第二十五章火种余烬：六神无主
（指家庭争吵的后果(火种余烬)，赫斯特渥特四面楚歌，六神无主。——译者）
赫斯特渥特回到办公室后，处境比先前更加狼狈了。他想，天啊，天啊，他陷进了什么样的困境啊?局面怎么会突然恶化，而且来得这么快?怎么会搞成这样，他实在摸不着头脑。仿佛是莫名其妙的天大的灾祸突然从天而降，使他无法阻挡。
与此同时，他间或也想到了嘉莉。她又可能是什么样的一种麻烦呢?没有信来，没有任何什么话，时间却已经到了傍晚，可她同意到早上就与他相会的。到明天，他们要相会的，然后出走——出走到哪里去啊?他认识到，最近情况一紧张，他就没有能拟定有关这方面的一个计划。他正在热恋之中，并且在一般情况下就有很大的机会赢得她，不如如今——如今怎么啦?万一她发现了什么呢?万一她也给他写信来，说她全都知道了——说她再也不跟他打什么交道了，那怎么办?那么，眼下发生的情况，势必又爆发一次。再说，钱他还没有送去呢。
他在酒店里漆得光滑的地板上走来走去，双手插在口袋里，眉头皱紧，嘴巴抿紧。他从一支好雪茄烟多少得到些舒适之感，不过对于他如今得到的病痛，这可不是万灵药丹。隔一会儿，他就会捏紧手指，跺跺脚。他全部的身心遭到了彻底的震撼，他发现自己的心灵简直难以承受了。他又喝了些白兰地苏打，几个月来在晚上他从没有喝得这么多。他委实成了精神混乱的绝妙典型。
尽管他这么再三研究，这晚上仍然没有什么结果，除了把钱送了去。这是在头脑里赞成、反对紧张斗争了两三个钟头以后十分勉强地决定下来的。最后他终于取来了一个信封，把所要的钱放进信封，慢吞吞地封了口。
然后他叫来了在那里打杂工的小孩哈里。
“你把这个按所开的地址送去，”他说，一边把信封递给了他，“送给赫斯特渥特太太。”
“好的，先生。”那个小孩说。
“要是她不在，把这个带回来。”
“好的，先生。”
“你见到过我的妻子么?”孩子转身要走时，他以防万一地问道。
“哦，见过，先生。我认识她。”
“那很好，速去速回。”
“要回信?”
“不要了。”
那个孩子急匆匆走了，经理又思忖了起来。如今他还是照办了，再去为此而左思右想不值得。今天晚上他吃了败仗，不过也许是尽力而为了。可是这样被逼得走投无路该多惨。他可以想象得到她怎样在门口招呼那个孩子，又是怎样地狞笑。她会收下那个信封，明白是自己打了胜仗。要是能把那封信取回来，不再送去，那该多好!他沉重地呼吸着，抹了抹脸上的汗水。
为了解解闷，他站起身来，和正在喝酒的几个朋友聊起天来。他想试试看能否对周围的事发生些兴趣，可是不成，他的脑子老是奔到了他家里去，还看到了在那儿的一幕幕光景。他老是思忖着不知道那个孩子递给她信封时她会说些什么。
大约一小时三刻钟以后，那个孩子回来了。显然他把信送到了，因为他回来的时候并没有要从口袋里取出什么东西的样子。
“嗯。”赫斯特渥特说。
“我交给她了。”
“我妻子?”
“是的，先生。”
“有什么回信么?”
“她说是及时的。”
赫斯特渥特勃然大怒。
这晚上对此再也没有什么事要做了。他默默地思量到半夜，然后又到巴尔默旅馆去投宿。他心想还不知道明天早上会是怎样一个光景呢。一晚上尽是翻来覆去，睡不安稳。
第二天又去上班，打开信箱，对有些什么信，既疑虑，又心存希望。没有嘉莉的信，也没有他老婆的信，这可是令人高兴的事。
他送去了钱，她也收下了，这样的事实让他思想上缓解了一些，因为他终于这么办了的念头从他的头脑里逐步往后退去，他的烦恼也越来越冲淡，他的希望便越来越大。他坐在办公桌旁边，心里展开着幻想，以为一两周里会太平无事了，同时他也可以有时间好好地想一想了。
这样的一种（思路）又开始回到嘉莉的身上，以及他将怎样安排以叫她从杜洛埃那边出去。这事该怎么办呢?他越是专心考虑这个问题，她没有能来会他以及给他信这件事给他造成的痛苦就越加厉害。他决定给她写信交西区邮局转交，要她解释原因，并且要她来会他。一想到这封信在下星期一以前也许不能送到她手里，他就觉得非常痛苦。他必须找到个更快些的办法——不过怎么办呢?
他为此想了整整半个小时，不过没有考虑派专人去，或者派马车径直到那个住处去，因为怕万一暴露。不过发现时间正在白白地溜走，他终于写了信，然后又思忖起来。
时间在一个小时、一个小时溜走，他心中考虑的结果，可能性也在随之溜走。他原来想到要在眼下帮助嘉莉一下，好让两人结成良缘，可是如今已是下午了，却什么可都没有办成。三点钟了，四点、五点、六点了，还是没有信。束手无策的经理在地板上走来走去，难熬这失败的黯淡光景。他眼看一个忙碌的星期六过去了，星期天来临了，可还是一事无成。整整一天里，店门是关了的，他孤零零一个人默默地思忖，被赶出了家门，与酒店里的热闹没有缘分，也和嘉莉没有了缘分而且连一丝一毫也无能为力。这真是他平生最糟的星期天啦。
在星期一第二批邮件中，他收到了非常公文气派的信件，这叫他注意了好一阵子。信封上写明麦克格雷葛—杰姆斯—海律师事务所的字样，开头以非常公文化的格式开始：“某某先生台鉴”以及“敬启者”之类。然后简要地通知他说，他们受赫斯特渥特太太的委托，就某些有关她生活和财产权利的事宜进行协调，请他为此立即来事务所与他们商谈云云。
他仔细地读了好几遍，一边只是摇头，看来家里的纠纷还只是开头啊。
“嗯，”隔了一会儿，他还说得声音很响，“我可不知道啊。”
然后他把信一折，放进自己的口袋里。
除了这个以外，还足以增加他的不幸的是：嘉莉那边没有信来。他如今已经肯定，她准是知道他是结了婚的，因而对他的不忠正在发火。如今正是最需要她的时候，因而他就愈加辛酸了。他心想，要是她不是很快就有信给他，他就要出去，坚持要见到她。这样地抛弃他，这可说真正是所有的打击中最最叫他难受的了。他是那么真诚地爱她，如今失掉她的可能性眼看要成为事实，就越发觉得她可爱。他万分焦急地等着能见到一个字。在他心灵的眼睛里，他急切渴望着要寻觅她。不管她是怎么想的，他决不打算失掉她。他准备到她那里去，把他家里的纠葛一五一十都告诉她。他也跟她说明他现在处在什么一个地位，以及他又是如何地需要她。当然，她如今决不能辜负他啊!这决不可能。他会不断地哀求，直到她的愤怒平息下来——直到她能宽恕他。
突然之间，他又想到：“万一她不在那边呢——万一她已经走了呢?”
他非得亲自跑一趟不可，不能想啊想的，光坐着不动。
尽管如此，他站起来也于事无补。
在星期二，情况还是一样。他的确打起了精神，到嘉莉那里去，不过到了奥格顿公寓，他仿佛看到有一个人在注视着他，他就走开了。他没有走近那座房子。
走这一趟引起了一些叫人恼恨的事，其中的一件是他搭伦道尔夫街车回来时，无意之中，却转到了他儿子干事的那家大楼斜对面，这叫他心痛万分。他有几次去看过儿子，可如今儿子连一点儿信息也不告诉他。他不在家这件事仿佛不论哪一个儿女都没有注意到。啊，啊，命运真是捉弄人啊。他回到了办公室，和朋友们聊聊天。闲着瞎聊仿佛能叫痛苦的感觉变得麻木起来。
这一晚他在勒克特饭店吃的晚饭，饭后马上回到了办公室去。办公室里的忙乱与热闹是他唯一消愁解闷的出路了。他照管了一些细枝末节的事，又和每个人都闲扯一通。等所有的人都走了，他还留在办公室里，只是守夜的值班巡查到了前边的大门，察看一下是否牢靠地上了锁，他这才离开。
到星期三，他收到麦克格雷葛—杰姆斯—海律师事务所另一封措词客气的信。信上说：
“敬启者：我们有幸通知你，我们受裘丽亚?赫斯特渥特太太的委托，将于明天(星期三)下午一时对你提出诉讼，要求离婚并给予离婚后的赡养费。如果在这个时间以前未获你的任何表示，我们将认为，你无意作任何性质的和解，并当据此采取行动。
某某某等谨启”
“和解!”赫斯特渥特愤然叫道，“和解!”
他再一次脑袋直晃。
此时此刻，情况摆到了他的面前，究竟前途如何，他应该是一清二楚的了。如果他不去会他们，他们立刻就要对他起诉了。如果他去了呢，就会对他提出条件来，而这些条件会叫他热血沸腾起来的。他把信折了起来，和另一封放在一起。然后他戴上帽子，出去到附近的地方散散步。