第四章 (1)
三思而后行
当你在行事时预感到自己最终会失败时，就应该马上停止。旁观者能够很清楚地看到你即将失败，特别是当旁观者是你的敌人时。当你的判断力因为受到情感的影响而摇摆不定时，请冷静下来仔细地思考一下，这样才能做出正确的决定。当你对某事还心存疑惑时就放手去做，这是十分危险的行为，此时最安全的方法就是什么也不做。明慎之人不会把希望寄托在可能上，他们始终在理智的控制下前行。一件事在准备时就遭到审慎的质疑，它怎么可能会达到预期的效果呢？即使是经过内心检验而毫无疑义的决议也会出错，我们又怎么能指望那些遭到理性怀疑和判断力非议的事完全正确呢？
具备超凡的智慧
无论做什么事情，都应该具备超凡的智慧，这是言行举止的最高准则。你的位置越高，这条准则就越重要。一盎司的谨慎要比一磅的小聪明更能起到积极的作用。其中包含的道理是：稳步的前行要比赢得庸俗的掌声更加重要。因为明慎而扬名天下是你赢得的最高荣誉。如果你能让明慎之人感到满意，这就足够了，他的赞同就是你成功的试金石。
多才多艺
一个如果每个方面都很完美，那么他就能够抵上很多人。他把快乐传递给朋友们，从而让他人的生活时刻充满着乐趣。多样且完美的才能会使生活充满快乐。懂得享受各种美好的事物，是一门伟大的艺术。既然造物主让人类成为整个自然世界中最重要的部分，那么就让艺术培养人的品位和才智，使其成为一个微观的宇宙。
做一个深不可测的天才
明慎之人决不会让人们彻底了解自己的学识和能力，只有这样，人们才会尊重你。让他人知道你，但不要让他人看透你，以免被他人了解到你才能的局限，对你丧失信心。不论你的才能有多大，都不要让他人摸清你的底牌，应该让他们觉得你深不可测，这要比显露你的才干能够赢得更多的钦佩。
让人们始终对你保持期望
让人们始终对你保持期望，每做完一件事，就要让人们因为你卓越的业绩而期望更卓越的业绩，从而使期望越来越多。不要在刚开始时就展示你的全部才能，运用技巧隐藏自己的学识和力量，使人们对你的期望不会得到削减，这能确保你逐步走向成功。
良好的判断力
良好的判断力是理性的要素，谨慎的依据，在它的引导下，你能够轻松的成就功业。它是上天对人类的恩惠，是人生的第一大宝物，也是最优秀的宝物。良好的判断力是生活的重要组成部分，失去它，我们就会变得不再完美。我们生命中的一切行动都依赖于它的帮助和许可，因为无论我们做什么事情，都要依靠智力。判断力天生就倾向于一切最符合理性、最恰当的事情，这是它的关键所在
名声需要细心呵护
每个人想获得良好的名声，但是要获得它是非常困难的。它垂青那些卓越的人，但这种人却十分稀少，就如同平庸之人随处可见一样。一旦拥有了名声，就很容易保持。名声的获得需要你兑现许多承诺，还要做出许多功绩。如果名声来自高贵的出身和崇高的行为，就会具有一种威严的正气。只有实实在在的名声才能够永远留存。
不要暴露你的意图
激情会暴露你的真实意图。最实用的知识隐藏在掩饰中。亮出自己的底牌，你就会输掉整个牌局。你要始终保持小心谨慎，当你的敌人像山猫一样暗中观察你的思想，企图算计你时，你要像乌贼喷墨那样去掩饰自己。不要让任何人发现你的真实意图，以免别人会依据它与你为敌，或者对你曲意逢迎。
真相与表象
尘世上的事物，真相与表象总是有很大的区别。只有一小部分人能透过现象看到本质，绝大多数人还之停留在表象上。如果你面露狰狞，即使手握真理也会处境艰难。
不要沉浸于幻觉和欺骗
要想成为一个学识渊博、文雅而有礼貌的哲学家，就应该做到不沉浸在幻觉和欺骗之中。不要只注重表象，更不能假装自己已经做到了。如今，人们已经不再敬重推崇哲学，但它仍然是智者追求智慧的主要方式。明慎的学问已经失去了昔日的光彩。塞内加把它引入罗马，曾一度在贵族间盛行，但现在却被视为不适用的东西，被人们所抛弃。然而，不自己欺骗自己一直被看成是明察审慎之人生的要素，也是品德高尚者的真正快事。
莫以一己之见去衡量一切
任何事情都有好与坏两个方面，关键在于人们如何去看待它。同一件物品，有的人会去追求它，有的人则会厌恶它。最愚蠢的行为莫过于以一己之见去衡量一切事情。一件物品是否完美，并不是一个人的意愿所能决定的，这就好比人们的脸更不相同，每个人的品位也千差万别。你认为有缺陷的东西，别人则会认为它完美。不要因为一件东西不能取悦别人而感到灰心失望，最终会有其他人懂得它的价值所在。不要因为别人对自己的赞美而沾沾自喜，因为还有其他人在对你进行指责。能否获得声名显赫之人的认同，是衡量事物是否让人满意的标准。人生在世，不能只遵从一种主张，一种时尚或是一个世纪的行为准则。
天降大福须有大气度受之
天降大福，必须要有大气度才能消受。有大才的人必然有一个大胃口，因为有大才，所以其身体的每一个部位都会很大。对于那些运气很好的人来说，他们不应只满足于普通的运气。同样的食物，有的人吃过之后会感到很饱，有的人吃过后反而会感到饥饿。有些人因为容量不够大而白白浪费精美的食物。对于显贵的职位和重要的工作，他们天生就不适应，即使后天训练，也难以改变。在与其他人交往时，用不了多久他们的头脑就会被虚假的荣誉所蒙蔽，导致人际关系越变越坏，最终名誉扫地。位于显贵的职位时，他们会提心吊胆；好运前来敲门时，他们会心神不宁，因为他们狭隘的心胸已经无法容纳好运。所以，有才能的人应该表现得他能够胜任更大的事业，并要小心避免任何会使他显得心胸狭隘的东西。
向君王看齐
君王并不是每个人都能当，但无论你出身如何，都应该在让你的言行举止在适当的范围内向君王看齐。无论做什么事情，都应该有谨慎的行动和高尚的思想，这样才能使你具备王者的风度。在现实生活中你不是君王，但如果能够做到公正刚直，你就已经将王者的风范寓于你的道德品质当中。不必嫉妒其他伟人，因为其自身就是伟人学习的典范。那些围绕在君王周围的人，更应该追求真正的高贵，还要学习王者伟大的精神和道德风范，而不是求追求表面上的排场。他们应该学习真正的王者尊严，而不是沾染虚荣、浮华之类的缺点。
知晓不同工作的要求
不同的工作，需要不同的要求，因此你必须拥有充足的智慧以及敏锐的洞察力。有些工作需要勇敢果断，有些工作需要机智敏捷。最容易做的就是那些只需要诚实正直即可的工作；最难做的就是那些需要技巧智谋的工作。前者只需好的品质，后者则需要你的专注与警觉。管理一个人很困难，管理蠢人和疯子则更加困难，他们需要你付出很多才智。要想管理好那些百无一是的人，你更得需要加倍的见识。不断重复的工作令人难以忍受，更别说全身心的投入。好的工作应该是本身重要并且富有变化，能够让我们按照自己的意愿去完成。受人尊敬的工作应该是能够使他人依赖我们或者我们可以独立完成。最糟糕的工作应该是那使我们事前和事后都很辛苦的工作
简明扼要的言谈
想要让别人对你厌烦，你只需要不断重复同一个话题或在一件事上纠缠不楚。简明扼要的言谈能够使人变得愉快，取得事半功倍的效果。简洁虽然有失草率，但能够让人感到亲切。好事做到简洁，就会收获双倍的好。坏事做到简洁，其坏处就会加速削减。少而精要远远好过多而杂。我们都知道，夸夸其谈的人一般都缺少才智，他们做不好任何事情。有的人不能够为世界增光添彩，却喜欢做挡在别人路上的绊脚石。明慎的智者不会让他人对自己产生憎恶感，尤其是那些日理万机的大人物。冒犯了这样一个人，要比冒犯其他人更糟糕。简明扼要的言谈是最高明的说话方式。
不要过分炫耀自己
对自己的尊贵过分吹捧会让人感到厌恶，尤其是当你身居高位时，如果再摆出一副狂妄自大的模样，就会更加令人憎恶。总是摆出一副唯我独尊的样子，或是因为别人的羡慕而变得目空一切，都会给你招来很多嫉恨。你费尽心机的想要得到他人的崇拜，却总是不能如愿，因为崇拜不能强求，它取决于你值不值得别人尊重，所以你应该从别人的手中赢得，这个阶段可能会很漫长，因此你必须耐心等待。显贵的职位需要你有足够的威信，假如没有威信，你就不能胜任这个职位。不要让所有事情都变得没有可回旋的余地，应该让一切顺其自然。一个人要想获取成功，不应凭借其华而不实的外表，而应依赖于他的禀赋。即便是一个君王，他也不是凭借冠冕堂皇的排场或其他相关因素获得子民的尊重，而是由于他本身当之无愧。
勿露自鸣得意之神色