第二十三卷救金鲤海龙王报德 (2)
杨廉夫极有声色之癖，尝娶三妾，一名柳枝，一名桃花，一名杏花，这三个妾都有姿色。他那姓蒋的门生也中了甲科，成其名士，因先生有声色之癖，常要买个绝世美人以备洒扫。恰好广陵人携一个美人来，姿色无比，兼且长于诗词，妙于歌舞，索价千金。那门人道：“此闺阁中之钟子期也，不买与先生却买与谁?”遂以千金买之送与杨廉夫为妾。杨廉夫一看，与这三妾果自不同。但见：
目如秋水，色似明霞。两鬓乌云染成，双靥桃花生就。口中含两行白璧，唇上衬一点琼英。春笋纤纤，无情参玉版；金莲窄窄，有意踏香尘。若耶人遇若耶人，西湖子怜西湖子。
杨廉夫看这美人出色，因赋《西湖竹枝词》就取名为竹枝娘。这竹枝娘服侍杨廉夫极其勤敏，与这三个柳枝桃花杏花甚是相得，又绝无一点专宠之念，因此这三个爱他如姐妹相似。竹枝诗词之余，又好做那奇巧女工，在手指上结成方锦，五色谷烂，众人都以为奇。竹枝道：“这何足为奇?若是龙宫锦绣用冰蚕丝织成，水火不能坏也。”众人道：“世上有此，亦为奇矣，况龙宫乎?”
杨廉夫精于音律，曾游洞庭山中，缑氏掘地得一块古莫邪之铁，铸为笛，长一尺九寸，上铸九窍，其声非常清越，缑氏遂将此笛献与杨廉夫。杨廉夫甚喜，因改号为“铁笛道人”，每每夜静月明吹将起来，真有穿云裂石之声。杨廉夫尝对竹枝道：“尔亦能吹此笛否?”竹枝道：“妾虽能，然不敢吹。”杨廉夫道：“怎生不敢吹?”竹枝道：“妾闻笛有《君山古弄》，海可枯，蛟龙可呼，不可轻易奏也。”廉夫道：“你既知《君山古弄》，必能奏此曲，试为我一奏何如?”廉夫再三强之，竹枝只微笑而不言。从此载了这四个美姬到处遨游，廉夫吹笛，四姬应声而舞，风流之名，彻于都下。他一个相好朋友叶居仲寄首诗道：
闻道西湖载酒还，飞琼弱翠拥归鞍。可无私梦登金马，剩有春声到王銮。异国顿消乡井念，小堂新作画图看。野人未纳彭宣履，独向清溪把钓竿。
只因杨廉夫负了冠世的才名，看人不在眼里，凡是做那张打油诗句的人，杨廉夫都把他做奴仆一般看待，遂人人怀忿恨之心，个个起嫉妒之意。因他纵情声酒，故意做首口号取笑他道：
竹枝柳枝桃杏花，只弹歌舞拨琵琶。可怜一代杨夫子，化作江南散乐家。杨廉夫闻之也全不在心上，道：“此等人亦何足与语，只当驴鸣犬吠而已。”不觉光阴似箭，日月如梭，竹枝伏侍杨廉夫已经十四年，异常聪明，异常小心，一旦无疾而终。死之日有白气一道从顶门而出，贯于碧空之间，久而方散，众人都以为异，方知不是寻常之人。廉夫不胜叹息，遂葬于西湖之上。正是：
世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
话说竹枝死后已经三年，杨廉夫八月中秋因荷艳桂香，月光如洗，水天一色，遂倚阑吹笛而歌道：
小江清，大江清，美人不来生怨愁。吹笛水西流。又歌道：
东飞鸟，西飞鸟，美人手弄双明珠。几见鸟生雏。杨廉夫歌毕，心中甚是不乐，想起竹枝死经三年，竟无知音之人，不觉闷上心来。忽然见一个青衣童子走上船来禀道：“恩主有请。”杨廉夫并不相识，问道；“怎生称为恩主?汝主还是何人?”童子道：“请恩主前行，便知端的。”童子在前引路，廉夫随步而行，行至一处，竟如王者宫殿，门首都是锦衣花帽之人。童子先入宫门去禀，霎时间，鼓乐喧天，开门迎接，走出二位龙王来迎。怎生打扮：
头戴通天之冠，身穿兖龙之袍，腰系碧玉之带，足践步云之履。
话说这二位龙王鞠躬迎杨廉夫而入，口口声声称：“大恩人有请。”杨廉夫不知所谓，走至正殿抬起头来一看，却是“水晶宫”三字，二位龙王再拜谢道：“暂屈恩人至此，欲伸陈谢。”谢毕，遂逊杨廉夫坐于上席，二位龙王自分宾主而坐，那宾是东海龙王，主是西湖龙王。先是东海龙王作谢道：“吾乃东海龙王是也，二十年前三小女变成金色鲤鱼出游，不意误遭渔人之网，几死非命，幸蒙恩人赎放，凡今日之余生，皆恩人之所赐也。一家感德无以为报，特遣小婢假作人间女子伏侍十四年，少报万一之德以尽吾父子之情。本欲多侍数年，奈冥数已尽，只得取之而归。今三小女年长，遂缔婚于西湖龙王为其子妇，今当于归之期，是两家儿女骨肉至情，皆出恩人垂救之余，特屈恩人至此，少伸报谢之意。老夫于数年前曾将恩人垂救之德，并一生宦迹，刚直不阿之志，具表奏闻昊天金阙玄穹高上帝。”即口诵表文道：
伏以德莫大于好生，行莫先于直气。臣女鱼服，误入豫且之网，自分必死，无可固生，臣举家号恸，率属悲怜。幸有好生君子，不忍高人杨维祯，解钱而赎命，释死而就生，虽虮虱微忱，不敢上尘天听，而寸草衔结，思报洪恩。况维祯生当乱离之际，劲同百炼之钢，贞似千秋之柏，一生宦迹可嘉，到处行藏不愧，伏乞特旨隆，以章下界好德之风。臣不胜惶恐之至。东海龙王诵完表文，西湖龙王便道：“西湖自白乐天归海山院，苏东坡为上界奎星之后，这西湖使十分减色。今幸恩人称扬赞叹，备极表章，作《竹枝词》耸动天下，使西湖气色为之一新。老夫管辖西湖颇受荣施，山水有功，自当报德，即会同敝亲具表奏闻。”也口诵表文一通道：
伏以开浚泉源，利泽最溥；表彰山水，功德弥长。臣管辖西湖，历有年载，白乐天返海山之驾，而湖水无光；迨坡仙登奎宿之躔，而山灵削色。兹有杨维祯者，锦心绣口，在其笔端；山色湖光，储其胸次。《竹枝》甫倡，四海綯同调之歌；桂楫轻摇，千里把偕游之侣。虽复舞裙歌扇，无玷圣明；乃至玉骨冰肌，倍增眉目。抉开鲛室宝，处处生光；探取骊龙珠，颗颗欲舞。臣受恩非浅，感德弥深，特叩龙楼，仰祈凤诏。二处表文奏上玉帝，玉帝览表即命太白星君颁下诏书道：
览表具省。下界杨维祯秉刚直之心，怀好生之德，表彰西湖山水，厥功懋焉。敕所在六丁侍卫，无染干戈，康强福履，以成高士。命终之日，敷署蓬莱都水监，以代陶弘景之职。钦哉!二龙王诵完即忙起贺，杨廉夫不胜感激称谢。二龙王即命龙子、龙女出来拜谢，鼓乐喧天，笙歌鼎沸。杨廉夫不肯受拜，二龙王命左右搀扶住了，定要受拜。杨廉夫无可奈何，只得受拜。却见那龙子、龙女果是一对少年夫妻，光艳无比。龙女命侍女取出自己织的鲛绡二匹为赠，杨廉夫不肯受。东海龙王道：“此系小女自织之锦，聊表孝顺之情。然是至宝，水火不能坏也。”廉夫方才肯受。龙子、龙女谢了，自入宫而去。一壁厢命排筵席，陆珍海错，非常华盛，女乐交作，有《龙宫宴》诗为证：
龙宫之宴不寻常，水晶宫殿玳瑁梁。明珠异宝锦绮张，黄金屋瓦白玉堂。珊瑚之株七尺长，虹流霞绕光气扬。金炉馥郁焚异香，锦瑟鸾笙歌凤凰。陈尊列俎气芬芳，云劈鳞脯红羊，东海奇珍西海姜，琼卮玉液罗酒浆。长鲸巨蛟忙两厢，左右嫔御盛明，惊龙游鸿舞飞翔，中有一人美趋跄，细看却是竹枝娘。
杨廉夫细看舞女中一人宛似竹枝状貌，却不敢则声。东海龙王道：“恩人识此人否?此即竹枝也，奈冥数当终，只得取之而归，非老夫有吝也。”即命竹枝捧碧玉杯为寿。杨廉夫道：“汝死经三年，吾日夕忆念，今却在此，汝亦忆念否?”竹枝道：“彼此俱然，但冥数有不可耳。”杨廉夫道：“汝既已死，如何又得在此?”竹枝道：“妾乃龙女也。龙能变化，前日脱身而来，非死也。明日开棺而看，便知端的。”说罢，觥筹交错，筵宴已毕。二龙王仍命童子捧此鲛绡二匹，鼓乐鼎沸，送出宫殿拜别。杨廉夫到得船上，失足坠于水中，欠伸而醒，恍惚是南柯一梦。见鲛绡二匹在于桌上，腹中甚是饱胀，酒气冲人，耳中隐隐闻得音乐之声，二龙王言语光景历历如在目前，知是身游水府，与梦寐不同。细看鲛绡上面隐起龙凤之形，试以水洒之，云气氤氲，以火试之，并不焦灼，方知真是神物，始信前日竹枝之言一字非虚，遂宝而藏之。后开竹枝棺木来看，果是一具空棺而已。
后来杨廉夫身体康强，肌肤光润，并无一日之疾，八十余岁，强健如少年之人，天下都称之为神仙，所到之处，豪门巨室无不邀请。后张士诚占了浙西地方，慕杨廉夫才名，以厚币来聘，使者催逼甚急，杨廉夫无可奈何，只得勉强上路。行到姑苏，张士诚一见，待以上宾之礼。适值元朝赐张士诚以龙衣御酒，杨廉夫因饮御酒作首诗道：
江南岁岁烽烟起，海上年年御酒来。如此烽烟并御酒，老夫怀抱几时开。杨廉夫吟完此诗，张士诚默然，遂不强留。后我洪武爷削平了群雄，一统天下，征聘杨廉夫，廉夫戴了一顶四四方方之巾来见。洪武问：“是何巾?”杨廉夫对道：“这是四方平定巾。”洪武爷大悦，遂命士庶悉依其制，因欲赐之以官爵。杨廉夫以自己系元朝臣子，不肯臣仕，遂作《老妇吟》以见志。人说杨廉夫倔强，劝洪武爷何不杀之。洪武爷道：“老蛮子正欲吾成其名耳。”遂不杀而遣之。一时颇高其事，人因称之为高士，学者称之为铁崖先生，整整活至八十九岁，恍惚之间，见天使来召，并二龙王而来，遂无疾而终，合家俱闻天乐之声从近而渐远。死后那鲛绡二匹忽然失之。杨廉夫生平与刘伯温、宋景濂二人最好。他一生著述有《四书一贯录》、《五经钤键》、《春秋透天关》、《礼经约》、《历代史钺补》、《三史纲目》、《富春人物志》、《丽则遗音》、《古乐府》、上皇帝书、劝忠词、平鸣、琼台、洞庭、云间雅吟传于世。后来才子聂大年有诗赞道：
文章五色凤凰雏，酒债诗豪胆气粗。白发草玄杨子宅，红妆檀扳谢家胡。金钩梦远星辰坠，铁笛风寒海月孤。知尔有灵应不死，沧桑更变问麻姑。