第二章15
天一亮，母亲就搭上驿站的马车，颠簸在秋雨冲刷过的驿道上。潮湿的秋风迎面吹来，泥浆在车轮下飞溅着。车夫侧身坐在驾车台上，不时地向母亲抱怨着，他说话若有所思，带着很重的鼻音：
“我对他说，我指的是我兄弟，说咱们分家好吗!就这样，我们就分开过了……”
他忽然朝在左边的马抽了一鞭，凶狠地骂道：
“驾!你他妈的，别耍滑呀!……”
翻耕过的赤裸裸的田野上，有几只肥胖的乌鸦在踱步，一副忧心忡忡的样子。寒风呼啸着朝它们袭来，它们侧过身去，顶着风站着。风掀起它们的羽毛，它们终于站不住脚了，只好让步，懒懒地扇动翅膀，飞到别处去了。
“唉，没想到他把我骗了。我仔细一算，没剩什么东西啦!”车夫说。
听车夫聊天，母亲觉得好像是在做梦，她沉浸在回忆中，近几年她所经历的事件一幕幕地从眼前掠过。她重温往事，发现每个事件都离不开她。过去，生活距离她十分遥远，不知是谁在造就生活，也不知为什么要造就生活。但现在许多事情就发生在她眼前，而且她还为这些事情出过力。这使她产生了一种复杂的心理，她对自己既满意又缺少自信，心里充满了困惑和淡淡的忧伤……
周围的一切轻轻摇晃着向后移动。一朵朵灰色的乌云在空中飘浮，笨拙地相互追逐着。驿道两旁的树木从眼前闪过，树叶早已落光，光秃秃的树冠淋着雨水在风中摇曳。田野在眼前伸展，一座座山峰忽儿出现在眼前，忽儿在远方逝去。
马车夫带鼻音的唠叨声，伴着驿马的铃铛声和潮湿的秋风的呼啸声，汇成一片嘈杂的声响，仿佛一条曲折蜿蜒的小溪，在田野上潺潺流淌，发出哗哗啦啦的流水声……
“富人总是贪得无厌，就是住在天堂里也还嫌不好，就是这么回事!……他们到处欺压人，因为有官府给他们撑腰。”马车夫在驾车台上摇晃着身子，拉长声音说。
到了驿站，马车夫卸了马，然后绝望地对母亲说：
“给我一个五戈比的铜板吧，能让我喝杯酒也好啊!”
母亲给了他一枚硬币。马车夫把硬币放在掌心里掂了掂，又用同样的语气对母亲说：
“三个戈比买酒喝，两个戈比买面包……”
母亲来到尼科尔镇时已是午后时分了。这时她疲惫不堪，浑身发冷。进了驿站，她要了杯茶，在窗前的长凳上坐下，把沉重的皮箱放在身旁，从窗户朝外看，她发现外面是一片不大的空地，空地上的枯草已被踏平，看上去像铺了地毯似的，旁边是乡公所的深灰色的房屋，屋顶已经下陷。有一个农民坐在乡公所门口的台阶上抽烟。他上身只穿一件衬衣，秃顶，留着长长的络腮胡子。草地里走过一头猪，不满地摇动着两只肥大的耳朵，嘴巴在地上拱来拱去，不停地摇头。
一团团乌云在空中翻滚着。天色阴暗，四周静悄悄的，令人烦闷。这时好像与世隔绝，没有丝毫生活的气息。
突然，一名警察骑着枣红马朝空地上飞奔而来，然后在乡公所门前勒住马，扬起马鞭，朝台阶上的那个农民吼着。吼声震动了驿站的玻璃窗，却听不清他在叫什么。那农民站起来，将手朝远处指了指。警察跳下马，身子摇晃了一下。他把马缰绳交给农民，然后两手把着栏杆，笨拙地登上台阶，钻入乡公所的大门。
空地上又静下来，那匹马在松软的土地上踏了两下蹄子。这时，一个十四五岁的姑娘走进屋，手里端着一只破损的大托盘，上面放着餐具。姑娘梳着一条金黄色的短辫，圆圆的脸庞有一对和善的眼睛。她咬着嘴唇，时不时地朝客人点头致意。
“你好!乖孩子!”母亲和蔼地说。
“您好!”
姑娘把碟子和茶具摆在桌上，忽然激动地说：
“刚才抓住一个强盗，马上就押来!”
“怎样的强盗?”
“不知道……”
“他干了什么坏事?”
“我不知道!”姑娘重复一句，“我只是听说抓住了!乡公所的门卫找区警察局长报告去了!”
母亲朝窗外看了看，只见空地上来了不少农民。有的人步态缓慢，神色庄重，还有的人急匆匆的，边走边扣好皮袄上的纽扣，他们都站在乡公所门口的台阶旁，向左边的某个地方张望着。
那姑娘也向窗外望了望，便立刻匆匆跑了出去，门砰的一下关上了。母亲打了个冷战，她连忙把自己的皮箱往长凳底下移了移，戴上了头巾，急忙朝外走去。她忽然感到一种莫名的恐惧，想赶快离开此地，但她尽量沉住气……
母亲刚走到门外的台阶上，就感到一股凛冽的寒风迎面扑来。她顿时感到胸口发闷，两腿发麻，只见雷宾被反绑着两只手，正在向空地中央走来。押解他的两名乡警手里拿着木棍，边走边用木棍敲打着地面，一大伙围观者站在乡公所门口的台阶边，一声不吭地等待着。
母亲大吃一惊，目不转晴地望着雷宾。雷宾在诉说着，她听着他的声音，却听不清他在说什么，因为她的心在战栗，神志也有些模糊，雷宾的话在她空虚的心里没有引起反应。
她终于清醒过来，喘了一口气。这时站在台阶旁的一位留着浅色大胡子的农民，正瞪着一双蓝眼睛望着她的脸。她咳了几下，两手哆嗦着揉了揉喉咙，便壮着胆子向前问道：
“这是怎么一回事?”
“嗨，您自己看吧!”那农民答了一声就转过身去。这时又走过来一位农民，站在母亲身旁。
两个乡警在围观者面前停下脚步。围观者立即增多，可人们都沉默着。这时人群当中突然响起雷宾深沉的声音：
“教民们!你们听说过吗?有一些令人信服的书刊，介绍了我们农民生活的真实情形。你们看，我就是由于这些书刊被抓了起来，因为我在民众中散发这些书刊!”
人们把雷宾紧紧地围了起来。听着他沉着冷静的不紧不慢的声音，母亲渐渐清醒过来。
“听见了吗?”站在母亲身旁的那位农民用手捅了捅蓝眼睛农民的腰，低声问道，蓝眼睛农民没有答话，他抬起头来，又看了看母亲的脸。另一位农民也向母亲望了望，他比蓝眼睛农民年轻一点，留着稀疏的黑胡子，瘦瘦的脸上布满了雀斑，过了一会儿，他们俩就躲到一边去了。
“害怕了!”母亲不自由自主地说。
她的精神更加紧张了。在高高的台阶上，她清晰地看到雷宾那张黝黑的脸被打伤了，而他的眼睛里却闪烁着炽热的光芒。这时，她想让雷宾也能看见她，于是踮起脚尖，向他伸长了脖颈。
人们沉下脸，用不信任的目光默默地看着他。只有站在后排的人在那儿压低嗓门，窃窃私语。
“农民们!”雷宾放开嗓门高声叫道，“那些书刊是可信的!由于散发这些书刊，我也许会被处死。他们拷打我，折磨我，想让我说出这些书的来源。所以，他们还要拷打我，但是这一切我都能忍受。因为这些书刊里面有真理，我们以为，这种真理应该比面包更加宝贵!”
“他说这些做什么?”站在台阶旁的一个农民低声问道。那个蓝眼睛的农民慢吞吞地回答道：
“他现在是无所谓啦，人生不能死两次，他这次难免一死……”
围观者都默默地站在那儿，皱着眉头，面色阴沉地看着雷宾，仿佛承受着一种无形的沉重的负担似的。
一位县里来的警察出现在台阶上，他摇晃着身子，用醉鬼的腔调喊道：
“这是谁在说话?”
他冷不丁从台阶上跳下来，一把揪住雷宾的头发，拉着他的脑袋前后摇晃着，凶恶地喊道：
“这是谁在说话?”
人群骚动起来，四周一片喧闹。母亲无力相助，她痛苦地低下了头。这时又响起了雷宾的声音：
“喂，善良的人们，你们看看吧……”
“住嘴!”警察打了他一个嘴巴。雷宾的身子摇晃了一下，接着耸了耸肩。
“捆住人的手，随便折磨……”
“乡警!快把他带走!围观的人都给我散开!”那警察暴跳起来，一面挥舞着拳头在雷宾脸上、胸部和腹部猛击，像一条拴在链子上的狗扑向一块肉似的，在雷宾面前乱蹦。
“别打啦!”人群中有人叫道。
“为什么打人!”另一个人接着叫了一句。
“咱们走!”蓝眼睛农民点了点头说。他们俩不慌不忙地向乡公所走去，母亲慈爱地目送着两个农民。母亲刚刚松了一口气，只见那个警察又笨拙地爬上台阶，站在那儿气势汹汹地挥舞着拳头，狂喊道：
“把他带过来!听见没……”
“不行!”人群中有人高声叫道。母亲明白，这是那位蓝眼睛农民在讲话。“弟兄们，不能让他把人带走!他们带走就会打死他，然后把责任推在我们头上，说我们打死的!不能让他们带走!”
“农民们!”雷宾高声喊道，“难道你们没有看见自己过得是什么日子?难道你们不知道自己在受人掠夺?受人欺骗?有人在吸你们的血!世上的一切都靠你们支撑着，你们是世界上最有力量的人，但是你们有什么权利?你们只有一种权利，那就是被活活饿死!……”
农民们突然喧哗起来，争相喊叫道：
“他说得对!”
“把警察局长叫来，局长哪里去了?”
“警察骑马去接他啦……”
“那是个酒鬼!……”
“找当官的不是我们能做到的……”
喧哗声越来越高。
“你就接着往下讲吧!我们决不让他们打你……”
“快把他的手解开……”
“你当心点，可别惹出什么事来!……”
“我的胳膊好疼啊!”雷宾平静但又洪亮的声音压倒了喧哗声，“我不会逃跑的，农民们!我不会放弃我的真理去躲藏起来，这真理就活在我心里……”
有几个人在窃窃私语，一面摇着头，随后郑重其事地离开人群，向四处散去。可是那些穿破衣服的人越来越多，他们情绪激动。就像黑色的浪花在翻腾着，簇拥着雷宾。雷宾站在他们之间，有如树林中的一座教堂。他把两手高高地举起来，在空中摇晃中，同时高声对大家说：
“谢谢啦，好心的人们，谢谢啦!我们应该互相帮助，自己解救自己，就是如此!不然谁会帮助我们呢?”
他捋了捋胡子，又举起那只流着血的手。
“这就是我的血，我在为真理而流血!”
母亲从台阶上走下来，可她看不清被人们簇拥着的雷宾。她只能登上台阶，这时，她感觉心里热乎乎的，有一种隐隐的喜悦在她心里跳动。
“农民们!你们找来那些书刊看一看吧，不要相信官府与神甫们的胡话，他们把那些向我们传播真理 的人称为渎神者和反叛分子。可是真理正在人间秘密传播着，它会在民众中扎根的，正由于那样，它才为官府所不容，官府把它视为刀与火。而真理会杀死那些当官的，会把他们统统杀死的!真理是你们的好朋友，是官府的死敌!因此真理要避开他们，要躲藏起来……”
人群中又有人叫起来。
“同胞们，你们听着!……”
“唉，老兄，你可是完了……”
“是谁出卖你的?”
“是一个神甫!”乡警说。
两位农民大骂神甫的可耻行为。
“当心点，弟兄们!”有人高声提醒道。