第十七回 逃阴山运智南还 破石城抒忠靖贼 (2)
正行时，那厢满四道：“不要把他近山，先与他一个手段。”自己骑了匹白马，挺枪先行。这班马骥、南斗一齐随着。远远见了刘参将，忙叫扎住。满四一条枪，侄儿满能一杆刀，直冲过来。刘参将见兵势凶锐，无心恋战，拨回马便走。其余军士也只讨得个会跑，早已被杀死百数，抢去衣甲刀枪数百。满四欢喜回兵，刘清雪片申文告急，陈巡抚例会任总兵，着都司刑端申澄领各卫兵讨捕。这边满四探听这消息，更集众商议，杨虎力道：“咱兵少，他兵多，不要与他对敌，且等他进山来，只须如此，便可全胜。”摆布已定，那刑都司哨见无人，果然直抵山下只听得一声喊起，石头如雨点下来，申澄督兵救援，即被一石块打着面门，死在山下，刑都司带着残兵逃之夭夭了。贼复整兵出城追赶，大赢一阵，贼势大震。穷民都去随他，镇巡只得题本，请兵劫杀。奉旨着陈巡抚任总兵会，同宁夏吴总兵，延绥王都堂合兵征讨。先是吴总兵到。
他道：“这等小贼，何必大兵齐集？只是固原兵马，连夜前进，便可取贼首如探囊。”一面照会了王巡抚，任总兵，便浩浩荡荡，望前征进。不上走得数十里，只见南斗领了一干人，说情愿投降，吴总兵不听，只顾进兵，参谋冯信进见道：“我兵连夜兼行，不免疲敝，不若且屯兵少息。”吴总兵道：“胡说。贼是假降，以欺我兵，岂可迟滞，以缓军心。”传令且杀上去。前面早是满能领精兵接战，正是以逸待劳之法。只是南兵多，贼兵少，人心不要求胜，未便退后。正在那里大战，只见山两边一声炮响，又杀出两队人马，一边是火敬、李俊；一边是马骥、南斗。这两支生力兵如从天降，我兵三面受敌，如何抵敌得住，便大败而归。杀得任吴两总兵直退守东山，才得扎住，遗下军资器械，不计其数，都被满四等搬去。这番满四越得志，山下扎下几个寨，山路是筑了两座关，分兵攻打静宁州，抢夺粮饷。贼势猖獗，连连进京报警。圣旨便拿了陈巡抚，任、吴两总兵并刘参将，冯指挥俱以军令失机听勘；随升项副都做了总督，刘玉做了总兵，督率甘州、凉州、延绥、宁夏、陕西各镇兵证讨。
项总督一到固原，大会文武，议进兵方略。人都道：“石城险峻，不易攻打，止宜坐困。”总监道：“石城形势我已知道，若说坐困，屯兵五万，日费数千，岂可令师老财匮？”分兵六路，自屯中路延绥镇巡屯酸枣沟，伏羌伯毛忠屯木头沟，京军参将夏正屯打刺赤，宁夏总兵林胜屯红城子，同陕西都司张英屯羊房堡，各路都着先锋出兵。延绥兵进攻的正值着满能寨栅，两边合战，被满能杀死二十多人，只得暂退。过了三日，总督传令，六路齐举。此时，贼见官兵势大，都撤了营寨，都入石城。
先是伏羌伯兵到，奋勇攻杀，破到山路上两座关隘，山路窄狭，被他两边飞下乱石弩箭，又伤了一个伏羌伯。刘玉闻报大怒，与项总督督兵直抵城下，大战，被贼兵抵死拒战，围在中间，众兵惶惶，都思逃窜。刘总兵身中飞箭，家丁已折了几个。一个千户房旄，见贼势凶勇，自己支撑不来，折身便走，早被项总督伏剑斩于马前，取头号令。众将士见了，莫不拼命砍杀，杀退贼兵，及斩了他首级数百，遣人奏捷，就奏伏羌伯毛忠战死，又揭报内阁与兵部，道：“各镇兵俱集，分为六路困贼。”贼已敛兵入城，犹如釜中之鱼，止虑叛贼钩连北虏，救援入寇；喜得时虽仲冬，黄河未冻，虏兵不能渡河。又已不时差人哨探，拨兵防御，可以无虞。
此时内阁大学士彭时，他看了揭，已晓得项总督甚有经纬，灭贼有日了。只是兵部程尚书担扶不住，道：“满四原是鞑种，必竟要去降虏，那时虏兵一合，关中不保了。”题本要差抚宁侯朱永领京兵四万，前往帮助。抚宁侯就把事来张大，要厚给粮饷，大定赏格。正像近李如祯总兵往救开铁时，不曾会得在外边争先杀战，只晓在里边竞气争赏，那彭阁老票旨，只叫抚宁侯整饬戎装，待报启行。一时官员都纷纷道：“彭阁老轻敌，定要送了陕西才歇。”奉旨与兵部会议，彭学士道：“满四若四散出掠，他势还大，还要虑他，他如今退入山中，我兵分了六路，团团困定，要通虏时插翅也飞不出。不过一月，料一个个生擒献俘于京军。
只有空名，都不堪战阵，目今四万人一动，工部便要备器械、银两，户部便要备行粮，贵部便要措马价。出师之日，还要犒赏，震动一番，无益于事，不若且止。”其时商学士辂道：“看项荩臣布置，力能来贼，不必张惶。”程尚书道：“人只知京军不行，可以惜费，若使关中震摇，不知挪用费更大，且至误国。”彭学士道：“足下计京军何时可到固原？”程尚书道：“在明年二三月。”彭学士道：“这等缓，不及事。看这光景，岁终必能破贼，且据项总督奏，止须朱永率宣大精兵，五千沿边西来，贼平自止；若使未平，当协力进剿，明明已示一个不必发兵的意思了。”程尚书忿然出阁道：“不斩数人，兵不得出，不知项总督已把贼困住，机会不可错过。”每日与陕西巡抚马文升率兵围城，身坐矢石之下，并不畏怯。有将士拿防牌与他遮护，总督道：“人各有性命，何得只来卫我。”麾而去之：
征衫满战尘，破险入嶙峋。
灭贼全凭胆，忠君岂惜身。
又对众官道：“我昔年被掳鞑中，备观城形胜，山顶水少，只靠得几个石池，不足供他数千人饮食。”又上边少柴，吩咐拨兵断他采樵汲水。若是道路遇着，擒拿追杀，真把个满四困得是瓮中之鳖。每日统兵城下搦战，他又不敢出来，及至日暮，鸣金收军，他又出兵追来。项总督差指挥孙玺领兵八百屯驻东山，若城中贼出便截其归路，前后夹攻。贼兵看了，半个不敢出城，又来请降，要项总亲至城下。项总督便单骑前往，刘总兵恐有不测，将兵屯着，自全装贯带，陪着总督，马巡抚也到。那贼在门边排下许多精锐，都带着盔甲，拿着兵器，耀武扬威。马巡抚叱他收敛进城，满四与马骥诉说，遭刘参将、冯指挥激变，原非本心，求天爷死投降。项总督吩咐道：“刘、冯二人激变，朝廷已扭解进京，已正法了，尔要降速降，可保你命。”又对满道：“你原非反贼，为何尚自倔强？”满即叩头道：“当日被他劫来，今日教人进退两难，只求都爷赦宥。”项总督就准降。带了满归营。
到次日，那贼又在城下立起木栅，讨战不降，项总督与马巡抚计议，道：“兵屯城下月余，师已老了；倘或黄河水冻，虏兵南来，若两处抵敌，势分力薄；若他或是乘我懈怠，连兵合虏，势更猖獗，这功要速成。”与马巡抚计议伐木做厢车攻城，又用大将军炮攻打。城中震得山摇地动，胁从贼人渐渐出降，总督都给与执照，许他近地安插，不许人生事，降者无日没有。满四军势渐渐衰弱，杨虎力见势头不好，心里想道：当初谋反，竟该结队逃入套中，可以存活，如今这山中是个死路，四个兵围住，料不能脱身，不如投降，及至项总督营中，又自思他是与满四一起首恶，恐不肯饶他，好生惊恐。只见项总督叫近前来，道：“你为满四谋主，本不该饶你，但我誓不杀降，倘你若能献计，生擒得满四出来，原有赏格，擒获满四赏银五百两、金一百两，子孙世袭指挥，这赏与官，我一一与你，断不相负。”刘总兵使刮刀与他赌誓，杨虎力思量半日，道：“满四党羽虽然降的多，还有个侄儿满能，骁勇绝伦，马骥、南斗一干尝在左右，要在城中擒他不能，不若哄他出城，天爷自行擒获，这个便可。
”总督道：“这等明日你可着他到东山口，我这里用计擒他。”与了他酒食，着他归城。有两个雨司道：“虎力，满四亲信，今日来降是假降，看我兵势正该斩乎，孤他羽翼，不该放他回营。”总督道：“贼势大则相依，势则则相弃，有甚亲信。他如今见我兵势，从则必死，投降诱擒满四，可以得生，还有官赏，怎不依我？真否明日便见。”东山口是延绥兵信地，总督带兵五千，到他信地。道：“你这支兵连日厮杀辛苦，今日我代你守。”将兵分为左右翼，只待满四出来。那边杨虎力逃去，见了满四，以手加额道：“恭喜我们有了生路了。”满四忙问时，道：适才到项总督营边探听，见他兵心都已懈怠，又听得鞑子杀到延绥地方，延绥将官怕失守，要撤兵回去，进军中来辞。他说自要分兵来守东山口，不若乘他兵马新来，营寨未定，冲他一阵，杀他一个胆寒，若杀了他总督，其兵自退，俺们乘势杀出，投了鞑子，岂不得生。”满四道：“有这机会。”马骥道：“我们一齐杀去。”满四道：“割鸡焉用牛刀？只我领一千精兵去勾了，你们守城，怕有别路兵来攻打。”次日吃了些饭，整点一支人马，杀出城来。只见：
白马飞如雪，蛇矛色耀霜。
乡旗招□处，罗刹出□苍。
立马山上一望，果然一支兵远远离开，又有一支兵到，打着皂纛旗。满四道：“这是老项了，我且做个张翼德百万军中取上将头。”拍马下山，竟至东山口。官军中了望见一个骑白马的出城，也知是满四来了，各作准备。满四到了军前挺枪直进，刘总兵也舞刀来迎。两边部下：
撩乱舞旌旗，轰轰振鼓鼙。
愁云连汉起，杀气压城低。
血染霜戈赤，尘扬马首迷。
战余谁胜算，折戟满沙堤。
此时项总督拨剑督战，延绥王巡抚见贼兵出城，也督兵相接，马巡抚指挥伏兵齐起，截住贼兵后路，满四大叫：“中计了，大家努力杀出。”杀到前，是项总督兵，杀到左，王巡抚兵；杀到右，刘总兵，后边马巡抚兵。往前，后又到；右首杀出，右边又兵来。箭如雨发，先射倒了白马，城里要发兵救援。又怕别路官兵乘虚袭城，只得听他。杀到两个时辰，满四渐渐力乏，官兵如潮似来，不能抵挡，满四被项总督打下，把总常得胜拿了，其余尽行杀死。马巡抚道：“贼首已擒，城中丧胆，可乘势攻城。”项总督道：“战了半日，士卒皆疲，石城险峻，一时难破，且待明日。”就将满四上了囚车，差人奏捷。止住抚宁侯兵马，次日攻城。城中闻得满四被擒，都心慌撩乱，只有马骥、南斗道：“我们当在死中求活，还杀出去，破围逃命，怎住在城里，滚汤泼老鼠，一窠儿死。”拼死杀将出去。
这边兵见总督捉了满四，也都要立功，一齐攒住，把这两个要杀杀不出，要回回不得，一个个都被擒活捉，各在总督处报功。城里李俊、张把腰都战死，尚有火敬，他还在那里要守，刘总兵道：“自信向番战阵已擒三个贼首，擒杀从贼数千，所存不多，不若撤兵引他散去，不然五万人屯在此每日钱粮费大。”项总督道：“贼杀我一伯，三都司，官兵死者数千，若纵他去，后日必为陕西后患，且贼不过守一二日自散。”下令：“凡贼人逃出城，向南的罢了，往北投虏的俱要擒拿。”此进城中人住马不住，你守我不肯，只顾得自己，那里顾家属。一夜一齐逃出，被总督分兵擒杀，都不漏脱只有满能逃在青山洞，被官兵把火熏出来也拿了。先行搜山，又拿得贼五百多名，破城捉获他家属数千。内中杨虎力的家属，就行给还虎力。
总督自到山上一看，只见当日枕石卧梦之处，并石池石墙宛然如故，也不免观今悲昔，又恐留这地胜，还是后患，传令拨兵万名，把石城险阻尽平去，拆毁古墙，立石山顶纪功。写当日平贼日月，并征讨的各官，又将诸军士的骸骨，起一个大冢，杀猪羊祭他。回兵固原，犒赏各处将士。生擒贼有千余，除将满四、马骥、南斗、火敬并罪大的，二百名囚车献俘京师，其余都斩首军门，又增设一千户所防守，捷奏。朝廷旨下，项总督与马、王二巡各升一级，刘玉升左都督，其余有功官员依次升赏。杨虎力也得蒙恩免死。后项总督仍回院办理朝事。至成化六年，荆襄流民李胡子作乱，项总督又奉命往讨平，发流民还乡，计四十余万。八年，讨平野王贼王洪；十年，升刑部尚书；十一年，转兵部尚书。适值汪直开西厂，荼毒缙绅士民。项尚书上疏奏效，反为中伤，廷勘削籍。汪直败仍复官。家居二十六年，悠优山水，卒赠太子太保，赐谥襄毅，与祭葬。盖唯公有此多福，自不湮没于胡沙；然亦唯公历尽艰苦，自不湮惜死之心，故卒能成大功于关中。荆楚所在尸祝，天之福豪杰者多矣。