当你身处逆境或遭逢不幸时，鲁莽行事往往是徒劳无功的。这个时候最好的策略就是耐心等待时机。
观时而动，静静地等待时机，也许要不了多久，就会柳暗花明，在你的眼前出现希望的曙光。刘备的韬光养晦，勾践的卧薪尝胆，都说明成大事者得观时而动。
西汉时也有一个能以退为进、观时而动的人，这个人名叫陈平，是汉高祖刘邦的臣子。
汉高祖死后，吕后专权。吕后是个很残忍的女人，把刘邦的几个儿子和刘氏诸王都处死了，以吕氏一族统治天下，凡是反对者一律肃清。
陈平为了保身，虽然心中不满，表面上仍显得很听从吕后的意见。他知道稍有不慎，就会引来杀身之祸。
吕后看到陈平顺从，渐渐对他放心了，还把他由左丞相升为右丞相。就是这样，陈平也还不敢稍懈戒心。他故意怠慢重要的政务，天天沉溺在酒色之中。这种奢靡腐烂的生活，与他过去精干洒脱的作风大不一样。
这对吕后来说，当然是好事。只要陈平这样不问政事，荒淫放荡，她就可以完全放心了。
陈平装痴装傻，只求保住性命，一心一意等待时机。吕后一死，他便果断地站出来，支持太尉周勃将吕氏一族，杀的杀，抓的抓，政权又重新回到了刘家手中。如果没有陈平的韬晦之计和深谋远虑，是难以办成这件事的。
陈平的退不是自甘堕落，而是为了日后的进。在当时的情况下，吕后专权，吕氏一族势力极旺，如若陈平鲁莽行事，或戒心稍懈，则随时都会有性命之忧，更休谈日后的恢复汉室江山了。保得性命在，等待有利时机，是一种明智的做法。
《易经》上说：“君子藏器于身，待时而动。”身藏本领，胸怀韬略，在时机未成熟的时候显露，那样会使自己陷入不利的境地，需要韬光养晦，耐心等待。等到时机成熟、万事俱备时再施展抱负和才能，方能一举成功，如愿以偿。
隐藏锋芒，只为伺机而动
隐藏锋芒，低调做人，才能让自己不过早地被风雨侵蚀，让自己长成参天大树。
隐藏锋芒不是消极被动的处世态度。很多人把它与放弃、逃避、怯懦等词联系在一起，实际上它是一个积聚能量的过程，在自我隐藏中才有快速生长的可能。之所以隐藏锋芒，完全是因为时机尚未成熟，如果强行出头，不仅达不到一鸣惊人的效果，还有可能惹人耻笑，自毁前程。可一旦时机来临，就要反应迅速，在第一时间挺身而出，一击即中。
在隐藏锋芒、隐忍不进的过程中，为了减少对手对我们的怀疑，自损声誉也是一个技巧。从人的正常心态来讲，嫉妒对方才能、猜疑别人会威胁自身利益等负面情绪，往往都发泄在我们自认为和自己处于同等地位，或是高于我们地位的人身上；而对于那些我们不屑与之相提并论、认为水平没有我们高的人，一般情况下，我们会相对降低对其的防范和担忧。同理，当我们发现别人对自己有猜忌时，我们最好能够表现出自己弱势的一面，将一些“缺陷”刻意地显露出来，以避免对方对自己作出不必要的防范，从而阻碍自己走向成功的进程。
战国末年，秦王政准备吞并楚国，继续他统一中国的大业，他召集大臣和将领们商议此事。秦王先是问大将李信，攻灭楚国需要多少军队。李信不假思索地说：“有大王的英明决策，挟秦军胜利之师的雄威，灭楚20万军队足矣。”
秦王政听了，暗暗称赞李信果然是个少年英雄，他又问老将王翦：“王将军，你的意见呢？”王翦说：“因为楚国很有实力，至少要派60万兵。”
秦王政听了，不屑一顾，命李信攻打楚国。
王翦料定李信必败。果然，李信带领20万秦军攻打楚国，被楚军连破两阵，李信率残部狼狈逃回秦国。
秦王政盛怒之下，把李信革职查办。然后亲自去王翦的家乡，请王翦复出，带兵攻楚。秦王政见到王翦，恭恭敬敬地向王翦赔罪，请王翦带兵出征，王翦自然答应。出兵之日，秦王政亲率文武百官到灞上为王翦摆酒送行。
饮了饯行酒后，王翦装出一副惶恐的样子说：“请大王恩赐些良田、美宅与园林给臣下。”秦王政听了有些好笑，说：“王将军是寡人的肱股之臣，日下国家对将军依赖甚重，寡人富有四海，将军还担心贫穷吗？”
王翦却又分辩了几句：“大王废除三代的裂土分封制度，臣等身为大王的将领，功劳再大，也不能封侯，所指望的只有大王的赏赐了。臣下已年老，不得不为子孙着想，所以希望大王能恩赐一些，作为子孙日后衣食的保障。”秦王政哈哈大笑，满口答应：“好说，好说，这是件很容易的事，王将军就此出征吧。”
自大军出发至秦国东部边境为止，王翦先后派回五批使者，向秦王政请求多多赏赐些良田给他的儿孙后辈。
王翦的部将们都认为他老昏头了，胸无大志，整天只想着替儿孙置办产业。面对众人的不理解，王翦说：“你们说得不对，我这样做是为了解除我们的后顾之忧。大王生性多疑，为了灭楚，他不得不把秦国全部的精锐部队都交给我，但他并没有对我深信不疑。一旦他产生了疑念，轻者，剥夺我的兵权，罢免我的官职；重者，不仅灭楚大计成为泡影，恐怕我和诸位的性命也将难保。所以，我不断向他要求赏赐，让他觉得我绝无政治野心。因为一个贪求财物、一心想为子孙积聚良田美宅的人，是不会想到要去谋反叛乱的。”秦王政果然因此而相信王翦没有异心，放心地让他指挥60万大军，发动灭楚战争。仅用了一年多时间，王翦就攻下了楚国的最后一个都城寿春（今安徽寿县），俘虏了楚王熊负刍，兼并了秦国最大的对手楚国。
王翦为打消秦王政的疑心，不惜自损其名，伸手向秦王要求赏赐，使部将以为他老昏了头，但却使秦王深信他不会造反，全力支持他对楚作战，从而使王翦无后顾之忧，一举灭楚。
羽翼未丰，广结人缘人脉
人要量力而为，在准备还不充分、羽翼还不丰满的时候，要学会广结人缘，通过结交人缘来积蓄力量。
要学会在冷庙中烧香，不要只挑香火繁盛的热庙进香。热庙因为烧香人太多，神仙的注意力分散，你去烧香，不过是众香客之一，神仙对你也不会有特别的关照。所以一旦有事求他，他对你只以众人相待，不会特别照顾。而如果你平常就能对冷庙烧香则不同了。
胡雪岩本是浙江杭州的小商人，他不但善经营，也会做人，精通人情世故，懂得“惠出实及”的道理，常给周围的人一些小恩惠。但小打小闹不能使他满意，他一直想成就大事业。胡雪岩想，在中国，一贯重农抑商，单靠纯粹经商是不太可能出人头地的。他想到大商人吕不韦另辟蹊径，从商改为从政，名利双收，于是，胡雪岩也想走这条路子。
当时，杭州有一个小官叫王有龄，他一心想往上爬，又苦于没有钱做敲门砖。胡雪岩与他也稍有往来。随着交往加深，两人发现他们有共同的目的。王有龄对胡雪岩说：“雪岩兄，我并非无门路，只是手头无钱，十谒朱门九不开。”胡雪岩说：“我愿倾家荡产，助你一臂之力。”王有龄说：“我富贵了，绝不会忘记胡兄。”
于是胡雪岩变卖了家产，筹集了几千两银子，送给王有龄。王有龄去京师求官后，胡雪岩仍旧操其旧业，对别人的讥笑并不放在心上。
几年后，王有龄身着巡抚的官服登门拜访胡雪岩，问胡有何要求，胡说：“祝贺你福星高照，我并无困难。”
王有龄是个讲交情的人，他利用职务之便，令军需官到胡雪岩的店中购物，胡雪岩的生意越来越好、越做越大。他与王有龄的关系也更加密切。
故事中的胡雪岩就很好地做到了“冷庙烧香”这点。他的朋友王有龄当年官低人贱之时并没有对他有所帮助，但他仍然甘冒倾家荡产的危险去帮助他。待到王有龄发达了，自然就会对胡雪岩倾力相助了。
其实，“冷庙烧香”并不是很难办的事情，有时仅仅需要随时体察一下别人的需要即可，这是最简单不过的事情了，举手之劳而已。时刻关心身边的人，帮他们一个忙，日后，你就很容易得到他们的帮助。此外，你还需要做的就是趁自己有能力时，多结交些潦倒英雄，使之能为己所用，这样，将来他功成名就之时，你去求他帮忙的成功概率会大大增加。
你或许有过这样的经验：当你遇到了困难，你本以为某人可以帮你解决，于是你就想马上找他，但你后来转念一想，过去有许多时候，本来应该去看他的，结果你都没有去，现在有求于人就去找他，会不会太唐突了？甚至会不会因为太唐突而遭到他的拒绝？
对人情的投资，最忌讳的是讲近利--平时不烧香，临时抱佛脚--这样就成了一种买卖关系。如果对方是讲骨气之人，更会感到不高兴，即使勉强接受，也会不以为然。
俗话说：“常用的钥匙最有光泽。”因此，无论从实用主义，还是从情感价值角度去看，朋友之间的友谊都值得我们保持和维系。
三国时期的刘备，就非常注重对朋友的感情投资。当刘备还在读私塾时，就非常讲义气，经常帮助同学。即使后来大家分开了，刘备还与同学经常保持联系。其中有一个叫石全的朋友，为人真诚，但家中很贫苦。刘备不嫌石全家贫，常邀石全到自己家做客，谈论天下局势。
后来，刘备与群雄争夺天下时，在一次战斗中兵败，受到敌人的追杀，是朋友石全冒着生命危险将刘备藏了起来，救了刘备一命。
可见，朋友有时在很危急的关头能帮上大忙。但是，朋友关系的维系来自于自己的努力。只要你有这份心、这份情，能够真诚地维持分开之后的朋友关系，你的人际面就会更加广泛，路子也会比别人多出几条。
感情投资最主要的是经常交流。平时加强联系，是加深朋友感情的一种方法。平时不注意与人交往，建立关系，等到有求于人时，再去请人出力，就为时已晚了。
暂时妥协，等待时机东山再起
暂时妥协是人生的一大策略，暂时交出或放弃，是在这一过程中等待时机、创造条件，以求扭转乾坤，以图东山再起。
“妥协”就其词义来说，是用让步的方法避免冲突或争执。从词性上看，妥协并无褒贬之分。
《老子》上有这样几句话：“将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲去之，必固与之；将欲夺之，必固予之。”后人把老子的这一思想概括为“取予之计”。“将欲取之，必先予之”，成为我国古代军事上的一种暂作妥协、待机索取的常用策略。
战争中往往有这种情况：在条件不具备时，要想夺取或保存某种东西，必须暂时交出或放弃它，在“交出”或“放弃”的过程中，等待时机，创造条件，最后把它再夺回来。这种“将欲取之，必先予之”的策略，屡被后代兵家所推崇。
历史小说《袁崇焕》中，谈及“取予之道”，给人启发，也令人感叹。
袁崇焕是明末著名军事家，官至兵部尚书。他屡次击退清军的进攻，战功卓著，结果却含冤被杀。辽东战役时，袁崇焕曾想以暂时的妥协换取准备的时间。他认为，当军事上准备不充分时，暂时与外敌议和以争取时间，历史上不乏先例。汉高祖刘邦曾与匈奴议和，争取时间来恢复、蓄养国力和兵力，到了汉武帝时国力强盛才大举反击；唐太宗李世民曾代父皇李渊做主，与突厥议和，等到兵马齐备、军队训练有素时，才派李靖北伐，大败突厥犯敌。同是妥协议和，秦桧与前金的议和同诸葛亮与孙权周瑜的议和，有着天壤之别：前者是屈膝投降，而后者是暂时退让，这种妥协是为将来的进攻做策略上的准备，不可同日而语。然而，袁崇焕当时委曲求全的妥协策略，难以让人理解，其为社稷忍辱负重，行举世嫌疑之事，实属不易。
的确，有进攻必有退守，有冲突也应有妥协。大至军国之重，小至家务琐屑之争，带兵打仗，为官从政，做人处世，必要的妥协往往是不可少的。
小不忍，则乱大谋。对于一个血气方刚的人来说，隐忍、妥协，有时并不意味着胆小、怯懦。含辱妥协，既要战胜自我，消除受辱的复仇心理，又要战胜别人，不顾世俗的猜疑、歧视，这又何尝不是一种勇敢呢！
暂时的妥协，必要的妥协，的确是一种重要的为政之道、军事之道、人生之道。大道通了，至于邻里纠纷、兄弟失和、夫妻斗嘴之类的日常矛盾，便不难用“妥协”来化解了。学会妥协，学会放弃，实则是人生一大课题。
妥协从退让开始，以胜利告终，表象是以对方利益为重，实则是为自己的利益开道。以小步的退却换取大踏步的前进，何乐而不为呢？人生的算法不是一加一等于二那么简单。不合时宜的进，其实是在大踏步地后退；积极巧妙的退，却有可能是实际意义上的前进。
学会妥协，意思是两害相权取其轻，就是以一定的让步换取自己想得到的东西。表面上看是吃亏的，但实际上能获得更加长远的利益。