公元前202年，楚汉战争结束，中国广袤的国土又归于统一，一个新的大一统的政权“汉”建立。
从此之后，炎黄子孙有了另外一个名字——汉人。他们所使用的字被称为汉字，语言被称为汉语。这个王朝分为西、东两部分，加起来统治中国达到四五百年之久，是历史上一个浓墨重彩的非常时代。
事情先从黑社会大哥出身的汉高祖刘邦说起，这个王朝似乎从一开始就属于桌子底下放风筝，起点不高。
不但皇上的出身低，大臣们的出身更低，低得有点惨不忍睹，稍微总结一下，不排除刘邦是菜市场管理员出身。看看他手下最重要的大臣：
樊哙，市场上摆摊卖狗肉的。狗肉很新鲜，都是他亲自动手屠宰的。
无敌将军骑将灌婴，一个卖布的，可能还兼营做裁缝赚点零花钱。
郦食其，这个厉害，无业流氓，史书上说是个酒徒，其实就是市井混混，用流行一点的话说——玩闹分子。
周勃，织布的，很可能和灌婴有贸易上的往来，但估计贸易额不会太大，顶多也就几百钱而已。
韩信，这个更猛，讨饭出身，钻过裤裆，后来居然当了齐王、楚王、淮阴侯，乃西汉开国三大名臣之一。
夏侯婴，养马的马夫，有时兼任司机，属于“很有能力”的人。
陈平，小白脸，跟自己的嫂子有一腿，年轻的时候在家里吃软饭，无所事事。
英布，劳改犯，后来转行做了强盗，专门打家劫舍。
出身最高贵的可能是萧何和曹参二人，一个文秘，一个狱吏，两人后来先后当了大汉王朝的丞相。
但，就是这样的一群人建立起来的王朝，玩起了中国封建专制社会最独特最令人恶心的把戏——劝进！
“劝进”是刘邦的独创，后来历代的开国皇帝都向他学习，继承和发展了这种独创，把它发扬成了一种国家体制。
这是什么玩意呢？
公元前202年二月，钻裤裆的穷人韩信（当时已经成为楚王）、劳改犯英布（也叫黥布，黥，是一种刑罚）、落魄贵族韩信、衡山王吴芮联名上书，强烈要求汉王刘邦称帝，最奇异的一幕发生了：
本来做梦都想做皇帝的老流氓刘邦居然很不高兴地拒绝了：“我根本没有当皇帝的意思嘛，你们这是干什么？”
于是，韩信等人痛哭流涕，不依不饶，说了一些非常肉麻，诸如你要是不做皇帝天下就会大乱的话，“逼迫”刘老大登位。尽管那些痛哭流涕的人心里也想自己当皇帝。
刘邦还是“不太情愿”，但经不起诸侯王的“威逼利诱”最后“勉强答应”并且说：“你们要是觉得这样做对天下的老百姓有好处，我就勉强答应了！”
这是大汉朝确立的第一个国家体制。
公元前202年，五月刘老大发布的第一个政令——复古爵田宅令。其中包括以下三个方面，有两个方面对老百姓是有好处的：
第一，恢复秦朝一批地主的地位和财产。（这一条和老百姓无关）
第二，以前乱世中迫于无奈占山为王的老百姓发还田产，让他们成为自耕农。老百姓拍手称快，下山从良的土匪过半。
第三，饥饿的百姓自愿卖身为奴的全部放回家里给予“公民”的待遇。
此三条显然有进步意义，是解放生产力的重要措施。
由于上述诸侯王大臣出身比较“平易近人”，汉朝的治国方略比秦王朝要圆滑得多了，他们能够更多地想到老百姓的利益，所以，汉初老百姓还是得到了一些方便的。