第一章七
马特维？尼基季奇终于来了。于是，一个长脖颈、走起路来向一侧倾斜、下嘴唇也向一侧歪的瘦个子法警走进陪审员议事室。
这位法警是个老实人，受过大学教育，但是，无论在什么地方，职位都维持不久，因为他酗酒。三个月前，充当他妻子保护人的一位公爵夫人给他找到了这个职位，他至今仍在这个职位上工作，自己为此而感到高兴。
“怎么样，先生们，大家都到齐了吧？”他戴上夹鼻眼镜，从镜片上面瞧着大家说。
“好像是全到了。”那个快活的商人说。
“那么，我们核对一下人数。”法警说着从口袋里取出一张单子，开始点名，他时而透过夹鼻眼镜，时而从镜片上瞧着被叫的人。
“五等文官，伊？玛？尼基福罗夫。”
“是我。”懂得所有法庭事务的那位仪表堂堂的先生说。
“退伍上校伊万？谢苗诺维奇？伊万诺夫。”
“在。”一个身穿退伍制服的瘦个子答道。
“二等商人彼得？巴克拉绍夫。”
“有。”性情温和的商人咧开大嘴笑着说，“准备好了？”
“近卫军中尉德米特里？涅赫柳多夫公爵。”
“是我。”涅赫柳多夫答道。
法警特别恭敬而且愉快地从夹鼻眼镜的上方瞧着他，鞠了一躬，好像想用这个动作把他与别人区别开来似的。
尤里？德米特里耶维奇？丹琴科上尉，商人格里戈里？叶菲莫维奇？库列绍夫，等等，等等。
除两个人之外，全都到了。
“先生们，现在请到大厅里。”法警做了一个令人愉快的手势，指着大门说。
大家动作起来，在门口彼此谦让着出了门，来到走廊里，又从走廊进入审判厅。
法庭是一间很大很长的房子。它的一端有一个高台子，有三级台阶通到上面。高台中央摆着一张桌子，上面铺着缀有暗绿色穗子的呢毯。桌子后面摆着三把橡木雕花的高背圈椅，椅子后面挂着一副镀金像框，框里镶着一位将军色彩鲜明的全身像（此系沙皇的像。），他身着军服，披绶带，一条腿前伸，一只手扶着马刀。房子的右角挂着一个神龛，里面是戴荆冠的基督的圣像，还有一个颂经台，副检察官的斜面高写字台也摆在右边。左边对着这张写字台，靠里边的是书记官的桌子，靠近旁听席是雕花的橡木栏杆，它后面是被告坐的长凳，还没有人坐。高台的右边摆放着两排椅子，也是高背的，这是陪审员坐的，下面是律师的桌子。所有这些是被栏杆一分为二的大厅前面的部分。后面部分则全是凳子，摆放得一排比一排高，直摆到后墙。大厅后面部分的前几排长凳上坐着四个女人，看样子像工厂女工或者使女，还有两个男人，也是工人，他们显然被大厅的威严气氛镇住了，彼此在窃窃私语。
在陪审员入席之后不久，法警迈着向一侧歪斜的步子走到大厅中央，他好像要吓唬在场的人似的，大声喊道：
“开庭！”
全部起立，于是法官们来到大厅的高台上：先是肌肉发达、蓄着漂亮络腮胡子的庭长，随后是戴金丝眼镜、面色阴沉的法官，现在他的面容显得更加阴沉了，因为开庭之前他遇到自己的内弟、一个法院职务的候补人员，他说他到姐姐那里去过，姐姐告诉他，不做午饭了。
“这么一来，看样子咱们得上小餐馆了。”内弟笑着说。
“没有什么可笑的。”面色阴沉的法官说，他的脸色越发显得阴沉了。
最后是第三位法官，就是经常迟到的马特维？尼基季奇，他是个大胡子，有一对眼角下垂的和善的眼睛。这位法官患胃病，遵医嘱，从今天开始实行一种新疗法，这种疗法使他在家里耽搁的时间要比平时更长一些。现在，当他踏上高台时，他有一副精神集中的模样，因为他有一个习惯：竭尽全力猜想他给自己提出的问题。现在他猜想，如果从办公室门口到圈椅的步数能被三除尽，那么新的疗法就能治好他的胃病，如果除不尽，就治不好了。步数本应是二十六步，可是他迈了一小步，正好二十七步走到圈椅前面。
走到高台上的庭长和法官们身穿绣金线的宽领制服，仪表是非常庄严的。他们自己也感觉到了这一点，仿佛羞于自己的威严似的，三个人匆忙谦逊地垂下眼睛，在覆盖着绿呢子的桌子后面各自坐在自己的雕花圈椅里，那桌上耸立着一台雕有一只大鹰的三角形摆设，还有通常在小卖部盛糖茶的玻璃罐、墨水瓶、羽毛笔，还放着白纸以及各种尺寸的新削好的漂亮的铅笔。和法官一块儿进来的还有副检察官，他仍旧是那么匆忙，腋下挟着公文包，仍旧那样摆着胳臂走到自己靠窗户的位子上，埋头阅读和翻看文件，利用每一分钟为处理案子做准备。这位检察官刚刚是第四次提起诉讼。他虚荣心很强，并且下定了决心 要求得功名利禄，因此，他认为所有他起诉的案子都应该是判罪的。关于这个投毒案的真实情况他大体了解，并且编写了一份发言提纲，不过他还需要某些资料，现在他正抓紧时间从卷宗里摘录这些资料。
书记官坐在高台对面的远处，已经准备好了可能需要的文件，这时他在看一篇被查禁的文案，这是他昨天弄到手并且看过的。他想和那位与他的观点一致的大胡子法官议论一下这篇文章，在交谈之前想再看上一遍。