府邸是意大利式的现代建筑，两个侧翼前伸，有三座台阶，后面是呈坡形的大草地，草地上有几头母牛在吃草，两边是一丛丛大树，之间距离相等。柳条筐种的小灌木，杜鹃花，山梅花，绣球花，对着弯弯曲曲的铺沙小路，鼓出它们高高低低的青枝绿叶。一条河在桥下流过。穿过雾，能看见一些茅屋顶的房子，分散在草地上。草地边上有两座长满树木、坡度不大的山坡，在后面，树丛里面，车库和马房，平行成两条直线，它们是拆毁了的旧府邸的残存部分。夏尔的轻便马车在中间的台阶旁停下来，仆人们出现了，侯爵走上前来，向医生的太太伸出胳膊，领她走进前厅。前厅很高，地上铺着大理石板，脚步声和说话声从这里发出回响，就好像在教堂里一样。正对着大门的是一道笔直的楼梯，左边是一个走廊，面对着花园，通向台球房，在门口可以听到牙球相撞的声音。爱玛穿过台球房去客厅，这时候她看见在台球四周有些神情严肃的男人，每个人都佩带着勋章，下巴紧贴着高高的领带，默默地微笑，同时推出他们的球杆。
在阴暗的细木护壁板上，有几只镀金的大画框，在它们下面用黑字写着名字。她看到一幅下面写的是：“让·安托万·德·安德维利耶·德·伊维蓬维尔，沃比萨尔伯爵，弗雷内男爵，1587年10月20日库特拉之役（库特拉，在法国西南部，1587年，胡格诺派的纳瓦尔的亨利在此大败亨利三世的军队。）中阵亡。”另一幅是““让·安托万·亨利·居伊·德·安德维利耶·德·伊比萨尔，法兰西海军司令，获得圣·米勒勋章的骑士（圣·米迦勒勋章是法国国王奖赏有功之臣的，骑士为贵族中的一个等级。），1692年5月29日，于乌格·圣·瓦之战役（乌格·圣·瓦在法国西北部，临英吉利海峡，1692年法国舰队在这里的海面上被英国、荷兰的舰队击败。）负伤，1693年1月23日在沃比萨尔去世。”再下去就不容易看清楚了，因为灯光聚在绿色的台球台毯上，房间里别的地方便飘动着阴影。光线照到画像上，遇到油漆的裂纹，碎成一条条鱼骨似的细线，将并列的油画变成了棕色。
所有这些镶金边的、黑黑的方形大画，东一处西一处地露出比较亮的部分，如一个苍白的前额，一双对着你望的眼睛，一副披在沾上粉的红色礼服肩膀上的假发（戴假发时扑粉，粉落到肩膀上。），或者是滚圆的腿肚上方一只宽紧袜带的扣子。侯爵打开了客厅门，一位贵妇人(就是侯爵夫人本人)站了起来，迎接爱玛，请她靠着自己坐在一张双人沙发上，和她亲切地谈起话来，仿佛认识她很久了。这是一位四十岁左右的女人，肩膀很美，鹰钩鼻，嗓音单调缓慢。这天晚上，她的褐色头发上蒙着一条普通的镂空花边的头巾，在身后呈三角形向下垂。一个头发金黄的少女坐在她边上一张长靠背的椅子上，几位先生围着壁炉和夫人们谈天，他们礼服翻领上的饰孔都戴着一朵小花。七点钟，晚宴准备好了。男客人比较多，坐在前厅里的第一桌，夫人们坐在餐厅里的第二桌，侯爵夫妇和她们同桌。爱玛一走进餐厅，就感到一股热气包围住了她，热气里混合着鲜花和漂亮桌布的香味。枝形大烛台上的蜡烛火焰映在钟形银罩上显得更长了。多面的水晶，盖满了暗暗的水汽，互映着苍白的光线。餐桌从这头到那头，一丛一丛的花排成一条直线。
宽边的盘子里，放着折成主教帽形的餐巾，餐巾的两个褶子中间有一只椭圆形小面包。螯虾的红红的腿伸到了盘子外面。镂空的篮子里，大个儿的水果，一层层地放在青苔上。鹌鹑还带着毛，向上冒着热气。膳食总管穿着丝袜、短裤，白领带，胸前有襟饰，像一位法官一样严肃，他端着切好的菜肴，从客人的肩膀中间伸过去，一勺子就把你挑选的那一块送给你。嵌着铜棍的大瓷炉上，立着一个女人的雕像，一件有褶裥的宽大的衣服，从下巴起盖住了她的全身，她一动不动地望着坐满餐厅的人。包法利夫人注意到有好几位夫人没有把她们的手套放到玻璃杯里。在餐桌的上座有一个老头儿，坐在满桌的女宾中间。他像一个小孩一样，餐巾系在背后，对着面前满满的盘子低下头去，一面吃，一面让汤汁从嘴里一滴一滴流下来。他的眼睑外翻，一条黑饰带把他的头发在脑袋后面卷成一束。这个人是侯爵的岳父拉维迪埃老公爵。贡夫朗侯爵在沃德勒伊的府邸里举行狩猎会的时期，他曾经是阿科瓦伯爵（阿图瓦伯爵(1757—1836)，为路易十六的弟弟，1824年即位后为查理十世。）宠幸的人。
据说他在科阿尼（科阿尼(1737—1821)，法国元帅。）之后，洛曾（洛曾(1747—1793)，出身于贵族世家的子弟。）之前，也做过玛丽·安托瓦内特（玛丽·安托瓦内特(1755—1793)，法国国王路易十六的王后，1793年10月被处死在断头台上。）的情人。他一生放荡，尽人皆知，决斗、赌博，诱拐女人，挥霍光家财，让全家人心惊胆战。他的椅子后面站着一个仆人，每当他指着盘子结结巴巴地说什么的时候，这个仆人就靠近他的耳朵大声告诉他是什么菜。爱玛的眼睛总是不由自主地去望这个耷拉着嘴唇的老头，就像看一件奇特少见而又令人敬畏的东西一样。他可是在宫廷里待过，在王后的床上睡过觉啊！斟冰冻过的香槟酒了。爱玛嘴里觉得那样冷，全身都哆嗦起来。她从来没有看见过石榴，也没有吃过菠萝，甚至连白糖她也觉得比别的地方的更白更细。饭后，夫人们都上楼去她们各自的房间，为参加舞会做些准备。爱玛小心认真地梳妆打扮，仿佛一个女演员初次登台演出一样。她按照理发师的建议梳理头发，穿上摊在床上的巴勒吉纱罗（巴勒吉纱罗，因原产于法国巴勒吉，故名。）的裙袍。夏尔的裤子在肚子那里紧了一些。
“鞋底下的带子会妨碍我跳舞的。”他说。
“跳舞？”爱玛问道。
“是呀！”
“你疯了吗？别人会笑话你的，你在位子上待着吧。再说，这对一个医生来说也更合适些。”她又说了一句。夏尔没话说了。他在房间里走来走去，等爱玛穿好衣服。他站在她背后，从镜子里看到她坐在两支蜡烛中间。她的黑色的眼睛好像更黑了。她的贴在两鬓的头发朝着耳朵微微隆起，发出蓝蓝的光。发髻上的一朵玫瑰在一根活动的茎上摇晃，在叶子尖上有几滴人造的水珠。她穿了一件淡桔黄色的裙袍。夏尔过去吻她的肩膀。
“走开！”她说，“你把我的衣服弄皱了。”
这时响起了小提琴拉的前奏曲和法国号的声音。她走下楼梯，克制住自己没有跑下去。四对舞（19世纪流行的一种舞，由四对组成。）已经开始了。来了许多人你拥我挤。她在门旁的一条长椅上坐下。对舞结束以后，供跳舞的场子里只有一堆堆男人在站着谈天，一些穿着制服的仆人，端着大盘子走来走去。女客们坐成一排，摇着彩色的扇子，花束半遮住她们的笑脸，微微张开的手里转动着金塞香水瓶，白手套紧紧包住手腕上的肉，同时显出指甲的形状。装饰在上衣上的花边在抖动，钻石别针在胸前发光，镶着圆形肖像的手镯在裸露的胳膊上发出轻轻的响声。头发紧贴着前额，在颈背盘成结，插着勿忘草，茉莉花，石榴花，麦穗或者矢车菊，有的呈王冠形，有的呈葡萄串形，有的呈枝杈形。一些做了母亲的，戴着红头巾，沉着脸，安安静静地坐在她们的座位上。爱玛的男舞伴用手指尖搂住她的时候，她的心有点跳。她走过去站在行列中，等待琴弓一拉就开始跳。但是不久她紧张的心情就消失了。
随着乐队的节奏她摇晃着身子，向前滑去，同时脖子微微地动着。有时候，其他乐器都停下来，只有小提琴奏着，她听到美妙之处，嘴唇上露出微笑。从隔壁房间里发出了金路易（金路易，法国旧金币，相当于20法郎。）倒在桌毯上的清脆响声。（指在赌博。）接着，所有的乐器又一齐响了，短号吹出响亮的声音。脚又合上了拍子，裙子鼓起来，又擦过去，手握在一起，又分了开来。同样的眼睛，原来在你面前低下去，现在又抬起来，盯住你的眼睛望着。有些男人(十五六个左右)，从二十五岁到四十岁，或者分散在跳舞的人中间，或者在门口聊天。他们虽然年龄、服装和面孔不一样，可是都有世家望族出身的气派，所以在人群中很容易被辨认出来。他们的衣服做工考究，料子好像也更柔软，呈环形的头发贴在两鬓上，抹了特别上等的发蜡，精光发亮。他们的面色是富人的面色。瓷器的白色，缎子的光彩，华丽的家具的油漆光泽，把这样的面色衬托得更白，这是饮食讲究精美造成的。