第二章40
这期间有两件意外发生的事，使克莱德和罗伯塔对立的紧张关系更加尖锐了。一件是这样的：一天晚上，罗伯塔忽然看见克莱德在邮局前面停了下来，跟阿拉贝拉?斯塔克说了几句话。她坐一辆非常神气的大汽车，正等他父亲从对面斯塔克大厦里出来。斯塔克小姐穿着非常时髦的衣服，做作地站在车轮旁边，不仅仅给克莱德看，而且也是给大家看。在罗伯塔看来，因为克莱德一直拖延，她自己又下定决心要逼他为她实施实际行动，在这双重折磨之下，几乎快发疯了。在她心里，斯塔克几乎就是生活安逸的缩写，而克莱德迷恋的也正是这些，也因此不断地脱，对她可怕的境地，能不管就置之不理。啊，可叹的是，目前她还能向他提出要求，可是如果他答应了她的请求，把所有的都放弃了，那么她又能给他什么呢?什么都没有。
不过，当她在把自己与斯塔克小姐对比之后，她就更加气愤不平了。这太不公平了!自从他们上次讨论过这件事情后，在这几个星期里，不管是在厂里或是别的地方，克莱德从来没有跟她说过一句话，更别提到她房间里来看她了。因为他也确确实实怕她总提那个无论如何也解决不了的问题。
当她看到这个极平常却又富有象征意义的场面之后，她的心里与其说是愤怒，倒不如说是悲哀、痛心。因为，爱情啊，安慰啊，这所有的一切都已经成为过眼云烟，以后恐怕不会再来……永远……永远也不会再来。啊，多么……多么可怕啊!
差不多也在这时，克莱德也看到了一次跟罗伯塔有关的场面。或许是命运的嘲讽和恶意捉弄，才会发生这种事。这个星期天，大伙儿按桑德拉的计划，在周末玩一下然后坐车去箭湖，到杜布尔家的别墅去。当车开到奥尔登田庄边上的叉路口，那里有一条从东往西的路通向卑尔兹。开车的特雷西?杜布尔建议大家下车问一问这一条路是不是直通到卑尔兹。克莱德离车门最近，就下了车。坡上有家非常破烂不堪的农家，外面的信箱上写着泰特斯?奥尔登，他吃了一惊，因为这正是罗伯塔父亲的名字。他立即记起以前罗伯塔跟他说起她父母住在卑尔兹附近，那这肯定是她的家了。于是他愣在那里，不知应不应该进去，因为他曾把一张照片送给罗伯塔，或许她给他们看过，他怕被他们认出来。
可是，车上坐在他旁边的桑德拉注意到他时，克莱德仿佛快乐得不得了，因为他最大的一个心愿得到了一些满足，用不了多少时候，就可以将她掌握在手中了；有时(关于罗伯塔的念头拂过他的心头)又觉得拿他对于美、爱情、幸福的诸多黄梁美梦来说，现在面对的威胁，可以说是最悲哀、最可怕、最危险的了。尽管在这两周他有一个狂热的计划，可是，他或许得和这一切永远说再见了。然后，他突然意识到自己在胡闹，情况乱七八糟，知道是贝蒂娜，或是桑德拉、格兰特在大喊：“啊，克莱德，你脑子里究竟在想什么啊?”要是他能够说出来，那他一定会发自肺腑地回答道：“罗伯塔。”
从现在到十月为止，这段时间当中的困难该如何克服，这一点他可一点儿也没想过。罗伯塔几次要求他跟她结婚，他也没有认真考虑过。见他踌躇的表情，就叫道：“你干嘛呢?克莱德，你怕狗吗?”他立刻意识到自己假如不马上走的话，人家肯定会议论他了，于是就沿着小路往上走。可是，当他仔细地打量着这这间房子之后，他的脑子里就产生了许多苦恼，要不得的念头。在这春光明媚的季节里，这房子是多么地荒凉破败啊!屋顶破败得很厉害，烟囱也是有碎石块支撑着。那些没有粉刷过的破屋，给四周的环境一衬，显得更加惨淡。
“啊!这就是罗伯塔的家!”想一想，正当他一心一意想高攀桑德拉和莱科格斯这些有地位的人时，她竟然要求跟他结婚!而且桑德拉正在车上看着这些呢，而且她不知道真相。多穷啊!这与他想要的生活真是天渊之别啊!
他很不情愿地走进大门口，而且，命运好像故意在折磨他，开门的正是泰特斯?奥尔登。他穿了一件破烂的露肘的上衣，一件旧斜纹布裤子，脚上蹬一双蹩脚而又不合适的乡下鞋。他努了努嘴，表示在问有什么事情。克莱德仿佛看到了罗伯塔的影子，不禁吓了一跳，于是慌张地问坡下的路是否通过卑尔兹。泰特斯一步步拾级而下，然后用胳膊作姿势表示如果想走好路，要再走两英里，然后向西拐。克莱德匆匆谢了一声，逃也似地跑开了。
他这时心里想，正当眼看就要到来的爱情、风流韵事、寻欢作乐、地位、权力等时，罗伯塔偏偏这时却要他放弃一切，跟她跑到别处去结婚，跑到一个很远很远的地方，这多可怕啊!于是他不禁暗恨自己奈不住寂寞而与她发生了私情，当初他为什么不能够等一等呢?
可是现在呢?毫无疑问，如果他不能马上摆脱她，那向他即将到来的一切，一定都会被收回去，而他自己也会被从前的穷困给围起来，再一次将要把他扼杀掉。他也很奇怪，为什么他跟罗伯塔一见面就互相吸引住了呢?人生真地好奇怪啊!他该怎样才能摆脱这种局面呢?如果罗伯塔把这件事向他伯父或吉尔伯特提一个字，他不是就完了吗?
这个想法使他心神不定，刚才他还在跟别人很起劲地谈论该怎样玩，可是一上车，他就一声不吭了。桑德拉坐在他的身边，并没有恢复刚才的谈话，只是轻声问：“小宝宝怎么啦?(克莱德不高兴，她经常这样像对小孩子一样逗他，他会觉得很甜)脸怎么沉下来了，刚才还一脸笑嘻嘻呢。好啦，高兴起来吧，对桑德拉笑一笑，做一个好孩子，捏一捏桑德拉的胳膊，克莱德。”
她说着并一直望着他的双眼，看看这些话有什么效果。克莱德自然就装得尽量开朗起来。可是，罗伯塔的幽灵似乎一直在他面前游荡，无法让它离去。
啊，与其这样深隐其中，还真不如一逃了事，虽然这样会失去桑德拉，从此之后，再也没有人听到他的消息。但是，这样一来，他不仅会失去桑德拉，而且会失去这里的种种关系，又不得不四处流浪，四处受罪，又不得不告诉他的母亲一切事情。难道他注定一生都要逃吗?不，他不想再逃了。
当天晚上，在布鲁克肖家又遇到了一些桑德拉，贝蒂娜和其他人的朋友，都是些漂亮的人物。在舞厅又遇到了满面笑颜的桑德拉。为了不遭受别人特别是她的父母的议论，她装作以前并未和克莱德谋面，甚至根本不知道他在这儿。
“你也上来啦?太棒了!在克伦斯顿家住吗?太好了，不是吗?我们可以做隔壁邻居，常常见面了，怎么了?明早七点前遛一会儿马怎么样?贝蒂娜和我可是几乎天天去的。我们还在明天计划了一次野餐，如果一切顺利的话，我们还想去划独木舟，开车兜风。别担心骑得不好，我可以让贝蒂娜把她那温顺的杰利给你骑。衣服也没什么需要担心的，格兰特可有的是。下两个舞我再和别人跳，第三个我跟你跳，好吗?外面阳台上，我知道有一个非常美丽的地方啊。”
她招招手走开了，但她的眼睛好像在说：“我们心中都清楚。”后来，到了别人看不见的漆黑的地方，她捧着他的脸，和他热情接吻。在深夜还未来临时，他们在远离房子的湖中小路散步，拥抱，在月光弥漫的环境中陶醉了。
克莱德来了，桑德拉非常喜欢，多么想念他啊，他吻她的时候，她抚摸着他的头发。克莱德想到横在他们俩中间的那个黑暗的影子，就拼命地吻她。“啊，我亲爱的姑娘，”他叫道，“我美丽可爱的桑德拉!要是你知道我对你有多爱!要是你知道!我希望能告诉你所有的一切，我真希望能这样。”
但是现在他不能，或者也许永远也不能。眼前横亘在他们两人中间的那堵黑厚的墙壁，就算是一点点，他也不敢告诉她。因为虽然她对自己深爱，但她的教养，别人为她规定的婚恋标准，使她永远不会懂得，也决不会愿意为爱情付出很多。而且，她马上就会离开他，将他弃之不顾。
她望着他的眼睛，望着她那灰色凝滞的脸，他眼睛里的小火花在月光中闪着亮光，她就在被紧抓住的时候叫道：“你的确对桑德拉那样深爱吗?啊，可爱的孩子!桑德拉也爱你啊。”她的双手紧紧抱住他的头，不住地热烈地接吻。“而且，桑德拉永远不会抛弃她的克莱德，决不会的。你等着瞧吧!丝毫不在乎目前发生的事情。也许事情并不简单，不过她决不会。”突然之间，这也是她生性这样务实，她叫了起来：“可是，我们现在必须得走了。再不能接吻了。不，不，桑德拉说现在不。别人要找我们的。”于是，她挺起身子，挽着他的手臂，匆匆地把他拖回屋里去了，刚巧，碰到了正在寻找她的巴尔玛?瑟斯顿。