第二十三章 (1)
医生很晚才来，因为在路上遇到了一件怪事。他碰到了吉奥冈多？卡斯特里科尼，被非常礼貌地邀请去为一个伤员看病。他被他们带到奥尔索身边，为他作了手术。然后，那土匪又送了他好长一段路，路上和他提到比萨几个最著名的教授，据说，他们都是他的知心朋友，使医生感到十分惊讶。
“医生，”神学士和他分手的时候说，“我很尊重您，所以我想没必要再跟您说，作为一个医生，必须像一个忏悔师那样替别人守口如瓶。”说着还扳弄了几下他的长枪，“您得忘了我们有幸相见的地方，再见了，很高兴认识您。”
科隆芭请求上校去参加验尸。
“您是最熟悉我哥哥那支枪的，”她说，“您的出席一定非常有用。另外，这儿的坏人实在太多，如果没有人去维护我们的利益，我们的处境将非常危险。”
在只剩下她和莉迪小姐两个人的时候，她说自己头痛得厉害，提出一块儿到镇上去散散去。“室外的空气会使我好受些，”她说，“我好长时间没呼吸新鲜空气了。”她一边走一边和她谈论哥哥。莉迪亚小姐对这个话题很感兴趣，不知不觉中她们已经离皮埃特拉纳拉很远了。等她觉得时，已到了日落时分，便劝科隆芭回去。科隆芭说她认识一条小路，从那儿回镇，可以省走很多路。于是她离开原来走的那条小路，上了一条看上去几乎没人走的小径，不一会儿她们又开始爬坡，山坡很陡，科隆芭不得不经常一手紧紧抓住树枝，另一只手去拉她身后的同伴。走了好一会儿，她们才攀上一块小小的高地。那上面盖满了香桃木树和野草莓树。地上到处是矗立在泥土之外的花岗岩。莉迪亚小姐走得精疲力竭，还不见村镇的影子，而天色倒快黑下来了。
“亲爱的科隆芭，我怕我们该不是走错路了？”她问。
“别怕，”科隆芭回答，“一直往前走，跟着我。”
“但我肯定您弄错了，镇子不在那一边，我敢打赌我们方向走反了。瞧，我们能看到的那些灯火离得那么远，毫无疑问，那儿才是皮埃特拉纳拉。”
“亲爱的朋友，”科隆芭不安地说，“您说对了，可是离这儿两百步远的地方……在那片绿林里……”
“怎么了？”
“我哥哥就在那儿，如果您愿意的话，我们可以见到他，拥抱他了。”
内维尔小姐做了一个吃惊的手势。
“我离开皮埃特拉纳拉镇时没有人注意，那是因为和您在一起，”科隆芭继续说，“……否则他们会跟踪我的……现在离他那么近了，难道不去看看他吗？……为什么您不和我一起去看看我可怜的哥哥呢？您会使他喜出望外的！”
“可是，科隆芭……我这样做是很不体面的呀。”
“我懂。你们城里的姑娘，做事老想着体面不体面。可我们乡下女人，只考虑这样做对不对。”
“可是现在已经很晚了！……而您哥哥，又会怎么看我呢？”
“他会觉得没有被朋友们遗忘，而这一点就能给他以勇气，减轻他的痛苦。”
“可我的父亲，他会担心的……”
“他知道您和我在一起……好了！您自己决定吧……您今天早上还在看他的肖像呢。”科隆芭诡秘地笑了笑。
“不，说真的，科隆芭，我不敢……那儿还有土匪。”
“嗳，这些土匪又不认识您，有什么关系？您不是早想看看他们吗？……”
“天哪？……”
“好了，小姐，做决定吧。我不能让您一个人留在这里。谁知道会发生什么事。要么去看奥尔索，要么我们一起回镇子里去……我以后再来看哥哥……天知道是什么时候……也许永远也见不到了……”
“您说些什么呀，科隆芭？……好，我们走吧！但只呆一分钟，我们马上就回去。”
科隆芭没有回答，握了握她的手，飞快地奔跑起来，莉迪亚小姐几乎跟不上她的脚步。还好科隆芭不一会儿就停了下来，对她的女伙伴说：“在预先通知他们之前，我们不能再走了，说不定会挨枪子儿的。”她于是把手指放在嘴里，吹了一声口哨，不一会儿，就听到狗吠声了。很快，望风的土匪便出现了，它就是我们的老相识布鲁斯科，它立刻认出了科隆芭，并当起了向导。她们沿着绿林中的狭窄小路拐了好几个弯，出现了两个全副武装的人来迎接她们。
“是您吗，布兰多拉奇奥？”科隆芭问，“我哥哥在哪儿？”
“在那儿！”土匪回答，“走得轻一点：他睡了。这是他出了事以后，头一回睡着。我的天！真是，魔鬼到得了的地方，女人也能到。”
两个姑娘小心翼翼地走过去，前面生着一堆火，为了把火光遮住，土匪们小心地在火的周围用干燥的石块垒起一堵墙，她们看到奥尔索躺在火旁的一堆凤尾草上，盖着一件呢大衣，他脸色苍白，呼吸艰难。科隆芭在他身边坐下，合着手，静静地注视着他，好像在默默的祈祷。莉迪亚小姐用手帕捂着脸，紧紧靠着她，但不时地抬头从科隆芭的肩膀上看看受伤的奥尔索。一刻钟过去了，没有人说一句话。神学士对布兰多拉奇奥作了个手势，两人便一起钻进了树林。莉迪亚小姐很高兴，她第一次发现土匪的大胡子和装束具有那么浓厚的地方色彩。
奥尔索终于动了一下身子，科隆芭马上俯下身去，吻了他好几次，连声问他伤口痛不痛，人难受不难受，需要点什么。奥尔索回答说他一切都很好，然后问科隆芭，莉迪亚小姐是不是还在皮埃特拉纳拉，有没有写给他的信？科隆芭弯着身子面对她哥哥，把她的女伴完全遮住了。况且，四周黑沉沉的，他也很难认出她来。科隆芭一只手拉着内维尔小姐，另一只手轻轻地托起奥尔索的头，说道：
“没有，哥哥，她没有叫我带信给您……您一直在想内维尔小姐，您真的爱她吗？”
“我确实很爱她，科隆芭！……可是，她……她现在一定很瞧不起我。”
这时，内维尔小姐竭力想抽出她的手，但要从科隆芭的手里抽出来是很不容易的，尽管她的手很小而且很好看，却很有力，我们前面已见识过了。
“您做了这样的事，她还会瞧不起您？”科隆芭叫道，“恰恰相反，她说了您许多好话哩。……啊，奥尔索，我有好多关于她的事要告诉您哩。”
莉迪亚小姐始终想抽回手去，可是科隆芭却一直在把她往奥尔索身边拉去。
“但是她为什么不给我回信呢？……只要写一行字，我也就心满意足了。”
科隆芭使劲捏住内维尔小姐的手，终于把它拉过来放在了她哥哥的手里，然后突然哈哈大笑，说道：“奥尔索，小心，别说莉迪亚小姐的坏话，科西嘉话她可全听得懂啊。”
莉迪亚小姐赶紧抽回自己的手，含糊其辞地说了几句，奥尔索还以为自己在做梦哩。
“您真的在这儿，内维尔小姐！您怎么敢到这儿来？啊，您让我多高兴啊！”他很艰难地坐起来，想靠近她。
“我是陪您妹妹来的，”莉迪亚小姐说，“……这样别人就不会怀疑她了……再说，我也想……亲眼看看……唉！您在这儿多痛苦啊！”
科隆芭坐在奥尔索的后面，小心地扶起他，把他的头靠在自己的膝盖上，手臂绕过他的脖子，示意莉迪亚小姐靠近他。“再近一点，再近一点，”她说，“病人不能大声说话的。”莉迪亚小姐有些犹豫，科隆芭一把抓住她的手强行把她拉到奥尔索身边坐下，使她的裙子碰到了奥尔索，而始终被科隆芭捏着的手也被放到了伤员的肩上。
“这样他就很舒服了，”科隆芭快活地说，“是不是，奥尔索，在这样美丽的夜晚里，呆在野外绿林中的帐篷里，该有多舒服啊！”
“啊，是的！这个美丽的夜晚，”奥尔索说，“我永远也忘不了。”
“您该有多痛苦啊！”内维尔小姐说。
“我不再觉得痛苦了，”奥尔索说，“我真想死在这里。”他的右手靠近了莉迪亚小姐那只一直被科隆芭紧握着的手。
“得把您带走，好好照料您，德拉？雷比亚先生。”内维尔小姐说，“看您躺在野外这样不舒服，我会睡不着的……”
“如果不是我害怕见到您，我早就回皮埃特拉纳拉去自首了……”
“啊，为什么您会怕见到她，奥尔索？”科隆芭问。
“我没有听您的话，内维尔小姐……我真不敢在这时候见到您。”
“您瞧，莉迪亚小姐，您叫我哥哥做什么他就做什么。”科隆芭笑着说，“我以后再也不让您见到他了。”
“我希望这件不幸的事很快能澄清。这样您就什么也不用担心了。”内维尔小姐说，“如果我们走的时候，我能知道您得到了公道，大家认为您是光明磊落的，是勇敢的，那我就高兴了。”
“您要走了吗，内维尔小姐？请别提这件事。”
“有什么办法呢？……我爸爸总不能一直打猎，他想走了。”
奥尔索那只和莉迪亚小姐相握的手垂了下来，大家都沉默了片刻。
“得了！”科隆芭先开了腔，“我们还不会让你们走的。在皮埃特拉纳拉我们还有好多东西要给你们看。……而且，您答应过要给我画像，却还没动手哩……还有，我还答应给您做一支有七十五段歌词的情歌呢。还有……怎么，布鲁斯科为什么叫了？……瞧，布兰多拉奇奥也跟着跑去了……我去看看发生了什么事。”
她马上站起来，不管三七二十一将奥尔索的头靠在内维尔小姐的膝上，跟在土匪们后面跑了过去。
就这样在绿林丛中扶着一个英俊的小伙子，和他面对面单独呆在一起，内维尔小姐自己也觉得莫名其妙，不知该怎么办才好了。因为，她怕突然缩回身子会弄痛了伤员。但是奥尔索自动离开了他妹妹替他设置的温柔的依靠，用右手撑起身子，说道：“那么，您不久就要走了，莉迪亚小姐？我也觉得您不该在这个不幸的地方呆得过久……可是……自从您来这儿以后，多少次我一想到要跟您分别，心里就很难受……我是个可怜的中尉……前途渺茫……现在又是有家难回……什么时候，莉迪亚小姐，什么时候我能对您说我爱您……，也许此时此刻是惟一一次机会了。把心里话都说出来了，现在感到快活多了。”