第三章十七
“噢，这是怎么回事？”玛丽娅？帕夫洛夫娜说，“恋爱了，绝对是恋爱。这可真是无论如何没有想到，弗拉基米尔？西蒙松采取这种最愚蠢的孩子式的恋爱方式。真是奇怪，说实话，让人痛心！”她叹了口气，最后说。
“可是，她，卡佳呢？您以为她怎样对待这件事？”涅赫柳多夫问。
“她吗？”玛丽娅？帕夫洛夫娜停下来，显然想比较准确地回答问题，“她吗？您看到了吗？不管她过去如何，从性格上看，她是一个最讲道德的人……再说，她的感情那么细腻，她爱您，爱得挺不错，她只要能为您做一件哪怕是负面的好事，不让您受她的牵连，她就感到幸福了。跟您结婚对她来说是可怕的堕落，比过去做的事还不如，所以她根本不会同意这件事。再说，您在这里也让她心里不安。”
“那怎么办，我应该离开这里？”涅赫柳多夫说。
玛丽娅？帕夫洛夫娜脸上露出可爱的天真的笑容，笑了笑。
“对，一部分。”
“怎么能离开一部分？”
“我是在乱说。关于她我想告诉您，她大概看出了他这种冲动式爱情的荒唐(他没有对她说过什么)，对这种荒唐事又得意，又害怕。您知道在这种事情上我并不内行，可是我似乎觉得，从他那方面说，这是最普通的男人的感情，虽然有些做假。他说，这种爱情增强了他的精力，说这是柏拉图式的爱情。不过我知道，如果这是特殊的爱，那么它的基础一定是肮脏的……就像诺沃德沃罗夫和柳博圣卡（格拉别茨的名字柳博夫的爱称）一样。”
玛丽娅？帕夫洛夫娜避开这个问题，转到她喜欢的话题。
“那么，我该怎么办呢？”涅赫柳多夫问。
“我以为，您应该告诉她，把一切说个清楚，总归好一些。您跟她说吧，我去叫她过来。愿意吗？”玛丽娅？帕夫洛夫娜说。
“好吧。”涅赫柳多夫说，于是玛丽娅？帕夫洛夫娜走出去了。
这时涅赫柳多夫一个人待在这个小牢房里，听着薇拉？叶夫列莫娜轻轻的喘气声，这声音又偶尔被她的呻吟声打断，还有不住地从那扇门外面传来的刑事犯的嗡嗡的说话声，一种奇怪的感觉涌上他的心头。
西蒙松对他说的话使他从自愿承担的重压下解脱出来，在他意志脆弱的时候，他觉得这种责任是沉重而奇怪的，其实，他现在不仅有点不愉快，而且感到痛苦。在这种心情里也含有这样的因素：西蒙松的求婚破坏了他的行为的标新立异，在他和别人看来，他所承受的自我牺牲的价值也降低了——如果一个人、与她无任何关系的好人，愿意把自己的命运和她连结在一起，那么他做出的牺牲也就不显得那么重要了。这也可能是一般的妒嫉心理：他已经非常习惯于她对自己的爱，以至不能容忍她可能爱上别人。再说，这样一下子就破坏了他定好的计划——在她解除刑罚之前，一直生活在她身边。如果她和西蒙松结婚，他留在这里就变得没有必要了，他又要制定一个新的生活计划。他还没来得及把自己的心情分析清楚，刑事犯那边一阵强烈的嗡嗡声便从打开的门外冲了进来(他们今天有什么特别的事)，接着卡秋莎走进了牢房。
“玛丽娅？帕夫洛夫娜让我过来的。”她说，在离他很远的地方停住了脚步。
“是，我有话跟您说。坐下吧。弗拉基米尔？伊万诺维奇和我谈过了。”
她坐下来，双手放在膝头，看上去心情平静。可是，涅赫柳多夫刚一说西蒙松的名字，她的脸就变得通红。
“他对您说了什么？”她问。
“他对我说，他想和您结婚。”
她的脸忽然起皱了，露出痛苦的神情。她什么话也说不出，只是低垂着目光。
“他要我同意他的想法或者提出意见。我对他说，一切由您做主，您应当做出决定。”
“哎，这是怎么回事？为什么？”她说，同时用那种古怪的、经常对涅赫柳多夫有特别强烈刺激的斜视的目光定定地瞧着他。他们默默无言，彼此相视了几秒钟。这目光对双方都道出了许多含义。
“您应当做出决定。”涅赫柳多夫又说了一遍。
“我要做什么决定？”她说，“一切都早已决定了。”
“不，您应当决定，您是否接受弗拉基米尔？伊万诺维奇的求婚。”涅赫柳多夫说。
“我能做什么人的妻子，——一个苦役犯？我为什么还要毁掉弗拉基米尔？伊万诺维奇呢？”她皱起眉头说。
“是这样，如果您得到赦免呢？”涅赫柳多夫说。
“唉，您别管我了。我没有什么话要说了。”她说，接着站起来，走出了牢房。