第二部第五章第五个故事 (2)
纸条上整齐地写着这么几句话：“对不起，先生，我想睡了。明天上午九、十点之间我再来。”我一问，得知那突眼的孩子来过了，看了我的名片和留言之后，等了一个小时，什么都没做就睡着了，醒来之后，写下这句话就回家了，并告诉佣人说“他晚上不睡觉什么也干不成。”
第二天早上九点钟，我已经在等着客人。九点半，我听见外面有脚步声。“进来，鹅莓！”我喊道。“谢谢，先生，”一个忧郁的声音应道。门开了。我一骨碌站了起来，正面对着的是克夫探长！
“我想我在往约克郡写信之前说不定会在这里碰见你，”克夫探长说道。
他还像以往一样消瘦。他的眼睛仍不失往日的那种神情，“看你的时候似乎比你自己发现的还要多。”可是，看起来衣服能改变一个人。克夫探长已经变得认不出来了。他戴了顶阔边帽，穿了一件浅色的猎装和一条白色的裤子，下穿一双黄褐色的高统靴。他拿着一根橡木拐杖。他好像故意要显得像是一辈子住在乡下似的。我夸了几句他这副打扮，他也不觉得我是在打趣。他阴沉沉地埋怨伦敦的噪音和气味。我真拿不准，他说话是不是带点儿乡土音！我请他吃早饭。这单纯的乡下人吃了一惊。他的早饭是六点半吃的——而他上床睡觉的时间是和鸡鸭同一时间！
“我昨晚刚从爱尔兰回来，”探长说道。“上床睡觉前，我读到了你的来信，知道了自去年我调查那颗钻石之后又发生的事。这件事对我来说只有一件事好说。我完全搞错了。我不知碰见我当时那样的情况，又有多少人弄得清真相。可是事实不容质疑。我承认我搞得一团糟。在我的职业生涯中也不是第一次！从不出错的警官只有书本里才有。”
“你正好碰上恢复你名誉的关键时刻，”我说道。
“对不起，布莱克先生，”探长接过话去说道。“我现在已经退休了，一点也不在乎我的名誉。感谢上帝，我已经结束了我的名誉！我来这里，先生，是为了感谢范林达夫人在世时给我的重酬。如果你需要我，并且信任我的话，我想从新开始工作——完全是出于感激，而不是为了别的。请不要给我任何报酬。这是信誉问题。现在告诉我你上次写信给我以后，这案子的情况吧。”
我把鸦片试验，以及后来发生在仑巴德街银行里的事都告诉了他。他听到鸦片试验的事大吃一惊——这可是他从未听说过的事。他特别注意埃兹拉?詹宁斯有关过生日那晚，我离开雷切儿的房间之后，藏起了那颗钻石的说法。
“我不同意詹宁斯先生说的，说你把月亮宝石藏了起来，”克夫探长说道。“但我同意，你可能把它拿回到了自己的房间。”
“然后怎么样了呢？”我问道。
“你自己一点儿也想不起来了吗，先生？”
“什么也想不起来了。”
“布罗夫先生也猜不出什么吗？”
“和我一样。”
克夫探长站了起来，走到写字桌前。他拿过来一个封着的信封。上面标名“私信”；是给我的；角落里是探长的签名。
“我去年怀疑错了人，”他说；“现在可能又会搞错。布莱克先生，请你等到真相大白后再打开这封信。然后比较一下罪犯的姓名和我这封信里写的名字。”
我把信放进了口袋——然后询问探长对我们在银行采取的措施的看法。
“主意很好，先生，”他回答道，“而且应该这么做。可是除了鲁克先生，还有一个人应该受到监视。”
“就是你刚才给我的信里提到的那个人吗？”
“是的，布莱克先生，是信里提到的人。现在没有办法。到时候我会提醒你和布罗夫先生的。我们先等等，看那孩子有没有什么要紧的事告诉我们。”
十点钟了，那孩子还没来。克夫探长谈起了其它的事情。他打听了一下他的老朋友贝特里奇，还有那个老对手花匠的事。用不了一会儿，他自然会谈到他最喜爱的玫瑰花了。正好，我的仆人进来通知说，那孩子在楼下。
鹅莓被带进来的时候，在门口站住了。他怀疑地看着和我在一起的这个陌生人。我叫那孩子过来。
“你可以当着这位先生的面说，”我说道。“他是来帮我的；他知道所有的事情。克夫探长，”我补充道，“这就是布罗夫先生办事处的那个孩子。”
在我们现代文明社会里，名望（不管哪一种）是推动任何东西的杠杆。克夫探长的名望甚至已传到了小鹅莓的耳朵里。我刚一提到这著名的名字，那孩子的突眼就骨碌碌地转动起来，直到我真的担心它们会掉到地毯上。
“这边来，小家伙，”探长说道，“让我们听听你带来些什么消息。”
受到这位大人物——这位在伦敦每一个律师事务所流传的故事中的英雄——的关注，看来使这孩子受宠若惊了。他站在克夫探长的面前，手放在背后，像个新入教的教徒，在接受有关教义的题问。
“你叫什么名字？”探长开始提第一个问题。
“奥克塔维斯?盖伊，”那孩子回答道。“办事处的人根据我的眼睛都叫我鹅莓。”
“奥克塔维斯?盖伊，或是鹅莓，”探长非常庄重地继续说道，“你昨天在银行失踪了。你干什么去了？”
“对不起，先生，我是跟踪一个人去了。”
“是谁？”
“一个留黑胡子的高个子男人，穿得像个水手。”
“我记得那个人！”我插了一句。“布罗夫先生和我认为他是那些印度人雇佣的一个间谍。”
克夫探长好像并不注意我和布罗夫先生的看法。他继续问鹅莓。
“那你为什么要跟踪那个水手呢？”
“对不起，先生，因为布罗夫先生想要知道，鲁克先生从银行出来时是不是把什么东西交给了别人。我看见鲁克先生把一样东西交给了那个留黑胡子的水手。”
“你为什么不把你看见的事告诉布罗夫先生呢？”
“我来不及了，先生。那水手匆匆忙忙地出去了。”
“你就跟在他后面吗？”
“是的，先生。”
“鹅莓，”探长拍拍他的头说道，“你那小脑瓜子还挺灵——不是塞的棉花。我很喜欢你。”
那孩子高兴得脸都红了。探长继续往下说。
“那么，那水手到了街上又干了什么呢？”
“他叫了一辆出租马车，先生。”
“你怎么办呢？”
“我跟在后面跑。”
探长还没来得及问下一个问题，仆人进来通知说，又来了一个客人——是布罗夫先生办事处的总秘书。
我觉得不该打断克夫探长询问那孩子，便在另一个房间里接待了那个秘书。他带来了关于他老板的坏消息。这两天的折腾把布罗夫先生累垮了。那天一早起来，他的痛风就发作了；他只有待在家里；在眼下这关键的时刻，他对于撇下我一个人孤立无援感到非常的不安。这位高级秘书受命听从我的指挥，而且愿意尽可能地替代好布罗夫先生。
我立刻写信安慰这位老先生，告诉他克夫探长来了；并补充说鹅莓正在接受盘问；我还答应他一有消息就写信或是亲自去告诉他。打发这个秘书拿我的信回去之后，我回到我刚才离开的那个房间，看见克夫探长在壁炉边，正在拉铃。
“对不起，布莱克先生，”探长说道。“我正想叫佣人去找你，我有话要对你说。我确信，这孩子，”探长拍了拍鹅莓的头说，“跟对了人。昨晚十点半钟你不巧没在家已失去了珍贵的时间。现在要做的是立刻叫一辆出租马车。”
五分钟后，探长和我（还有鹅莓坐在车顶上）向东朝城里赶去。
“总有一天，”探长指着前窗外说道，“那孩子会对我的晚年事业有所帮助的。我有好多年没有见到像他这样聪明伶俐的小家伙了。我把刚才你离开房间后他说的事告诉你吧。好像，他刚才提到他跟在车后追的时候，你在吧？”
“是的。”
“那么后来，先生，那辆车从仑巴德街到了伦敦塔码头。黑胡子水手下了车，跟一条去鹿特丹的船上的水手说了几句话，这条船第二天早上就要开船。他问那水手，他能不能当时就上船，在他的仓房里过夜。那水手说不行。所有的仓房和床铺当晚都要进行一次彻底地清洗，天亮之前不允许乘客上船。那人转身离开了码头。等他走到街上后，这孩子才发现，有个穿得像技工的人走在街的对面，显然是在跟踪那个水手。水手在附近一个饭馆门前停了下来，然后走了进去。这孩子当时不知怎么办才好，就混在别的孩子中，看橱窗里的好吃的东西。他发现那个技工也像他一样，仍在街对面等着。过了一会儿，一辆马车慢慢地开了过来，停在那技工站的地方。那孩子只看得清，马车里有一个人，凑到窗口对那技工说了几句话。他描述的那个人，布莱克先生，有一张黑脸，像个印度人的脸。”
这一次，看来我和布莱克先生又犯了一个错误。留黑胡子的水手不是那些印度人派出的探子。他会不会是那个拿了钻石的人呢？
“过了一会儿，”探长继续说道，“马车又继续慢慢地往前行驶。那技工过了街，走进了那家饭馆。那孩子一直等在外面，又饿又累，随后他也走进了那家饭馆。他口袋里有一个先令；他对我说他大吃了一顿，有黑布丁、馅饼、还有一瓶黑啤酒。还有什么一个男孩不能吃的？这问题从来也找不到答案。”
“他在那家饭馆里看见什么了？”我问道。
“哦，布莱克先生，他看见那个水手坐在一张桌子旁看报，那个技工坐在另一张桌子旁边看报。天黑后，那水手站起身，离开了那地方。他走到街上后，警惕地看了看自己的周围。那孩子（因为是个孩子）走过他身边时没被注意。那技工也出来了。那水手边走边环顾四周，显然拿不准下一步该往哪儿去。那技工又在街对面出现了。那水手一直走到通往泰晤士下街的海滨大道。他在一幢标有‘幸运轮盘’的小酒店前停了下来，打量了一下之后，走了进去。鹅莓也走了进去。酒吧里有许多人，大多数都是下层人士。‘幸运轮盘’是个很有名的地方，布莱克先生；以它的牛排和猪肉馅饼而出名。”