第四章
今天的一天都很荒唐，杂乱无章，不成体统。现在是夜间十一点钟。我坐在自己的小房间里想着事。起初是从早晨不得不代波林娜?亚历山德罗芙娜去玩轮盘赌开始的。我拿了她的一百六十腓特烈金币，不过讲好了两个条件：第一，我不想和她各占一半地睹，也就是说，要是赢了，我分文不取；第二，晚上波林娜给我解释，她为啥要如此赌，她需要多少钱。我无论如何都不能想象这仅仅是为了钱。此时，看来钱是需要的，但出于自己的某种目的，而且是越快越好。她答应给我解释，接着我去了。赌场里，人头攒动。他们是多么厚颜无耻，他们个个贪婪!我挤到中间，在庄家的旁边呆着。然后押上两个或者三个金币，开始胆战心惊地赌了起来。同时，我在观察中发现，许多赌徒特别注重推算，我觉得，这相当难以奏效，根本没有任何意义。他们坐着，抱着一大堆表格，在上面画箭头，计算，排机会，推测，最后，押上赌注——结果和我们这些不算着赌的普通凡人一样，输了。不过，我倒推算出一个看来很可靠的结论：确实，在一系列偶然的机会过程中，虽不能称为一种体系，但似乎有一种次序
——当然喽，非常怪。比如常常是这样，在十二中间数之后，出现的是十二后面的数字；假定说，点落在十二后面的数字上两次，然后转到十二前面的数字上。在十二前面的数字后，又转向十二中间数上，在中间的数字上连出三四次，接着又转到十二后面的数字上，在这里，两次后，回到十二前面的数字，在前面的数字上再出现一次，接着又回到中间数字上三次，在一个半小时或者两个小时之内如此不断循环。一，三，二；一，三，二。有趣极了。比如，有时一整天或者一个早上都是这样，红的转到黑的，黑的转到红的，几乎没有任何顺序，所以，红的或者黑的上面不会连续中两三次。而到第二天，或者第二天晚上，总是红的，比如说，一下子接连出现二十二次，这样一定会持续一段时间，比如说持续一整天。在这方面，阿斯特列依先生给我解释了许多，他站在赌桌旁整整一个早上，但自己一次也没有下过赌注。
至于说到我，我输个精光，而且输得特别快。我干脆立即将二十腓特烈金币押在偶数上，赢了，又押了五个，又赢了，就这样来了两三次。我想，在五分钟里，我手上一下子就集聚了近四百个腓特烈金币。此时，我想走，但我头脑中产生了一种古怪的感觉，产生了一种向命运挑战的要求，产生了一种给它一个耳光、摘下它舌头的愿望。我下了允许下的最大的一笔数目——四千盾，输了。之后，我的头脑发热了，我掏出了我所剩的一切，一古脑儿全押上，又输了，这之后，我昏昏沉沉地离开赌桌。我甚至都没有弄清楚我发生了什么事，只是在临吃午饭时，才把输钱的事告诉波林娜?亚历山德罗芙娜。在此之前，我一直在公园里转。吃午饭时，我的情绪又处于激动的状态，就像三天前一样。法国人和布朗歇小姐又和我们坐一桌。原来，布朗歇小姐早上在赌场里呆过，看到了我的功绩。这一次，不知怎的，她和我谈话比较注意。法国人更直截了当，他干脆问我输的是不是自己个人的钱?我觉得，他在怀疑波林娜。总而言之，这里面有文章。
我马上扯了一个谎，说是自己的钱。将军特别惊讶，我从哪里弄这么多的钱?我解释说，我是从十个腓特烈金币开始，连着中了六七次，分两路押，使我手中有了五六千盾，然后，我两次一输，全输光了。这一切，当然是可信的。在解释时，我看了波林娜一眼，但是在她脸上什么也没有看出。不过，她允许我说谎，没有纠正我说的话；从这里我得出结论：我应该说谎，应该瞒住我代她赌的事。无论如何，我暗想，她无论如何应该给我解释，前不久已经答应给我坦白什么。我以为，将军一定会批评我，但他沉默了。不过我在他的脸上看到了激动和不安的神色。也许，在他急转直下的情况下，像我这样一个不会算计的傻瓜手里进来了这么一大堆金子，但一刻钟里又飞了，他听得简直是太难受了。我猜测，昨天晚上，他和法国人发生了一场激烈的争吵。
他们锁上门，情绪激昂地谈了很久。法国人临走时，好像在生什么气，今天一大清早，他又来将军这里——显然是继续昨天的话题。听到我输钱了，法国人苛刻甚至是恶狠狠地批评我，说本应该要理智些。我不清楚他为什么要补充，他说尽管许多俄国人都在赌，但是，按照他的意见，俄国人还不会赌。“以我的意见，轮盘赌是专门为俄国人开的。”我说。在法国人对我的意见蔑视地一笑后，我告诉他，真理当然在我的一边，因为在谈俄国人时，就像谈赌徒一样，我咒骂他们的要比表扬他们的多得多，因此我是可以相信的。“您的意见有什么依据?”法国人问。“依据在于：在西方文明人美德法典中，历史性地增加了一条赚取资本的本领，它几乎被列为主要的一条。而俄国人不但不会弄资本，而且还白白地乱挥霍资本。然而，我们俄国人也需要钱，”我补充说，“所以，我们非常喜欢，非常倾心于像轮盘赌这样的方法，这里，可以在两个小时内，不花气力，突然发大财。它对我们太有诱惑力了。
可我们白白地赌，没有花气力，所以我们总是输!”“这话有些道理。”法国人得意洋洋地说道。“不对，这不正确，您这样评价自己的祖国，丢人!”将军严厉而又威严地说。“哪能呢，”我回答他说，“不过说实在的，现在还不清楚，什么更可耻：是俄国人的丑陋，还是德国人用纯洁的劳动积累财富的方法?”“真是岂有此理!”将军叫道。“好一个俄国人的思想!”法国人叫喊道。我笑了，我是多么想叫他们恶斗啊!“我情愿呆在吉尔吉斯的小帐篷里游牧一辈子，”我喊了起来，“也不愿意向德国偶像朝拜。”“什么样的偶像?”将军大叫起来，他真的动肝火了。“德国人积聚财富的方法。尽管我在这里还不久，但是，我已经来得及看的，已经留心到的东西，总令我这个鞑靼血统人愤慨。皇天在上，我不想要这样的美德!我昨天在这里周围方圆十俄里逛了逛。瞧，就像德国带插图的劝善警世书里所说的一样，丝毫不差：这里每家每户，到处都有自己品德特别高尚、非常诚实的家长。他诚实到了人们不敢接近他的程度。现在我无法忍受诚实到不敢接近的人。每个这样的家长都有自己的家，每逢晚上，他们都大声念教训人的书。
小小的屋上，榆树、栗子树沙沙声不断，夕阳西落的晚霞，一只鹳鸟伫立在屋顶上，一切都是那么富有诗意，一切是那么动人……“将军，您别生气，让我讲得更动人一点儿。我自己记得，每逢晚上，我的父亲在世时也在小花园的椴树下，给我和母亲大声念类似的书……不过我自己能如何评判这事。但是，这里的家庭完全置于家长的绝对地奴役、控制之下。人人都像牛马一样干活，大家都像吝啬鬼一样积聚钱财。比方说，庇护人积累了一定的钱后，把希望寄托在大儿子身上，让他学手艺，或者分点儿田地给他。为了他，女儿的嫁妆不给，结果女儿成了老处女。为了他，把小儿子卖去当兵或者做奴隶，而卖来的钱纳入家庭资本。说实在的，这里就是这样做，我仔细打听过。做这一切不是为了别的，恰恰是出于诚实，出于强化了的诚实，连卖出去的小儿子也相信，他被卖掉也正是出于诚实——当一个牺牲品，本人乐于把自己送去屠宰，这可是最高的典范。下面还有啥?下面还有，大儿子也不那么轻松：他那里有个叫阿玛尔亨的姑娘，他俩心连心、心贴心——但是结婚，不行!因为钱还没有攒够。
他们也在虔诚地等待着，带着微笑走向屠宰场。阿玛尔亨的两腮塌陷了，面容憔悴了。最后，经过二十年，家产扩大了，辛苦钱、心血钱也积累了。家长向四十岁的大儿子和胸脯干瘪、鼻子红了的三十五岁的阿玛尔亨祝福……这时，家长哭呀，说教呀，最后死了。大儿子本人成了德高望重的家长，接着又开始重复先前的历史。这样，经过五十或者七十年，第一位家长的孙子确实已经获得了一笔可观的资本，并把它传给自己的儿子，儿子又传给自己儿子，儿子再传给自己儿子，经过五六代，洛希尔男爵，或者说高贝、康姆普……或者还有什么鬼知道的什么人出现了。瞧，场面怎么能不壮观：一百年或者两百年传种接代的劳动、苦头、智慧、诚实、毅力、刚强、盘算，还有屋顶上的鹳鸟!您还要什么，没有什么可高于它，从这一观点出发，他们自己开始评判整个世界，对有罪的人——也就是对有一丁点儿不像他们的人则立即严惩。
瞧，事情就是这么一回事：我宁愿按俄国人的方式捣蛋闹事，或者赌轮盘赌发财。我不想做高贝、康姆普，要经过五代。我自己需要钱，是为自己需要，但不把自己的一切看成是必需获取资本和从属资本的工具。我知道，我是在胡说八道，但是让它去吧!我的信念就是这样。”“我不知道您说的有多少是真理，”将军深沉地说，“但是，我可晓得，只要稍微给您放松一会儿，您就急不可待地开始演闹剧……”他按照自己的常规，没有把话说完。要是我们的将军开始说什么，只要比一般平常说话的分量稍稍重一点儿，那么，任何时候，他都不把话说完。法国人微微瞪着眼睛，漫不经心地听着。我说了什么，他几乎什么也没有弄懂。波林娜的目光则带有一种高傲、漠然置之的神态。看来，她不只是这样看我，而且连这次我在午餐时说的话，她压根儿没有听进去。