚。在我国海南，五指山蝴蝶生态牧场初步建成。通过人工种植适于蝴蝶生活的寄主植物、蜜源植物和观赏性植物，培育凤蝶上万只，形成了蝴蝶观赏场所。在海口和三亚都建有蝴蝶谷，以招揽游人。
这种对蝴蝶所谓的“开发利用”仍令人不安。以获利为目的的人工饲养往往是对野生资源的掠夺，人工饲养将在短期之内击碎昆虫和植物之间脆弱的平衡。那么，保护珍稀蝶类或通常说的保护野生生物的目的何在？我们最终要达到的理想境界是什么？是为保护已经受到威胁的物种呢，还是为了利用现代技术大量复制稀有物种以供人类消费？人们总是不厌其烦地将商品价值提出来，似乎若不能赚钱则一切关于保护的讨论便索然无味。如果以大规模饲养为目的，势必使之最终沦为人类的玩物，成为攫取经济利益的商品，这就完全违背生态伦理学和生物多样性伦理学的原则了。
如果我们尊重自然，敬畏自然，了解生物多样性的意义和价值，便不会找不到保护的目的和方向。保护蝴蝶，最终目的应该是使蝴蝶，特别是使珍稀蝴蝶作为一种和人类具有同等生命价值和生存权利的物种，能自由地在它尚存的天然栖息地生存下去。它作为人类的朋友和邻居而存在，它的美学价值在自由生存状态下才得以充分体现。它与人类有共同利益，理应受到人类的关怀和爱护。
五、春天在哪里
春天在哪里呀/春天在哪里/春天在那青翠的山林里/这里有红花呀/这里有绿草/还有那会唱歌的小黄鹂……
还记得这首儿歌《春天在哪里》吗？是不是春天生机盎然的景象终将成为人类的记忆？
春天应该是赏心悦目的季节，但是却变得面目全非了；春天的山应该是青秀的，但却变得荒蛮一片；春天应该是万物复苏，动物们舒展筋骨的季节，但是它们怎么都死了？
春天的脚步
我们还记得小学语文课上的命题作文《春天来了》吗？我们是不是可以回想到小时候春天的景象呢？小草睁开沉睡一冬的眼睛，开始探出嫩嫩的脑袋。柳条儿吐出鹅黄的绿，随风飘舞着枝条……
那个娇嫩的春天，一晃就已经相隔多年了，似乎再也寻不见了。山东，一年四季分明。一到春天，垂柳好像一夜绿了，小孩子们追着漫天满地白花花的杨絮玩儿。而如今的山东，依然四季分明，可是，现在的春天和以前的春天已经大不一样了，花不香了，鸟不叫了，树叶也不那么绿了，甚至天气都反常的令人无法接受。
对春天“赏心悦目”的赞美，是中山大学地球环境研究中心主任周永章教授留学加拿大时才有的经历，彼国的春天在他的印象中“是充满青春气息的季节，非常适合去踏青。”
春天的脚步越走越远，她什么时候才能回来呢？
青山成了荒地
2008年的春天，韶关始兴县的居民们活了半辈子，也没见过那么大的冰雪灾害，树被压断时发出的响声跟春节放鞭炮一样响亮。
竹断树倒，那场景使任何人看了都惊心动魄：沙坪8.5万亩的杉木林区，所有的笔直杉木只剩“光杆”，几乎全部拦腰截断，放眼望去整座山犹如插满了一片白森森的牙签。刚过去的这个冬天，在广东南岭国家自然保护区，漫山遍野的倒树，有九成林木毁于冰雪。
山林里不再青翠，城市里的树也在战战兢兢中等来了春日的暖阳。2月24日，乍暖还寒的广州终于小露一把太阳的脸，然而滨江东路、环市路、五山路一带，春风吹过，树上还绿生生的树叶像雪花般纷纷飘落，市民感觉就好像“下树叶雨”一样，地上一会儿功夫厚厚的一层全是绿叶，环卫队这边一路上刚扫完装了一大车，回头看又落了一地。
广州的林业专家说，春季树木落叶原本是新陈代谢的正常现象，而春节前后持续的低温，令很多树木叶内细胞被破坏，随着最近两天天气升温，细胞内树汁流出后被蒸发，新的叶子还没长出，旧的已经落下，便演了一出“疯狂的落叶”。
动物们都冻死了
韶关南岭天井山林场将是花的海洋，不只是红花，五彩缤纷的花都会在春天里绽放，但是现在什么都没有，只有被冻结在冰花中壮美死去的绿叶。今年的冰灾毁了这个林场，林场工人还发现，体态优雅的国家级保护动物广东省鸟白鹇被冻死在路边。专家称，2008年初的这场冰灾对于南岭来说，是一场史无前例的生态灾难。
南岭向来以野生动物物种丰富而骄傲，原来这里有短尾猴、黑熊和国家二级保护动物、广东省的省鸟白鹇。现在，这些野生动物有很多已经被冻死。据初步统计，平均3万亩林地就有一只大型兽类死掉。
这样的发现越来越多，南岭八宝山的员工发现与华南虎、大熊猫等一起被列为国家一级保护动物的大蟒蛇被冻死，冻死的蚂蚁被发现，冻死的猫头鹰被发现，又饿又冷冻死在垃圾堆中的小白鼻狸被发现，珍稀野生动物水鹿、黄麂、苏门羚因栖息地遭破坏，不得不一改不接近人的传统下山找食。让林场工作人员揪心的是，这还只是在路边的少量发现，由于对保护区内的动植物受灾被毁具体情况目前还难以深入详尽调查下去，死在山里的动物还无法统计。
沮丧的画面
世界卫生组织和联合国环境组织发表的一份报告说：“空气污染已成为全世界城市居民生活中一个无法逃避的现实。”如果人类生活在污染十分严重的空气里，那就将在几分钟内全部死亡。
工业文明和城市发展，在为人类创造巨大财富的同时，也把数十亿吨计的废气排入大气之中，人类赖以生存的大气圈却成了空中垃圾库。当大气中的有害气体和污染物达到一定浓度时，就会对人类和环境带来巨大灾难，除了全球变暖，还有臭氧层被破坏以及酸雨腐蚀。
2006年召开的联合国气候变化大会为我们预测了一幅让人沮丧的画面：如不能改变这一气候急剧变暖的趋势，2030年，全球冰盖将全部融化；2040年，亚马逊雨林化为灰烬；2050年，地球也许将落下最后一滴雨……如果人类不悬崖勒马，这就是我们的下场。
春天在哪里，我们是要寻找还是去拯救？
六、不见南山
现在看来，无论是从理论上，还是在现实中，温室效应日益明显，全球变暖日趋严重。对于这个话题，似乎没有太多的疑问了。
其实不然！这个问题从一开始就充满着争议和疑问。在过去几十年中，一些关注自然环境和人类生存状况的科学家和学者，以极其敏锐的洞察力和艰一苦细致的研究分析，将这样一个进程相对较长、涉及因素庞杂繁复的问题逐渐整理清楚，提供给政府和民众知情。然而，辩驳、怀疑甚至反对的声音从来就没有停息过，即便是在今天，这一类的观点仍然有一定的市场。