孔奋，字君鱼，东汉扶风茂陵（今陕西兴平市）人。遭王莽之乱，与老母幼弟避难于河西。河西大将军窦融请孔奋署议曹椽，代理姑臧（今甘肃武威市西）长。这时天下扰乱，只有河西地区比较安定，而姑臧称为富邑，与羌胡等边地民族通商交往密切，货物充足，市场繁荣，人民殷实富足，历任县官，在任几个月，便可腰缠万贯。孔奋在职四年，财产没有增加。他事母至孝，虽然自己很节约，但奉养母亲，饮食极力求精。自己与妻儿则甘于粗茶淡饭。当时天下未定，士子们多数不修节操，而孔奋则特立独行，力行清廉，这种高标反为士人所笑，有人说他是身处脂膏之中，不能自润其身，徒增辛苦而已。孔奋既立志修节，对这些庸俗议论，不屑一顾，治理贵在仁爱公平。他的节操却深为太守梁统敬重。不以官属之礼待他，常迎接于大门，并入内室见母亲，相亲如兄弟。
陇蜀平定后，河西（泛指黄河以西地区，也称河右，相当今甘肃河西走廊）守、令等地方官多被征召还京或另任，他们离开时，所携财货盈箱连车，道路川泽为之堵塞，唯独孔奋离任时没什么资财，行装简单，单车上路。姑臧的官吏、民众及羌人、胡人相与议论称道：“孔君清廉仁贤，全县蒙恩，他现在离任而去，我们为什么不共同报他的德政呢？”于是共同献出牛马器物价值逾千万，追送数百里，孔奋被老乡们的情意深深感动，一再表示谢意，但对器物金帛一无所受。返回京都，不久被任命为武都（今甘肃成县西）郡丞。
先前，陇西余贼隗茂作乱，夜攻府衙，残杀郡守，但害怕孔奋追讨，就抓住孔的妻儿为人质，置之军前。孔奋年已五十，只此一子，但他不顾妻儿安危，穷追力讨，官吏民众有感于他的凛然大义，战斗中都奋勇争先，加倍努力。武都郡里氐族人众多，熟悉山谷情况，他们的大豪绅齐钟留，为群氐所信任敬仰。孔奋团结他们，率齐钟留等，令其掩护抄击，里应外合，实施剿灭行动。贼人被逼急了，就把孔奋的妻儿推置前车，妄图迫使官兵退却。孔奋洒泪望着老妻与独子，心里想着忠孝难以两全的道理，忍痛狠心挥师前进，虽擒杀了隗茂，但自己的妻儿也被贼兵杀害。皇帝下诏表彰其功，并升为武都太守。
孔奋为府丞时，已受敬重，升为太守后，全郡受其感召，莫不去恶从善，改变操行。孔奋为政明断，赏善罚恶，对有美德者爱之如亲，对缺德者则嫉之如仇。郡中称他的治理为清平。孔奋晚年又娶妻生子，名叫孔嘉，官至城门校尉。
（见《后汉书·孔奋传》）
赞曰：世多墨吏几官循， 孔奋清廉颇独行。
殄灭蟊匪妻子死， 安昌州邑庶民生。
为官终岁罄箱箧， 谋食三餐或菜羹。
身处脂膏弗自润， 当今公仆几人能！
※诗作者：张金煌湖北大学文学院副教授