1941年8月，琳达下决心让儿子学钢琴，为此她头顶烈日跪在豆架旁摘豆子，终于重达150磅去了筋的豆荚装满了水桶。如此艰辛的劳动，琳达每天仅能挣不到2美元。
同年冬天，5岁的艾伦从师于一位在当地酒吧间弹琴、外号叫“斯皮德”的钢琴师。琳达每课时付给他1.25美元。为了孩子，琳达觉得这值得。同时，斯皮德也教艾伦拉手风琴。
在艾伦第一次上星期六晨课之前，斯皮德让艾伦弹奏一些他会的曲子。凭自己多年经验，以及艾伦如此年幼，斯皮德起先认为艾伦不会有什么惊人之处。但这初入学门的弟子却弹了一首优美的华尔兹。斯皮德又点了几首收音机里常播的音乐曲目，经艾伦一弹，乐曲中独到的优美之处，得到了充分的表现。
仅仅几周时间，艾伦便学会识乐谱，练习弹奏一些有难度的乐曲。不久，斯皮德带艾伦到霍华德餐馆演奏，老板在音乐间歇时，恭敬地为艾伦斟满了一大杯啤酒。如此，艾伦每次能挣得10美元。
艾伦刚满7岁，就开始学习作曲。他创作了《我们家里有一个流浪者》，人们通过委婉深沉的曲调，仿佛看到了他的家境，看到那衣衫褴褛、蹒跚走来的流浪者。艾伦9岁时又创作了《艾伦波尔卡》。
在读中学期间，为了替父母分担一些困难，艾伦抽时间在罐头食品厂打零工。一天，他不小心被罐头盒划破了手指。“住手，别干了！”父亲嚷道，“为了音乐，你要保护好手指！”
尼克和琳达于1973年和1977年相继去世，但他们仍给艾伦以莫大的力量。当医生告诉艾伦，他的听力正在逐渐下降，对于大有前途的钢琴家的艺术生涯，他不得不面对如此残酷的现实。他晕了过去，醒来之后，他默想着母亲曾对他的教诲，内心中充满了信心和力量，全身心地投入乐曲的创作。其间，由于注意和保养，他听力下降得到缓解。
艾伦在他的一曲钢琴曲里追忆了父亲开车送他去上星期六的晨课；再现了劳累一天的母亲，听着儿子为她弹奏一曲，脸上绽开的笑容……这是他走过的人生之路，是一曲感人肺腑的家之歌。
琳达用自己的慧眼较早地发现了孩子所表现的潜能，她及时地进行了早期开发，并用她和尼克的爱心去为孩子的前途创造条件——头顶烈日辛苦地挣钱供孩子学习。她认真地倾听孩子的钢琴曲，无疑也是对孩子最大的鼓励和欣赏。在父母的关爱下，艾伦自我表现的潜能如金矿般挖掘出来了。
家长们都愿意对孩子进行智力投资，让一个人成材，单是金钱是不够的。父母要关注孩子，了解孩子，在他们的自我表现里找到他的潜能所在地，准确、及时、用心地开掘。孩子都需要尊重、赏识，父母花时间去欣赏孩子的能力，会给孩子很大的信心和力量。而这种信心和力量会使孩子离成功越来越近。
□帮助孩子设定可能的方向
每个人都与众不同，只待启发。有的父母常指责孩子不如别的同学，邻居，这样很容易使孩子消沉、迷茫。孩子年幼容易迷失自己，父母可以为孩子设定一个合适的目标，使孩子有一个方向。
生命本身就是一连串目标。没有目标的生命，就像没有船长的船，这船永远只会在海中漂泊，永不会达到彼岸。
麦克阿瑟将军，童年时就有了母亲设定的目标，他也是一步步地向目标靠近，并获得了成功。
麦克阿瑟将军童年时有着非常严格的母教，因为父亲常年在军中，所有的学习及人格观念的养成，都来自母亲。
母亲非常注重孩子的礼节，遇到升降旗、有年长的客人来访，她都要孩子们举手行军礼。
她每晚照顾孩子上床，都会在麦克阿瑟耳边说：“你将来长大要做个大人物。”有时会强调：“要像你爸爸或是劳勃将军。”其实，麦克阿瑟的父亲跟李将军在战场上互相对抗。这一点，母亲居然不在乎，她告诉麦克阿瑟，只要为了自己的国家，只要打漂亮的仗，就够了。
麦克阿瑟念军校时，母亲为了督促他上进，特地搬到学校附近的旅舍居住，这样，她晚上就可以望见儿子房中的灯光，知道他是否在用功。
母亲每天对他说：“你将来长大要做个大人物。”其实，这也是一种心理暗示，让孩子在无形中就具有了这种意识，并将影响他的一生。
孩子，由于年龄较小见识较少，他未必能有雄心壮志，也不一定能找到自己的航标。父母的激发、督促，会让孩子意识到自己能做的事情其实很多、很大。父母要多了解孩子成长的每一个足迹，这样，就能够随时调整孩子的心态、目标。
父母言传身教，对于孩子来说，更会受益匪浅。麦克阿瑟的父亲就是将军，对麦克阿瑟是榜样式的力量。父母的成功，对孩子有潜移默化的作用。成功的父母，除了为孩子、自己设定目标外，最好让自己再受一次教育——如何做好家长。
□积极的心态
孩子的天性都是善于表现自我的。当父母看到孩子显示自己的时候，或表现出对某方面较强兴趣时，家长要以积极的心态去鼓励孩子，孩子也会变得态度积极，以致于去实现他们的梦想。
有一个长得丑陋的女孩，因同学开玩笑说选她当班长，她就回家对爸爸说，她想竞选班干部。爸爸说你去努力吧，想想怎么获得同学们的支持，你会成功的。经过半年的努力，她在同学中树立了威信，当选了班长。她想参加芭蕾舞比赛。爸爸说，孩子，去尽力做你喜欢做的事。女孩经过刻苦努力，终于参加了芭蕾舞比赛。
家长并不需要教孩子如何去做事情，他只是给孩子积极的心态，使她不断进取，以致于心想事成。家长的这种信念对孩子来说是至关重要的。球星欧文取得成功，也受父亲的积极态度的影响。
1990年意大利世界杯赛期间，10岁的欧文入夜和父亲及两个哥哥一起观看球赛。一家人兴高采烈，欧文睡觉的时间虽然到了，但父母并未阻止小欧文看球，因为他们知道不让他看完全场，觉也睡不安宁。但他们怎么也想不到八年后爱子能够代表英格兰出战世界杯赛。虽然球队在八强止步，但小将欧文却脱颖而出，被全世界球评家誉为最有潜质的新世纪球星。
日前，欧文接受英国一家杂志记者专访，细谈了他的成长过程。
记者：你很早便踢球，爸爸又是职业球员，你如今的成功是否有赖于此？
欧文：我六七岁便踢球并参加比赛，爸爸也常常教我，但很多时间我与朋友玩球，或独个儿踢球。在我的足球生涯中，爸爸对我影响最大，但并不是说没有他我便不能成为职业球员。小时候，爸爸常带我们三兄弟踢球，但他从不说该怎样踢，我们只是娱乐。我一上场总想赢哥哥他们，始终渴望射门，因而总比他们勤奋。
记者：你初出茅庐，便战绩彪炳，一个赛季射入92球，几乎每场重要比赛总有入球，你是怎样练习射门的呢？
欧文：我从小就喜欢坐在电视机前看球赛，注意模仿前锋的动作。每逢重要比赛都有入球，确使我非常自豪。如果你有机会当射手，入球便是最重要的任务，没有比进球更令我兴奋。如果不相信每场都可以入球，那么就一定不能成功，作为射手信心是很重要的。
记者：你只有18岁，是本世纪最年轻的英格兰国家队球员，有什么感想？
欧文：我承认因此而紧张，但又感到兴奋和自豪。
欧文在本届世界杯赛上光芒四射，他射门的自信、奇快的速度和不怯场的大将风范使全世界球迷印象深刻，被公认为本届世界杯的一大发现，也使AC米兰队愿出三千万英镑把他收归旗下。
欧文在潜能未被证实之前，父亲并未因睡觉时间到了而阻止他看球赛。父亲给了他宽松的环境。父亲不是板着脸教孩子如何踢球，而是在轻松的娱乐中，使孩子更热爱足球，并且无形中也让孩子学到了蹋球的方法。很多父母恨铁不成钢，对孩子期望值过高，也就容易指责、批评孩子。欧文的父亲，用自己积极态度，使孩子的潜能得到更大的表现，进取心得到更深的拓展。
家长们在开发孩子自我表现潜能时，你未必需要很专业，但你要多给他们一些积极的、乐观向上的熏陶，帮助孩子们体验生活的美好事物。愉快乐观的态度比滔滔不绝的说教更管用。
□为孩子创造表现机会
孩子具有很多潜能，关键是能不能得到很好的开发。
父母要为孩子创造表现能力的机会，国外的孩子除了学业以外，有很多的活动和爱好，综合素质颇高，创造力、社会适应力都更强一些。
未来的社会的竞争是一种综合实力的竞争。家长要多方面开发孩子表现的潜能。
丙中是通过同女儿一起办小报来激发女儿能力的。
女儿从小就爱画画，在她上幼儿园的时候，我就给她买了一块磁性书写板。这种书写板一面是白色的，可以练习写字，另一面是墨绿色的，能用粉笔画画。女儿得到了书写板，如获至宝。她在上面写呀，画呀，高兴极了。
后来，女儿上了小学，学会了不少字，我就教她画小板报。我简单地写上几句话，让女儿画报头。我们给小板报取了一个很有意思的名字，叫做《苗圃》。
现在，女儿上三年级了，开始学习写作文。我想，原先的小板报版面太小，内容简单，又不便于交流。家里有台电脑，我们用它来办一份小报，既能活跃家庭的文化生活，又能培养孩子的写作兴趣。同时，还能让孩子熟悉电脑，练习用拼音方式录入文字，巩固她已学会的汉语拼音。如此一举三得的好事，何乐而不为呢。
说干就干。趁着放假，我就和女儿一起动手办起小报来了，名字还叫《苗圃》。我们借了一本《教你当个小编辑》的书，边学边干。首先是组织稿件。我让女儿通知亲戚家的兄弟姐妹，叫他们找一篇自己写得最好的作文，抄写清楚，交给我们。孩子们听说办小报，积极性可高了，很快就交来好几篇作文。有写校园的、有写小白兔的、有写数学班的……题材十分丰富，当然，语句上的毛病也在所难免。我们从中选出三篇，略加修改，便把稿件备齐了。接着，我教女儿一点一点地把文稿录入电脑，打出小样，进行校对。然后是排版。我们参照《中国儿童报》的样式，设计了报头版面。我特意留出一些空白，让女儿画插图，她是美术编辑嘛。最后，打印出清样，请人帮忙复印了20份。啊！我们的第一期《苗圃》终于诞生了。当女儿看到自己的得意之作整齐、清晰地印在纸上，别提有多么兴奋了。
春节，我们利用亲戚朋友互相拜年的机会，把小报《苗圃》当作新年礼物送给女儿的小朋友，他们都很喜欢。假期结束了，开学的头一天，女儿就兴冲冲地拿着小报去向老师汇报。老师看了也很高兴，说我们的小报办得好。女儿得到了老师的表扬，深受鼓舞，回来问我，咱们什么时候出第二期《苗圃》啊？老师和同学们还等着看呢。
最近，我和女儿商量好了，决定出版第二期《苗圃》。并且，采纳了女儿的建议，准备在以作文为主的基础上，增加一些新的内容，比如智力问答、系列卡通等等。总之，学习与娱乐相结合，加强小报的知识性和娱乐性，让《苗圃》成为孩子们的好朋友，这是我们今后的努力方向。
家长指导孩子办一份自己的小报，这是一个简单易行的事情，多方面地锻炼了孩子的能力。
父母可以根据孩子自身所表现的爱好、兴趣，用不同的方式开发。孩子施展自我的机会越多，智力将得到更大的激化，同时，也能帮助孩子建立更好的自信心。父母首先要为孩子提供一个小舞台，以便将来更好地适应大舞台。孩子潜能开发、实现之后，再鼓励他向更大的空间去“推销”自我，“展现”自我，获得人生中较大的成功。
□呵护孩子的自我表现成果
孩子们喜欢表现出他们要干自己的事情的欲望，父母常常害怕孩子们把事情搞得一团糟，以致不许他们试一试。我们把脏成一团的孩子洗干净，要比重新树起他们的勇气要容易得多。只要孩子显示出要为自己做事情，父母就应该放手让他们自己去做。意孩子能自己做的事情要比我们想象到的多。孩子所做的事情，我们要以宽容的心去看待。多加鼓励和肯定。
生活中的日常事情都可能影响孩子的成长。当孩子表现自我，帮助父母时，父母应珍惜孩子的热心，他们将为自己有能力而感觉良好。约瑟夫？蒙宁格拥有一个很好的母亲：
妈妈第一次让我感受到她的魔力大约是在我6岁的时候。快到复活节了，那天，妈妈一直在集中精力收拾房间，根本没注意到我戴着一顶自己制作的复活节纸帽回到家里。那时，我脑子里充满了复活节的神秘传说——白兔、藏红花，翻来覆去想的就是复活节的游行。
可是那顶纸帽却十分平常。它是用一只纸盘做成，为了体现春天明快的旋律，我特意用纸剪出鲜花、白兔和太阳，把它们全都粘在纸盘的表面。可它仍然显得那样平淡无奇，毫无生气。我绞尽脑汁，把一枝柔嫩的柳条盘扣在帽沿上，又用绿色的手工纸剪出一棵小树，用苏格兰式的荷叶边固着在帽上。这样，只要戴帽子的人低下头或者弯下腰去系鞋带，那棵小树就会快活地上蹿下跳。