译者序言
居斯塔夫·福楼拜是十九世纪法国著名作家，一八二一年十二月生于法国卢昂。他的父亲是外科医生，卢昂市立医院院长。十八岁时，他遵照父亲的愿望，到巴黎学习法律，但是他喜爱文学，不喜欢法学。第二年，他的父亲去世，他继承了一点田产，于是就和母亲住到卢昂郊区的克鲁瓦塞，一心从事写作，至一八八〇年五月去世。福楼拜的主要作品有《包法利夫人》、《萨朗波》、《情感教育》、《圣安东的诱惑》、《三故事》，还有一部未完成的《布瓦尔和白居谢》。福楼拜用了不少精力培养莫泊桑，使他成为杰出的小说家。《包法利夫人》是福楼拜的代表作。福楼拜对于创作始终抱着严肃认真的态度。这部《包法利夫人》他花了近五年的时间(1852—1856)才写成。他收集资料，推敲字句，力求精益求精。小说在一家刊物上发表后，很受读者的欢迎，但是也遭到帝国政府当局的不满。帝国检察署向作家提出公诉，罪名是小说“败坏道德，诽谤宗教”。
最后由于作者的律师塞纳尔的有力的辩护，福楼拜才被宣告无罪。为什么一部小说会引起如此大的风波呢？让我们先大概了解一下作品的内容。包法利夫人原来是法国外省乡村中一个比较富有的农民的女儿。她在卢昂的修道院里受过教育，又爱看一些充满浪漫色彩的小说，因此对爱情和婚姻产生了许多不切实际的想法。后来她嫁给了包法利，她认为包法利平庸、无能，不能给她带来幸福，于是她先受到罗多尔夫的勾引，结果遭到这个风流老手的欺骗，后又和莱昂私通，其实双方只是图一时的欢乐，并无真正的感情。最后她为了追求一些享乐的生活，中了商人勒乐的圈套，负债累累，无法偿还，服毒自杀。这是一个普通妇女的悲剧。包法利夫人有她的弱点，但是作者明确地向我们指出，造成这幕悲剧的原因是包法利夫人所生活的社会。庸俗单调的外省环境，虚假的资产阶级道德，伪善有产者，等等，逼使包法利夫人一步步堕落，最后竟不得不走上绝路。
狡猾阴险的勒乐，善于投机的奥梅，乘人之危的吉约曼，还有雍维尔的那些幸灾乐祸的太太，都应该对包法利夫人的悲剧负责，当然，还有罗多尔夫和莱昂这两个无耻之徒。福楼拜无情地揭露了那个社会冷酷无情的本质，因此他的这部小说具有深刻的思想性。至于它的艺术感染力请读者自己慢慢品味吧。这里想提一下的是包法利医生这个人物。他虽然没有高雅的趣味，在他妻子眼中，他不懂得艺术，不懂爱情，听不懂歌剧，完全是一个俗不可耐的人，特别是医学水平不高，为治伊波利特的脚，闹了大笑话。但是平心而论，包法利是一个正直的人，他早出晚归，替乡村里的人看病，他爱妻子、家庭、女儿。爱玛生病期间，他焦急万分。他相信爱玛的谎话，让她去卢昂学钢琴，一次她晚上没有回来，连夜赶去卢昂。读者看到本书快结束时，想必都会注意到他死的时候，手里还拿着一绺长长的黑发，这是从爱玛的遗体上剪下来的。他对妻子的爱实在很深啊！他难道不也是一个可怜的人吗？
一九九三年十二月，上海