第四回 谮言入南海扬尸 大权落东厂秉政
宠极易生猜，君恩不再来。
谗言疑酿锦，劲骨顿成灰。
谁念从龙绩，难逃市虎灾。
西风太液上，应听泣声哀。
常言道官高必险，又道是伴虎眠。正是扒得高，跌得重，君心一疏，身家不保。话说魏忠贤当日欲害王安，奈他身上没甚罪过，止有当日泰昌帝晏驾时，拿着一干乾清宫盗宝内官刘成等，是他拿的。此时已打死了三个，还留几个监候。又有李选侍移入哕鸾宫一节，也是他张主。后来问官将盗宝事情止坐栲死的刘成三人，其余要从轻发落。随有奏疏劝圣上加恩李选侍，这也是持平正论。他却就这上生情，尝替刘成等辨白道：“这些人不过为李选侍移宫，是搬的李选侍簪珥珠翠等物，并不是乾清宫镇国奇宝。只因王安与这干人有仇，又要乘机诈他钱，故此将他们陷害，其实是枉的。”又使客氏在圣上前诉李选侍苦楚，道：“李选侍当日也曾领泰昌爷旨，看管爷来。他生的八公主，也是泰昌爷骨血，爷的手足。只为王安怪他交通了这些外官，诬陷他要称太后，要垂帘听政，把他逼迁在冷宫。选侍气的上吊，八公主急的投井。爷须看先帝体面，怎么听信王安，把他母子冷淡在宫中，衣食也不得饱暖。”又或时在上前道：“今日他与外边某官结交哩，今日在某衙门讨分上得钱哩。”客氏讲，进忠便来做个证见，道：“这事果然有的。
”进忠讲客氏便来帮嘴道：“这等委实可恶。”把一个上位聒得动疑了。那王安尚似在睡里梦里，全不知道。反因年纪高大，举动迂缓，又时来约束左右，不许引圣上游耍，圣上越不耐烦他，进忠却又将盗宝余党田寿等，劝圣上释放。就着他来谢恩，上个本道：“王安因要陷害李选侍，并诬奴婢，又为要奴婢银二万两，不与，故任意加赃陷臣死地。”魏进忠便在旁边证一个的确，激怒圣上便传一道旨，道：“王安交结外官，专权乱政，诬害无辜，逼迁妃主，着革了职，降充南海子净军。所有荫袭尽行追夺，一应家产尽行稽没入宫。”进忠便差几个心腹的当牌子头，竟到王安宅里宣了旨，拘了他管的厂印，追了他牌帽，要押发他起身。王安道：“移宫一事，爷自累有圣谕，盗宝一节，他们都有赃证，交结乱政，也须有实迹，咱和你见圣上辨一个明白来。”牌子头道：“圣上只着俺押你南海子充军，不叫抓你进宫，谁和你见驾去？”不知魏进忠已分付管宫门的道：“不许王安进见。”可怜一个王安，要辨不得辨，被这两个牌子头扣上铁索，押出朝门，大暑里，觅了个驴，骑往南海子去。这里已一面将他家产陆续起运到内库去了。当日牌子头覆了旨，又回了魏进忠话。
魏进忠满心欢喜，回到宅子里，只见这边李永贞、刘若愚、李朝钦一干内官，知道处了王安，晓得是魏进忠做作，都来问贺。那魏进忠坐下，向李永贞道：“李先儿好计，亏你拔得咱眼中刺哩。”李永贞道：“这都是爷的手段，只是这厮还该远远打发他到南京与凤阳去才是。他如今就在京城外，他的党羽还有，一时间或者有个他名下的官儿，替他称冤，哄的圣上意转了，即时取了他来，那时爷的厂印还不稳，还恐怕有害哩。”魏进忠道：“咋处？”李永贞道：“只除把他编摆死了就没事了。”魏进忠想了想道：“咱知道了。”次日又传一道旨，说圣谕南海子守铺净军王安，不许交通外人来往，如有人擅自行动，即便擒送法司究治。先时王安到南海子，还有两个掌家，三五个贴身毛实跟随，其余的都逃散了。正在那边闲讲，王安道：“不知圣上甚意故儿，把咱处置到这田地。
”只见一个掌家道：“这还是前日霍给事本，说爷不是，不要爷掌司礼监印的。”根根脚又一个道：“是前日爷做主赶了侯巴巴出宫，如今他进宫，想是要报仇害爷。”正在那里猜度，不料外边一个内侍急急传将这旨来，众人听了，都面面相看，要去不忍，要留又怕拿问，没做理会处。王安听了，便两行泪下，对了这些掌家毛实道：“罢罢，咱一身做事，一身承当，怎么累及你们？你们自散下去罢。”只见这两个掌家道：“孩子们平日都亏了爷来，怎今日落难，便舍了爷去。”这些毛实道：“小的们自小随着公公，叫咱那里去，生死还随公公哩。”王安噙着泪道：“这也是你们好意，只是留你们在这厢干不的甚事，却又说咱背旨，连你们受害，不若散的是。只是你们散去，须寻一个有福有谋虑的，却不要似咱薄福，又这等疏虞，被人暗害，管你们不得到底。”说罢，放声大哭。
这些人也都哭了一回，拜辞而去。弄得一个王安，凄凄楚楚，独自个坐着冷铺里，饭食也没个人做与他吃。再过几日，也是饿死数了。那魏进忠那肯放他，知他身畔没人，正好处置，又差了几个心腹，传着旨去取他命。这时王安在那边受不过饥饿冷落，也待寻个没结果，只见这几个人到来，已知道不好了，道：“莫不是上位爷赐咱死么？”这几个人道：“正是，上位着来取公公命哩。”王安道：“罢罢，咱服侍先帝三四十年，费了多少心力，是先帝一个心腹老奴，先帝崩，咱就该随死，如今已多活了一年。”说罢哭了一场，向北叩了几个头，便把绳子抛过梁去，套了颈子，拴了一个结，这几个人便把他脚下橙兀踢去，只见须臾之间，便已气断。这些人还怕不死，又停了一个时辰，方才放下。那魏进忠又差人来将他尸首拖在南海子边空地上，驾上些干柴，着上些黄豆焰腾腾地烧将起来。可怜：
辛苦从龙数十年，萧萧白发已蒙颠。
荣华未久遭谗谮，一日身消灰烬间。
一霎时王安尸骨都弄成灰烬，他又分付将他灰扇开，不存踪迹。后来他两个掌家，与这些家人知道王安死了，用了些钱与守海子的，要暗将他尸首埋葬，不知尸首已没了，只得向烧尸首处痛哭一番，祭奠而去。魏进忠这时自题一个本，道王安惧罪，自缢身死。那二十四监局，那一个不知道是矫旨杀的？那一个敢与他称冤？都摇手咋舌道：“不要惹他。”
次日传一道旨意，着魏进忠管理东厂，提督官校办事，他就公然到了任。先两个理刑百户参谒，后边这些校尉火长番子手，以次叩了头，他发付了一场道：“用心缉访，就是甚王亲国戚、官员、富户，犯法的都与咱拿来。有功的，咱这里重重升赏。若是懈惰误事，得财卖放，不与咱出力的，咱这里重重有罚。”他发放后，自进私宅去了。又过了几日，他知得秉笔太监王秉乾，是三朝老内相，做人极是本分清廉，可以驾驭的，却把他做个司礼监掌印。又复了李永贞秉笔职衔监着他。凡一应票本端，只要问了魏进忠方行。同官李实却于魏进忠有恩，值苏杭织造缺出，这原是个美差，他便把与他报恩，那李实正恐在里边权势相逼，惹他妒忌，领了敕，便驰驿到杭州，避了他。还有李明道，也是个老內相。
又有个崔文升，是管御药局的，因泰昌帝崩，道他用药不慎，科道交章攻击，他恐怕有祸，也来依附着他，都得美缺。其余掌家，及名下官，或充近侍使他在御前打听消息，或管监局，或管库藏，分据要害，大半是蟒衣玉带。王安门下官儿，有那狡猾的，便跌身投在魏监并两掌家李永贞门下躲雨。有那呆的，不忿气的，都被摘去牌帽，轻则降做小火者，或私宅闲住，重则贬谪南京。把一个圣上前后左右，井各监局库厂，都是他一班私人。却又因侯巴巴为他排陷王安，把他一个儿子侯国典，与他兄弟客光先、客璠都传旨荫作锦衣卫指挥使。自己侄儿魏良卿，原已纳粟做了中书，他道中书升荫，不过做得一个鸿胪卿，他却题改武阶律．也荫了一个锦衣卫指挥使。外边大臣科道见他这等横行，明知是拒虎放狼，却也未敢轻易动摇他。他在里边越发放肆，恐怕圣上时日闲暇，便有工夫理论朝政，精神强旺，便有力量披阅奏章，他便蒙蔽不得，故意把狗马声色游玩的事引诱上位，经筵才罢，便请去西苑游船，把一个海子妆点得：
亭亭锦绮，榭榭笙歌，齐飞画鹢，冲开水底天光，遍列牙樯，界破空中云影。龙舟内列几行红妆翠袖，恍疑太液芰荷开。沙堤上排数队绣袄紫衫，恰似昆明李桃发。正是一片水中楼阁，何殊镜里游行。
但只是当时曾有人道隋炀帝来：
两岸垂杨映晚堤，三千殿脚傲花枝。
龙舟漂泊今何处，夜半月明啼子规。
那魏进忠只要哄诱圣上，那管前代兴亡可鉴，只说他肆无忌惮处。一日泊舟，圣上起身将登陆，从人簇拥太多，船重水涌，浪花直溅湿圣上袍履，船中岸上惊呼失色，进忠恬不在意，不肯止息。有时设朝方罢，请圣上看走马，只见西苑中排列些：
玉辔金鞍，锦（钅荐）宝镫；乌锥马，赤兔马，红霞连黑雾齐飞，黄骠马，紫骝马，魏紫与姚黄间发。竹披双耳，猛气犹想战场；花散满身，雄心不甘栈枥。一道尘□，足下果然风入蹄轻，数声嘶过，楼前自是穿花□快。
只是也有人道陈后主来：
马上安能治国家，佚游漫唱后庭花。
胡尘一夜乘风下，却令人嗟井底蛙。
这些内臣都短衣小袖，揽辔挥鞭，在那壁跑来抢去，希图赏赐。魏进忠也逞着自己有力，也在里边跑马。不知进忠骑的马是好里选好，比圣上骑的又加倍几分，走得风也似快捷，一时收缰不迭，直奔过御前，圣上又惊又恼，曾手挽雕弓，射杀进忠所骑的马，以警戒后来，他也全不在心，只是要把这些来夺圣上工夫，耗圣上心力，这都是有传授来的。唐时有个老猾内官，叫做仇士良，曾叫这些后辈道：“汝辈平日必引圣上以声色狗马之欲，不可使他闲，一闲便看书，见了历代兴亡不肯用我们，一闲便接见儒臣，他们日亲，我们日疏。”后来人多传诵他的言语，直弄亡了唐国。这原是奸臣专权乱政的要诀。此时科道官见进忠举动，交章弹劾，他却蒙蔽住了，不令圣览，反怪自己的名字，常挂弹章，特恳圣上改名做忠贤。时有侯巴巴在内，外又结交几个相知科道，又有这些羽翼宦官，恩宠日深，权势日重，造恶也便日大。正是：
但知一日弄权，那顾千秋遗臭。
毕竟魏忠贤如何作恶，且听下回分解。
王安有侠士气，李实有婆子气，进忠有枭獍气，永贞有鬼魅气，阉类亦多别已！然使枭獍与鬼魅合群，则阴幽济其搏攫．而愈毒矣！侠士固触之而死，婆子顺之而亦死，人亦何不为触而为顺哉！