第七卷3鼓励冒险，允许失败
孙子说：“凡地有绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。”（《孙子兵法.行军第九》）孙子所列的这几种地形都属于绝地，进入这些地形的部队一旦遭遇埋伏，就有全军覆没之险。所以孙子建议凡遇到或通过，必须迅速离开，不要接近。
但在企业组织的执行管理上，无所谓绝地之说，管理者不但要鼓励员工进行冒险，还要适当允许失败。只有这样做，员工才能不受束缚，创造性地完成工作。
微软公司愿意聘用那些曾经犯过错误而又能吸取经验教训的人。微软公司的执行副总裁迈克尔？迈普斯(Michael Mapes)说：“我们寻找那些能够从错误中学会某些东西、主动适应的人。”在录用过程中，我们总是问应聘者：“你遇到过的最大失败是什么？你从中学到了什么？”
以格里格？曼蒂(Craig Mundie)为例。他与别人一起在1982年共同创立了爱林特计算机系统公司(Alliant Computer Systems)。10年后，公司由于入不敷出而倒闭。而微软在1992年12月聘用了曼蒂，任命他为部门主管，负责筹划如何把新技术用来制造消费产品。
微软公司从曼蒂身上发现的不仅是他的技术和管理经验，而且发现他是一个敢用远见打赌的人——即使这种远见付诸东流。微软的人会告诉你：用远见打赌是公司存在的全部。许多远见最终以失败告终，但这并不重要，重要的是他们曾尝试过。
在寻求有远见的冒险者时，微软公司喜欢找寻那些成功地处理过失败和错误的人。一位高层管理人员说：“公司接受了很多内部的失败。你不能让员工觉得如果做不成，他们就可能被解雇。如果那样，没有人愿意承担这些工作。”
在微软公司，最好是去尝试机会，即使失败，也比不尝试任何机会好得多。
微软的成功是勇敢接受失败。许多大企业都不容许失败，以致许多员工明知计划不可能，注定要失败，也不肯说出真相，只是把整个案子一直拖延着。在微软刚好相反，尽管失败早在预期中，管理阶层也会提拔曾经失败但勇于负责的人，因为他们知道从失败中汲取教训。
企业没有鼓励冒险、允许失败，不仅反映着管理者的胸怀和气度，更是一种企业文化。国际知名企业都是允许失败的企业，如花旗银行、通用电气、百事可乐等，都认为“失败是正常现象”，甚至认为应该奖励“合理错误”。世界最著名的高科技园区——硅谷流行一句名言：“边干边学，边败边学。”以宽容的态度对待失败者，是硅谷成功的关键所在。
失败往往是创新的开始。“失败是成功之母”，企业的成功不是从天上掉下来，是从失败中来，从创新中来的。对于当今企业来说，失败是一本大书，读通了这本大书，研究透了失败者为什么会失败，也就找到了怎样才能成功的窍门。只有那些经得起失败，能从失败中奋起的员工才能与企业“志同道合”地完成创业大计，引导企业走向辉煌。
3M是一个经营着6.7万多种产品的百年“老字号”，对于3M来说，创新是公司的生命。一直以来，3M产品推陈出新的能力就令人称奇，而且它总能以领先于他人的速度不断开拓新的技术领域，推出新产品。
3M每年开发的新产品多达200多种，几乎每隔一至两天就有一项新产品问世，巨大的产品更新能力为3M保持优良的成长能力打下了坚实的基础。
3M一直以来努力创造一个有助于产品创新的内部环境。3M鼓励每一个人开发新产品，公司推行“15%规则”，这项规则允许每个技术人员可用15%的时间来“干私活”，搞个人感兴趣的工作方案，而不管这些方案是否直接有利于公司。
“15％规则”在提供自由发挥空间的同时，也肯定了一点：要创新，就不可避免会犯错误。3M公司知道在成千上万个构思中最后成功的只是凤毛麟角。公司里对此有一个很形象的比喻“亲吻青蛙”——为了发现王子，你必须与无数只青蛙接吻。
“亲吻青蛙”意味着经常会失败，但3M公司把失败和走进死胡同都作为创新工作的一部分。他们奉行的哲学是如果你不想犯错误，那么什么也别干。
“只有容忍错误，才能进行革新。过于苛求，只会扼杀人们的创造性。”这些是3M公司的座右铭。成功者受到奖励、重奖，失败者也不受罚。3M公司董事长威廉？麦克唐纳说：“企业主管是创新闯将的后台。”3M公司努力创造轻松自由的研究开发环境。如果你的创造性构思失败了，那也没关系，你不会因此而遭到冷嘲热讽，照常可以从事原来的工作，公司依然会支持你的新构思的试验。
日本富士公司从1988年就开始实施“关于事业风险投资与挑战者的纲领计划”。如果员工的新事业构思被公司采纳，则公司和提出人就共同出资创建新公司，并保证给予3年工资，假如失败了，仍可以回到公司工作。对于新创立的公司，富士公司不但给予资金的支持，还给予经营与财务等必需的人才支持。
在完成任务的过程中，由于种种意想不到的原因，下属任务完成得不好或出现失误，管理者一定不要大惊小怪，要宽小过，总大纲，以纲行律己，不以纲行取人。如果一出现失误，管理者对下属一味的指责、埋怨、批评、训斥，不给丝毫的温暖和善意的帮助，就会冷了下属的心，甚至会激化演变为敌对情绪和叛逆心理。
管理是一门科学，决不是单靠指责、批评、埋怨、惩罚就能解决所有问题。管理应该是严格的，但严格的管理并不等同于不允许失败事情的发生。没有人喜欢在一个不允许失误的环境中工作，而员工能力的发挥和潜力的挖掘需要一个宽容的工作环境。只要管理者能够鼓励员工冒险，并允许失败，员工一定会用出奇的创新举动来回报企业。而企业的成功就是在创新成果不断叠加的基础上获得的。