可是匡衡的家里很穷啊，他根本没有条件去学堂读书，甚至为了帮助父母维持家里的生活，他连读书的时间都没有。他白天必须干许多活儿，挣钱糊口。只有晚上，他才能坐下来安心读书。可是让他感到头疼的是，家里实在太穷了，连买蜡烛的钱都没有！所以，虽然晚上他有了属于自己的时间，但是由于没有照明设施，天一黑，就根本无法看书了。匡衡心疼这些被浪费掉的时间，内心也更加痛苦。匡衡的邻居家里很富有，一到晚上好几间屋子都点起蜡烛，把屋子照得通亮。匡衡想了好久，终于有一天他鼓起勇气，敲开了邻居家的门，对邻居说：“我晚上想读书，可买不起蜡烛，能否借用你们家的一寸之地呢？”可是这个邻居是个势力眼，一向瞧不起比他们家穷的人，就恶毒地挖苦说：“既然穷得买不起蜡烛，还读什么书呢！”匡衡听后非常气愤，不过他更下定决心，一定要把书读好。
匡衡回到家中，悄悄地在墙上凿了个小洞，一到晚上，邻居家的烛光就从这洞中透过来了。他借着这微弱的光线，如饥似渴地读起书来，没过多长时间，他渐渐地把家中的书全都读完了，还钻研了个透。有时候，一本书被他翻来覆去地读了很多遍，可是，书总有研究透的一天，匡衡知道家里这些书已经对他没有太大帮助了的时候，他丧气极了，可是又不知道哪里有更多的书。
匡衡读完自己手头上能找到的所有书后，深感自己所掌握的知识还是远远不够的，他多么想继续学习，再读多一点的书，得到更多的知识啊！可是，究竟到哪里才有不花钱的书可以看呢有一天，匡衡打听到附近有个大户人家，主人有很多藏书。一天，匡衡卷着铺盖出现在大户人家门前。他对主人说：“请您收留我，我给您家里白干活儿不取报酬。只是让我阅读您家的全部书籍就可以了。”主人非常惊讶，问匡衡都读过些什么，匡衡谦虚地说自己并没有读过许多书，因为家里太穷了。后来主人又和匡衡讨论起来，发现匡衡才思敏捷，知识渊博，还很有远见，可见这是一个博学多才而又勤学好问的优秀青年。终于，主人被他好学的精神所感动了，答应了他的要求。从此，匡衡就在这里边读书边干活，主人家藏书很丰富，匡衡到了这里，就一头扎进了知识的海洋，再也不想出来了。
匡衡就是凭着这种勤奋学习的精神，积累了大量的知识，后来他做了汉元帝的丞相，成为西汉时期著名的大学者。而他小时候刻苦读书的故事也激励着一代又一代的青年人奋发向上，勤奋学习。
告诉孩子匡衡家里穷，可是他宁可凿壁偷光也不放弃学习，这是多么令人赞叹的学习精神啊。现在，我们的生活水平可比匡衡强多多了，可是却很少有人能够意志顽强地读书了，为什么？因为我们生活太安逸了，缺少了奋进的动力。这也是为什么我们大多数人不能出类拔萃的原因。其实，我们每个人都是天才，只是缺少学习的精神罢了。如果珍惜现在的生活条件，努力学习的话，我们该取得多么大的成功啊！
囊萤映雪刻苦读书
晋代的时候，有个叫车胤的读书人，从小特别喜欢读书。可是他家庭条件太差了，连吃饭都很成问题，哪里还有什么条件去供他读书呢？为了维持温饱，他和匡衡一样，虽然年纪小，可是在白天也得出去做工，忙得团团转，挣钱补贴家用，根本没有机会找个空子读书。为此，他只能利用晚上的时间背诵诗文，可问题是家里哪里有多余的钱买灯油供他晚上读书啊？车胤每次都乘着天将黑时那点亮光，拼命地读一会儿书，因为等天完全黑下来可就什么也看不到了。夏天的一个晚上，他正在院子里背一篇文章，他背着背着，想起读这篇文章时还有一些地方不太明白，就想再读读其他文章比较一下，于是就一咕噜从地上起来，掀开书一看，天啊！什么都看不清楚！他沮丧极了，低着脑袋坐下来了，忽然间，他发现头顶有些亮光，他惊喜地抬起头，看见许多萤火虫在低空中飞舞，一闪一闪的光点，在黑暗的夜空中显得那么耀眼。他想，如果把许多萤火虫集中在一起，不就成为一盏灯了吗？于是，他高兴地跑回屋去，让妈妈给他用白色的绢缝了一只口袋。口袋缝好了，他马上就拿着袋子跑掉了。妈妈喊着问他：“这么晚了，你要干什么去啊？”车胤顾不上回答，一眨眼的工夫就跑得无影无踪了。原来他是跑到树林里，干什么？捉萤火虫啊！他妈妈不放心，叫他爸爸跟过来看看儿子在干什么，爸爸看见他捉萤火虫，还往袋子里装，就问他说：“儿啊，你捉那么多萤火虫干什么呀？”他边捉边说：“我要让萤火虫帮我照明哩！”父亲听了他的话，觉得有点儿道理，就过来一起帮他捉。过了一会儿，口袋里已放进了几十只萤火虫，白色的口袋发出微弱的光芒，他把袋口扎住，找到一个树枝吊起来。虽然不怎么明亮，但也可勉强用来看书了。从此，只要有萤火虫，他就去捉一些来当做灯用。就这样，车胤借助这天然的“灯光”，读了好多好多的书，由于他聪明好学，后来终于取得了成功。
晋代还有个叫孙康的读书人，家里情况也是如此。由于没钱买灯油，晚上不能看书，只能早早睡觉。可是他觉得这样让时间白白跑掉，实在是太可惜了。
冬天的一个夜晚，他从睡梦中醒来，发现屋里比平时亮了许多，顺着光线的方向，他把头转向窗户，发现光线原来是从窗外溜进来的。他心里高兴极了，心想难得今天晚上的月亮这么亮，如果不起来读点书的话岂不是白白浪费掉了？想到这里，他赶忙从床上爬起来，趴在窗户上往外一望，呀，原来不是什么月光，而是外面下了厚厚的一层大雪！洁白的雪地反射着幽幽的光芒，把世界映得亮堂堂的。他想，这么好的光线我为什么不利用它来看书呢？想到这里，他白天劳动的疲倦顿时全都消失了。他立即穿好衣服，取出书籍，来到屋外。果然，宽阔的大地上映出的雪光，比屋里可要亮多了。孙康立即打开书，果然字迹清晰可见。他不顾寒冷，认认真真地看起书来，也不知过了多久，他突然发现，手脚冻僵了，就搓搓手指，跑一跑步。然后又专心致志地读书。就这样，一个寒冷的冬夜就过去了。虽然雪地里很冷，可是能借助雪地的光亮读书却让孙康兴奋得不得了，心里像点了个暖融融的小火炉。此后，每逢有雪的晚上，他就不放过这个好机会，孜孜不倦地读书，这使得他的学识突飞猛进，成为饱学之士。
告诉孩子车胤和孙康都是穷人家的孩子，根本没有什么条件能用来学习，读书，但是他们却热爱学习，想尽一切办法为自己创造条件学习，虽然说他们读书过程很艰苦，但是正是由于这种发自内心的热诚和对读书、对知识的无限渴望让他们成为了大学问家。今天的我们生活得很幸福，能够有太多太多的学习机会了，可是为什么不去珍惜呢？为什么还偏要去荒废学业呢？车胤、孙康的故事希望能给大家一点启示，刻苦学习的精神是可贵的，让我们把这种精神化为自己的力量吧！
闻鸡起舞祖逖成大将
祖逖是东晋时期人，他出生在范阳郡遒县的一个官宦家庭。青年时代，他经历了晋朝宗室因争夺权位而互相残杀的“八王之乱”，感受到了这场叛乱给晋朝和老百姓带来的灾难，亲眼目睹了匈奴和羯族南下进兵、生灵涂炭的现实，心中暗自立下誓言要学好一身本领，报效国家。
公元289年，祖逖24岁。当时他和一个要好的朋友刘琨一起在司州做主管文书簿籍的小官。刘琨也是一个爱国的热血青年，目睹国家的危难，百姓的痛苦，同样也是很着急。二人见面之后，因为都有远大的志向，所以说话十分投机。每天晚上，两人同住一个房间，在一起议论国事，并相互勉励，抓紧一切时间，苦练本领，让自己早日成长为一个对国家有用的人才。
一个寒冷的夜晚，刺骨的北风发出尖啸，扑打着半旧的窗纸。祖逖忧虑着国家的动荡局势，在床上翻来覆去，怎么也睡不着。他望着窗外，天上挂着一个碧玉盘似的月亮，皎洁的月光洒在屋里，美丽极了。正在他看得出神时，突然一阵“喔喔”的鸡啼划破了宁静的夜空，祖逖像想到什么似的猛地披衣起身，推推正在沉睡的刘琨喊道：“刘琨，刘琨，你听，鸡都叫了！”
刘琨翻了个身，揉了揉模糊的眼睛，嘟囔道：“该死的公鸡，怎么半夜就叫起来了？”
在当时，半夜鸡叫被认为是不吉利的事，祖逖却不以为然地说：“别信那个。半夜鸡叫没有什么不好，它是在提醒我们别睡过了头，耽误了宝贵的时间，你听听，这鸡叫的声音多么激越昂扬啊，那是在叫人们赶快起来学习，发愤图强呀。快起来舞剑去吧！”
他们一边说着，一边穿起衣服，拿起宝剑，来到屋外空旷的草地上，迎着刺骨的寒风，在如水的月光下奋力起舞。准备练好本领，将来好为国效力。
就这样，不论严寒酷暑，风雪雨霜，两人每天都把剑放在枕头底下，一听鸡叫就立即翻身下床，勤学苦练，时光冉冉过去，这两人都练就了一身非凡的武艺。
不久，匈奴贵族刘渊、刘聪进攻北方，攻下了洛阳，祖逖一家也跟随晋元帝来到江南地区，这时的晋朝就被称为东晋。后来，为了抵抗北方的强敌，祖逖担任了晋朝将军，在国家危难之际指挥着东晋军队渡江北伐，收复中原，建立了赫赫战功；刘琨也担任了大将军，长期坚守并州，招抚流亡，有力地打击了前来进犯的敌人。
告诉孩子闻鸡起舞的故事是告诉我们：无论学习什么，都要有刻苦的精神，要珍惜时间，不学有所成就决不罢休。另外，还要有一个支持自己勤学苦练下，报效祖国的远大理想，只有这样，才会使人产生无穷无尽的动力，在奋斗过程中才不会被困难吓倒，才会品尝到苦中的乐趣所在。
李密牛角挂书
隋炀帝第一次进攻高句丽，被打得大败。一百多万隋军兵士，逃回来的只有2700人。这样的惨败，并没有使这个骄横的暴君死心。才隔一年，他又发动第二次对高丽句的进攻。他亲自率领大军攻打辽东，派大臣杨玄感在后方黎阳督运粮草。
杨玄感的父亲杨素，原是隋炀帝的亲信，帮助炀帝夺取皇位。后来受到炀帝猜忌，郁郁不乐地死去。杨玄感为这个对隋炀帝早就有所不满，这一回看到局势混乱，就想利用这个时机推翻隋炀帝。
杨玄感以督运粮草的名义，征发了年青力壮的民夫、船工八千多人，要他们运粮到辽东前线。那些年青人恨透了劳役，听说叫他们远离家乡去干苦差使，更加气愤。
有一天，杨玄感把民夫集合在一起，说：“当今皇上不顾百姓的死活，让成千上万的父老兄弟死在辽东，这种情况不能再忍受下去。我也是被逼来干这件事的。现在我决心跟大伙一起推翻暴君。你们看怎么样？”
大伙儿一听有人带头反对朝廷，怎么不愿意，顿时响起一片欢呼声。