1卓越的诞生：信念
在诺曼·卡曾斯所写的《病理的解剖》一书中，说了一则关于20世纪最伟大的大提琴家之一——卡萨尔斯的故事。这是一则关于信念的故事，你我都会从中得到启示。
他们会面的日子，恰在卡萨尔斯九十大寿前不久。卡曾斯说，他实在不忍看那老人所过的日子。他是那么衰老，加上严重的关节炎，不得不让人协助穿衣服。呼吸很费劲，看得出患有肺气肿；走起路来颤颤巍巍，头不时地往前颠；双手有些肿胀，十根手指像鹰爪般地钩曲着。从外表看来，他实在是老态龙钟。
就在吃早餐前，他贴近钢琴，那是他擅长的几种乐器之一。他很吃力地坐上钢琴凳，颤抖地把那钩曲肿胀的手指抬到琴键上。
霎时，神奇的事发生了。卡萨尔斯突然像完全变了个人似的，显出飞扬的神采，而身体也开始活动并弹奏起来，仿佛是一位神采飞扬的钢琴家。卡曾斯描述说：“他的手指缓缓地舒展移向琴键，好像迎向阳光的嫩芽，他的背脊直挺挺的，呼吸也似乎顺畅起来。”弹奏钢琴的念头，完完全全地改变了他的心理和生理状态。当他弹奏巴哈的Wohltemperierte Klavier一曲时，是那么纯熟灵巧，丝丝入扣；随之他奏起勃拉姆斯的协奏曲，手指在琴键上像游鱼轻快地滑着。“他整个身子像被音乐融解，”卡曾斯写道：“不再僵直和佝偻，代之的是柔软和优雅，不再为关节炎所苦。”在他演奏完毕，离座而起时，跟他当初就座弹奏时全然不同。他站得更挺，看来更高，走起路来双脚也不再拖着地。他飞快地走向餐桌，大口地吃着，然后走出家门，漫步在海滩的清风中。
我们常把信念看成是一些信条，而它就真的只能在口中说说而已。但是从最基本的观点来看，信念是一种指导原则和信仰，让我们明了人生的意义和方向，信念是人人可以支取，且取之不尽的；信念像一张早已安置好的滤网，过滤我们所看的世界；信念也像脑子的指挥中枢，指挥我们的脑子，照着所相信的，去看事情的变化。卡萨尔斯热爱音乐和艺术，那不仅会使他的人生美丽、高贵，而且每日带给他神奇。就是信念，让他每日从一个疲惫的老人化为活泼的精灵。说得更玄些，是信念，让他活下去。
斯图尔特?米尔曾说过：“一个有信念的人，所发出来的力量，不下于99位心存兴趣的人。”这也就是为何信念能启开卓越之门的缘故。若能好好控制信念，它就能发挥极大的力量，开创美好的未来；反之，它也会让你的人生毁灭。
可以说，信念是一切奇迹的萌发点。
罗杰?罗尔斯是美国纽约州历史上第一位黑人州长，他出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟。这里环境肮脏，充满暴力，是偷渡者和流浪汉的聚集地。在这儿出生的孩子，耳濡目染，他们从小逃学、打架、偷窃甚至吸毒，长大后很少有人从事体面的职业。然而，罗杰?罗尔斯是个例外，他不仅考入了大学，而且成了州长。
在就职记者招待会上，一位记者对他提问：是什么把你推向州长宝座的?面对三百多名记者，罗尔斯对自己的奋斗史只字未提，只谈到了他上小学时的校长——皮尔?保罗。
1961年，皮尔?保罗被聘为诺必塔小学的董事兼校长。当时正值美国嬉皮士流行的时代，他走进大沙头诺必塔小学的时候，发现这儿的穷孩子比“迷惘的一代”还要无所事事。他们不与老师合作，旷课、打架，甚至砸烂教室的黑板。皮尔?保罗想了很多办法来引导他们，可是没有一个是奏效的。后来他发现这些孩子都很迷信，于是在他上课的时候就多了一项内容——给学生看手相。他用这个办法来鼓励学生。
当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔?保罗说：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。”当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为五吨重的小船的船长。这一次，皮尔?保罗先生竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的预料。他记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜，罗尔斯的衣服不再沾满泥土，他说话时也不再夹杂污言秽语。他开始挺直腰杆走路，在以后的40多年间，他没有一天不按州长的身份要求自己。51岁那年，他终于成了州长。
信念是任何人都可以免费获得的，相信自己，信念能让人创造奇迹。
有两位年届七十岁的老太太，也因对于未来有不同的信念而有了不同的人生。一位认为到了这个年纪可算是人生的尽头，于是开始料理后事；另一位却认为一个人能做什么事不在于年龄的大小，而在于有什么样的想法。于是她对自己有了更高的期许，在七十岁高龄之际开始学习登山，随后的二十五年里她一直冒险攀登高山，其中几座还是世界上有名的。就在最近她还以九十五岁的高龄登上了日本的富士山，打破攀登此山年龄最高的记录。她就是赫赫有名的胡达?克鲁克斯老太太。
由上述的例子可见，不是环境也不是遭遇能够决定一个人的一生，而得看他对于这一切赋予什么样的意义，这不仅会决定他的现在，而且会决定他的未来。人生到底是喜剧收场还是悲剧落幕，是丰富多彩的还是无声无息的，就全在于这个人抱持的到底是什么样的信念。
信念就像指南针和地图，指示出我们要去的目标。没有信念的人，就像少了马达缺了舵的汽艇，不能动弹一步。所以在人生中，必得有信念的引导，它会帮助你看到目标，鼓舞你去追求，创造你想要的人生。
真的，世界上没有任何力量像信念这样，对我们有如此巨大影响。人类的历史，可以说是信念的历史。像耶稣、穆罕默德、哥白尼、哥伦布、爱迪生和爱因斯坦等人，他们何尝不是改变历史，也改变我们信念之人?若有人想改变自己，就先从改变信念开始；如果想效法伟人，那就效法他成功的信念吧!
我们对人类行为知道得越多，就越发现信念影响我们的非凡力量。不久之前，有一宗对精神分裂症的研究，一位具有双重性格的女性，她血液中血糖完全正常，但她相信自己患有糖尿病，结果她的生理状况就真的显示出糖尿病的症候。
在类似的实验中，有许多人在催眠状况下，接触一个冰块，然后告诉他们是一块烧红的金属，结果在身体的接触部位就冒出水泡。
有许多人都知道安慰药的作用，它对治病不一定真有效果，多半是用来哄骗病人，产生治疗效果。卡曾斯就亲身体验过信念的力量，因而消除病痛，他说：“吃药打针不是绝对需要，但康复的信念必须有。”还有一宗著名的安慰药研究病例，对象是一群患有溃疡的人。他们被分为两组，研究人员告诉第一组的人，即将服用一种有绝对疗效的新药，对第二组的人说，即将服用尚不知疗效的实验药，然后在不告知实情的情况下，给两组人同样没有疗效的药。实验结果是，在第一组，70％的人觉得有效；在第二组，只有25％的人觉得有效。造成差别的原因就在于双方的信念不一样。
以上的例子，说明了一个事实，那就是影响结果最大的是信念。信念不断地把信息传给神经系统，造成期望的结果。所以，如果你相信会成功，信念就会鼓舞你走向成功；如果你相信会失败，信念也会让你经历失败。既然这两种信念都有很大力量，那么我们该拥有哪种信念?如何去培养它呢?
走向卓越的第一步，就是知道我们的信念是可选择的。你可以选择束缚你的信念，也可以选择扶助你的信念。卓越的要诀就在于，选择能引导你成功的信念，丢掉会扯你后腿的信念。
既然信念是决定我们潜能发挥程度的关键，那么信念到底是什么?还记得吧，在前面我们说过，每一个人的经验，也就是你说过的、看过的、听过的、摸过的、嗅过的、尝过的，都储存在脑海里。当你肯定地说你记不得时，不错，你是记不得；当你说你记得住时，你就给神经系统一个指令，打开通往脑海记忆部分的通道，而你所需的答案就源源不断地流出。