第2章 道学始祖老子
道家老子著作《老子》
老子是我国古代春秋时期思想家，道家学派的创始人。全世界最早具有朴素辩证法思想
的伟大哲学家。有关他的生平事迹已难详考。老子姓李、名耳、字聃。是楚国苦县人（今河
南鹿邑县）。
据考证，老子曾做过东周王朝的“守藏室之史”，即主管王室藏书的史官。由于这样的
原因，老子不仅熟谙典章制度，对政治上的兴亡治乱也多有见闻。
老子感到周王朝的衰亡已在所难免，于是便弃官西走，据说他西出函谷关，骑着青牛，
到过我国西北沙漠以西的地方。后来不知所终。
老子经过函谷关的时候，关令尹喜知道他将隐去，请老子著书，于是老子写下了五千字
，这就是他惟一的著作《老子》。他的思想主张，大部分也就保存在《老子》这本书里。《
老子》共八十一章，分上下两篇，一共只有五千多字。后来的人又称它为《老子道德经》，
因为这本书所讲的是道与德的问题。另外又有称它为《道德经五千言》、《老子五千文》的
目前学术界倾向这一观点：《老子》一书并非老子亲手所著，其中的主要思想都是老子
的。它的成书时间不会晚于战国中期。
《老子》一书，文词简短，但比较艰深难懂。后人作了许多注解，最通行的有汉河上公
注、魏王弼注和清魏源的《老子本义》等等。虽然经过后人的增订补充，但《老子》一书中
的主要思想仍然是老子的创见。通过《老子》这本书，可以了解老子的哲学、政治思想和他
在中国历史上的地位和影响。
道德为本朴素辩证
古人以为宇宙间的事物都有神在统治着，最高的神就是天，或者称为天帝。天帝是有意
志的，它有知识，能喜能怒。
到了春秋时期，这种“天帝”观念开始起了变化。因为一些进步的思想家对于天帝统治
人民的威力有了怀疑，老子就是较早地从哲学方面有意识地、明确地否认天帝的思想家。
老子否认天帝的存在之后，接着提出了一个“道”是天地万物本源的学说。
老子认为一切都在“道”中，不过在一切还没有从“道”分化出来的时候，只在一种细
微原始的状态下存在。
老子认为万物的形成和发展有四个阶段。即“道生之”、“德畜之”、“物形之”、“
势成之”。在这些阶段中，“道”和“德”是基本的，“万物莫不遵道而贵德”，“莫之命
而常自然”。《老子》中说：“生而不有，为而不恃，长而不宰”。这些论点都表明，万物
的形成和变化不是受超自然的意志支配的，也不是有某种预定的目的。这是老子最早的唯物
主义和无神论的思想反映。
老子学说的精髓，是他的辩证法思想。
老子从观察天地万物的发展变化，社会历史与政治方面的成与败、存与亡、新与旧、福
与祸等对立物
的双方面的相互关系的角度，发现了事物内部所具有的一些辩证规律。
老子首先认识到，宇宙间的事物都是在运动变化之中的。
按照老子万物皆生于“道”的自然观，老子却又认为事物的运动变化只是一个反复的循
环而已。
而且，老子还认为万物的生灭变化是没有穷尽的。
他又认识到，事物都有它的对立面。接着又提出，对立的双方是互相转化的。
《老子》一书还深刻地论证了物极必反的道理。
老子还初步意识到量的积累可以引起质的变化。
老子发现并了解事物的矛盾性要比一般的古代哲学家更广泛更深刻。但是，另一方面我
们也应该看到老子的辩证法思想是不完备的、自发的、朴素的。老子的思想中，仍然有形而
上学的观点。
“无为而治”小国寡民
在认识论上，老子分别提倡“为学”与“为道”两种方法。
《老子》中说“无为而无不为”。无为并不是说什么事情都不干，而是要无所
为而为，就是要顺乎自然。
老子从他的认识论出发，在《老子》一书中提出如何治理国家的政治主张，描绘了他所
认为的理想世界的图景。
老子反对任何进步的东西，他把历史前进的产物看作是“有为”。不仅在理论上反对”
有为”’，并且认为“有为”在实践上必然失败，即《老子》中说：“为者败之，执者失之
”。“取天下常以无事，及其有事不走以取天下”。
为了反对“有为”，老子主张“无为”。他认为“有为”是从“无为”堕落而来。《老
子》中说：“为无为，则无不治”。
他就认为应该用这种无为而治的办法来治理国家。他认为理想的统治者治理国家，是让
人民去过自由自在的生活，不要去干涉他们。用无所作为听其自然发展的办法，来达到治理
好国家的目的。
在老子看来，虚无的东西才是最有用的东西。道本身就是空虚而不见的东西。
老子反对用刑、礼、智这些东西来治理国家。他反对重税，反对强大的兵力，反对工商
业，反对知识和文化。认为这些都是违反了无为而治的原则。
老子告诫统治者，如果违反了无为而治的原则，就会引起人民的变乱，以至无法维持自
己的统治。
老子又主张愚民政策。
从无为而治的观点出发，老子所追慕向往的理想世界，乃是小国寡民的原始社会。《老
子》中说：“小国寡民。使有什佰之器而不用；使民重死而不远徙；虽有舟舆，无所乘之；
虽有甲兵，无所阵之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，
鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来”。
老子的这种理想社会，是远古的原始社会，这自然是不可能出现的。老子的幻想，在一
定程度上反映了在春秋战国之际，战争频繁，生活动荡不安，人民迫切要求休养生息和减轻
剥削的愿望。但是，小国寡民的理想，是违反社会历史发展规律的。它是一种保守落后的思
想。
道家思想哲学先人
老子否认天命的存在，打破了天帝的崇高地位，提出“道”来作为天地万物的本源，并
且把天地万物的生长、运行和灭亡，看成是自然的作用，并没有什么神的意志在支配。这种
思想对我国古时的“神造万
物”说是一个很大的冲击，这在当时无疑是一种很大的进步。
老子提出的对立双方互相转化及物极必反等辩证的思想，在我国古代哲学史上是极为光辉
的思想火花，是值得我们特别珍视和骄傲的一份历史遗产。
老子的无为而治和小国寡民的理想社会，是一种与社会历史发展规律背道而驰的幻想，
还有他的哲学思想中形而上学的东西，都是他思想体系中的不足。但不能因此否认老子的成
绩和历史地位，老子仍然是我国古代伟大的哲学家。
老子是道家学派的创始人，道家学说对我国封建社会思想的发展有很大的影响。《老子
》一书也是中国封建时代知识分子喜欢阅读的著作。
我国古代哲学家，研究人生的问题比较多些，而对于生活的态度、道德的修养等问题，
注意的则较少。老子关于道的学说，第一次提出了比较系统的宇宙观，对后来的哲学家有很
大的影响。
在政治方面，汉朝初年的黄老学说提倡休养生息的政策，就是以老子无为而治的思想为
内容的一种政治学说。历代的封建统治阶级也常常采用老子所阐明的驾驭臣民的法术，来
加强他们的权力，巩固他们的统治。
老子的道家本与张道陵创于汉末的道教互不相干，道家是哲学派别，而道教是一种宗教
，但张道陵为了吸引群众的注意和信仰，尊老子为“太上之君”，《老子》也成为了道士们
诵读的经文。