史书上记载，一向都是老好人的刘备，在彻底没有了粮食的情况下开始吃人，全军互相格杀，这个时期应该是他出道以来最惨的一段经历了。好事儿来得快去得也快，发横财的就有横祸，徐州貌似是一块金砖，其实却是一个陷阱。
刘备果然是一肚子心眼，到了这个时候，脸皮也厚起来了，回顾了一下这几年做的好人好事儿，最后还是觉得自己对吕布是最好的了，三姓家奴的实在太缺乏，良心大大的坏了，不过我就不相信他一点人性也没有。
于是刘备就给吕布写信要求投降，吕布以前管刘备叫小弟，刘备听了不高兴，这次干脆就认了这个大哥，要不怎么人家都说刘备是三国时代的“大众小弟”呢！刘备就对吕布说：“大哥呀，你看，现在我混到了连要饭都成问题的份上，你要不伸手拉兄弟一把，徐州丢了，那是做兄弟的我没本事，跟你一点关系也没有，你不如就看在以前的情分上，给兄弟口饭吃，兄弟给你作揖了。”
吕布本来是不打算收留刘备的，因为刘备这人有刘邦的气质，屡战屡败，却又屡败屡战，百折不挠，无赖到家。就凭着这样的气质，在江湖上还赢得了一个英雄的美名，吕布不喜欢英雄，而且他看到刘备感到害臊。
可问题是袁术太不仁义，他勾结吕布抄刘备活路的时候，曾经许愿给多少多少粮食，可是后来完全不兑现，我又不是你爹凭什么给你这么多粮食吃？那么刘备、吕布、袁术，这个时候就开始唱三国了。吕布觉得留着刘备去对付袁术，还有点用，所以，故作大方地收留了刘备，让他屯驻小沛。
这样刘备这个主人反而成了客人，两个人换了角色。刘备的忍功在这个时候发生了巨大的作用，若不是忍辱负重，只怕不是饿死，就是被某一方面军给生擒活捉了，估计下场绝对不会太好。
曹操此时在兖州忙着收拾残局，侍奉皇上，并没有出兵。所以三方势力在这里斗得你死我活不可开交。
到了建安二年的时候，历史上就发生了一件大事儿，袁术觉得曹操扣留了汉献帝，在中央发号施令，自己无法抗衡，所以干脆玩了一招绝的，自己当皇帝。因为他手里有孙坚留下的传国玉玺嘛！
本来袁术觉得自己家里门生故吏遍天下，而且手里又有传国玉玺这枚公章，可以随便签发圣旨，只要称帝肯定一呼百应，可是没有想到，一呼百应没有，倒把自己变成了全民公敌。
讨伐声从四面八方传到了他的耳朵里，袁术气得暴跳如雷，他决定要杀鸡儆猴，让大家知道他的厉害，他的北方有刘表，雄踞荆州九郡，带甲士兵二十万，这个惹不起！如果是孙坚或许还能斗一下。
不但是刘表惹不起，就连二等军阀，臭不要脸的吕布他都有点发憷，最后他把矛头指向了手底下只剩下两千兵马的刘备。觉得这个柿子应该是很好捏的！
刘备一听袁术要来攻打自己顿时郁闷了，而且哭了，哭得肝肠寸断跟个娘们一样，这时候糜竺又出现了，安慰他，劝解他，对他说：“孩子，你哭什么？！”
刘备说：“现在城里没有粮食，没有马匹，没有兵器，整个一座三无城市，而袁术这家伙居然乘人之危，我看咱们活不了几天了。”
糜竺见他哭得那么伤心，顿时动了基友之情，就说：“没关系，我们家原本就是这里的财主，现在还有战马几百头，黄金上万两，粮草也有一些，完全可以拼凑起一只武装部队，现在行动还来得及。”
刘备大喜，从此就把这招“哭功”给记住了，逢人便哭，而且每一次哭都能哭出点意外收获来。
袁术的三万大军在大将纪灵的带领下马不停蹄地赶到了小沛，刘备这边虽然也有了点规模，可真打起来还是以卵击石，况且刘备也舍不得这点家底。而且他还没忘了自己的身份，他可是吕布的小弟。
我大哥是吕布！
刘备冲着纪灵喊道！
纪灵一听吕温侯的大名还真是吓了一跳，三国单挑第一猛将不是吹出来的，那的确是有点降龙伏虎的本领，方天画戟所向无敌，泡妞本事也是天下少有，连干爹的女人都睡了，这种人谁看了能不害怕。
大哥吕布听到兄弟一声召唤，顿时就没主意了，我是去救他呢，还是不去呢！后来谋士对吕布说了几个字：唇亡齿寒！
吕布一听对呀，我要是连个小弟都罩不住，以后谁还跟我，我的排名肯定要下降，没准让典韦那小子爬上去了，还有赵云！
所以吕布率领五千骑兵增援刘备。纪灵一看人家大哥真来了，顿时慌了，没想到刘备还会吹哨子！这下子可是一脚踢在门板上了。
不过纪灵虽然是懦夫，但也不是傻子，他知道自己打不过吕布，突然就想起吕布和袁术还是亲家的关系，因为他们在袭击刘备的时候，曾经缔结过婚约，只不过还没有让儿女们拜堂成亲而已。
于是他就派人跟吕布磋商，想让他的人马退出去，别蹚浑水。可是吕布完全不吃这一套，给他玩了个笑里藏刀，回复使者，明天让纪灵大将军来喝酒，我买单，我请客！
纪灵一听说有饭局，屁颠屁颠地就过来了，可是进门一看顿时吓傻了，原来刘备在帐篷里面坐着呢。纪灵本来是来揍刘备的，怎么可能和他同桌吃饭呢！扭头就走，可吕布一转身就给拦住了。
纪灵当时就吓尿了：“你要杀我？！”
吕布摇头！
纪灵大喜过望：“那你肯定是要杀大耳朵！”
吕布还是摇头然后说：“兄弟，你不了解我，我本善良。我是最讨厌杀人的，我叫你们来这里，其实是要给你们两个人劝架的，都别打了，打打杀杀的多不好啊，大家和和气气，每人弄几个娘们玩玩，每天喝酒吃肉，开party，没事儿旅旅游，去趟铁岭，多棒啊。”
纪灵愕然地说：“那可不行，我这趟来是有任务的，要是杀不了刘备，我会被我家皇帝扣分的，到时候，年检不合格，我这个将军当不成不要紧，说不定脑袋就搬家了，你付得起这个责任嘛！”
吕布咳嗽了一声不高兴地说：“我有个主意，如果你们愿意咱们就来试试，你扣分的问题也可以解决。”
“还有这样的好主意，我咋没听说过。”纪灵摇头！
吕布的主意就是“辕门射戟”和稀泥！这个故事大家耳熟能详比我都会说，所以我也就不再说了，总之经过他们这一闹，大家就罢兵息战，回家过年了，而且听说过得还都不错哩！
可是一年之后又出事儿了，建安三年，吕布又不淡定了，他居然听到了一个消息，刘备利用糜竺的财产在小沛那个小乡镇，搞起了一支一万人的队伍，直接威胁着下邳城的存亡，小弟就要骑到老大的头上来了，这可是要造反乎？！
吕布心想，我呼死你！
跟着带着几万人马就奔着小沛杀了过来。刘备刚刚喘一口气，这哥们就又来了，大哥你也太不给兄弟面子了，一点活路都不给，既然你这个当大哥的不仁，也就别怪我这个当小弟的不义气了，我要换山头，我要转会，我要投靠曹丞相，给他当小弟去。
结果发觉自己根本打不过吕布的刘备，二话没说弃城而逃，带着人马就去投奔当时在许县已经当了丞相的曹操。在那里他还看见了汉献帝，互相认了亲戚，哭得一塌糊涂，差点就哭死在现场。同是天涯沦落人嘛！
当时有很多人都说刘备这小子像刘邦，请曹操杀死他，曹操拿不定主意就去问郭嘉。郭嘉是三国时代三大谋士之一，有意思的是，连犯错误的机会都没有，不像诸葛亮，还有几次败笔。所以他说的话肯定是经典。
郭嘉就对曹操说：“刘备这厮绝对该杀，可是现在不能杀，因为他名声太好了。你现在辅佐皇帝不就是盼望着有人来投奔你嘛，你说刚刚来了个刘玄德，你就给弄死了，以后谁还敢过来呀。”
曹操一听言之有理，所以刘备捡了一条命。在之前，徐州牧陶谦老头和吕布先后都给过刘备一张委任状，让他当豫州刺史。可是全都是空头支票，只是口头上说说，那年头只要是上级对下级，都可以随便封官，甚至可以封到和自己平起平坐，问题是没人承认。当时的豫州刺史估计能有七八个。
可是这一次曹操真的请皇上下旨给了他一个名正言顺的豫州刺史。刘备算是真正当上了名符其实的诸侯了。
当上诸侯之后，曹操觉得刘玄德已经来了，自己又如虎添翼了，是到了该收拾吕布的时候了。曹操有自己的基本战略，虽然现在已经挟天子以令诸侯，但是兖州地盘太小，他必须得到徐州，才能够真正的开始争霸。那么就必须要对付吕布。
而曹操也知道，他现在最大的敌人不是吕布而是袁术，因为他现在代表的是大汉朝的朝廷，而袁术是叛贼，不办他办谁，可是有吕布在徐州这个地方挡着，他就连袁术的一根毛都碰不到。
所以曹操想要利用吕布和刘备的矛盾挑起事端，最好是刘备自己就把吕布给办了，他才省事儿呢。所以给了他几千人马，让他还回小沛。刘备顿时扮演了一把胡汉三，我又回来了，而且又换了大哥，这次比上次的更硬气。
我大哥是曹操！
对于这位三国时代的“大众小弟”，吕布感到真是头疼不已，像年糕一样怎么都甩不掉了，所以他这次决心无论如何一定要把他干掉，于是亲自出兵攻打小沛，嘿嘿，居然又赢了，刘备带着关张二将，又跑了。这次又把老婆给丢了。
对了，忘了说一句，上次在徐州城不是丢了个老婆嘛，回头糜竺不是捐钱捐粮食嘛，顺便捐献了一个妹妹，让他妹妹糜夫人嫁给了刘备，让他无聊的时候玩玩。不过刘备又给弄丢了。两个老婆全都丢给了吕布。
曹操听说刘备在前面又打败仗了，心里苦笑，这就是所谓的英雄？看来我对英雄的定义还真是不太清楚啊，这次总算是领教了。于是他就亲自带领大军去打吕布，半路上遇到了丧家犬一样的刘备。
曹操让夏侯敦和刘备一起打头阵，夏侯敦死活不干，他说刘备是屡败之将，不太吉利，所以不带他玩。曹操没辙，只能让夏侯敦一个人去，刘备垫后。当时把刘备给郁闷得真想抹脖子自杀了算了。
曹操这么一来，携带天子之名，所以吕布害怕了，一接上手之后就打了几次败仗，而且粮草严重不足。怎么办？
他突然想到了亲家翁袁术，立即派人去给袁术求救兵。袁术一口唾沫吐在使者脸上，狗屁亲家，我宣布当皇帝的时候为什么不支持我，还写信骂我？
可是使者对袁术说：“曹操的目标绝对不是吕布而是您，为什么呢，因为我们吧，还算是大汉朝的人，而您呢，现在已经独立了，所以他是肯定要让您取消独立，重新归属中央的，去不去救人，您自己看着办吧。”
历史正在顺着袁术不愿意看到的局面发展，他经过深思熟虑，还是觉得朕要去帮助他一把，于是袁术就象征性地表示了一下声援！不过没有派出部队，或者是后来没来得及派出去，不得而知。
曹操当时最害怕的是盘踞在宛城的张绣和荆州的刘表抄了他的后路。所以他的计划分三步走，他要干掉的是袁术，但是首先要办吕布，而西凉大军阀张济虽然死了，他的侄子张绣，号称枪神，武艺高强，现在宛城，时刻威胁他的背后，所以第一步是揍张绣。
在刘备和袁术还有吕布纠缠的时候，他已经揍了张绣两次了，结果都没能成功，结果在第二次征讨的时候，因为跟张绣的婶子玩婚外情，被张绣给暗算了，长子曹昂战死，侄子曹安民战死，第一猛将典韦战死！就连他自己，要不是在后面垫后，也差点挂掉！所以在这次的征战之中，他最怕的就是张绣和刘表去抄后路！
但是荀彧认为张绣和刘表不能团结互相猜疑绝对不会进攻，他们这种人也只有被动挨揍的份儿，而且吕布有勇无谋很好摆平，只要继续进攻就可以了。曹操觉得有道理，于是继续攻打吕布。
吕布的谋士陈宫，哦，陈宫转会了，以前是曹操的，这点大家应该知道哈。陈宫对吕布说：“这场仗是一场硬仗，我有一个主意，我怀疑曹操的军粮不多，所以你看这样行不行，你带领主力大军出城，我和高顺在城内防守，如果曹操揍你，我就在背后给他一枪，如果他来攻城，你就在背后揍他，这样咱们玩他一个月，他没粮食肯定会撤退。
吕布一拍大腿，陈宫啊，聪明。
结果回家之后，吕布的老婆一听，啥玩意，你是不是要和刘备学习抛妻弃子的绝学呀，把我们扔在城里你出去打仗，那要万一陈宫造反怎么办，他以前可干过这样的事儿，那以后我要是被别人睡了，你可别怪我。
吕布一听，陈宫这是给我下套呢。当即否定了这个计划。陈宫当即就感觉到吕布快要完蛋了，但是他却没想到幸福能来得这么快。
某日，吕布的部下侯成丢了一匹战马，后来又找回来了，侯成非常高兴，人一高兴就容易得意忘形，不小心把吕布的禁酒令给忘了，他在家里大摆筵席表示庆祝，还给吕布送了酒肉，吕布顿时大怒，这简直就是公开违反中央反腐倡廉的规章制度，给我打。
一顿板子，把侯成揍了个半死。
十二月二十四日，侯成的伤势好了一点，马上就和自己不错的几个将领，宋宪魏续联合起来，绑架了陈宫和高顺，投降了曹操。高顺是吕布手下数一数二的战将，当然还有张辽，高顺的阵营号称三国时代第一军阵，非常厉害，失去了陈宫和高顺，就等于是左膀右臂全都没有了。
第二天曹军发动猛攻，吕布一看自己完了，就让左右砍下自己的人头向曹操投降，左右不敢下手，吕布耸了耸肩膀，算了，我还是投降吧，于是走下白门楼，向曹操投降去了。曹操其实挺喜欢吕布的，想把他留在身边当将领。
吕布也对曹操表忠心，当时又犯了老毛病非要认干爹。可是曹操的左右都说他专门坑爹，所有的人就翻白眼。
这时候见曹操反应不大，吕布就向刘备抛媚眼，意思是兄弟替我说句话呀！
刘备当时就答应了，点了点头，吕布心中暗喜，终于有救了。
然后曹操听他一席话，觉得吕布还可以用，就命人给他松绑，刚刚这个时候，刘备咳嗽了一声说：“那个曹丞相给您打听个人！”
曹操心想，现在这时候打听什么人，问：“谁呀？！”
“丁原和董卓您认识吧？！”
“啊，认识，他们不都是吕布的干爹……来呀，把吕布给我拉出去砍了剁成肉酱！”曹操终于明白过来了。
吕布大骂刘备，刘备假装听不见，其实他刚才还忘了说一个人那就是他自己，事实上谁要是收留了吕布谁就倒霉，这已经成了定律了。
陈宫来到了曹操面前要求速死，曹操挽留不住，只好答应奉养他的老母妻儿，然后把他杀掉，随后就是高顺！
这里提一下高顺，历史学家柏杨先生说：高顺是一员不可多得的名将，只因为跟错了人，站错了队，就和吕布、陈宫这些反复无常的小人一起被杀，实在可惜。
吕布死了，徐州平定，曹操占据两个大州，除了宛城张绣这个钉子户之外，再没有什么顾虑，只等着对付袁术这个反贼。然而张绣身边有贾诩这个三国第二大谋士，所以要收拾他还要等一等。下一节，咱们讲小霸王孙策和他的江东基业。