按照心理学的说法，记忆是“痕迹”。人们在学习的过程中，感知过的事物，学习到的技能，反映到大脑，经过一系列的生理活动，便在大脑细胞上留下了“痕迹”。把产生的“痕迹”储存起来，并加以巩固，那么学过的东西就记住了，就产生记忆了。但是，对产生的“痕迹”不去强化，天长日久，便会消失，记忆过的东西就会忘掉。那么，就要做使记忆痕迹不断得到强化、巩固的努力，这就是所谓和遗忘进行斗争。怎样才能强化记忆，使记住的东西不忘呢？一个重要的方法是复习。顾炎武是我国清代一位很有学问的思想家，他能背诵有十几万字的《十三经》，他的诀窍就是每年要用三个月时间复习背过的书。复习，对于巩固记忆、避免回生有着十分重要的意义。
1885年，德国一位著名的心理学家艾宾浩斯发现了一个记忆遗忘规律：刚记住的内容，在20分钟后还能记住58.2%，一个小时后还能记住44.2%，一天以后就剩下33.7%了。可见，知识的遗忘程度是多么的可怕，而及时地复习恰恰就是遗忘的克星。
巴金读书而无书诠释温故知新法
著名作家巴金的读书方法十分奇特，因为他是在没有书本的情况下进行的。读书而无书的确算得天下一奇了，这到底是怎么回事呢？巴金说：“我第二次住院治疗，每天午睡不到一小时，就下床坐在小沙发上，等候护士同志两点钟来量体温。我坐着，一动也不动，但并没有打瞌睡。我的脑子不肯休息。它在回忆我过去读过的一些书，一些作品，好像它想在我的记忆力完全衰退之前，保留下一点美好的东西。”
原来他的读书法就是静坐在那里回忆曾经读过的书。这样有许多好处：
1.不受条件限制，可以充分利用时间
巴金举了个例子：在苏联卫国战争期间，列宁格勒长期被德军包围的时候，有一位少女在日记中写着“某某型，《安娜·卡列尼娜》”一类的句子。当时没有电，也没有蜡烛，整个城市实行灯火管制，她不能读书，而是在黑暗中静坐回忆书中的情节。托尔斯泰的小说帮助她度过了那些恐怖的黑夜。
2.温故而知新
通过回忆，将过去读过的书拿出来一点点地咀嚼，就像牛反刍一样，能进一步消化吸收。每回忆一次都会有新的理解，新的认识，新的收获。
3.能够不断地从已读过的书中吸取精神力量
巴金说：“我现在跟疾病作斗争，也从各种各样的作品中得到鼓励……即使在病中我没有精神阅读新的作品，过去精神财富的积累也够我这有限余生消耗的。一直到死，人都需要光和热。”
巴金先生的读书法，实际上就是常常的温故而知新。在我们的学习中，更需要这样一种精神，这样才能使我们牢固掌握所学的知识，为将来的发展打下良好的基础。
复习按间隔时间的长短一般有三种方法：
一种方法是当天的课要及时复习。老师刚刚讲过的知识，印象清晰、深刻，有新鲜感，记忆起来有力气、省时间。及时复习能收到事半功倍的效果，如果等到快忘光了再复习，就事倍功半了。有一位教育家说得好：应该去巩固知识，而不是去修补已经瓦解了的东西。这就是说：要及时复习，趁热打铁。
另一种方法是学习了一段时间后要进行阶段复习。一般情况：老师在讲完一阶段课程后，都要辅导学生复习讲过的旧课。这时候，一定要按照老师的要求，将这一阶段的知识系统地复习一遍。
阶段复习可以使知识系统化，前后呼应，融会贯通，可以加深理解，产生温故而知新的效果。同时，阶段复习还可以避免考试前突击复习的忙乱。平时不复习，到期末考试了，把一个学期的知识攒到一块复习，那么多内容，怎么能记得牢呢？
还有一种天天见面的复习方法。
学习外语、语文要用天天见面的方法。每天早上起来，趁空气好，头脑清醒，背诵外语单词，背诵语文课文，效果最好了。背诵外语和语文，想毕其功于一役是办不到的。要天天朗读，天天背诵，就是背会了还要天天“见面”，才能牢牢记住。这是学习语言的一个重要特点。
无论采用哪种复习方法，都不要看书，可以先凭自己的记忆来回想，如果一时想不出来，也不要轻易放弃所做的努力，还要继续回忆，哪怕是一点点记住的知识也要从记忆中挖出来。然后，对照书本，校对一下自己记忆的内容是否准确，有没有遗漏。如果经过这样一番苦功去记忆背诵，不但能牢牢记住学过的知识，而且还能锻炼自己的记忆力。
那么具体来说，这三种方法是怎样进行的呢？
及时复习法
课后复习的含义用一句通俗的话讲，叫“当天课程当天复习”。
为了使你的时间和精力没有白花，就必须立即进行复习。假如必要的话，不管你想不想这样做，都应克服对复习的心理上的障碍，要马上自觉地去复习。这时候你所花费的复习时间（不会需要很多时间）会节省由于你没有复习一个章节而在以后重新学习时可能要花的大量时间。
当天课程当天复习。老师刚刚讲过的内容印象深刻、清晰。心理学家认为，刚学的知识在两三天后遗忘的最多，最好在学后24小时内复习。如果拖得时间过长，上过的课程已经忘了许多，再去复习，就事倍功半了。有一位教育学家说得好：应该去巩固知识，而不是去修补已经瓦解了的东西。就是说：要趁热打铁，及时复习。对于一名学生来说，这一点应当养成习惯，要做到不论出现什么情况都不受干扰。
为什么立即复习可以降低遗忘率呢？只是因为它给予你一个机会让你把章节中各部分内容联系起来——把它们拼起来，就像把七巧板的各部分拼起来就能看到图案的整体一样。这样，你不用记许许多多零碎的部分，就可以看到有关章节内容的一幅整体“图案”。
立即复习是很容易进行的。在一个段落一个段落地把章节内容学完之后便可开始。用一张纸将这一章节的第一页遮去，但留出边线外的笔记部分。
用自己的话，把边线外的笔记或单独的笔记作为解释，将课文中那一页上讲述的思想、事实和细节出声背诵。然后，将纸移去，来找出错误和疏漏之处。
如果对这一章中的每一页你都能这样仔细检查的话，你就会觉得你已了解这一章所讲述的思想的顺序和它的脉络流向，于是便能将它们记住！
及时复习是为了巩固课堂学习的成果，加深记忆。因此，复习与前一节课的时间不要隔得太久，全都忘了以后再复习，这样的复习等于重新学习。
一般说来，复习的时间最好安排在第一次学习后的半天、一天、三天、七天、半个月后，分次进行。同时，要注意合理安排，即要合理组织复习和分配时间，不要集中在一段时间内复习，这样做容易疲劳，收不到复习的好效果。
开始复习时，次数尽量多些，时间间隔短些，内容可少些，以后再慢慢减少次数，延长时间，扩大复习范围。
课后复习可以分四步进行：尝试回忆，钻教科书，整理笔记，看参考书。
第一步：尝试回忆。
就是不看书，独立地把教师讲的内容回想一遍的过程。这就是自己考自己，逼着自己专心致志地去动脑筋。这种方法称为“过电影法”。这样做有四点好处：
（1）可以检查每天听讲的效果。如果自己能够回忆出全部或大部分内容，就证明自己的预习和上课是有收获的，效果是好的，从而增强了认真预习和专心上课的信心。如果相反，就应当及时寻找原因，改进预习和听讲。
回忆时，可以边回忆边对照书本，也可以先回忆后看书。为了使回忆专心，也可以在草稿纸上把回忆的主要内容写出来。
（2）可以提高自己的记忆能力。因为尝试回忆是一种积极主动的活动，具有专心和开动脑筋两个特点。学过的知识，回忆一遍就会巩固强化一次。
（3）提高看书和整理笔记的积极性。每次尝试回忆后，必然有一部分内容想不起来，自然会很着急地去看书，翻笔记。这样提高了看书和整理笔记的自觉性，主动地把忘了的部分作为重点来看，从而使看书和整理笔记有了明确的目的性。
（4）培养了爱动脑筋的习惯。课后直接看书当然比尝试回忆省事，但不能不留下深刻印象，效果往往不好，而尝试回忆，要追寻思索的过程，要概括上课的主要内容，一旦想不起来，还要千方百计地寻找回忆的线索，很费脑筋，一个经常回忆的同学，不仅记忆力大增，而且养成了爱动脑筋的好习惯。
第二步：钻研教科书。
尝试回忆后，应该从头至尾逐句地去钻研教科书，因为教科书中写的是需要记住的最基本的概念和最基础的知识，必须认真思考。对于已经理解和记住的部分、不用再花很多时间。要把时间花在回忆时想不起来或记不清楚、印象模糊的部分。
在钻研教材时，可用彩色笔把书上重要部分、新的概念和容易忽略的部分勾画一下，在书的四周空白处，可以记上一些自己的简要体会，或高度概括课文内容的语言，这样，有利于记忆，因为记上一些带提示性的只言片语，以便再查阅时从这些批注中迅速地得到启示，回忆起书中的关键内容。
第三步：整理笔记。
笔记本不应当仅仅成为上课的记录本，而应当把它变成一份经过提炼加工的适合自己用的复习材料。
整理笔记时，首先把上课没有记下的笔记补上，把记得不太准确的部分更正过来。如果平时下工夫把笔记整理好，系统复习时，打开笔记本心中就有数了，因为笔记的索引清楚，中心突出，内容简要，联系着有关的旧知识和易错的问题等等，将来在复习考试前，就不用再突击查旧书、翻材料，重新思考和临时归纳了。这样可以节省很多时间，只要看着笔记，就可以迅速回忆起有关的旧知识。总之，整理笔记是把知识深化、简化和系统化的过程，带有浓厚的个人学习特点，是未来特别有用的个人复习材料，要妥善保存。
第四步：看参考书。
课后复习时还要适当看一看参考书。首先，要选好参考书。在老师的介绍下，每门课程可以选定一本主要的参考书，而其他作为一般参考书。其次，要首先看教科书，在对知识基本理解后，再去看参考书。其三，围绕中心问题看参考书。老师当天讲授的内容，或自己发现的疑问，都可作为看参考书的主要内容，先看主要参考书的有关部分，至于别的参考书的相应部分，也是大同小异，因此，对照起来看，也是很快的，不会占去很多时间。最后，要做好笔记，把参考书中的精彩部分、精彩题目，摘录进笔记本的相应部分里。
阶段复习法
什么叫阶段复习呢？从时间来划分，如周复习、期中复习、期末复习、毕业复习、升学复习等，从知识上来划分，如章节复习、单元复习、总复习等，都可称作阶段系统复习。
1.阶段系统复习的任务
（1）强化记忆，使学习的成果牢固地贮存在大脑里，以便随时取用。专家实验发现刚记住的材料，一小时后，只能保留44%，两天后只剩下25%，可见所有的人都会发生先快后慢的遗忘过程。
有的学者认为，经过学习，在大脑形成了一定的神经联系，这种联系，如果不通过反复的，有效的刺激来强化，那么就会慢慢消退，表现为遗忘现象。采用各种方法来进行复习，正是为了强化和完善这种神经系统。
理解了的知识便于记忆，这是对的，但理解了的知识还要通过复习才能真正记牢。学习好的同学不仅重视理解，而且重视复习。他们每天有复习，每周有小结，每章有总结，多次地从不同角度，不同层次上进行复习，从而产生了良好的记忆效果。