这厢，八阿哥，太子，九阿哥等人陪着康熙南下游行，那厢，宝钗，宜更衣等人则要设计害佟贵妃。
康熙这次南巡，少了黛玉相陪，便觉得索然无味，又瞧着四阿哥也不在身边，更觉心烦，因此兴趣缺缺。八阿哥知其心思，便道：“听说江宁的风景是极好的，皇阿玛要不要去瞧瞧？”
康熙心中一动，只觉得离云南近些，便不自觉的点头，一行人陪着向江宁行去。
贾政早按八阿哥的吩咐在江宁等候，这江宁的知府陈鹏年本是贾政的门生，八阿哥知太子喜好奢华，便暗中吩咐陈鹏年故意拿些简陋之食来招待太子。太子果然震怒，竟要把陈鹏年处死。
康熙见贾政飞奔至帐前苦诉此事，大为震怒道：“胤礽贵为太子，应知民之疾苦，还末临位便如此奢华浪费，若称帝，岂不置万民于水火之中？把他叫来听训。”
胤礽不知何事，见康熙毫无愧疚之色，更惹得康熙大为生气，被好生训斥了一顿，太子被骂得灰头土脸，败兴而归。回去后自然有一些怨言，不料这话早被按插在他身边的细作探听到，一一报于八阿哥知晓。
八阿哥又命人将话散播出去，一时间传到康熙的耳朵里，更惹得康熙恼羞成怒，几欲起改立太子之意。
佟贵妃生来身子单弱，经常生病，两次小产后更是留一了病根，要日日吃药方能维持。虽说康熙对她不错，也十分客气，却是留宿在她宫中的时间不多，只因她的身体经不起折腾。
宜更衣虽是被贬，却是要日日来请安的，这一日她借着问安之际，偷取了一包佟妃喝余的药渣，以帕子包起来，偷偷带走。
宝钗自家开药店，极识药理，将药渣放在鼻端闻了闻，便知其中有几味草药。她纤细雪白的指拈着乌药的药渣，凝眉细细的想了片刻。
招手让送药的小太监过来，轻声耳语几句，小太监立刻点头跑开。
宜更衣奇道：“姐姐到底想出了什么撤？”
宝钗轻笑道：“其实也没什么，只是把其中一味药换成乌头草，这乌头草每日服食，倒不感觉有什么，只是日子久了便会让人渐渐脾气暴躁，头脑迟钝，智力下降，迟早有一日会疯掉罢了！”
宜更衣点头道：“她逼疯了元妃，这也算一报还一报了！”
宝钗早暗中收买了佟贵妃身边的宫女，太后又将自己的眼线放在佟贵妃身边，因此她的一举一动无不知晓。
虽然早已立春，佟贵妃仍穿着夹衣歪在榻上。她虽吃着药，仍强撑着挣扎着听众嫔回报事情。后宫之事既琐且繁，勉力支撑一会，便觉得头晕目眩。
及至给太后请安也不能了，太后捎话道：“佟贵妃身体欠安，便不必来请安了，后宫之事既多，也可分一些于其它姐妹共同料理，万不可累坏了身体！就让安嫔学着分担些吧。”
佟贵妃点头应承，却知太后是让人分着她管理后宫的事儿，没奈何，自己的身体最近又渐重症，又加了头晕，气躁的毛病，若不加以调理，只怕熬不过几年。权势之事虽大，但终究身体要紧，便应承下来。
哪知药日日吃，药情却日见严重，过了春分，已经昏睡的时候居多，竟生出奄奄之相。
宝钗飞鸽传书于八阿哥，彼时宫中也命中快马回报于康熙此事。康熙听闻佟贵妃病危，立刻打点行装回宫。
黛玉和四阿哥在山中不觉过了大半年，山中无日月，飞花自在闲。二人或低呤浅唱，或拆枚猜字，过得其乐融融。
这一日，四阿哥正在林间打猎，忽然一支白羽箭带着一封信钉在树皮上，他取下信拆开，原来上面写着佟贵妃病危，思子心切，求见他一面的消信。
四阿哥微微皱眉，不知此信真假，正犹豫时，却见清风飞奔上山来报十三阿哥来了。
四阿哥回到竹舍，十三正穿着便服在室内等候多时，两人一见面便进入内室相商。黛玉亦心神不定，她白玉般的修指中捏着一枚新摘的莲蓬，无意识的撕扯着碧青的蓬孔，将青青的莲子从里面取出，一枚枚的放在盘中。
此时正值金秋，荷叶调残，莲子正香，池水清可见底，时有金鲤游动。黛玉剥完一个，将莲蓬扔进水里，咚一声，莲蓬沉水，引来无数的游鱼去抢食。
她微蹙蛾眉，观四阿哥神色紧张，面带忧色，定是朝堂中出了不好的事情。他们虽名为避世，生活在这偏野之处，但实际上四阿哥手中的势力并没有放松。
戴锦，戴铎两兄弟，年羹尧，魏经国，常赉，博尔多，沈廷正，傅鼐、马尔齐哈、沈竹、金昆、诺岷、黄国材、黄炳等人俱已经在四阿哥的安排下进入朝中各个重要位置任职，并取得一定的成绩，假以时日，必成大气。
而这次四阿哥带她走，不仅是因为要逃离皇宫，更是因为自己手的势力太弱，不足于与那些人相抗。聪明如四阿哥，如何是不知道普天之下，莫非王土。因为他深知康熙的脾性，远离朝堂比起结党营私罪名远远小的多，康熙宁愿你不干政，却不愿意看到自己的儿子在自己还是皇帝的时候就预谋夺位。
正是因为这个铸码，这两人才得以有片刻安稳日子过。而此刻，显然有人不打算放过他们！黛玉指甲掐进掌心，印出新月形的血痕，原来是逃不过那一日！
十三看着四阿哥沉痛地说：“佟贵妃病危，皇阿玛星夜赶回来，让我带了秘旨给你，命你返回朝堂！”
四阿哥心中一痛，负着手望着墙上挂的字画默默不语，想起佟贵妃从小对自己的教诲，声音如堵，良久方闭目道：“皇额娘身体一直不佳，这次你瞧能顶得住吗？皇阿玛为何突然要我返回朝堂？”
十三阿哥担忧地说：“太医看了，说只怕过不了冬至！现在八哥的势力越来越大，隐隐的压过太子，直赶皇阿玛的势头。我瞧着皇阿玛让你回去有两个意思，一是打压八哥的势力，二是最近西藏又有动乱，只怕是八哥的授意，皇阿玛需要你去平藏！”
四阿哥想起半途中那股黑衣人，垂下眸问道：“皇阿玛可曾命人来追杀我们？”
十三吃了一惊道：“虎毒尚不食子，皇阿玛又岂能做出此种事情？只不过让柳湘莲去追了一阵，无功而返，便没有说话了！”
四阿哥眼中闪过一抹凌厉的目光，重重的击在竹椅上，卡一声，竹椅被击得粉碎，门外的人都吓了一跳，静悄悄的不敢作声。
四阿哥抬头看了一眼窗外的修竹，淡淡地说：“当时算命，曾得大师指点要我行事内敛圆润，过刚则折，如今瞧来，却是不必再退让了，我已退无可退！”
十三坚定地说：“四阿，你说吧，怎么办，我都听你的！”
四阿哥以指节轻敲着冰玉镇纸微皱着眉道：“回京！”
十三望了门外一眼：“那嫂子……。”
黛玉推开门，望着两人，点点头：“我的也十三弟一样，你要上刀山火海，大家一齐跳下去！”
四阿哥看自己的兄弟和爱人，语气微微哽咽：“好，不管前面是局是劫，是祸是福，咱们共同进退。”
一杯浊酒岁月空，人生如梦悲喜同。
退至无退则需刚，该出手时就出手。
黛玉留恋地瞧着这一片竹林，荷池，清碧，桃树，最终叹了一声道：“走吧。”
紫鹃雪雁拎着包袄，扶着黛玉，坐上马车。
犹记去年来时，秋深冬寒，红叶飘零，薄霜沾地，寒风拂衣。
转眼物是人非，又是秋季，却已是人去楼空，唯有大雁横空飞过，一山清流叮咚，似等主人再归。
马车辄辄的压过铺满黄叶的道路，隔着车帘看着生活了一年的地方渐渐远去，众人都感慨万千。
十三低声和四阿哥谈着什么，紫鹃雪雁和黛玉说话解闷，一行人在阔别紫禁城一年后，重新踏上了归去的道路。
行了半月有余，方来到京城，四阿哥和黛玉跪在康熙面前请罪。康熙瞧着黛玉已经结发，略感疲惫地叹了口气道：“林佳氏，你已经脱出暗卫门主之职，嫁于皇四子为福晋，便要废去一身武功，发毒誓不泄露此门中的秘密，朕方可诏告天下，你正式是胤禛的福晋。”
黛玉低眉敛衣，恭敬地说：“多谢皇上不杀之恩！”
四阿哥看康熙一年不见，苍老许多，诚恳地说：“孩儿不孝，这一年擅自离京，不能为皇阿玛分忧，让皇阿玛操心了！”
康熙瞧他语气真诚，抚着他的肩道：“这次回来须好好做事，为朕分忧，为国出力方可！只是你私逃有罪，要削去亲王之号，降为贝勒！”
胤禛领旨谢恩，只要黛玉无事，康熙成全两人之事，别的他都不在意。
两人说话之时，黛玉一只手运足力气，拍向天灵盖，将七经八脉震碎，吐出一口黑血，无力的倒在地上。