第十三章3与时俱进，意识超前
“在美的，唯一不变的就是变，美的成功的核心是创新。不变就是死路一条，只有不断变革才有生存空间。”
这是何老总强调最多的一句话。要有创新和变革的勇气，必须有超前的意识和与时俱进的格局。虽然平时话语不多，但其创新的行动常常比别人快半拍。美的勇于实践，碰到感觉有用的新东西就会引入企业，实践之后再对照标杆与目标寻找自己的差距，最后才上升到理论层面。
综观美的发展的历程，我们可以看出何老总的超前意识：1968年，何老总就开始响应国家生产自救的号召，带领23个人以5000元钱创办塑料生产组；20世纪80年代，美的利用自己的零配件能力，生产出电风扇而进入家电行业；1985年，美的通过购买设备和技术，进入空调行业，成为国内最早的空调生产企业之一；美的是广东最早的八家股份制改革试点企业之一，1993年就成功上市，成为中国乡镇企业深市第一家；1996年，美的在家电企业率先实施事业部组织模式变革，并探索中国营销的第三条道路，同年，美的与甲骨文公司合作进行信息化系统建设；此外，美的的事业部改造、美的的MBO杠杆收购、美的的职业经理人队伍建设都是中国企业的先行者。美的是上市公司中第一个实施MBO杠杆收购、解决治理结构问题的企业。如今，美的又引进高盛集团作为战略投资人，以推进美的的国际化发展战略。
关于美的的变化，美的元老陈序强在接受我采访时说，他至今都记得，由于大家在1996、1997年的时候都不清楚何谓事业部制，大都不了解它，也就有个别人对事业部制提出反对意见，但当时何老总很坚决，表示一定要实行事业部制的改革。就是赞成就执行、不赞成也要执行，不得反对。由于是集权与分权的问题，那分权就涉及对所有利益者权力再分配的问题，而且最主要还不是利益及权力分配的问题，关键是担心这样是否会造成下面的管理体系完全失控。
美的高层对是否要进行事业部改革意见不一，一部分人认为事业部改革容易造成混乱，甚至可能会产生诸侯纷争；另一部分人则认为只有通过事业部改革才能激发企业的活力，使新产品、新业务获得新的发展空间。其时正值外面聘请的老师给美的高层讲事业部改革的好处，何老总激动地冲上讲台，抢过话筒说：“美的只有搞事业部才有出路，事业部是美的必须要走的一条道路。”很快，美的就进行了事业部改革。
我还清楚地记得2000年初的某一天，何老总从办公室打电话给我，他问我有没有陈春花教授的手机号，让我帮忙约她来美的一趟，两天后的下午三点在董事局主席会客室面谈。因陈教授是我读EMBA的授课老师，彼此认识熟悉，所以该任务我顺利完成，不过，我一直纳闷的是，像这种事多为他秘书代劳，为何找我去办？但我知道，那段时间正在酝酿MBO收购，而陈教授又担任过事业部的管理顾问，估计何老总是要了解更多的实际情况，以做最后决策。
除了找陈教授问计，何老总还曾找其他专家教授帮忙，当时何老总托另一位专家找到证监会的相关负责人，向他们询问像美的这样的上市公司能否以MBO杠杆收购，得到的回答是现在政策没有说让，也没有说不让。何老总听到这个消息，立马表态：“既然上面没说不让，那么我们就可以干。”很快，美的就成立了MBO杠杆收购研究小组，并成为中国第一家搞MBO杠杆收购的上市公司。
在与何老总聊天的时候，他对我坦言，每个关键节点上美的的转身，他都感受到企业内外的巨大压力，而最痛苦的则是“对自己的不断否定”。由此，他将“美的唯一不变的就是变”的信条留给了企业，也刻在了心里。
变革的本质实际是破旧立新，不管是内部管理机制重建，还是用人观念的突破，莫不如此。美的接班人问题一直是外界关注的焦点，美的内部人对此讳莫如深。何老总主动表示，接班人不一定要找自己人，只要企业在制度建设、治理结构上有良好的保证，家族就可以只成为一个控股股东，CEO都是职业经理人；甚至到一定时候，大股东都可以不参加董事会，董事会都职业化，完全实现股东、董事会和经营者三权分立。
说这话时，何老总语气轻松，显然已从数年的困扰中抽身而出。放眼欧美，超然于沃尔玛之上的沃尔顿家族、超然于福特公司之上的福特家族或许正成为他欲效仿的“模板”。30年过去，珠三角一大批初始创业者也开始面临接班人的困惑，何老总十年磨一剑的解脱路径或将成为更有现实参考价值的本土模板。
何老总对企业经营管理极有天赋，这毫无疑问，但我总结认为，他之所以能不断进步、不断成功，令企业高速发展和40年来长盛不衰，秘密在于他爱好学习、善于总结、沉着冷静、果敢坚毅，他的学问大多来自实际工作中，他喜欢每年都到外地考察市场和海外参观访问，掌握市场动态，学习国外先进技术，了解世界前沿发展趋势，他对于企业经营管理是非常懂得自我总结、完善积累、不断修正的。
例如，主张上市、力推事业部制、实行MBO改制、与东芝开利合资等诸多重大决策，都是他虚心学习、兼容并蓄的结果，他在多年创业的历程当中，有了一套自己独特的企业经营管理经验与心得。他在企业内部发表的思想观点及管理言论，非常具有个人风格，实用、精辟的格言，特别是每当美的面临大转折的时候，他总会有鲜明的指导性经典言论出来，坚定美的战略发展的大方向。我记得前几年，他下班后就回家看《康熙大帝》、《雍正王朝》等电视连续剧，据说他看过不下三遍，可见这些历史大片里头确实学问挺大，引发他的学习兴趣。
粤商重商务实的传统在何老总身上，已经上升为敢为人先、创新有为的精神。他的超前意识、变革思维，对行业、对地域、对企业界都是一种激励和鞭策。