一个世纪后。从希腊最好的学校中培训出来的马其顿年轻酋长亚历山大决心要把希腊文明传播给全人类，并征服了亚洲。犹太人的国家也为亚历山大的军队所倾覆而成为马其顿的一个省。亚历山大死后，其部将托勒密自封为埃及国王，统辖了巴勒靳坦省。
犹太人在波斯长期居留的那段日子里，新接触到了一种宗教体系。几乎所有波斯人都追随一位名叫扎拉图斯特拉（或名琐罗亚斯特）的宗教大师并以成为他的信徒为荣。
认为人生是善恶之间的不断斗争，智慧之主与愚昧邪恶之主是水火不相容的，这是扎拉图斯特拉的重要观点。
或许，对大多数犹太人而言，这是一个新的观念。因为到那时为止，在他们眼里只有一个万物之主，叫做耶和华。当大难降临、打了败仗或生了疾病，他们总是把这种灾祸归罪于自己不够虔诚；他们从来没有想到罪恶是来自恶魔的干扰。在他们认为，在乐园中有罪的不是那条会说话的蛇，而是偷吃了禁果的亚当和夏娃，正是他们违背了耶和华的旨意。
在波斯人的扎拉图斯特拉学说的影响下，犹太人开始慢慢相信有一位魔鬼总爱去破坏耶和华所做的好事，他们称它为撒旦，意思是耶和华的对头。他们对他又怕又恨，到公元前231年，他们认定它已经来到了人间。
一位名叫亚历山大的马其顿年轻异教徒新国王，在尼尼微平原彻底摧毁了波斯军队，波斯的最后一个国王大流士三世在他自己的王家公路上被杀死。
这个庞大的波斯帝国，这个流放的犹太人的好朋友，终于消失了。亚历山大和他的希腊军队胜利了。一个可怕的时代到来了。
世界的末日似乎由此降临了。
但是，世界从来不会真正来到末日，总是会有“新的一员”的：如今是在极为特殊的形势下为犹太人展开了“新的一员”。
马其顿的亚历山大，事实上不是希腊人。真正的希腊人认为他是马其顿人，是“外国人”。但是他自己却深信他是热爱希腊的生活和文明的，所以他对这种观点并不苟同。在他很年轻的时候就立下了要为希腊事业战斗的誓愿，此后他的理想就是把梭伦和伯利克里的理想带到世界各地，使他们在人类知识方面所取得的高度成就，能为人类所共享。
公元前336年，亚历山大开始了他的事业。
十三年后，他的遗体停放在曾经是尼布甲尼撒之家的宫殿里。
此时，马其顿人已经将从尼罗河到印度河的广大土地征服，并把希腊文明的种子撒到了埃及和西亚各国。
当马其顿的远征军开始横扫叙利亚平原的时候，犹太人碰到了麻烦。
他们该怎么应付新的统治者？若干年以前（公元前345年），他们曾经对亚达薛西（叙利亚最后几位国王之一）的某些暴政进行过大胆的反抗。在埃及国王纳达比纳斯和一支小希腊军的支援下，他们的反叛曾经在一个短时间内站住了脚。这一轻易取得的胜利，鼓舞了腓尼基人也学犹太人举起了叛旗。但不幸的是，西顿城因此被夷为平地。
之后，耶路撒冷也未逃脱同样的命运。大部分房屋被烧毁，圣殿由于被供奉了不洁的牲畜而受到亵渎，大批人民被放逐到赫尔坎尼亚（黑海南岸的一个省）。犹太人的独立梦，随着他们的劫后土地上的硝烟而烟消云散。
这对犹太人的自豪感无疑是致命一击。他们长期以来谨小慎微地遵循圣律，他们深信自己的模范行为已经得到了耶和华的坚决支持，在其万能的光电之剑的卫护下，耶路撒冷必定固若金汤。
而现在呢？在亚达薛西和他的残暴雇佣军肆虐之后，又一个新的、不明底细的威胁向他们逼过来。
幸而，亚历山大没有给犹太人多少考虑的时间。紧跟着有关撒马利亚被征服和推罗被摧毁的消息传来后，犹太人即被告知必须把钱和给养送给马其顿国王以表忠心。
加沙已经落入希腊人之手，出海的通路被切断，逃跑是不行了。
根据犹太人的一个极不可靠的传说，亚历山大访问过耶路撒冷，并在那里做了一个著名的梦，在梦中被告知应对犹大地区的人民宽厚以待。
而事实上是，耶路撒冷按照征服者的要求，顺从地把金银送交给了他们。
征服者给予的回报是：犹太人免受蹂躏。当他们周围所有帝国和王国都在尘土之中匍匐时，犹太人却得以暂时安宁了一段日子。耶和华告诉他们要顺从。当然这是顺从于异族人，而不是要顺从于异族人的神。所以无论犹太人怎样顺从埃及人、波斯人、巴比伦人与希腊人，仍然没有违反耶和华的旨意。
耶和华的底线是：犹太人在必要时可以顺从任何人，但任何时候不可以顺从任何其他神。或许这就是耶和华胜利的秘密所在。
过了几年，尼罗河口诞生了一座亚历山大城，取代也已经消失的腓尼基贸易站。亚历山大所需要犹太人的经商才能，他把亚历山大城的东北部拨给犹太人居住。许多犹太人紧紧抓住这个机会离开耶路撒冷，移居埃及。而圣城则由于被它的大多数精明能干的市民所抛弃，它剩下的作为首都的一些特征，都逐渐丧失了。从那时起一直到如今，它仅仅成了犹太民族的宗教中心——虽然深受尊崇，但来朝拜的却寥寥无几。
即便是亚历山大之死，也未能使这种状况有丝毫改变。这个伟大的帝国，被他的将领们所瓜分了。其中一位名叫托勒密·苏特尔的将军，得到了埃及这片领土。他在公元前320年，与统治着叙利亚的他曾经的同道交战。（犹大地区是叙利亚的一个省。）
托勒密精心选择了在安息日攻打圣城耶路撒冷。犹太人恪守第四诫，拒绝在这一天作战，结果，城市被一举攻破。
托勒密对犹太人不错。结果，很多的犹太人移居到埃及。当年所罗门的长矛士兵巡逻的繁华街道，已经野草丛生了。
这之后一百年的历史是灰暗的。亚历山大的将领们的后代，他们之间争吵不断。犹大地区经常更朝迭代，最后，基督诞生前第2世纪，犹大地区成为塞琉西家族领地的一部分。
公元前175年，著名的塞琉西王朝的第八任国王安条克·埃毕方斯成为西亚大部分土地的统治者。在这位聪明而且残忍的君主的统治下，犹太人民族意识的发展，在生活中翻开了新的一页。
安条克初掌权杖时，犹大地区的居民人口已经迅速下降。新鲜诱人的希腊城市生活，开始影响了最后留下来的坚持犹太文化的居民。整个犹太民族很快就会被奇特的希腊文明所吸引。希腊文明最终把亚洲和欧洲的一切好坏事物都包容了。
但是安条克·埃毕方斯不懂得适可而止；在他的一生中，他使他的前任的工作都前功尽弃，使得本已融入希腊文明中的犹太人再一次成为强烈的爱国者。