如果询问左宗棠一句：“在职场、官场等环境中，最愚蠢的雷区是什么？”左宗棠肯定会不假思索地回答：“不会沉默！”沉默不仅仅是避开雷区那么简单，更能体现一个人的修养、智慧和容人之量。
在实际生活和工作中，如果能够灵活运用“沉默”这一制胜法宝，肯定能够攻破很多压力，给事业带来不少帮助。所以，学学左宗棠，在适合的时机到来之前，该沉默时一定要沉默！
8.知己知彼，才能让自己百战不殆
左宗棠的前半生失败数次，但后半生，他忽然开窍了，极少有败仗。为什么呢？因为他发现了一个亘古不变的真理——知彼知己，百战不殆！
咸丰九年二月（1859年3月），因太平天国内讧而分裂出来的石达开率领所部太平军经过安徽、江西、浙江、福建等省攻入湖南。石达开的太平军一路杀来，攻城略地，势如破竹，迅速地拿下了郴州、桂阳州等地，随后进围衡阳。湖南的局势开始变得危急起来！
多年来一直在大后方运筹帷幄的左宗棠十分想趁此机会亲临战场，锻炼下自己的实战能力，但骆秉章早已经习惯了依靠左宗棠，坚决拒绝让左宗棠离开。无奈之下，左宗棠只好继续遥控指挥。他详细分析太平军的进军动向，判断石达开下一步应该会进攻湘中宝庆，于是，就决定先下手为强，命在籍湘军头目刘长佑等人迅速召集旧部，重点在宝庆周围对太平军严加防堵。
左宗棠凭借个人的判断调兵遣将，这无异于一场赌博，但却是一场有根据、有预谋、有计划的赌博！
左宗棠平日最怕石达开，却也最了解石达开，他说：“（石达开）狡悍着闻，素得群贼之心，其才智出诸贼上；而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚傅会邪教俚说，是贼之宗主而我之所畏忌也。”所以，当石达开率军进入湖南以后，左宗棠不敢掉以轻心，密切关注并仔细研究其太平军动向，争取做出最最正确的判断，提早加以防范。
《孙子·谋攻篇》中说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”意思是说，在战争中，既了解敌人，又了解自己，就会百战百胜；不了解敌人而只了解自己，胜败的可能性各半；既不了解敌人，又不了解自己，那只有每战必败的分儿了！左宗棠正是深刻领会了这一道理，在知彼知己的基础上做出了最最正确的判断！他一做出判断，马上飞檄各郡县，拼凑军队，择隘设守。
事实证明，左宗棠的确赌对了。石达开果然率军在祁阳强渡湘江，然后直奔宝庆而来。可惜，他虽然行军风驰电掣，左宗棠却未雨绸缪早有准备，结果，湘军以逸待劳，打了石达开的太平军一个落花流水。石达开围攻宝庆两个多月仍然没能得手，眼看攻占湘军老巢的道路被阻，只好率领部众撤出湖南，转战广西！湖南危机算是解除了。
当时，朝中有人赞誉左宗棠：“不世之功，成于数月。……设使他人处此，将有溃败决裂不可收拾者矣。”可见，当时左宗棠面临的压力有多大。但强压之下必出强人，左宗棠就是那压不垮的强人，凭借“知彼知己”的做事态度！
后来，左宗棠正式出任朝廷命官，奉旨督办浙江军务，再一次运用了这一法则。当时，有人提议先增援衢州，然后再逐渐收复整个浙江，左宗棠得知以后，马上上奏疏反对，并提出了自己的见解：
臣前奉谕旨督办浙江军务，甫三日即接徽防将杨辅清犯徽之禀。臣深恐徽婺疏虞，则江西饶广腹地，防不胜防，而衢州又成孤注。不得已派马步三千交刘典，为固婺援徽之计。拟此军由徽入浙，臣由玉山入浙。旋贼众数万，已由遂安踞开化，逼婺东，与徽郡贼相首尾，其势又出官军之后。频年东南贼踪，每遇坚城，必取远势包围，待自困而后陷之。办贼之法，必避长围，防后路，先为自固之计，乃可以制贼而不为贼所制。臣若先入衢州，无论不能固江皖边圉，亦且不能壮衢城声援，一入逆贼长围诡谋，又成粮尽援绝之局。故决计由婺入浙，先攻开化，以清徽郡后路，分军由白沙关扼华埠、收遂安，俾饶广西郡相庇以安，然后由遂安以援衢州，目前固不能舍衢前进也。
在上面的奏疏中，左宗棠详细分析了浙江的局势。他纵观全局，指出太平军已经占领浙江绝大部分地区，而己方军队人数太少，正面交锋只会死得很惨，所以应该采取“蹈虚乘瑕，诱贼野战”的战术。
同时，他又仔细研究分析了太平军的用兵风格，即经常采取远势包围、截其后路的战术，所以，进取浙江时，必须特别注意“逼长围、防后路”，做好“自固之计”，这样才能在战场上取得主动性，不为太平军所牵制。
左宗棠对敌人和己方的认识非常到位且深刻。他既看清了自己的优势是什么、劣势是什么，也摸清了敌人的优势和劣势。这在任何战争和竞争中都是至关重要的。只有认识了自己，摸清了对方的优劣势，才能够占据优势地位，更逼近胜利。
基于上述两点认识，左宗棠在实际用兵时，从不贪图攻城夺地之利，而是非常注意自己野战兵力的运用，随时捕捉时机，在运动战中痛击太平军主力！在整个浙江战场上，左宗棠凭借这一军事方针，所向披靡，不断取得胜利。清政府也很快认识到左宗棠“知彼知己，百战不殆”法则的强大，不断增加他统率的兵力，使他有了足够的力量展开反攻战，同时巩固所占地区！
不止左宗棠，古今中外许多军事家都极其推崇“知己知彼，百战不殆”的法则，这是一种军事智慧，更是一种决策制胜方略。当然，这一制胜法宝不仅适用于军事，更适用于社会生活中的各个领域，特别是对当今的经济领域，与对手的竞争、办公室的相处，都大有裨益。
有些人为了成为左宗棠一样“压不垮的巨人”，想尽千方百计“包装”自己，提升自己，结果事业仍旧不如意，甚至导致身心俱疲，乃至身败名裂。这是极其偏颇的成功之道。
虽然知道自己有多大本事、有哪些不足，也曾花费大力气弥补自己的不足，虚心向别人学习，但做再多的工作，如果不了解敌人，那都是徒劳。仅仅“知己”还不够，还要“知彼”。如果对敌人不甚了解或者了解不全面，就难以想出有效的应对策略来！左宗棠应对石达开也罢，进取浙江也好，乃至日后的西征，之所以能够逢战必胜，都是因为他善于“知己知彼”。先“知己知彼”，再进行相应的战略部署，必然胜券在握，计日程功！
诚然，我们不需要面对左宗棠九死一生的战场压力，但混迹职场、商场、官场，压力旋涡同样处处存在，各种明显的、潜在的“敌人”遍地都是。在这样的环境中，如何才能像左宗棠一样不惧压力、昂然前进呢？那就不得不学会左宗棠的抗压法则——知己知彼。
先搞清楚自己处于什么样的位置，摸清对方有多大筹码，分析出自己和对方各自的劣势和优势，也就明白了竞争结构，这样，你就能够建立一种最佳的防御机制，同时伺机而动，选择对方竞争力量最薄弱的环节各个击破，从而保持自己的优势地位，让自己成为职场、商场、官场上压不垮的“左宗棠”！
9.善于威逼利诱，才能巩固自己的江湖地位
常言说得好：“有人的地方就有江湖。”不言而喻，不管我们身处何种境地、身负何种职位，都难以避免会遇到“敌人”。
对待强压敌人，有的人单纯地以硬碰硬，有的人无条件地选择一味屈服，结果往往都不甚理想。左宗棠就比较聪明，在面对强压敌人之时，他不单纯地选择一种策略，而是双管齐下，既威逼又利诱，其效果当然好上加好。
同治八年（1869）初，左宗棠奉命率领大军进入陕甘平息回军叛乱，驻军甘肃平凉。这次跟以往不同，他所面对的“敌人”不是太平军那样单纯的起义军，也不是带有明显侵略倾向的外国列强，而是回军。这是一场复杂的民族纠纷，处理不好就可能引起更为严重的民族问题，所以任务十分艰巨。
在进入陕甘之前，左宗棠就对回民情况和回汉纠纷做了一番详细的调查研究。回族有自己的语言文字，但也使用汉语，与汉族的本质区别就是宗教信仰和风俗习惯不同。在漫长的历史长河中，回、汉、满三族大部分时期都能友好相处，在清代，回民更是跟其他民族一样参加科举考试，出仕为官。
当时，西北的回汉民族经常混住在一处，由于两族宗教、风俗习惯等的不同，两族偶尔也发生一些纷争，但都是短时间或局部矛盾，很快就平息了。然而，清朝中后期开始，清朝官吏开始采取所谓“以汉制回”、“护汉抑回”政策，企图利用汉民压服回民，再加上汉回两族中一些比较有身份地位之人的煽动，回汉两族的矛盾愈演愈烈。
进入同治年间以后，陕甘一带的回汉矛盾逐渐激化，两族百姓动辄就大打出手，相互仇杀。回族和汉、满两族的关系进入了前所未有的恶劣阶段！
左宗棠了解到回汉仇杀的残酷情形以后，认为“甘肃之军，不能保卫人民，反而扰民；甘肃之官，不能治理人民，反而激起人民造反”，完全是“官逼民反”。所以，对于回汉仇杀，陕甘一带的官员应该负有很大的责任。这种情况下，一味“剿洗”，只会让事态更加恶劣，“无论诛不胜诛，后患仍无了日”，更何况也不可能彻底斩草除根。
同样，一味“招抚”也不合适，威慑不到回军首领，回军随时都可能重新反叛，这无异于放了一颗定时炸弹在枕边。有鉴于此，左宗棠提出“剿抚兼施”的政策：“但分良莠，不分汉回，良则虽回必保，莠则虽汉必诛。”“剿”就是武力征讨，“抚”就是以和平方式安抚。这样既“威逼”又“利诱”，从此“汉回一视同仁”，那么回民反叛就会逐渐平息下去。
左宗棠的“剿抚兼施”政策的确是十分高明，对待敌人，采用威逼利诱的战术，“威逼”让敌人产生畏惧感，从心理上威慑住敌人，而“利诱”又在强压下给对方以安抚，让对方看到自己的宽宏大量和仁德之心，从而产生由衷的佩服，心甘情愿地臣服于己。这样双管齐下的应敌策略，相信再顽强的“高气压敌人”也坚持不了多久。
在这里，你也许要问，左宗棠不是提倡“剿抚兼施”的政策吗？为什么仍对陕西回民大开杀戒？其实，左宗棠本来的确是打算“剿抚兼施”的，但一则由于陕西回民曾经阻挠他镇压捻军，致使他被清王朝高层大加指责，二则一些回军首领态度反复无常，使他最终下定决心全力剿杀陕甘回军。
进军陕甘时，左宗棠的大军遇到的第一个敌人，就是据守金积堡的马化漋。马化漋是一位才能出众、老谋深算的回军首领，他拥有大量枪械马匹，而金积堡又地处险要，易守难攻，当地官兵数次围剿都失败而归。再加上他跟河州、西宁、肃州等地的甘肃回民起义军有着密切联系，陕西回民起义军退入甘肃以后，他又在物质上不断给予帮助，所以马化漋已经不是单纯的一方霸主，而成为了陕甘回民起义的领袖人物，拥有深厚的民众基础。因此，左宗棠十分希望能够在马化漋身上验证“剿抚兼施”政策的可行性，他认为只要搞定了马化漋，后面的工作就容易得多了。
为了分解敌人力量，左宗棠命令出征的部下刘松山进行了“官军只剿陕回，已抚之甘回安居无忧”的宣传，期望能够动摇马化漋及其他回军军心，促使他们主动求“抚”。马化漋果然很快派人来向左宗棠请“抚”，左宗棠欣然同意，告诉他只要诚心求“抚”，就十分欢迎，并命部队暂停前进。事实上，左宗棠早就听说马化漋十分狡诈，善用两面手法，认为马化漋很有可能表面请“抚”，暗中磨刀霍霍，所以命令大军注意观察马化漋的动向。
果不其然，向左宗棠求“抚”之后的马化漋仍然暗中支持陕西回军抗击清军，同时窥视清军强弱。等到刘松山在郭家桥大败回军以后，马化漋大为震动，马上向当地官吏穆图善、安定等求“抚”，称这次战争是刘松山挑起的。穆图善、安定等人原本就是主“抚”派，又加上收了马化漋的贿赂，就马上上奏朝廷告了刘松山一状，也就是间接地告了左宗棠一状。于是，清王朝命令左宗棠如实奏报，严肃处理。
这件事之后，左宗棠也十分希望能和平解决回军起义问题，所以命令部下认真对待回军请“抚”的事情。很快，马化漋再次派人到刘松山营中求“抚”。刘松山根据左宗棠的指示，同意了马化漋的请求，并命他交出马械，以示诚意。
毫无疑问，这次马化漋又是在做表面文章，只交出了少数瘦马、朽械，再明显不过的搪塞敷衍。与此同时，马化漋又命人赶工修固堡垒，挖掘壕堑，开掘秦渠，秘密督促陕西回军进攻清军，展开了积极的备战行动。这让左宗棠十分生气，他不再对和平解决金积堡抱有任何幻想，果断下令对马化漋全力围剿。
最终，在清军的全力围剿之下，金积堡弹尽粮绝，马化漋被迫投降。左宗棠早就对反复无常的马化腾深恶痛绝，恨不得直接将他碎尸万段，以解心头之恨。
但是，此时陕甘一带的局势尚未稳定，左宗棠仍需要以“剿抚兼施”的政策对付河州马占鳌、西宁马尕三等起义军，所以，他上奏朝廷暂时留下马化漋的性命，等彻底平定陕甘回军以后，再根据罪恶轻重处置马化漋。
清王朝同意了左宗棠的请求，但要求“届时不得以收复各处代为乞恩，以伸国法，而快人心”。随着金积堡马化漋的投降，甘肃回军的形势急转直下，胜利开始向着左宗棠冲刺而来。
左宗棠对陕甘回军的无情屠杀的确过分，但不得不说，他所施行的“剿抚并施”的威逼利诱策略还是十分有效的。即便放到当今社会，这一策略应用到对敌斗争、外交谈判或商业谈判中，仍然是一种很好的办法。
在这一办法中，“剿”是关键所在，而“抚”是铺垫，既“剿”又“抚”，两者相辅相成，共同生威立德，逼人就范。不过，在实际应用时，还要根据不同的场合和对手，有选择地灵活运用这一策略，或先“剿”后“抚”，或先“抚”后“剿”，或“抚”中夹“剿”，或“剿”中带“抚”，这样才能使不同的对手同样地乖乖就范！
左宗棠之所以在何种情况下都压不垮，这不是偶然，也绝非他单打独斗使之然也，而是靠他手下的精锐之师！如果没有“楚军”，没有“老湘军”，没有“西征军”，没有其手下各级官员，左宗棠很难顶得住不断砸下来的各种压力，又何谈功成名就，封疆拜侯？
但左宗棠并不是神，又不擅长左右逢源，面对庞大的军队、繁杂的人事关系，他是如何处理得如此得心应手的呢？管理是一门艺术，更是一门技术！左宗棠就是艺术和技术的老祖宗！他谋智双修，轻而易举打造出一支强悍的精锐之师，并赢得了他们的誓死效忠。拥有这样一支所向披靡军队的誓死效忠，左宗棠就等于拥有了压不垮的脊梁，成功岂不就如囊中探物！