第五章4布局落子，世事如棋
美的有全球化的目标，有扩张的行动，还有务实的落实执行。除了在产品和行业上美的进行扩张，在地域上，美的不仅在国内布局，还延伸到海外。
在国内的市场扩张上，给我印象比较深刻的有两件事。
1997年底，美的开始实施“抢滩芜湖，辐射华东”的区域发展战略，落户芜湖经济技术开发区建立生产基地。从1998年起，美的集团就进入安徽芜湖。固定资产投资累计达到5亿元，总资金投入达20多亿元，已在芜湖经济技术开发区内设立了空调公司、电机公司、电子科技公司、物流公司以及物业管理公司；美的芜湖工业区的总产值由1998年的1亿元，1999年的7亿元，到2000年的20亿元，2001年的30亿元，年均增长速度超过60%。美的空调芜湖公司已成为芜湖市和安徽省的明星企业，美的芜湖基地也成为中国家电行业扩张的成功典范。
2004年2月28日，注定又是一个令美的人欢欣鼓舞的日子，3万多美的人的目光齐聚长江之滨——武汉经济技术开发区。在美的集团和武汉市有关领导的积极推动下，预计总投资额7.6亿元，占地超过800亩，全部建成投产后年产值超过50亿元的美的武汉工业园奠基。这标志着美的开始大规模进军中西部，高起点建设华中武汉基地，与华南的顺德基地、华东的芜湖基地一起构筑美的集团辐射全国、走向世界的坚实基石。
武汉素有“九省通衢”之称，美的武汉工业园的建立，将与芜湖、顺德生产基地一并形成华南、华东、华中三足鼎立之势，全力满足海内外更为广阔的市场，将为美的空调国际化打下坚实的基础。当然，武汉工业园的建设，是美的外部扩张中的重要步骤，但也只是其中的一步，今后，美的将通过收购、兼并、合作等手段，进一步扩充在家电领域的产能，拓宽产品领域，拓展区域结构。
除了在国内布局，美的还放眼海外。2006年3月29日，美的生活电器事业部越南工业园开工奠基典礼在越南平阳省新加坡工业园隆重举行。工业园占地面积5万平方米，投资2500万美元，其中固定资产投资超过1000万美元，这是迄今为止中国企业在越南的最大投资项目，也是迄今为止美的集团第一个境外投资建厂的项目。美的主要生产电饭煲、电磁炉、电水壶等小家电产品，投资主体为生活电器事业部。该项目的目标是“立足越南，辐射东盟”，成为美的生活电器事业部在东盟的一个战略据点，并加快美的迈向国际化征程的步伐。
本着“先有市场，后有工厂”的原则，美的越南项目于2005年7月在生活电器事业部成立，并于2006年3月动工兴建工业园。全面投产后将实现年产500～800万台小家电的制造能力，到2010年将实现1亿美元的年销售规模。
除了在越南投资，美的还在泰国开疆辟土。2006年12月15日，美的环境电器事业部与泰国蓝星马达股份有限公司、泰华电子股份有限公司在美的中山工业园正式签约，标志着三方在泰国的电风扇合作生产项目进入正式实施阶段。
该项目合作期为三年。合作伙伴蓝星马达在泰国有着多年经营风扇电机的成功经验，自2003年开始与美的环境电器合作吊扇散件业务。泰国工厂地处曼谷，交通便利，周边配套齐全，资源丰富。泰方合作伙伴的决策者、主要经营者均是华人，没有沟通障碍。这一合作模式在美的环境电器海外制造经验不足的情况下可有效控制风险，迅速进入订单生产状态，规避东南亚市场的关税壁垒，提高企业经营利润。
伴随着美的近年来稳步实施国际化战略步伐，海外市场得到了大力开拓，其中在越南等东盟地区以“美的”品牌的销售已占到70%以上。2006年，美的生活电器事业部在越南销售的电饭煲、电磁炉、电水壶等自有品牌产品已超过1000万美元，建立起了一定的品牌影响力。
曾经有一位资深的经济记者这样评论美的扩张的举动：就像下围棋一样，这就叫布局。在一个离自己很远的重要位置布下一个子，一开始看不出它的重要，等发展壮大到一定程度，棋子连成了片，那就成了局，才显出它的厉害。
这真是“世事如棋局局新，美的落子招招稳”。美的的全球化之路，肯定会下出一盘让天下人拍手称好的珍珑棋局。