所多玛和峨摩拉被耶和华烧成灰烬。在上帝降灾时，罗得的妻子因为好奇回头偷看了一眼，立刻被上帝变成一根盐柱。
现在我们要讲的这位先驱者亚伯拉罕，他已经逝世好几千年了。
亚伯拉罕诞生于幼发拉底河西岸的乌尔。从他们的祖先闪离开方舟起，世代牧羊为生，家业兴旺。亚伯拉罕自己拥有好几千只羊，雇了三百多个青壮年照看羊群。他们对主人都十分忠实，随时愿为主人赴汤蹈火；他们组成了一支小小的军队，为亚伯拉罕在地中海沿岸争夺新的牧场而征战。
亚伯拉罕七十五岁那年，听到耶和华的召唤，要他离开祖居，去迦南（巴勒斯坦的旧称）建设新的家园。
亚伯拉罕毫不迟疑地就答应了，因为当地的迦勒底人经年累月与邻人交战；而这位爱好和平的犹太老人，厌恶无谓的打斗（当然前面也说了，他的牧羊人军队也为他争夺过新的牧场）。他让家族成员集合羊群，拆除帐篷，女人们包好睡毡，准备好穿行沙漠所需的食物。于是开始了犹太人的第一次大移民。
亚伯拉罕的妻子名叫撒拉，她尚未生育。在离开祖居之前，耶和华告诉他们会有自己的孩子。
在迁徙途中，亚伯拉罕让他的侄儿罗得当这支人畜混杂的队伍的第二把手，然后，沿着西行的路线进发。
亚伯拉罕的队伍并未进入广大的巴比伦平原，而是沿着阿拉伯沙漠的边缘走，这样就可以避开强横的亚述军队，以确保羊群和女人们不受劫掠。他们终于平安到达了西亚的牧场。
他们在一个叫示剑的村子附近停下来；亚伯拉罕在一棵橡树旁立了一座供奉耶和华的祭坛，并命名这个地方为摩利。
后来亚伯拉罕又继续西进，在伯特利，停留了一段日子，研究下一步如何走，因为迦南这个地方并不像他所预期的那样有丰美的牧草。
由于亚伯拉罕叔侄带着羊群突然来到，很快它们就将山边的青草吃个精光；亚伯拉罕和罗得的手下人开始互相争夺牧场，一场内战爆发在即。
这有违亚伯拉罕的天性。他在帐篷里与侄儿坦诚相见，建议分地而居，从此像亲戚一样和平相处。罗得是一个懂道理的年轻人，他很容易就同叔叔达成了协议。罗得选择了约旦河流域，其余的地方（统称巴勒斯坦）归叔叔亚伯拉罕。
由于大半生是在沙漠的烈日下度过的，难怪亚伯拉罕急于要找一块有大树遮荫的地方。他在希伯伦旧城附近一处叫做幔利橡树的地方搭起了帐篷。他在那儿建造了又一座祭坛，以感激耶和华指引他迁入幸福的新居。
但是好景不长。由于罗得与其邻居（巴勒斯坦的原住民）发生了麻烦，亚伯拉罕被迫为保护其家族而战。
强大的以拦王是当地的统治者中最凶恶的一个，其实力足以和亚述的统治者对抗。他要蛾摩拉和所多玛两座城市向他纳税，遭拒绝后，以拦王便率军征讨。
非常不幸，战争在罗得所住的平原上展开了。打红了眼的士兵们在掳掠蛾摩拉和所多玛的男女作为战俘时，把罗得一家也一并掳走了。
亚伯拉罕获知这一消息（是罗得的一位逃出来的邻居告诉他的），便马上集合了所有的牧羊人，亲自率军前往搭救。午夜时分，他向以拦王的营地发起突然袭击，没有等到睡眼惺松的警卫弄清楚是怎么一回事，亚伯拉罕一阵猛冲，已经救出罗得回到约旦河畔去了。
如此一来，在邻近诸部落眼里，亚伯拉罕理所当然成了一个令他们敬畏的大人物。
从以拦王的屠杀中逃亡的所多玛王和撒冷王麦基洗德一起来会见亚伯拉罕。撒冷又名耶路撒冷，是迦南地带的一座很古老的城市，早在犹太人西迁数百年之前就已经矗立在那儿了。
麦基洗德和亚伯拉罕一见如故，因为他们都信奉耶和华为世界的统治者。亚伯拉罕不喜欢信奉异教的所多玛王，当所多玛王把从以拦人手里夺回来的大部分战利品要赠送给他时，亚伯拉罕拒绝了。他的饥肠辘辘的部下只吃了几只羊，其余的都交还给所多玛城里的原主。可是这些所多玛人却没有照顾好自己的东西。
很多蛾摩拉人和所多玛人在西亚声名狼藉，他们懒惰而自负，各种罪行无所不犯，杀了人也逍遥法外。尽管有人告诫他们不能老是这样下去，他们一笑置之，依然任意胡为，深为人们所不齿。
一天，暗红的夕阳消失在淡蓝的山脊之后，亚伯拉罕老人静静地坐在帐篷前，想到当前的生活不错，当年耶和华在乌尔答应他的事情就要变为现实——他的妻子撒拉快要生孩子了。
他正思索着的时候，看见大路上走来三个陌生人，看看他们又脏又累的模样，好心肠的亚伯拉罕忙请他们进去休息一会儿，并叫撒拉赶快做晚饭。
他们坐在树下吃完饭又谈了一会儿。天色渐渐暗了下来，陌生人说他们还得赶路。在为他们引路时，亚伯拉罕才知道他们是要到蛾摩拉和所多玛去。这时，亚伯拉罕恍然大悟，原来他款待的正是耶和华和两位天使。他完全想象得到，他们去那儿的目的；他想到自己侄儿一家也在那里，便请求耶和华和两位天使宽恕。
耶和华答应了，并且允诺，这两座城市只要有一座能找出五十个、三十个哪怕是十个正派人，他就可以对这两座城市予以宽恕。
可是怎么找也凑不齐十个正派人。于是有一天晚上有人告诉罗得说，所多玛和峨摩拉在天亮前要被大火焚毁，他必须马上带领全家另找安全之地，走得越快越好，并且不能回头看。
罗得赶紧带上了妻子和孩子，仓皇出城逃命，要在天亮之前赶到琐珥城。可是没等赶到安全之地，罗得就失去了妻子——因为她太好奇了，她看到天空通红，知道整座城市都陷于大火之中，忍不住回头偷看了一眼。耶和华发现了，立刻把她变成一根盐柱。罗得从此成为鳏夫，带着两个女儿度日。一个女儿生了一个儿子叫便亚米，他缔造了著名的亚扪部落。另一个女儿后来是摩押的母亲，摩押部落即由此而来。
罗得的悲惨遭遇使亚伯拉罕沮丧不已，他也决定迁离当时的住地，远离那两座烧成焦土的城市，以免那些和它们有关的往事让他伤心。
这两座城市没有毁于人的战争，却被耶和华焚毁……
亚伯拉罕又率家人离开森林和幔利平原，再一次向西进发，走到离地中海沿岸不远的地方。这一带的居民来自远方的克里特岛。远在亚伯拉罕诞生之前一千年，克里特岛的首府诺索斯为一股不知名的敌人所摧毁，逃出来的人曾打算在埃及得一立足之地，但被法老的军队所赶走，于是他们向东航行，由于他们的力量要强于当地的迦南人，终于在地中海沿岸站住了脚跟。
这些人被埃及人称为腓力斯丁人，他们同所有近邻不停地发生战争，同犹太人之间也是争吵不断，直到后来罗马人灭掉他们的国家为止。当犹太人还是原始的牧羊人时，腓力斯丁人的祖先就已经是西方世界最文明的人了；在他们已经能够铸铁剑之时，美索不达米亚的农民们还在用石头和棍棒打仗呢！这就说明了为什么在这数百年里为数不多的腓力斯丁人能够在人数众多的迦南人和犹太人中争得一席之地。
即便这样，亚伯拉罕和他的手下仍然勇敢地开进了腓力斯丁人的地域，在贝尔谢巴附近建起自己的家园。他们在那里建了一座供奉耶和华的祭坛，挖了一口深井，还栽植了一片可供儿童在树荫下嬉戏的树林。
在这欢乐的家园里，亚伯拉罕和撒拉的儿子以撒诞生了。以撒的含意就是“欢笑”——本来以为生育无望，不想却老来得子，亚伯拉罕怎么能不欢笑呢？
早在撒拉似乎不能生育，眼看要绝后断代的年月，亚伯拉罕娶了第二个妻子，名叫夏甲。夏甲并非犹太女子，而是一个埃及婢女，撒拉自然不喜欢她，等到夏甲生下了一个男孩以实玛利之后，撒拉的嫉恨更加变本加厉，决心要除掉这个竞争者。
以实玛利免不了会和他的同父异母的弟弟一起嬉闹玩耍，他们也会争吵甚至打架。这当然更使撒拉心烦。她年纪越来越大，也不及夏甲一半漂亮；她决心要去掉这个心腹之患，而且要立刻就办到。
终于在某一天，撒拉向亚伯拉罕要求将夏甲和以实玛利马上送走，亚伯拉罕当然不答应。以实玛利毕竟是他的儿子，他喜欢这孩子，而且把他赶走也不公平。但是撒拉一再坚持，最后，耶和华亲自告诉亚伯拉罕要听撒拉的，不要再争下去了。
于是，忍让为怀的亚伯拉罕为了家庭安宁，在一个凄凉的早上，向忠实的婢女和孩子告别，让夏甲回她自己的老家去。
但是到埃及的路程遥远又辛苦，一个星期不到，夏甲母子就几乎渴死，他们在贝尔谢巴的荒野迷了路，耶和华在最后一刻搭救了他们，并告诉他们哪里可以找到饮水。
夏甲母子终于到达尼罗河岸，亲属们对他们的到来十分高兴。以实玛利长大后，成为一名战士。亚伯拉罕后来再也没有见到这个大儿子，而且以后又几乎失去了第二个儿子以撒。虽然事情的经过并不相同。
亚伯拉罕对耶和华意志的服从是绝对的，他为自己一以贯之的正直和虔诚而自豪。不知为什么，耶和华决定再考验亚伯拉罕一次，结果差点送了以撒一条命。
有一天，耶和华突然显灵，要亚伯拉罕把儿子以撒带到摩利亚山上去杀了，并焚烧其尸首作为祭品。
亚伯拉罕一如既往地忠诚于耶和华。他命令两个仆人把木柴装在驴背上，带着水和干粮向沙漠进发。他没有告诉妻子此行的目的。既然耶和华说了，就没有不的道理。
三天之后，亚伯拉罕父子到达摩利亚山，以撒一路上玩得好不开心。亚伯拉罕要他的两个仆人在山下等着，自己领着以撒爬上高高的山顶。以撒不免感到奇怪。他经常看见父亲上供，可这次有点怪：有祭坛，有木柴，他父亲手里也拿着通常用来割断羊喉管的长刀，可是羊在哪里？
“时候一到，耶和华会自然拿出羊来的。”父亲回答道。
亚伯拉罕抓起儿子，放在祭坛上，把以撒的头往后推以便割断颈动脉，然后他从腰间拔出明晃晃的刀来——
这时耳边又响起了耶和华的声音。他已经知道亚伯拉罕是所有信徒中最忠诚的了，不必再进一步考验这个老人的虔敬之心了。
以撒获救了。正巧这时附近有一只大黑公羊的两只角被树丛缠住（可能是耶和华安排的），亚伯拉罕就把那只羊抓过来，按倒在祭坛上，代替他儿子作了祭品。
过了三天，亚伯拉罕和以撤回到撒拉身边。
亚伯拉罕决定要离开贝尔谢巴。他似乎不喜欢这块给了他那么多懊恼的地方了。这里的一切令他想起夏甲母子，想起那可怕的摩利亚山之行。他回到了第一次西迁时住过的幔利平原，在那里重新定居下来。
这时的撒拉实在是太老了，终于死在了长途跋涉的路上。亚伯拉罕向赫梯人农夫以弗仑买下了麦比拉山洞，作为撒拉的安葬之所。
撒拉死后，亚伯拉罕感到很孤独。他劳碌了一生——迁居、劳动、打仗，他实在太累了，需要好好休息了。
但只有以撒的未来令他牵肠挂肚。这孩子当然要娶妻生子，而附近各地的女孩子都是迦南人部落的，亚伯拉罕不愿意他未来的儿媳来教他日后的孙子信奉他所不赞成的异教。听说他弟弟拿鹤一家人丁兴旺（当年哥哥亚伯拉罕西迁时，弟弟拿鹤留在了原地），亚伯拉罕就想要以撒和他的表妹结婚，不但使一家人能更加亲密，更能把娶一个外族女子的麻烦避免掉。
亚伯拉罕叫来他的老管家，细心地嘱咐了一番。他讲明了要给以撒找一个什么样的姑娘——会干农活儿，善于管理家务，特别要有善良、宽容的好品质。