地热利用就是指对地热水或地热蒸气能量的利用。最广泛的是对地热直接利用，目前世界上地热直接利用总量已达8228兆瓦。其中用于冬季取暖的占33%，温室种植占12%，温室养殖占13%，洗浴占15%，工业利用占10%。此外还用于农业干燥、融雪等。
位于大西洋北岩靠近北极圈的冰岛，冰岛顾名思议它是一个冰冷的岛国，那儿气候严寒，85%的居民都利用地热取暖，居世界首位，全国消耗的热能80%来自地热。
我国地跨世界两大地热带，地热资源丰富。已探明的地热能储量约相当4626亿吨标准煤燃烧时所产生的热量，而目前已被开发利用的还不到十万分之一，潜力很大。仅温度在100℃以下的天然的地热泉就达3500多处。在西藏、云南和台湾等地，还有许多温度超过150℃以上的高温地热资源。我们的祖先早在2000多年前就利用温泉洗浴医病和灌溉农田。
我国除利用地热发电，还利用地热采暖。目前我国天津地区已有地热采暖面积约320万平方米，年节约煤约9万吨。西安市地热采暖面积已达10万平方米。另外，利用中低温地热供暖的地区还有河北、辽宁、山东、河南、山西等地。全国地热供暖面积已超过500万平方米，广泛应用地热对于保护环境无疑是一种有力措施。
地热还可以修造各种温室，比如说我国有蔬菜温室、花卉温室、蘑菇温室等。在西藏高原的寒冷季节，用地热水供热的温室里，西红柿、黄瓜果实累累，生趣盎然。另外，还利用地热温室培育出优良的高产水稻杂交品种。
利用地热温室还能培育珍贵树种；培育苹果苗可以缩短育苗期；地热温室培育的葡萄能长年结果。
地下热水还可以用来发展水产养殖。罗非鱼、甲鱼、鳗鱼、石斑鱼及许多热带鱼等，在地热水产养殖场里游来游去。它们在北京也能安全过冬。
地下热水在纺织、干燥、造纸、机械、木材加工、制革等行业中都有应用。
我国北京是当今世界上6个开发利用地热能较好的城市之一。目前，北京的地热资源已得到广泛利用。用于取暖的面积已达30多万平方米，年节约煤约2万吨。还用地热温室种植蔬菜，以及用地热水育秧。北京还有地热泉50多处，日洗浴6万多人次。
地热是一个巨大的宝库，聪明的人类正在积极利用地热资源，让它更好地为人类服务。