第一部第七章 (3)
杜洛华很不愿看见手枪匣子，觉得它很碍事。他试着把它放在背后，又嫌硌得慌；把它竖起来，放在里瓦尔和布瓦斯勒纳中间，又总是掉下来。最后，他只好把匣子放在脚底下。
大家都沉默不语。虽然医生想活跃一下气氛，讲了几个故事，可只有里瓦尔和他搭腔。杜洛华本想借机表现自己的机智，可又怕讲得不连贯，流露出害怕紧张的情绪。他总担心自己会发抖。
马车很快就到了野外。大约是八点钟。的确是一个严冬的早晨，大自然仿佛被冻成一块又硬又脆、闪闪发亮的水晶。树木披着寒霜，远看像是冰雪。脚底下扎扎作响。空气很干燥，一丁点儿声音就能传出好远好远。天空里蔚蓝色的，像镜子一样明净。太阳在天际运行，虽然灿烂明亮，却是冷冰冰的，不给万物带来任何温暖。
里瓦尔对杜洛华说：“手枪是我在加斯蒂纳·勒内特的店里买来的，他亲自装上子弹，匣子已用火漆封好。这两支手枪一会儿和你的对手带来的那两支放在一起抽签。”
杜洛华机械回答：
“谢谢你。”
里瓦尔把应该注意的细节一一告诉了杜洛华，因为他也不愿意被保护人有任何意外。每一处细节都不厌其烦的说上好几遍：
“当别人问：‘先生们，你们准备好了吗？’你要响亮回答：‘准备好了！’
“当口令一喊‘放’，你就迅速抬起胳膊，不要等喊到三，你就扣扳机。”
杜洛华心里反复念叨着：“当口令一喊放，我就抬起胳膊。当口令一喊放，我就抬起胳膊。当口令一喊放，我就抬起胳膊。”
马车已然驶进了树林，往右拐进一条林荫道，然后又向右一拐，里瓦尔忽然打开车门，向车夫喊道：“那边，顺着这条小路。”于是，马车驶上一条车辙纵横交错的公路，两边是矮矮的树丛。树上的枯叶边上结了冰，在微风中颤抖。
杜洛华依然口中念叨不停：
“当口令一喊放，我就抬起胳膊。”他心想，“如果马车失事，一切都好办了。啊！要是翻车，那该多好！最好能摔断一条腿……”
但是，他已看见林中空地的另一头，停着一辆马车，有四位先生正跺脚取暖。顿时他觉得呼吸困难，只好张开嘴巴。
证人们率先走下车去，医生和决斗的人跟着也下了车。里瓦尔拿起手枪匣子，和布瓦斯勒纳一道向两个陌生人走去。两个陌生人也同时走向他们。杜洛华看见他们四人彼此客套地施礼，然后一起在林中空地上走着，像是在搜寻什么，时而看着地上，时而又看着树丛，仿佛在找掉在地上或者飞走了的什么东西。他们接着又计算步数，并吃力地把两根手杖插到坚硬的冻土里，然后聚在一起。从他们的动作来看，像几个正在玩掷硬币猜正反游戏的顽皮小孩。
勒？布吕芝医生问杜洛华：
“你感觉怎么样？需要什么吗？”
“不，什么也不需要，谢谢。”
他好像觉得自己正在睡梦中，被突如其来的、不可思议的东西团团裹住，又觉得自己像疯子一样。
他害怕吗？可能。但已经没时间考虑这些了，周围的一切都发生了变化。
里瓦尔跑来，满意的悄声对杜洛华说：
“一切就绪。咱们运气不错，在手枪问题上占了便宜。”
杜洛华对此一点反应也没有。
旁人帮他脱了大衣，他像木偶一样任由摆布。旁人又摸了摸他燕尾服的口袋，确信他身上没有带任何证件或皮夹子。
他仍然在心里默诵：“当口令一喊放，我就抬起胳膊。”
随后他被他们带到一根插在地上的手杖旁边，并交给他一支手枪。他看见面前很近的地方，站着一个身材矮小而大腹便便的男子，秃顶，还戴着眼镜。此人就是他的对手。
他将秃顶男人看得很清楚，可他一心只想着这句话：“当口令一喊放，我就抬起胳膊，开枪！”正在此时，仿佛从很远的地方传来了一个声音，打破了四周的安静。这声音问道：
“先生们，你们准备好了吗？”
杜洛华机械的高声喊道：“准备好了。”
于是同一个声音下令：“放！……”
他只听到了这一声，其它毫不理会。他一点感觉都没有，毫无知觉，下意识的抬起胳膊使尽全身力气，猛扣扳机。
他没听见任何声响。
然而他很快就看见自己的枪口，冒出了一缕轻烟。面前的那个人仍然站立着，依然是原来的姿势。同时他还看见一缕白烟从对方的头顶上飘出。
他们两个人都扣动了扳机。一切完结了。
他的证人和医生在他的身上，四处搜寻着，东摸西拍的，松开他衣服的扣子，关切而忧虑地问他：
“您没有受伤吧？”
他有气无力的回答道：
“没有，我感觉没有。”
郎格拉蒙和他的对手竟然都没受一点伤。里瓦尔不满地低声埋怨：
“该死，手枪总是这样。不是打不中对方，就是把双方都同时打死。什么玩意儿。”
杜洛华呆立在那儿，心里高兴而又奇怪：
“总算结束了！”他还没放下手里的手枪，别人只好从他手里夺下来。他感觉似乎同整个宇宙进行了一场激烈的战斗。现在，战斗已经拉下了帷幕。他愉悦之极，突然觉得自己有无穷的潜力，能同任何对手决斗。
两边的证人在一起交谈了几分钟后，约好当天的某个时间再会面，共同起草此次决斗的记录。然后大家都上了马车。车夫在自己的座位上纵情大笑，赶着马车前进，只听得鞭子甩得啪啪直响。
他们一行四人在街上找了饭馆吃饭，边吃边谈发生的事情。杜洛华先讲了自己的感受：“我真的毫不紧张，一点也不。你们应该看得出来吧？”
里瓦尔回答道：“当然，你的表现很精彩。”
写完后的决斗记录交给了杜洛华，打算登在当地的新闻栏上。
他瞧见决斗记录里记录着他和路易？朗格拉蒙先生互相开了两枪，觉得好奇怪，就忐忑不安地问里瓦尔：
“但是，我俩只开了一枪。”
里瓦尔微笑道：“的确是一枪……每人一枪……加起来就是两枪了。”
杜洛华非常满意这种解释，就没再问下去。老头瓦尔特拥抱着他说：
“了不起，了不起，你捍卫了《法兰西生活报》的旗帜，真是了不起！”
当天晚上，在各主要报馆和大街上各大咖啡馆里都可见到乔治。乔治两次碰到他的对手郎格拉蒙也和乔治一样，在公共场所露面。
他们都没向对方打招呼。假若他俩中有一个人受伤了，他们就会相互握手。他俩都发誓说，听到了对方的子弹呼啸飞过的声音。
第二天上午大约十一点，杜洛华收到了一个蓝色小纸条：
“上帝，我真害怕！立刻到君士坦丁堡来吧，让我拥吻你，我的爱人，你最勇敢，我爱死你了。——克洛。”
杜洛华果真去了。德？马香尔夫人迫不及待的投入他的怀抱，使劲亲吻他：
“啊，亲爱的，你知道我在早报上看到你的时候有多激动吗？啊！讲给我听吧。告诉我发生的一切，我真想知道。”
杜洛华只好详细地将事情发生经过告诉她。她问道：
“决斗前的那一晚上，你肯定没睡吧？”
“才不呢，我睡得很踏实。”
“假若换了我，我肯定睡不好。对了，你到决斗地点后呢？快把经过情形讲给我听。”
杜洛华将这一戏剧性事件作了一番描述：
“当时，我们面对面站着，距离大约二十步也就是这个房间四倍宽的距离。雅克先问我们是否准备好了，然后就喊口令。我迅速抬起胳臂，形成一条直线。但我错了，我想瞄准他的头部。我手里的手枪的扳机很死，而我却用惯了扳机张松的枪，因此，后座力使子弹射高了。还好，没关系，偏不了多少。他呢，他枪法很准，这该死的。子弹紧贴着我太阳穴呼啸而过。我清楚听见了子弹飞过的风声。”
德？马香尔夫人在他的腿上坐着，胳臂用力搂着他，似乎想替他分担危险。她喃喃地自言自语：
“噢！我可怜的爱人，我可怜的爱人……”
听杜洛华讲完后，她对杜洛华说：
“你知道吗？我没你就活不下去了！我每时每刻想和你在一起。但我丈夫在巴黎，很麻烦。偶尔我早上有一个小时的空闲，你还在床上，我却想去和你拥抱接吻，可我不想到你那恶心的楼里去。怎样才好呢？”他脑里亮光一闪，问她：
“你租这套房付多少租金？”
“一百法郎每月。”
“那好，我来付房租。我干脆搬过来和你一起住。我有了新的工作，我的那间房已经不够用了。”
德？马香尔夫人想了片刻，回答道：
“不行，我不愿意。”
杜洛华奇怪地问道：
“为什么？”
“因为……”
“这不成为理由。我住这套房太合适了，既然来了，就随遇而安吧，我不走了。”
他哈哈大笑，
“况且，是用我的名义租这套房的。”
然而德？马香尔夫人仍然不答应：“不，不，我不愿意……”
“究竟是为什么！”
她温情脉脉地喃喃低语：
“因为我可不愿意你带其它女人到这里来……”
杜洛华生气道：“绝无可能，我向你发誓……”
“不，你会带女人过来的。”
“我向你起誓。”
“真的吗？”
“真的。以名誉保证。这里是我俩的家，只属于咱们两个人。”
她热情似火的与他紧紧拥抱：
“好了，太好了！亲爱的。不过，我告诉你，如果你欺骗我一次，哪怕就一次，我俩就永远不再见面，一刀两断。”
杜洛华马上嘟嘟囔囔的发起誓来，终于谈妥，杜洛华当天就搬过来住。于是，只要她从门前经过，就可随时看到他。
随后，她又对杜洛华说：
“无论怎样，你周日过来吃晚餐。我丈夫觉得你很有趣。”
杜洛华喜出望外：
“啊，真的吗？……”
“真的，他已经被你征服了。还有，你曾对我说，你是在农村一座别墅里长大的，是吗？”
“当然了，怎么啦？”
“那你一定会做点农活了？”
“是的。”
“好的，你俩就可以谈谈花草和庄稼了，他很喜欢这些话题。”
“好，我牢记在心。”
德？马香尔夫人又拥抱杜洛华，亲吻他好久，才依依惜别。她对杜洛华的爱情因为这场决斗变得更加热烈了。
杜洛华走在去报馆的路上，心想：“真是个大怪人！莫名其妙！鬼知道她想得到什么，爱什么？她的家庭也挺让人奇怪的！让那个老头和这个没肝没肺的女人配成一对，也不知是谁在异想天开。更奇怪的是，那个督察当初竟然决定娶这个女学生，出于什么考虑呢？简直让人想不通！谁知道？难道是因为爱情？”
然而他终于还是得出结论：“无论怎样，这个情妇很好，如果我放弃她，就太混蛋了。”