1.引言
绝嗜禁欲，所以除累；抑非损恶，所以禳过；贬酒阙色，所以无污；避嫌远疑，所以不误。
——《求人之志章第三》
【解读】
禁绝嗜好和欲望，就可以解除心头之累；抑止恶行，减少错误，就可以避免大的过失；少喝酒，不近女色，行为就不会有污点；远离嫌疑之地，就不会造成失误。
【博弈之道】
博弈的目的，从某种意义上说，就是“志”，是引人成长、进步、参与、实现的目标。有了它，博弈者才有方向和动力。本章为“求人之志”，求，在这里指的是访问、推求；志，在这里指的是人之心志。本章的内容便围绕“求”和“志”而展开，讲述贤明的人必须首先找准自己的志向。人无志不行，就如何立志，《素书》在此章中告诉我们，只有行为光明磊落，才不会被人猜疑；只有心地宽厚坦荡，才不会随意怀疑别人。世人都知道贪色就会耗散精血，精血消耗就会损伤精神；贪酒也会损伤精神，精神损伤了，精血也就不旺。但是，有多少人能做到不贪图这些感官享受呢？人性清静，本来没有什么烦忧和负累，只是由于贪欲的驱使，才舍弃纯净的自我去追名逐利。当邪念到了无可抑制的时候，就不可避免地要有过失和错误了。
2.一个走远路的人必须轻装上阵
杜绝不良的嗜好，禁止非分的欲望，这样可以免除各种牵累；克制不合理的行为，减少邪恶的行径，这样可以避免过失。一言以蔽之，人无求则无敌。这个求，就是“欲望”。成功的人并不是天生就具有成功的条件，都是在立下宏图大志后，通过艰苦卓绝的努力而一步步达到的。立志是一切成功的起点，但立志却必须从“绝嗜禁欲”开始，就像一个走远路的人必须轻装上阵一样，排除一切杂念，心里唯有自己要实现的目标，只有这样的人，才能最终走向成功。在这一点上，最典型的例子，当数越王勾践。
据《史记》载，越王勾践的祖先是夏禹的子孙，经过二十多代，传到允常的时候，与吴王阖庐交战结下仇怨，相互攻伐。元年，吴王阖庐听说允常去世，就兴兵讨伐越国。允常的儿子越王勾践就派敢死队排成三行，到达吴军阵前，大声呼喊着刎颈自杀。吴军光顾着观看，越军趁机袭击吴军，射伤了吴王阖庐。阖庐临死之际，对他的儿子夫差说：“一定不要忘记报吴之仇。”
三年后，勾践听说吴王日夜操练军队，将要报复越国，就想在吴国没有出兵以前先去攻打它。范蠡进谏说：“不可以。我听说兵器是不祥之物，战争是违背道义的，争夺是最差劲的处事方式。暗中策划违背道义的事情，喜欢用凶器，亲身尝试着去干最下等的事情，上天就会禁止，干这种事的人必定不利。”越王说：“我已经决定了。”于是发兵。吴王听说后，调动全部精锐部队打败了越军，把越军包围在了会稽山。
越王对范蠡说：“因为不听你的意见而落得如此地步，怎么办呢？”范蠡说：“能够保守成业的人必定会得到上天的保佑，能够力挽危局的人必定会得到百姓的拥护，能够节俭做事的人必定能得到地利。现在只有低声下气，向吴王敬献厚礼，如果他还不答应，就只能把您自己作为抵押去给吴王做奴仆。”勾践于是让大夫文种去吴国求和，文种跪地用膝盖前行，向吴王叩头说道：“君王的逃亡之臣勾践派陪臣文种大胆地向您报告：勾践请求做您的奴仆，妻子甘愿做您的侍妾。”吴王原本准备答应他，可伍子胥对吴王说：“上天把越国赐给吴国，不能答应他。”文种回到越国，向勾践报告。勾践想杀掉妻子，烧毁宝器，拼命决战。文种劝阻勾践说：“吴国的太宰伯很贪婪，可以用利益诱惑他，请让我暗中向他游说。”于是勾践就把美女和宝器交给文种，让他暗中交给吴国太宰伯。伯接受了，就带大夫文种去见吴王。文种叩头说道：“希望大王赦免勾践的罪过，把越国的所有宝器都收归吴国。如果不幸没有赦免他，勾践就将杀尽他的妻子儿女，烧毁他的宝器，率领所有的五千人马与吴军决战，吴军一定会付出相当大的代价。”伯趁机劝吴王说：“越王已经降服为臣，如果能赦免他，这对吴国有好处。”吴王又准备答应他，可伍子胥再次进谏说：“现不灭了越国，以后必定后悔。勾践是个贤明的君主，文种、范蠡是贤良的大臣，如果让他们返回越国，将会作乱。”吴王不听，最终赦免了他们，撤兵返回吴国。
勾践被困在会稽山时，喟然叹息说：“我将要死在这里了吗？”文种说：“商汤被关押在夏台，周文王囚禁在里，晋文公重耳逃奔到翟国，齐桓公小白逃到莒国，他们最终都成了王霸之业，由此可见，祸怎么不会转化成福呢？”
吴王赦免越王后，越王勾践返回越国，勤劳吃苦、深思焦虑，把苦胆悬挂在座位上面，坐卧时就仰视苦胆，吃饭时也要品尝苦胆，说：“你忘了会稽的耻辱了吗？”他亲自耕种劳作，夫人亲自纺纱织布，谦虚恭敬，礼贤下士，厚待贫民，吊唁死者，与百姓同甘共苦。他想让范蠡治理国政，范蠡回答说：“用兵打仗，文种不如我范蠡；安抚国家，使百姓亲附，我范蠡不如文种。”于是越王把国家大政托付给文种。范蠡和大夫柘稽去吴国讲和，在吴国充当人质。两年后，吴国放回了范蠡。
勾践从会稽回来的七年里，一直安抚他的士卒和百姓，想以此向吴国报复。大夫逢同劝谏说：“国家刚刚遭到流亡的事情，现在才重新殷实富足，如果修整军备，吴国一定会害怕，一害怕，灾难就必然降临。况且凶猛的鸟袭击目标时，一定故意隐藏它那凶猛的形体，如今吴国的军队侵犯齐国、晋国，又与楚国和越国结下很深的仇怨，名声虽然高过天下诸侯，但实际上却损害了周王室的威望。为越国考虑，不如结交齐国，亲近楚国，依附晋国，并且厚待吴国。吴王的野心很大，一定会轻率用兵。这样，我们联络各种势力，让齐、晋、楚三国讨伐吴国，越国趁它疲惫，就可以打败它。”勾践点头称是。
过了两年，吴王将要讨伐齐国。伍子胥劝谏说：“不可以。我听说勾践吃饭不注重美味，与百姓同甘共苦。这个人不死，必定会成为吴国的祸患。吴国有越国就好比有心腹大患，而齐国对吴国来讲，只不过是疥癣之类的小病。希望大王放了齐国，先打越国。”吴王不听，坚持讨伐齐国，结果在艾陵打败齐军。回到吴国，伍子胥说：“大王不要高兴得太早！”吴王大怒。越国大夫文种说：“我看吴王当政已经非常骄傲了，请尝试着向他借贷粮食，以试探他对我们的态度。”文种向吴王请求借粮，吴王想要答应，伍子胥劝谏不要给，吴王还是把粮食借给了越国，越王于是暗自高兴。伍子胥对吴王说：“大王您不听劝谏，三年后吴国就要变成废墟！”太宰伯听说后，就多次和伍子胥争论对越国的态度，趁机进谗言诋毁伍子胥说：“伍员貌似忠厚，其实是个残忍的人，他连父兄都不顾及，又怎么能顾及大王呢？大王先前想讨伐齐国，伍员强行阻谏，后来取得胜利，他因此而怨恨大王。大王如果不防备伍员，伍员一定会作乱。”吴王一开始不相信，就派伍子胥出使齐国。听说伍子胥把儿子托付给齐国鲍氏，吴王大怒，说：“伍员果然欺骗我！”等他出使回来，吴王就派人送给他一把属镂宝剑，让他自杀，然后任用伯主持国度。
三年过后，勾践召见范蠡说：“吴王已经杀了伍子胥，阿谀奉承的人很多，可以进攻吴国了吧？”范蠡说：“还不可以。”
到了第二年春天，吴王北上与诸侯在黄池会盟，吴国的精锐部队都跟随吴王北上，只剩下老弱残兵和太子在都城留守。勾践又询问范蠡，范蠡说：“可以了。”于是勾践派遣善战的水兵两千人、训练有素的士兵四万人、君王的卫兵六千人、在职军官一千人，讨伐吴国，杀了吴国太子。吴国向吴王告急，吴王正跟诸侯在黄池会盟，害怕天下诸侯知道这一消息，就加以保密。吴王在黄池会盟完毕后，派人用厚礼向越国求和。越王估计自己也没有能力消灭吴国，就跟吴国讲和了。
这以后的第四年，越国再次讨伐吴国，把吴军围困了三年，吴军彻底失败。吴王被困在姑苏山，派公孙雄赤裸上身，用膝盖跪地前往，向越王求和说：“孤弱之臣夫差冒昧地倾吐肺腑之言，曾经在会稽山得罪了君王，夫差不敢违背天命，得以跟君王讲和然后返归。如今君王像当年在会稽山一样，赦免了孤臣的罪。”勾践心中不忍，想答应他，范蠡说：“会稽山那件事，上天把越国赐给吴国，吴国没有接受。如今上天把吴国赐给越国，越国怎能违背天意呢？况且君王早起上朝，很晚才休息，不就是为了吴国吗？谋划了二十二年，一旦放弃它，可以吗？再说上天给予而不接受，一定反而会受到上天的惩罚。‘砍伐树木做斧柄，斧柄的模样就在旁边’，君王忘记会稽山的厄运了吗？”勾践说：“我想听从你的话，却又不忍心这样对待他的使臣。”范蠡于是击鼓进军，说：“越王已经把政事托付给办事人员了，吴国的使臣赶快离开，否则就要得罪你了。”吴国的使者哭着离去。勾践很可怜他，于是派人对吴王说：“我把你安置在甬东，做一个百户人家的君王。”吴王辞谢说：“我老了，不能侍奉君王！”于是自杀。
卧薪尝胆的越王勾践靠着“绝嗜禁欲”，打败吴国夺回了自己的江山。这个例子告诉我们，人的与生俱来的欲望，在某些特定的环境里是完全可以被克制的。而且，也唯有能控制住自己的欲望、不使其泛滥的人，才有可能最后获得成功，实现自己追求的“志”。
3.常念“八字真言”就能不犯错误
一个人要想不犯错误，就要抑制邪念、消除坏心。“抑非损恶，所以禳过”，便是避祸的八字真言。禳，就是当错误正接近自己时，用一双无形的手轻轻地推它、排斥它，让它自行离开。在这一点上，孔子被围于陈、蔡，然后安然脱身，是最好的注解。
孔子移居蔡国后的第三年，吴国讨伐陈国。楚国前往救援陈国，军队驻扎在城父，听说孔子住在陈、蔡之间，就派人去聘请孔子。孔子准备前去答谢，陈、蔡两国的大夫谋划说：“孔子是个贤人，他所讥讽的都能切中诸侯的弊端，如今久居陈、蔡之间，大夫们的所作所为都不合孔子的意愿。楚国是个大国，前来聘请孔子，如果孔子受到楚国的重用，那么陈蔡两国掌权的大夫就危险了。”于是一起派遣服劳役的徒众把孔子围困在野外。孔子因此无法前行，粮食断绝，随从的弟子生病、个个无精打采，孔子却仍然不停地给他们讲学诵诗、弹琴唱歌。子路面带怒色来见孔子，问：“君子也有窘困的时候吗？”孔子说：“君子面对窘困仍能坚守节操，小人遇到窘困就会什么事都干得出来。”
子贡气得脸色都变了，孔子说：“赐啊，你认为我是博学多识的人吗？”子贡说：“是的。难道不是吗？”孔子说：“不是的。我只用一种基本原则来贯穿所有的知识。”
孔子知道弟子们心中恼怒，就召来子路问道：“《诗》中说‘不是犀牛也不是老虎，却在旷野中徘徊’。难道我的学说不对吗？我们为什么会落到这种境地呢？”子路说：“想必是我们的仁德不够吧？所以别人不相信我们。想必是我们的智谋还不够吧？所以人家不放我们走。”孔子说：“有这样的道理吗？仲由，有仁德的人心定受人信任，哪会有伯夷、叔齐饿死在首阳山呢？有智谋的人必定能畅行无阻，怎么会有比干剖心呢？”