第二章 (34)
我们在大约三小时以后，走进了一片大约方圆五十英里的沙漠。哦，看呀！凭他们扬起的尘土，我们觉得敌人已很近。事实上他们的确是很近了，因为他们正狂奔而来。？
前一天，那些在前头护卫我们的中国人曾说过很多大话，现在有些犹豫不前了。而且这些士卒们不时地向后看——这个兆头出现在一个士兵的身上，那就准确地说他已经作好了逃跑的准备。我和那位老领航的想法是一样的，他在我近处招呼我，“英国先生，”他说道，“我们一定得给那些家伙壮胆，不然他们会让我们大家完蛋的。”“咱们想到一块去了。”我说到，“可是我们该怎么干呢？”“怎么干”？他说道，“派五十个我们的人上前边去，在他们两侧把他们夹在中间，给他们鼓鼓劲，这样，他们和勇敢的人在一起，也会像勇敢的人一样战斗的。但如果不这样做的话，他们个个都会跑掉的。”我立刻打马向前，跟我们的领队说了一下，他也正是我们那样的想法。所以我们的人有五十个挺进右侧，五十个挺进左侧，余下的人排成一列，作为后备力量。安排好以后，我们继续前进，让后面那二百人自成一队，保护骆驼队。只是在必要的时候，他们得派一百人增援最后面五十人。？
简单一些说，鞑靼人攻过来了，简直是黑鸦鸦的一大片，我们也说不出有多少人。但是以我们估计，至少是有一万人。他们有一群人冲在前头，一边打量我们的阵势，一边向着我们的行列冲过来。当我们发现他们进入我们的射程后，领队便命令两侧人马迅速出击，在两个方向同时向他们射击。这命令得到贯彻实行后，那些家伙全跑了，我估计他们是跑回去报告受到的接待。事实上，这个开头在他们的意料之外，因为他们立即停止不前。立在那边考虑了一会儿，随即向左一拐，放弃了他们原有的打算，不再同我们发生冲突。这种情况对我们而言，是让人高兴的，因为如果要同这样一大批人战斗，我们的力量毕竟是十分单薄的。？
我们在两天后抵达纳乌恩城，也就是纳乌姆城。我们为得到的照顾向当地长官致谢，募集了约有一百克郎的钱送给护送我们的士卒，并在当地休息一天。这里的确是个要塞，驻有九百人的部队。之所以要在这里驻军，是因为当时俄罗斯边界离那儿比现在的近，但是后来俄罗斯人放弃了那个地方，换句话说，他们放弃了城西二百英里左右的地带，他们觉得那里太荒凉，无法利用。主要是那里过于遥远，派军队去守卫也过于困难。因为，我们离莫斯科大公国还有二千多英里呢。？
我们在这以后，又走过了几条大河和两片可怕的大沙漠。在其中的一个大沙漠里，我们走了十六天，照我的说法，这真可以说是无人地带。终于，我们在四月十三日，到达了俄罗斯疆土的边界。现在想来，我见到的第一个属于俄罗斯帝国的城市——也可以叫做要塞吧，反正不管它是不是城市吧——叫额尔古纳，因为它在额尔古纳河的西岸。？
能这么快地来到一个所谓的基 督教国家——或者，至少是一个由基 督教徒统治的国家。我不由得欣慰万分，因为根据我的看法，俄罗斯人只能在名义上算是基 督徒，然而他们自认为是的，而且按他们的标准来说，也是颇为虔诚的。对于我这样一个到过世界上许多地方的人来说，只要还有记忆，那么肯定就会有一种幸福感，只要他被带到一个知道、敬爱、崇拜上帝和救世主之名的地方，而不是被带到另一种地方，那里的百姓被上帝抛弃，他们怀着强烈的错觉，崇拜魔鬼，匍伏在木头和石头的雕像前，或者崇拜怪物、风土水火、形象恐怖的动物或怪兽的图像或雕像。我们经过的每一座大小城市，都有各自的宝塔、偶像、寺庙，而无知的人甚至在崇拜他们亲自制造出来的东西。？
而我们现在到了一个地方，至少从表面上看，那里还是信奉基 督的。他们的膝盖还是为耶稣而弯下的，并且不管他们是不是出于先知，毕竟他们是信仰基 督教的。人们崇拜的向往的祈求的是真神之名。见到这些情况以后，我心里非常高兴。前面我提到的那位苏格兰商人，我向他打个招呼，并且把我的最初感觉告诉他，我握住他的手说道：“赞美上帝，我们又来到基 督教徒中了。”他微笑回答：“我的同胞，别高兴的太早了，这些俄罗斯人是独树一帜的基 督教徒。路上再走几个月，你可能就会看到他们只是空有基 督教徒之名而已，并无基 督教徒之实”。？
“不过，”我接着说，“总比信邪教，拜鬼神要好得多。”“哦，我要告诉你，”他说到，“除了驻扎在要塞里的俄罗斯军人，和沿线一些城市里的少数民族之外，从这儿起的一千多英里的地区里，住在其它所有地方的人全是最无知，最坏的邪教徒。”我们发现，事实的确如此。？
如果说我对地球表面的情况还略知一二的话，那么我们如今已身处一片广袤的陆地上，这是世界上其它任何地方都找不到的。起码，我们离东面的海边有一万两千英里；到西边的波罗的海滩有两千英里，而如果我们离开波罗的海，再往西那就是英法海峡，那就足有三千英里以上。若是往南到印度或是波斯湾去，那就足足有五千英里。向北到冰海有八百多里地。不仅如此，如果有些人的话可以相信的话，那么我们往东北方向去就碰不上海，直至绕过北极。最后会来到现在位于我们西北面的地方。这样我们就经过大陆来到一个天知道在哪里的美洲。但是，我认为这说法有误，对此我还能说出一些理由来。？
我们进入俄罗斯的领土已有一段时间了，但是还没有发现任何比较像样的城市。观察到的情况大致是：首先，所有的河流都是向东方流去。我们的商队里，有些人带地图了，我们从地图上可以看到这一点，而且可以清晰地看到所有的江河都汇入一条叫做阿穆尔河的大河里。从这条河的自然流向看，它准是又流入叫做中国洋的东海。听人家跟我说，这条河的河口长满了又高又大的宽叶香蒲，就是说每棵的周长约有三英尺，高约二三十英尺——但是千万让我说一句，对这种说法我根本就不相信。因为那儿是完全归于鞑靼人的，而他们只是用牛羊来做交易，所以没什么交易可做，而河上的航行也就没有什么用处。我就从来没听说过有人会怀着强烈的好奇心，或是乘船顺流而下到那河口去，或是逆流而上。至少我还没有发现这样的人。不过有一点是可以肯定的，就是这条河在北纬五十度左右，它汇集了许多支流浩浩荡荡地向东流去，并且在那个纬度上流入大海。所以我们知道那儿有海。？
在这条河北边若干英里的地方，另外有几条不小的江河，它们和向东流的阿穆尔河不一样，它们都是向北流去的，并且都流入一条叫做鞑靼鲁斯的大河。这条河得名于蒙古鞑靼人最北边的一些部落。据中国人说，那些人是世界上最早的鞑靼人。而我们的地理学家断言，那些人就是《圣经》中提到的歌革和玛各。？
还有一些我没有讲到的河流，也和这几条江河一样是往北流的。这就清楚地表明，这片陆地也有海洋为界，这就是北大洋了。所以，如果认为这片土地能在那个方向上一路过去，同美洲相连，或者是认为北大洋和东大洋之间并不相连，那就似乎太没有道理了。这只是当时我在那里观察到的情况，但我不想再谈论这个问题，所以，在这里只是记述一下。我们从额尔古纳河往前进发，现在的路比较顺当好走了，这很明显要感谢俄罗斯的沙皇，在他的号召下，凡是能建造城镇的地方，都已经建起了城镇。所以这里城镇很多。而且都驻扎军队，这有些像罗马人的做法：他们派了驻防士兵在帝国最边远的地区驻扎。在那以前我就从书上看到，他们为了经商安全，为了行旅的住宿，也派一些部队驻扎在不列颠，而这里的情况也是这样。不管我们走到什么地方，虽然那些城镇和军队驻地的守军和长官都是俄国人，是信仰基 督教的，但居民信的都是原始宗教。他们为偶像奉献和牺牲，尊崇的是太阳，月亮和星星，或者是天上的一切，不仅如此，在我所见过的一切异教徒和邪教徒中，他们还是最野蛮的，只是和我们美洲的那些生番不同，他们是不吃人肉的。？
我们是从额尔古纳进入俄罗斯领土的，在它和一个鞑靼人、俄罗斯人都有的城市——这城市叫做诺尔齐乌斯——之间，不是绵亘的沙漠就是森林，我们走了二十多天才离开这一地区，并且在这里遇上几个信仰异端的例子。在我们接近这一地区的尽头时，我们走进了一个村子，我怀着好奇心想去看看他们的生活方式。事实上，那种生活是极其原始的，简直让人无法忍受。我估计他们那天可能会有一场极其重要的拜祭活动，因为他们把一个木制的偶像挂在一棵老树上，其狰狞可怕如魔鬼。至少我这么认为：如果魔鬼的形象一定要有一样东西来替代的话，那它是非常合适的。它的脑袋与世上任何东西都不像，耳朵大得像野羊的角，而且戳得非常高，而它的嘴巴四方有形，像是狮子的那种嘴，那些牙齿也很恐怖，像是鹦鹉的下喙，它的穿着要多脏就有多脏：羊皮做的上衣，有羊毛的那面向外，头上戴一顶鞑靼人的那种大软帽，两只角戳在帽子外边。这偶像高约有八英尺，却没有腿脚，并且其它的地方也不成比例。？
这个外形恐怖却毫无用处的木雕被竖在村子的另一头。我走近它的时候，只见有十六七个人趴在那儿，围在那个不像样的木雕四周，我说不出这些人是男是女，因为他们的衣着毫无区别。他们看上去就和那段木头一样，没有任何动静。一开始，我还真以为他们是木头了，但是，当我再走近些的时候，他们全部一跃而起，发出一阵吼叫，就好像他们都是一些叫声深沉而响亮的猎狗。接着他们都走开了。似乎是我们打搅了他们，惹他们生气了。离那木偶不远处，有一个全用晾干的羊皮搭成的帐篷或者棚子一样的东西。门口站着三个杀牛宰羊的人，我走近他们时，发现他们手里抓着长刀，有三只已经被杀的羊和一头小公牛，放在棚子中间，因此，我认为他们是干这一行的。现在想来那些牛羊都是牺牲品，是拿来献给那毫无知觉的木头偶像的。而这三个人是这个偶像的祭司，至于那十六七个趴在地上的可怜的东西，肯定是奉献牺牲的人们，当时正在向那木头祈祷。？
我承认，他们的无知，他们的愚昧，被一个模样狰狞的木雕所摆弄，让我受到很大的震动，而这正是其它事物从未在我的生活中造成的——世上的万物全是上帝亲手造成的，其中，他创造的人最光彩，最优秀，他在创造人时赋予人许多优点，而这些优点正是上帝创造其它生物时所没有给予的。他使人具有理性的心灵，这心灵又有智慧，而正因为有了这些智慧，人应当把荣耀归于造物主，同时，也受到造物主的眷顾。然而，眼看人沉沦和堕落到这种地步，竟然跪倒在一个外形可怕的没有生命的东西面前，而这些东西又是他们自己凭空想象出来；只是用一些破布烂皮打扮出来，而且他们还自己吓自己的把这些东西弄得形象可怕，并且所有这些，竟然是愚昧无知造成的，是魔鬼妒忌上帝创造的人对造物主的崇敬和虔诚，利用他们的无知，迷惑他们，使他们有这样一个可憎的崇拜对象，把这种不伦不类的东西供为神明，因为人们会认为，这种情况真会使天地的万物都震惊！？