第十二回 宝钗归仕女 寄药起忠臣 (1)
劲骨连山立，孤忱傲石坚。素餐时诵《伐檀》篇，忍令圣朝多缺，效寒蝉。胁折心偏壮，身危国自全，就中结个小姻缘，恰遇酬恩义士，起危颠。
昔日《南村辍耕录》中载着一人，路见钱三百文，拾了藏在怀中，只见后边一个人赶上道：“兄拾得甚么？”此人道：“不曾拾甚么。”这人道：“我不要你的，只说是甚么。”此人在怀中摸出来，是三百青钱。那人叹息道：“莫说几千几百，怎三百文钱，也有个数。我适才远看是一串钱，弯腰去拾时，却是一条小蛇，不敢拾，这该你的，不消讲了，”可见钱财皆有份限。但拾人遗下的，又不是盗他的，似没罪过。只是有得必有失，得的快活，失的毕竟忧愁。况有经商辛苦得来，贫困从人借贷，我得来不过铢锱，他却是一家过活本钱。一时急迫所系，或夫妻子母，至于怨畅，忧郁成病有之，甚至有疑心僮仆，打骂至于伤命，故此古来有还带得免饿死的，还金得生儿子的。正因此事也是阴德，即世俗所传罗状元赴试京中，一路忧缺盘费。家人道：“前日在下处拾得金环一双，换来可以济用。
”罗状元道：“不可，他家失了，追寻无获，不知做出甚事来，速可转去还他。”家人道：“要还，待回来时还吧，如今若往返，也须费六七日工夫，不惟误了场期，越没有盘费了。”罗状元不听，定要转去。到得主家，家里道是个丫鬟盗了。已打个垂死。后来罗状元到就，恰场中被火，另改了场期，放榜时正中了状元。又有个姓李的，曾拾了四两银子。只见一个妇人要来投江，说道：“丈夫遭债逼，卖个女儿得银四两，我一时失却，若是丈夫回来，必竟打死，不如自尽，也得干净。”李君听他说得凄楚，便将原银还了。过一年后，正要渡江，却遇那妇人抱了个小儿，一见李君，道：“亏你前年救我，今日母子完全，乞到家里淡酒表意。”一扯扯到家中，吃酒未完，忽然风暴。那先过江的都被淹死，李君得免，这都是行阴德的报。人都道是富贵生死，都是天定，不知这做状元的，不淹杀的，也只是一念所感，仔么专听于天得？我只说一个“人生何处不相逢”，还钗得命之事。
我朝有位官人，姓李名懋先，字时勉。原籍金陵人氏，后边移居江西安福县，把表字改做名字，中了江西乡试，会试中永乐二年朱缙榜进士。做人极其忠厚，待物平恕，持身谨平，语言鲠直。到了三年正月，圣旨命解缙学士，将新进士才识英敏的选文渊阁进学，当时喜得选在里边，授官庶吉士。司礼监供纸墨笔，光禄寺供早晚膳，礼部供油烛，工部择第宅。五日一出外宅，内官随侍，校尉笼马，好不荣耀。往常翰林不过养相度，终日做诗，吃酒围棋；此时圣上砺精，每日令解学士教习。圣上闲时，也来试他策论，或时召至便殿，问经史、史乘，考误中道。庶吉士中有个刘子钦，也是名人。一日，只因吃了两钟酒，睡在阁中。适值圣上差内侍来，看见了，奏与圣上。圣上大怒道：“我阁中与他睡觉的么？”发刑部充吏，刘吉士便买了吏巾，到刑部中与这些当该一体参谒，与这些人谈笑自如。圣上又着人去看，回复；又传旨着他充皂隶。刘吉士也做起皂隶来。时人曾有几句道头巾伙中打扮。
黑漆盔，四个凹。孔雀毛，光皎洁。青战袍，细细折，红裹肚，腰间歇。毛竹刀，头带血。线杆枪，六块铁。来者何人，兀的力。
圣上又着人来看，回复他在皂隶中毫无介意。圣上也赏他是个荣辱不惊的度量，假说道：“刘子钦好无耻，还他官职。”依然做了吉士。圣上如此劝惩，那一个不用心进业。况李吉士又是一个劝学的人么。似此年余，不料丁了母忧回籍，三年服阕，止授刑部主事，明冤雷滞。部中都推他明决。九年，奉旨充纂修官，重修《太祖实录》。事完，例有升赏，从部属复升翰林侍讲。这时节依旧是：
香今鸡舌趋兰省，烛赐金莲入玉堂。
话分两头，本京苏州胡同，有一个锦衣卫王指挥，年纪才得三十来岁，娶一个嫂子，姓司，年纪也才二十八岁。夫妻两个极其和睦。忽一日，永乐爷差他海南公干，没奈何，只得带了两个校尉起身。那嫂子道：“哥，你去了，叫咱独自的怎生过？”王指挥道：“服侍有了采莲这丫头，与勤儿这小斯；若没人作伴，我叫门前余姥姥进来，陪你讲讲儿耍子，咱去不半年就回了。”嫂子道：“罢，只得随着你，只是海南有好珠子，须得顶大的寻百十颗，捎来己咱。”王指挥道：“知道了。”起人夫马前去。这余姥姥也时常进来相陪，争奈王嫂子只是长吁短叹，呆坐不快的。余姥姥道：“王奶奶你这样懒懒的，想是想王爷来，他是钦差官，一路有夫马，有供给。若是坐，便坐在各官上头；若是行，便走各官前头，那个不奉承？好不快活哩，想他作甚？你若不快，待咱陪着你，或是东岳庙、城惶庙去烧香，就去看做市儿消遣，正是这两日灯市里极盛，咱和你去一去来。”王奶奶道：“咱走不得。”余姥姥道：“着勤儿叫两个驴来，咱和奶奶带了眼纱去便了。”在家里闷得慌。果然带了个升箩大髻儿，穿了件竹根青缎子袄儿，带了眼罩儿，恰似：
淡雾笼花萼，轻烟罩月华，
神姬来洛浦，云拥七香车。
王奶奶叫勤儿搀上驴子，那掌鞭的豁上一声响鞭，那驴子扑刺刺跑，却似风送云一般，颠得一个王奶奶几乎坠下驴来。可可的走出大街，又撞着巡城御史，几声下来，叫王奶奶好没摆布，亏的掌鞭的赶到，扶得下驴。等他去了，又撮上驴，骑到灯市。余姥姥叫勤儿给了他钱，两个在灯市上闲玩。只见：
东壁铺张珠玉，西摊布列绫罗。商彝周鼎与绒，更有苏杭杂货。异宝传来北虏，奇珍出自南倭。牙签玉轴摆来多，还有景东奇大。
王奶奶见了景东人事，道：“甚黄黄这等怪丑的？”余姥姥道：“奶奶，这是夜间消闷的物儿。”正看时，只见一阵风起。
一片惊尘动地来，蒙头扑面目难开。
素衣点染成缁色，悔上昭王买骏台。
王奶奶正吹得头也抬不得，眼也开不得，又没处扯余姥姥时，又听得开道，便慌张张闪到人家房下檐去躲。风定，却见一个官骑着匹马，后边掌着黑扇过来，正是李侍讲拜客在那厢时。此时王奶奶寻得余姥姥，见时，头上早不见了一只金钗。正是：
钗溜黄金落路隅，亡簪空有泣成珠。
心上着忙，急要去寻。余姥姥道：“知道掉在那边，半尺厚灰沙，那里去寻？”只得浑帐寻了半日，也没心想再看，忙叫了两个驴回家。
一到家中，好生不快。余姥姥道：“爷呀，这老媳妇叫你去的不是了，怎的你头上掉下，一些儿也不知道？”王奶奶道：“是骑了驴把髻子颠得松松的，除眼纱时，想是招动了，故此溜下来也不知道。”余姥姥道：“好歹拿几两银子，老媳妇替你打一支一样的吧。”王奶奶道：“打便打得来，好金子不过五七换吧，内中有一粒鸦青，一粒石榴子，一粒酒黄，四五颗都是夜间起光的好宝石，是他家祖传的，那里寻来？”说一会焦躁一会，这一晚晚饭也不吃，夜间睡也睡不着，直到晌午，还没有起来。
不知这钗儿却是李侍讲马夫拾得，又是长班先看见，两个要分，争夺起来，且闹得李侍讲知道。吩咐取来看，只见钗儿金光耀目，宝色映人。李侍讲心下便想道：这钗儿料不是小户人家有的，也料不是几两银子价值的，为遗失了钗子，毕竟不知几人受冤，几人吃苦，怨畅的，不知几时得了；忧郁的，不知几时得舒。若是这两个花子拿去吃酒赌钱，不消一时就花费个磬尽，不如我与这钗儿一个明白，便对马夫与长班道：“钗儿我收在这里，与你两个二两银子去买酒。”两个只得叩头而出。马夫道：“这金子少也值五两，如今入了官，是老鼠养儿子———替猫。”长班道：“臂如不拾得，却不道渔人得利。”侧边的道：“老爷讨了些便宜，只当三脚分了。”那眶这李侍讲走进去，却写出一条纸来，道：“十三日灯市内拾金钗一支，失者说明来取。”贴了几日。只见这日余姥姥见王奶奶连日愁饮食少吃，叫勤儿拿钱去买合汁。