第四十八章 家务事 (2)
“好吧，就这么说定了。”阿多斯说，“让普朗歇与巴赞去。其实，说实话，留下格里莫我并没有感到不快，我还真少不了他。”
很快普朗歇被叫了来，大家告诉他一些应注意的事情。他已从达尔大尼央那儿得到指示，达尔大尼央已告诉他完成此项任务是多么的光荣，他将会得到多少报酬，以及他冒怎样的危险。
“我把这封信藏在衣袖的镶边里，”普朗歇说，“如果我被抓住了，就把信吃了。”
“不过，那样，你就不能完成任务了。”达尔大尼央说。
“今晚您再抄一份给我，到明天我就记住了。”
达尔大尼央得意地瞧瞧朋友们。
“现在，”他接着对普朗歇说，“你用八天时间赶到温特勋爵那儿，再用八天时间赶回来；一共是十六天。如在你启程后的第十六天晚八点你没有准时赶回来，你就拿不到那七百利弗尔了。”
“先生，请给我一块表吧！”普朗歇说。
“把我这块拿去吧，”阿多斯说着把表取下来给他，“你要做个好小伙儿。你可想明白了，如果你胡说，你会害死你主人的，而你的主人却这么信任你，向我保证你是忠心耿耿的。你可想清楚了，如果你的主人由于你的过错而遭逢不幸的话，那么不论你走到哪里我都能找到你，然后杀死你。”
“噢！先生！”普朗歇说，他因受怀疑而倍感委屈和害怕。
“我呢，”波尔多斯说，“我要剥了你的皮。”
“啊，先生！”
“我呢，”阿拉密斯用他温柔而好听的嗓音说，“我要用小火烧死你。”
“啊！先生！”
普朗歇哭了，不知他是害怕，还是感动。
达尔大尼央握住他的手，拥抱他。
“你瞧，亲爱的普朗歇，他们全都是为了关心我，实际上他们还是很喜欢你的。”
“啊！先生！”普朗歇说，“不成功则成仁。”
大家一致决定第二天早晨八点动身，以便在当天夜里，他能把那封信背下来。
第二天一早，就在普朗歇要出发时，达尔大尼央把普朗歇拉到一旁。
“听着，”达尔大尼央对普朗歇说，“你把信交给温特勋爵，等他看完后，再对他说：‘请注意白金汉公爵的安全，因为有人正在密谋刺杀他。’这两句话非常重要。”
“放心吧，先生。”普朗歇说，“我这个人是不是值得信任，以后自会见分晓。”
普朗歇骑上一匹骏马，飞驰而去，他要到六十法里以外去换乘驿车。除了火枪手们向他作出的三个约定使他略有些紧张外，他的整个精神状态十分良好。
巴赞也向图尔出发了，他有八天时间来完成任务。
巴赞和普朗歇走后，四位朋友非常紧张。他们白天偷听别人的谈话，窥视红衣主教的行动，猜测来军营的信使的任务。有几次，他们意外地被召去办理公务，都紧张起来。而且他们还要注意安全，因为米莱狄这个幽灵，一旦在人前出现，就不再会让人心安理得地睡觉。
第八天早上，巴赞精神饱满地走入巴尔巴约客店，这时四个朋友正在吃早饭，他按照原先约定的暗语说：
“亲爱的阿拉密斯先生，这是您表妹的回信。”
四个朋友高兴地交换了眼色：事情已成功了一半，只不过是比较容易的一半。
阿拉密斯的脸又红了，他接过信，只见信上的字写得很粗，而且拼法有错误。
“天主啊！”阿拉密斯笑着高声说，“我真的很失望，这个可怜的米雄。”
“这个可怜的米雄是谁？”跟他们打过赌的那个瑞士雇佣兵问，信送到时，他正与阿多斯他们谈话。
“噢，没什么，米雄是一个极可爱的姑娘，我请她亲手写几行字给我留作纪念。”
“好极了！”瑞士雇佣兵说，“如果她是个像她写的字那么大的贵夫人的话，那么您真有艳福，我的朋友！”
看完信后，阿拉密斯把信交给了阿多斯，说，“您看看米雄小姐究竟写了些什么，阿多斯。”
阿多斯看了一眼那封信，为了消除可能引起的怀疑，他大声念了出来：
表哥：
“我的姐姐和我两人都善长解梦，因此我们很怕做梦；关于您的梦，我希望我能够说：任何梦都不可当真。再见吧！请保重身体，祝您平安。
阿格拉埃？米雄
“什么梦啊？”龙骑兵问道，他是在阿多斯念信时走过来的。
“是啊，她谈的是什么梦？”瑞士雇佣兵也说。
“啊，见鬼！”阿拉密斯说，“其实也没什么，我做了个奇特的梦，后来讲给她听了。”
阿多斯站了起来，达尔大尼央挽着阿多斯的胳膊一起出去了。
波尔多斯及阿拉密斯留下来应付龙骑兵和瑞士雇佣兵的胡搅蛮缠。
巴赞已进入了梦乡，因为他比瑞士雇佣兵更有想象力，他梦见阿拉密斯已做了教皇，正拿着一顶红衣主教的帽子往头上套。
然而，巴赞的归来只是替四个紧张万分的朋友解除了部分忧虑。等待的日子实在太漫长，尤其在最后的期限。
第十六天到了，达尔大尼央和他两个朋友心神不定，甚至到了坐立不安的地步，他们三人不停地在普朗歇应该回来的路上来回转悠。
“说实话，”阿多斯对他们说，“你们这些人呀，真像些孩子，被一个女人吓成这副模样！你们究竟怕些什么呢？害怕被关进监狱吗？怕被砍头吗？可我们每天不都到战壕里去冒比这更可怕的危险吗？我们的脑袋被刽子手砍下虽然十分痛苦，但我敢肯定这种痛苦要比外科医生锯掉我们的大腿时的痛苦轻得多，所以请你们耐心地等待吧。最多六小时后，普朗歇一定会回来，我是很相信普朗歇的。”
“如果他不回来呢？”达尔大尼央反问。
“如果他没有按时回来，那肯定是因为他被什么事耽搁了，不会有其它原因。先生们，我们必须考虑各种可能的情况，生活就是由一连串的小烦恼串成的念珠，心胸开阔的人是笑着数这串念珠的。学学我吧，先生们，请安坐下来，然后喝点酒；我们的前途就像葡萄酒一样甜美。”
“您说得有道理，”达尔大尼央回答，“可每次在喝新开的葡萄酒时，总担心它是从米莱狄的酒窖里拿出来的。”
“您真是难以伺候，”阿多斯说，“她是个多么迷人的女人啊！”
“一个受过烙刑的女人！”波尔多斯大笑。
阿多斯一阵发抖，擦了擦头上的冷汗，一下子站了起来。
暮色渐浓，天终于完全黑了下来。各处的小酒店都顾客盈门。阿多斯口袋里装着卖了钻戒得到的那部分钱，一直在巴尔巴约客店等待。他已找到了像德？布西尼那样配得上与他做赌友的人；所以七点的钟声敲响时，他们还像平时一样在赌钱，同时听到巡逻队开过去加双岗；七点半时听见了归营的号声。
“我们输了。”达尔大尼央与阿多斯耳语。
“您的意思是我们赌输了吧，”阿多斯不急不慌地拿出四个皮斯托尔放在桌子上，“先生们，吹归营号了，我们回去睡觉吧！”
阿多斯走出巴尔巴约客店，达尔大尼央走在他身后，波尔多斯和阿拉密斯手挽着手走在后面。阿拉密斯一边走一边叽哩咕噜地在背诗，波尔多斯不时地拔着胡子，以表示内心的失望。
突然，一个人影出现在黑暗中，达尔大尼央觉得十分熟悉；同时一个熟悉的嗓音响了起来，达尔大尼央一听就知道是谁。
“先生，今天晚上太冷了，我把您的披风拿来了。”
“普朗歇！”达尔大尼央喊起来。
“普朗歇！”波尔多斯与阿拉密斯也异口同声地叫起来。
“哦，普朗歇，”阿多斯说，“他答应过八点钟回来，而现在八点的钟声刚敲过。好样的，普朗歇！将来如果你要离开你的主人，我这儿为你保留一个位子。”
“不，我永远也不会离开达尔大尼央先生。”普朗歇说。
这时，普朗歇塞给达尔大尼央一封信。
达尔大尼央真想拥抱普朗歇，可他担心会使路人产生怀疑，只好作罢。
“我收到了回信。”达尔大尼央对他的三位朋友说。
“太好了，”阿多斯说，“我们回去看信吧。”
达尔大尼央想加快步伐，可阿多斯却拉住他的胳膊，逼着这位性急而年轻的朋友与自己一起前进。
终于到了营帐，达尔大尼央用发抖的手拆开封蜡，打开了那封苦等了许久的信。这封只有半行字的信，字体是英国式的，风格则是斯巴达式的。
这句话的意思是：谢谢，请放心。
阿多斯看完信，把它烧掉了。然后他把普朗歇叫进来，说：“孩子，你可以得到其余的那七百利弗尔了，不过好像带这样一封信你倒是没有冒什么危险。”
“可我花费了很多心思来保护它。”普朗歇说。
“好吧，”达尔大尼央说，“把那些事儿说出来大家听听。”
“啊？这可就说来话长了，先生！”
“你说得对，普朗歇，”阿多斯说，“况且已经敲过归营鼓，如果别人的灯光已经熄了，而我们的灯光还亮好长时间的话，会引起别人怀疑的。”
“那就算了，我们睡觉吧。睡个好觉，普朗歇。”达尔大尼央说。
“是该睡个好觉，先生，十六天来这是第一个好觉。”
“我也是！”达尔大尼央说。
“我也是！”波尔多斯说。
“我也是！”阿拉密斯说。
“嗯，说实话，我也是！”阿多斯说。