第二部第三章第三个故事 (4)
“我做贼时生活不是很差。只是到了教养院，他们教我感觉到我的堕落，并争取重新做人时，日子才变得漫长而乏味。我开始考虑将来。我感觉到了诚实人——即使是最善良的诚实人——对我的非难。无论我走到哪儿，无论我做什么，无论我见到谁，那令人伤心的孤独总是伴随着我。我知道我应该和这个新地方的伙伴们相处好。可是我无法和她们交上朋友。我觉得她们看上去总像是在怀疑我的过去。我一点也不后悔，去尝试做一个新的女人——但实际上，这是一种可怕的生活。当初，您像一缕阳光掠过我的生活——随后，您也使我失望了。我发疯似的爱上了您，却引不起您的注意。这太痛苦了——真是太痛苦了。
“下面我就要说我想说的了。在那些痛苦的日子里，轮到我外出时，我到我最喜爱的地方——激沙滩上面的沙滩去过两三次。我对自己说，‘等我受不了啦，我想我会在这儿了结。’你会理解的，先生，在您来这儿之前，它就对我有种吸引力。我一直有种感觉，觉得我在激沙滩会出什么事。但是直到我写这封信时，我才想到，它是结束我自己的途径。这时我才真的觉得，这地方可以在瞬间结束我的一切烦恼——而且将永远隐藏着我。
“这就是我要说的，从我见到您的那天早上一直到钻石丢失的那天，有关我的一切情况。
“佣人们都在谈论谁会首先受到怀疑，我听了很生气；我也生您的气，因为您寻珠宝时沾上的油漆，以及您去叫来的警察。我气得躲到了一边，直到弗利辛霍来的警官到了以后我才露面。
“您一定还记得，西格雷夫警长一开始就在女人们的门口派上了岗；女人们都愤怒地尾随着他，要知道他强加给她们的侮辱是什么意思。我也尾随而去，因为我要是与众不同，西格雷夫先生一定会立刻怀疑到我。我们看到他在雷切儿小姐的房间。他说他不愿有那么多女人在那儿；他指着门上的漆斑，说我们谁的裙边擦坏了那块漆，因而又把我们送到了楼下。
“离开雷切儿房间之后，我悄悄在楼梯上停了一会儿，看看我自己的外衣上是不是碰巧沾上了油漆。潘尼洛浦?贝特里奇从旁边经过，注意到了我正在干什么。
“‘你用不着担心，罗珊娜，’她说。‘雷切儿小姐门上的油漆干了几个小时了。西格雷夫先生要不是在我们门口派岗的话，我可能会多告诉他一点情况。我不知道你怎么想——我可是从未受过这样的侮辱！’
“潘尼洛浦是个急脾气的姑娘。我安慰了她几句之后，又把话题扯回到门上干了几个小时的油漆上来了。
“‘你是怎么知道的？’我问道。
“‘昨天一早上我都和雷切儿小姐和弗兰克林先生在一起，’潘尼洛浦说，‘我负责调漆一直到他们完工。我听见雷切儿小姐问那门什么时候干，来不来得及给来参加生日宴会的人看。弗兰克林先生摇了摇头，说至少需要十二个小时。那工作一直干到午饭后——下午三点才完工。你怎么算，罗珊娜？我算了一下，这门今早上三点才干。’
“‘昨晚上有女士们上楼去看那扇门吗？’我问道。‘我好像听见雷切儿小姐提醒她们不要碰着油漆。’
“‘没人碰掉那块漆，’潘尼洛浦回答说。‘我昨晚十二点安顿雷切儿躺下之后，我注意到那儿还没坏。’
“‘你是不是该对西格雷夫先生提醒这一点，潘尼洛浦？’
“‘我知道的事，一个字也不会说出来帮他的！’
“她去干自己的活去了，我也去忙自己的去了。
“我的工作是给您铺床和整理房间。这是我一天中最幸福的时刻。我常常亲吻您整晚躺过的枕头。不管谁以前侍候您，也比不上我给您叠的衣服整齐。在您衣服上的所有装饰物上，决找不出一个斑点。您可能像对我一样没有注意到这一点。对不起，我有点忘形了。我会再说得快一些。
“那天早上我去您房间干活。床上有您的睡衣，像您平时脱下来扔在那里一样。我拿起来叠——我突然发现上面有雷切儿小姐门上的油漆！
“我吓得拿起衣服就跑向后面的楼梯，然后把自己锁在屋里，在这个无人打扰的地方仔细地察看。
“我一反应过来，立刻就想起我与潘尼洛浦的谈话，然后对自己说，‘这就证明他昨晚十二点到今晨三点在雷切儿小姐的房间！’
“我不想明告诉您，我发现那一点后，头脑里产生的第一个念头。您会生我的气的，而您一生气就有可能扯了我的信，不继续往下看了。
“就说到这儿吧。我仔细考虑这件事之后，觉得不大可能。因为，您晚上要是去过雷切儿小姐的房间的话，她会注意到这一点，会提醒您的——她不会让您带走如我现在面对着的对她不利的证据！与此同时，我也拿不准我的怀疑是不是错了。您一定还记得我承认恨雷切儿小姐。想想吧，这里面还含有一点仇恨。我最后决定把这件衣服保存起来，等着看我是不是可以利用它。那个时候，我丝毫没想到您偷了钻石。”
读到这儿，我又一次停了下来。
我读到这可怜的女人对我吐露的心怀，我是既惊奇又难受。我后悔，真的很后悔，我在看信之前心里对她的误解。可是随着继续往下看，我觉得越来越讨厌罗珊娜?史柏尔曼。“你自己看剩下的部分吧，”我说着，隔着桌子把信递给了贝特里奇。“要是有什么我必须看的，你可以边看边告诉我一声。”
“我理解你，弗兰克林先生，”他回答道。“这对你很自然，先生。主保佑我们！”他低声补充道，“对她来说也很自然。”
我继续摘录手中的原信如下：
“我决定继续保留那件衣服，看看我的爱或是我的报复能把它用于什么，我接下来要做的只是怎样保存它，而又万无一失。
“只有一个办法——就是在礼拜六，那洗衣妇来公馆取衣服之前，再做一件和它完全一样的衣服。
“我不敢耽误到第二天；害怕这当中会发生什么意外。我决定当天就做出那件新衣服，趁我还来得及挤出自己支配的时间。首先要做的是回到您的房间，看看您衣服上的漆斑有没有沾到床上或是屋里的家具上。
“我仔细检查了屋里的每样东西，终于在一件睡衣的里面发现了隐约的漆痕。这一件不是您在那个夏季常穿的麻睡衣，而是您的一件法兰绒的睡衣。我估计，您是只穿着晚服进进出出的散步感觉到有些冷，所以随手抓了件暖和的东西穿上了。不管怎么说，这件衣服的里面有看得出来的痕迹。我刮掉了一些绒，很容易就去掉了这些痕迹。做完这之后，剩下的惟一不利于您的证据，就是锁在我抽屉里的证据。
“我刚收拾完您的房间，就被叫去和其他佣人一起接受西格雷夫警长的盘问，接着是检查我们所有人的箱子。然后就发生了那一天当中最奇怪的事情。这事是在西格雷夫警长第二次询问潘尼洛浦?贝特里奇时发生的。
“潘尼洛浦回到我们身边时，对西格雷夫警长对待她的态度气得要命。他明显地暗示，他怀疑她就是那个贼。我们听了都大吃一惊，都问道，为什么？“‘因为钻石放在雷切儿小姐的起居室，’潘尼洛浦回答说。‘而我是昨晚最后一个离开起居室的人！’
“她话还没说完，我就记起，另一个人比潘尼洛浦更晚到过那儿。那人就是您。我头晕目眩，心里乱极了。朦胧中，我心里有个声音在告诉我，您晚服上的漆斑意味着和我先前预料的完全不同的原因。‘如果最后在那房间的人要受到怀疑的话，’我暗自想到，‘那贼就不是潘尼洛浦，而是弗兰克林?布莱克先生！’
“要是别的人的话，我只要一怀疑他是贼，我就会觉得那很丢人的。
“可是我只想到您使自己成了和我一样的人，而我藏着您的衣服，也就是掌握了隐藏您的办法，并同流合污了。我可以说，仅仅是想到有这么个得到您的机会，就使得我盲目地从怀疑到了相信。我当时就认定，您比谁都积极地去找来警察，是想蒙骗我们大家；而雷切儿小姐的钻石，除了您谁也不可能拿到。“我这新的发现使我激动了好一子阵。我很想见您——想稍稍提一下月亮宝石，如此而使您看看我，对我说几句话。我理好头发，尽力打扮了一下自己，然后勇敢地向您正在那儿写字的书房走去。
“您在楼上拉下了一个戒指，这正好成为我的一个很好的借口。可是，唉，先生，您要是爱过的话，您就会明白，我走进房间，和您面对面的时候，我的勇气怎么就没了。随后，您那么冷淡地看着我，无动于衷地说谢谢我找到了您的戒子，我只觉得腿发软，似乎就要跌到在您脚下的地板上。您要是还记得的话，您谢完我之后，头又转向您正写的东西。我被这样的对待激怒了，不由得鼓起了勇气。我说道，‘钻石这件事真是奇怪，先生。’您又抬起头来，说，‘是呀，是很怪！’您说得很客气（我不否认这一点）；可是您仍然保持着一种距离——一个我们之间的残酷的距离。
我心里认为您藏了宝石，而您说话时这冷淡的语气，使得我当时大胆地给了您一点提示。我说，‘先生，他们绝对找不到钻石，是不是？找不到的！拿的人也找不到——我敢肯定。’我朝您笑着点了点头，等于是说，‘我知道！’这一次您抬头看我时，眼里似乎流露出兴趣；我相信，我们之间再说上几句就要接触到主题了。正在这时，贝特里奇先生来到了门口，把事情给搅了。我听得出他的脚步声，我也知道我在那个时候待在书房里，是违反他的规定的——更不用说是和您在一起了。我在他进来撵我走之前，就主动跑了出去。我既生气又失望；可我并没有完全绝望。要知道，我们之间的冰已融化了，而我下一步要留神的，是不要让贝特里奇先生碍事。
“我回到佣人处，吃午饭的铃响了。都已经是下午了！做衣服的材料还没弄来！只有一个机会了。吃饭时我假装生病；这样一来，从午饭后到喝茶这一段时间我都可以自己支配了。
“全屋的人以为我在屋里生病时我去干了什么；以及午茶后我是如何继续装病，被送上床后又是怎样度过的整个夜晚，都用不着告诉您了。克夫探长至少已发现了这些。尽管我蒙着面纱，在弗利辛霍的布店，我还是被认出来了。我在买布时，我面前的柜台上有一个镜子；从镜子里，我看见一个伙计指指我的肩膀，对另一个人在悄声说什么。晚上，我把自己锁在屋里悄悄干活的时候，我听见门外有那些怀疑我的女佣们的呼吸声。
“当时我无所畏；现在也没关系。礼拜五的早上，也就是克夫探长进住前几小时，一件代替我手中这件晚服的新的晚服，已按洗衣店那样做好、洗好、烫好、叠好，安全地放入了您的抽屉。用不着担心衣服是新的会暴露。您来我们家时，您所有的内衣都是新的——我猜是因为您刚从国外回来的缘故。
“下一件事就是克夫探长的到达了；下一个惊人的消息，就是他宣布他对门上擦痕的看法了。
“我相信您有罪，主要是因为我上面所说的原因。而现在克夫探长从完全不同的途径得出了相同的结论——怀疑睡衣是我的！而我得到了惟一不利于您的证据！没有一个人知道这一点——包括您自己！我不敢告诉您，想到这些后我是怎样的感觉——那样的话，您会永远记恨我的。”
看到这儿，贝特里奇抬起了头。
“还没有一点线索，弗兰克林先生，”老头说着摘掉了笨重的龟壳眼镜，把罗珊娜?史柏尔曼的自白书推到了一边。“先生，我看信的时候，你想出什么结论了吗？”
“先读完信，贝特里奇；看完了说不定有什么东西能启发我们。看完之后我有几句话跟您说。”
“很好，先生。我休息一下眼睛再继续看。趁这个时候，弗兰克林先生——我不想催您——可是，您能不能简单地告诉我，从这些乱七八糟的事情当中，您看出什么头绪没有？”
“我看出我该回伦敦，”我说道，“请教一下布罗夫先生。要是他能帮助我……”
“怎么样呢，先生？”
“要是探长不愿离开他退休后的巢居……”
“他不会离开的，弗兰克林先生！”
“那么，贝特里奇——据我看来——我已黔驴计穷了。除了布罗夫先生和探长，我不知道有谁还会对我有用。”
我话音还没落，就听见外面有人在敲门。
贝特里奇看来被这打扰弄得既惊又火。
“进来，”他生气地叫道，“不管你是谁！”