第一卷24
“是啊，我这人身上确实有令人讨厌和不喜欢的东西，”列文离开谢尔巴茨基家朝哥哥的住处走去时，想道，“我这人总是和别人合不来。有人说我骄傲，其实我一点也不骄傲。如果我骄傲，我就不会落到这个地步了。”他想起了弗龙斯基，他多幸运啊，他这人聪明能干，遇事冷静，他肯定从未遇到过我今天晚上遇到的尴尬的处境。“是的，她应该选择他，就应该是这样，我谁也不埋怨，也没有什么可埋怨的。都怪我自己。我有什么权利认为她一定愿意和我结合在一起呢？我是什么人？我算老几？我只不过是一个谁都不需要的小人物罢了。”他想起了尼古拉哥哥，他沉浸在愉快的回忆中。“他说人世间的一切都是卑鄙的，丑恶的，难道他说得不对吗？我们现在和过去对尼古拉哥哥的看法未必正确。普罗科菲曾经看见过哥哥穿着破破烂烂的大衣，喝得醉醺醺的，在普罗科菲看来，他是一个卑鄙的家伙。但是我认为他不是这种人。我了解他的思想，我知道我们没有什么不同。我本来是要去找他的，可是先去吃午饭了，然后又到了这儿。
”列文走到路灯下，又看了看记在笔记本上的哥哥的地址，然后叫了一辆马车。到哥哥住处的路还很长，列文一路上都在回忆着他所记得的尼古拉哥哥的种种情景。他想起哥哥在大学时期和大学毕业以后的一年里，不顾同学们的嘲笑，过着一个修道士的生活，他严守教规，按时祈祷，按时斋戒，摒弃了一切享乐的事，特别是不接近女人。可是后来，他突然变了，和一些不三不四的人鬼混在一起，尽情放纵自己，什么吃喝玩乐的事都干。他想起那个孩子的事，他从乡下领养了一个孩子，有一次在盛怒之下毒打孩子，把孩子打成残废，因而吃了官司。他想起那个赌棍的事，他输给那个赌棍一笔钱，给了他一张票据，后来又状告这个赌棍骗了他(这就是谢尔盖？伊万诺维奇替他偿还了的那笔钱)。他又想起他因打架闹事在警察局关了一夜。他还想起他还企图诬告哥哥谢尔盖？伊万诺维奇，说哥哥没有把母亲产业中他的那部分给他。他最后一次吃官司是他到西部边区任职期间打了乡长……他的这些事情够恶劣的，但是列文认为，他还不像一些人想象的那么坏，因为他们不了解尼古拉，不了解他的全部经历，不了解他的心。
列文记得，当尼古拉笃信上帝、持斋、做祈祷、当修道士的时候，当他从宗教中寻求帮助来扼制自己放荡不羁的个性的时候，大家，包括自己在内，不但不支持他，反而还嘲笑他。人们戏弄他，叫他诺亚（《旧约全书？创世纪》第七章中说，诺亚是个仁义之人，是个完人。），叫他修士。当他的精神完全崩溃了，没有人来帮助他，反而害怕他，厌恶他，躲开他。
列文觉得，尼古拉哥哥虽然生活放荡，但是他的心，他的主导思想，并不比那些瞧不起他的人更坏。他生来性格狂放，头脑简单，这不是他的过错。但是他始终想成为一个好人。“我要把要说的话毫无保留地向他全盘托出，也让他把想说的话掏给我，我要让他知道，我是爱他的，所以也是了解他的。”11点来钟，当列文来到尼古拉哥哥住的那家旅馆时，心里是这样考虑的。
“在楼上12号和13号房间。”看门人回答列文说。
“在家吗？”
“应该在家。”
12号房间的门半开着，有一道光线射出来，还不时地冒出来劣质的、劲儿不大的烟草的浓烟，列文听到一个他不熟悉的说话的声音，但是列文立刻就知道哥哥在屋子里，因为他听到哥哥的咳嗽声。
当他走进门时，那个不熟悉的声音正在说：
“一切都取决于事情办得是否合理，是否正确。”
列文朝门里看了看，他看见说话的是一个身穿紧腰长外衣、长着一头浓发的年轻人。一个年轻女人坐在沙发上，她穿着一件既无袖子又无领子的毛料衣裙，脸上有点麻点。没有看见哥哥在哪儿。列文心里想，哥哥就和这样一些不三不四的人混在一起，真令人痛心。谁也没有听到列文进来了，他一面脱套鞋，一面听那个穿紧腰长外衣的人说话。他谈的是一家企业的事。
“哼，这些特权阶级真该去见鬼。”这是哥哥的声音，他一边咳嗽，一边说。“玛莎，给我们端饭来，如果有酒，也弄点酒来，如果没有，就去买。”
女人站起来，从隔断后面走出来，看见了列文。
“尼古拉？德米特里奇，有一位老爷来了。”她说。
“你找谁？”尼古拉生气地问。
“是我。”列文一面回答，一面走到亮处。
“我是谁？”尼古拉更加生气地问。这时就听见他立刻站起来，又听见把什么挂了一下，这时列文在对面的门口看到了哥哥那高大、消瘦、背有点驼的熟悉的身影，和他那惊恐的大眼睛，他仍然是一身的野气，一副病容。
他比三年前列文最后一次看到他时更瘦了。他穿着一件短外衣。他那粗壮的胳膊和身躯显得更粗壮了。头发比以前稀少了，嘴上还留着直溜溜的胡子，那双眼睛还和以前一样，他奇怪地和天真地打量着进来的人。
“哎呀，是科斯佳！”他认出了弟弟，一下子叫起来，他的眼睛放射出喜悦的光芒。不过就在这一霎那间，他看了一眼那个年青人，头和脖子扭动了一下，好像是领带太紧，勒得难受，这个动作列文是很熟悉的，随后他那瘦削的脸上就出现了另一种野气十足的、痛苦的和毫无情义的表情。
“我给你和谢尔盖？伊万诺维奇写过信，我没有你们这样的兄弟，也不愿意有。你找我干什么？”
他完全出乎列文的想象。当列文想到他的时候，把他性格中难与别人相处的那些最粗野、最乖僻的东西忘记了。而现在，当列文看到他的这副面孔，特别是看到他扭动头的动作，他又记起了他的这些特性。
“我不为什么，”列文胆怯地说，“我只是来看看你。”尼古拉看到弟弟有点胆怯，他的心软下来了。他的嘴唇抽搐了一下。
“啊，原来是这样。”他说道。“那就进来吧，坐下。你想吃晚饭吗？玛莎，端三份饭菜来。不，等一等。你知道他是谁吗？”他指着那个穿紧腰长外衣的先生对弟弟说。“他就是克里茨基先生，从我在基辅的时候，他就是我的朋友，他是一个非常优秀的人。当然，他受到警察的追捕，因为他不是那种卑鄙的人。”
他习惯地看了一下屋子里所有的人。他看到站在门口本打算走出去的那个女人，就对她大声说道：“等一等，听我说。”他又看了看所有的人，于是对弟弟说起克里茨基的经历来：他是怎么为创办贫寒学生救济会和星期日业余学校而被校方开除的，他又是怎么进了民办学校当了教师的，后来他又是怎么被赶出民办学校的，后来他又怎么为了一件事吃了官司。哥哥的话说得吭吭吃吃，有时用词也不当，但列文听惯了他的话。
“您是基辅大学的？”列文为了打破难堪的沉默局面，就问克里茨基。
“是的，是基辅大学的。”克里茨基皱起眉头，生气地说。
“而这个女人，”尼古拉打断他的话，指着她说，“是我的生活伴侣，她叫玛丽亚？尼古拉耶夫娜。我从妓院把她领出来的，”他说这话时脖子扭动了一下，“但是我爱她和尊重她，”说到这里，他提高嗓门，皱起眉头补充说，“而且我要求凡是愿意跟我认识的人都必须爱她和尊重她。她就是我的妻子，就是我的妻子。这样，你就知道你跟她是什么关系了。如果你认为这有损你的身份，那你就给我滚蛋！”
他的眼睛又把屋里的人都扫视了一遍。
“怎么会有损我的身份呢，我不明白。”
“玛莎，你去叫人端晚饭来，三份饭，还有伏特加酒和葡萄酒……不，等一等……不，不需要……去吧。”