2009年上海某小学考生作文题目：以“小康人家”为范围写一篇文章。
一学生写道：“现在已经有很多人家了，什么上海人家、吴越人家。但是无论什么家我最喜欢小康人家，小康人家就是又小又健康的人家，就像我家只有三个人，家庭虽小，但大家都很健康……”
曾几何时，让我们无限憧憬的小康生活被现在的小学生理解为“又小又健康的人家”。小康社会——自古就被视为理想的社会，是普通百姓们对于宽裕、殷实的理想生活的追求。而在现代社会，全面的小康社会，不仅是解决温饱问题，更是从政治、文化、经济等各方面满足人们生活的需要。
你是否知道，我们实现小康社会了吗？我们离小康社会还有多远？
在国际上，常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况，而我国也用此来确定人民生活与小康生活的差距。根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59%以上的为贫困，50%～59%为温饱，40%～50%为小康，30%～40%为富裕，低于30%的为最富裕。那恩格尔系数是如何算出来的呢？
过去，中国人见了面，习惯打招呼：“吃了吗？”
中国人对吃的偏爱非同一般。子曰：“食色，性也。”我们还有“民以食为天”的古话，对老百姓来说，吃是天底下最大的事情。因此，我们形成了一个让外国人很不解的现象，不管在哪里见面、何时见面，总要问一句：“吃了吗？”但这一流行了上千年的问候语不知道什么时候被“你好”取代了。
为什么现在“吃了吗”被“你好”取代了呢？经济学家认为，原因是随着经济的发展，人们在吃上的支出比例越来越小，而在服装、汽车、娱乐上的消费比例越来越大了。这种现象被称为“恩格尔系数”降低。
恩格尔系数是食品支出总额占个人消费支出总额的比重。即：
食物支出变动百分比÷总支出变动百分比×100%＝食物支出对总支出的比率
简单来说，就是一个家庭中，食物消费占家庭总收入的比例。例如一个单身汉，每个月工资2000元，每月食物消费1000元，那他的恩格尔系数就是：1000元÷2000元×100%=50%。按照联合国粮农组织提出的标准，40%～50%为小康，可见这个单身汉已经一脚踏进小康生活的门槛，而他的另一脚还深陷在温饱泥潭中。
众所周知，吃是人类生存的第一需要，当收入水平较低时，其在消费支出中必然占有重要地位。随着收入的增加，在食物需求基本满足的情况下，消费的重心才会开始向穿、用等其他方面转移。因此，一个国家或家庭生活越贫困，恩格尔系数就越大；反之，生活越富裕，恩格尔系数就越小。
可喜的是，改革开放以来，我国城镇和农村居民家庭恩格尔系数已由1978年的57.5%和67.7%分别下降到2005年的36.7%和45.5%。2008年，我国城镇居民家庭食品消费支出占家庭消费总支出的比重为37.9%，农村居民家庭为43.7%。但我们同时也要考虑到不可比因素，如消费品价格比价不同、居民生活习惯的差异以及由社会经济制度不同所产生的特殊因素，这些数据在分析和比较时应相应地剔除。另外，恩格尔系数反映的是一种长期的趋势，而不是逐年下降的绝对倾向，它是在熨平短期的波动中求得长期的趋势。