第三章十六
隔壁房间里传来长官的说话声。大家都安静下来，随后一个班长带着两个押解兵走进来。这是来点名的。班长用指头指着每个人，对所有的都进行清点。他点到涅赫柳多夫时，温和而亲切地说：
“现在，公爵，点名之后您就不能待在这里了。要离开了。”
涅赫柳多夫知道这是什么意思，于是走到他跟前，塞给他准备好的三个卢布。
“嗯，真拿您没办法！那就再坐一会儿吧。”
班长正要走开，这时另一位军士走进来，他后面跟着一个又高又瘦的犯人，这人一只眼睛有伤，留着稀疏的胡子。
“我是来找那个女孩的。”犯人说。
“瞧，爸爸来了！”突然传来一个孩子的清亮的嗓音，一个生着淡色头发的小脑袋从兰采娃后面探出来，兰采娃正和玛丽娅？帕夫洛夫娜、卡秋莎一起用兰采娃捐出的裙子为这个小姑娘做一件新衣服。
“是我，女儿，是我！”布佐夫金亲切地说。
“她在这里挺好的，”玛丽娅？帕夫洛夫娜说，她痛苦地在盯着布佐夫金被打伤的脸，“把她留在我们这里吧。”
“姐姐给我做新外衣呢，”女孩给父亲指着兰采娃手里的活计说，“好看，漂—亮。”她咿咿呀呀地说。
“愿意在我们这里住下吗？”
“愿意，爸爸也住下。”
兰采娃高兴得眉开眼笑。
“爸爸不能住下。”她说。“那您就把她留下吧。”她对女孩的父亲说。
“好吧，就留下来吧。”班长站在门口说，随后和军士一块儿走出去了。
押解人员刚走出去，纳巴托夫就走到布佐夫金跟前，拍拍他的肩膀说：
“怎么，兄弟，你们那里的卡尔曼诺夫真的想调换吗？”
布佐夫金那张温顺、亲切的脸蓦地变得阴郁了，并且用一种薄片挡住自己的眼睛。
“我没有听说，未必会吧。”他说，那薄片仍然挡住他的眼睛，随后又补充说，“喏，阿克秀特卡，这么说，你就跟姐姐一块儿享福吧。”说罢匆匆走了出去。
“他全知道，真的，他们调换了，”纳巴托夫说，“您想怎么办？”
“到城里我就告诉当局。他们两个人我都认得出来！”涅赫柳多夫说。
大家都不说话，显然担心再引起争论。
西蒙松总是沉默不语，他躺在板床的一个角落里，把手垫在头下，这时却干脆坐起来，小心翼翼地绕过坐着的人，来到涅赫柳多夫身边。
“现在您能听我说几句话吗？”
“当然可以。”涅赫柳多夫说着，站起来要跟他出去。
卡秋莎看了一眼站起来的涅赫柳多夫，正和他的目光相遇，她脸色涨得通红，仿佛迷惑不解似的摇摇头。
“我要和您谈的事是这样，”当他们一起来到走廊时，西蒙松开口说。在走廊里，刑事犯那边说话的嗡嗡声和吵闹声听得特别清楚。涅赫柳多夫皱起眉头，西蒙松显然并不在乎这些。“我知道您和卡捷琳娜？米哈伊洛夫娜的关系，”他接着说，同时用自己那对善良的眼睛关注地盯着涅赫柳多夫的脸，“我认为自己有责任……”他继续说，可是不得不停下来，因为门口有两个声音一齐喊叫，为什么事发生了争吵。
“告诉你，白痴，这不是我的！”一个声音嚷道。
“噎死你才好，鬼东西！”另一个沙哑的声音说。
这时候玛丽娅？帕夫洛夫娜来到走廊里。
“难道这里能谈话吗？”她说，“到那边去吧，那里只有薇罗奇卡一个人。”接着她走在前面，走进邻近一个小房间的门里，显然那是一个单人牢房，现在归女政治犯使用。这里，薇拉？叶夫列莫夫娜躺在板床上，盖着被子，蒙上了头。
“她害偏头痛。她睡着了，听不见。那我走了！”玛丽娅？帕夫洛夫娜说。
“正相反，你留下来，”西蒙松说，“我对谁都没有秘密，没有可隐瞒的，对你更不必隐瞒。”
“那么，好吧。”玛丽娅？帕夫洛夫娜说，她像孩子似的把整个身子向另一面扭过去，又用同样的动作去板床里面坐好，准备静听，那一对羔羊般的漂亮眼睛瞧着远处。
“我要说的事是这样的，”西蒙松又说了一遍，“得知您和卡捷琳娜？米哈伊洛夫娜的关系之后，我认为自己有责任向您说明我和她的关系。”
“到底是什么事？”涅赫柳多夫问，同时不由地对西蒙松跟他谈话时表现的那种单纯和真诚表示赞赏。
“就是，我想和卡捷琳娜？米哈伊洛夫娜结婚……”
“真是奇怪！”玛丽娅？帕夫洛夫娜说，眼睛盯着西蒙松。
“……而且我已决定请求她答应这件事，做我的妻子。”西蒙松接着说。
“我能做什么呢？这事由她做主。”涅赫柳多夫说。
“是这样，没有您同意她决定不了这个问题。”
“为什么？”
“因为在您和她的关系问题还没有彻底解决之前，她不能做任何选择。”
“从我这方面讲，问题是彻底解决了。我愿意做我认为应当做的事，除此之外，我也愿意减轻她的处境给她带来的压力，但是在任何情况下我都不希望让她为难。”
“是的，可是她不想让您做出牺牲。”
“谈不上什么牺牲。”
“我也知道，她的这个决定是不可改变的。”
“既然这样，那跟我有什么好谈的？”涅赫柳多夫说。
“她要您也承认这一点。”
“我怎么能承认我不应去做我认为应做的事。我能说的只有一点，这就是，我是不自由的，而她是自由的。”
西蒙松默不做声，陷入了沉思。
“好吧，我就这样告诉她。您不要以为我热恋上了她，”他继续说，“她做为一个很好的、少有的、承受多重苦难的人，我是爱她的。我无求于她，但是我非常想帮助她，减轻她的处境……”
涅赫柳多夫听到西蒙松声音颤抖，感到吃惊。
“……减轻她的处境的压力，”西蒙松接着说，“如果她不愿意接受您的帮助，就让她接受我的好了。如果她表示同意，我就去请求把我流放到监禁她的地方。四年——不算久。我会在她身边生活，也许能减轻她的厄运……”他又激动得停住了。
“我能说什么呢？”涅赫柳多夫说，“我感到高兴，她找到您这样一位保护人……”
“这正是我想要了解的，”西蒙松继续说，“我希望知道，您爱她，希望她幸福，您认为她和我结婚是件好事吗？”
“噢，那当然是！”涅赫柳多夫断然说。
“这事全在于她。我只是要这个多灾多难的灵魂能够喘口气。”西蒙松说，同时用孩子般的柔情瞧着涅赫柳多夫，聂赫柳多夫怎么也想不到会从这个人阴沉的脸上露出这种神情来。
西蒙松站起来，拉着涅赫柳多夫的手，把脸凑过去，羞怯地笑着，和他亲吻。
“那么，我就去告诉她。”他说完，走了出去。