第三十二卷薰莸不同器 (2)
金木水火土，个个皆同；礼智信义仁，字字独少。读圣贤之书，精盗贼之事，开口处尧舜周孔，梦寐时共鲧苗。不孝不忠，从来性格造就；为奸为恶，一味天巧生成。笔尖头能舞能飞，都是杀人的公案；眉毛上一操一纵，无非刺心的箭刀。暗地腾那，几回要夺纯阳剑；心中恶煞，终日思斫释迦头。
话说那许敬宗的父亲许善心，虞世南的哥哥虞世基，因隋朝之乱，同被李密拿去，都要杀死。虞世南见哥哥要杀，情愿以身代哥哥之死；许敬宗见父亲要杀，他也不顾父亲，只是一味磕头，自己求活而已。李密将二人杀死，虞世南不顾死活，一肩负了哥哥尸首将来埋葬；许敬宗弃了父亲尸首，竟自逃回，其不孝可恨如此。当时内史舍人封德彝在贼中亲见二人之事，不胜叹息，所以做两句口号道：
世基被戮，世南匍匐以请代。善心之死，敬宗舞蹈以求生。许敬宗闻之，遂恨封德彝切骨。太宗贞观年间，除敬宗为著作郎，兼修国史。敬宗是个不肖之人，做了著作郎，不胜欣幸之至，扬扬自得，腆起肚子，头摇尾摆的对人道：“仕宦若不做著作郎，无以成立门户，我心里要做此官，这官便就随我心愿而来，可见有福之人，事事如意，若是他人怎生能够?”人无不笑之。太宗驻跸破山贼，命敬宗马前草诏，爱其文词华丽，从此专掌诰令，一发扬扬得意，将人看不在眼里。高宗即位，迁礼部尚书。
敬宗的第二个儿子娶尉迟敬德的孙女，许敬宗奉承敬德公无所不至。太宗尝以《威凤赋》赐长孙无忌，敬宗修国史便移在尉迟敬德身上，道：“帝以《威凤赋》赐尉迟敬德。”其说谎如此。高宗幸长安城，按跸徘徊，视故区处，问侍臣道：“秦汉以来，几君建都于此?”敬宗道：“秦都咸阳，汉惠帝始城之。其后符坚、姚、宇文周居之。”高宗复问汉武帝开昆明池实自何年，敬宗道：“元狩三年，将伐昆明夷，故开此池以习战耳。”高宗见其博学，遂诏敬宗为弘文馆学士，讨论古宫室故区，具条奏闻。高宗至东都，到于濮阳，问窦德玄道：“濮阳谓之‘帝丘’，何也?”德玄不知来历，对答不出。敬宗自后跃马而前，对道：“臣能知之，昔帝颛琐始居此地以王天下，因颛项所居，故曰‘帝丘’。”高宗称善。敬宗退而扬扬得意道：“大臣不可无学问，窦德玄不能对，吾甚耻之。”其小器矜夸如此。
性喜钱财，若见了那金银珠宝，便不顾礼义廉耻，一味强要。若是个财主，就不论他高低贵贱，娼优隶卒，都如兄若弟的一般相待。若是至亲忽然贫穷，他便采也不采一采，连饭也没得一碗与他吃。只因贪财之极，连亲生女儿也都不顾，嫁与蛮酋冯盎之子。冯盎下了千万贯的聘礼，指望许敬宗的赔嫁，谁知敬宗只收聘礼，并无妆奁，女儿出嫁之时，只得随身衣服，痛哭出门而已。冯盎因此有言，遂为有司劾奏，说：“大臣不当与蛮夷结亲，况婚姻论财，夷虏之道，今许敬宗多私所聘，为蛮夷所轻，非怀远之道。”许敬宗随人弹论，只是老着面皮，并无羞耻之意，只当把这个女儿卖与外国便罢。这是他第一个女儿了。第二个女儿又将来嫁与钱九陇的儿子，那钱九陇原是高宗牵马隶奴，他也不论贵贱门第骨气，只是收了百千万贯聘礼，又无赔嫁，其贪财不顾廉耻如此。有诗为证：
见了金银珠宝，不论贵贱高低。果然人中夷虏，随他儿女号啕。
不说敬宗的无耻，且说那武则天皇后出身。武则天初生之夕，雌鸡皆鸣，生的龙瞳凤颈，右手中指有黑毫，左旋如黑子，引之可长尺余，机敏奸恶无比。十四岁在太宗宫中选为才人，赐号武媚娘，侍太宗寝席共十三年。那无道的高宗与隋炀帝一样，为太子时入侍太宗之疾，见武媚娘而悦之，遂即东厢焉。太宗崩，武媚与诸嫔御都削发为比丘尼。高宗既即位，立王氏为皇后。王皇后久无子，萧淑妃有宠，王皇后甚是嫉妒。太宗忌日，高宗诣寺行香，武媚娘见高宗而大哭。高宗心中甚动，王皇后得知，暗暗教武媚娘长发纳之后宫，要夺萧淑妃之宠。武媚初入宫之时，屈体以事王皇后，王皇后极其称赞，后遂大幸，拜为昭仪。王后与萧妃之宠都衰。
因而共谮武媚娘，高宗只是不信。武媚娘生女，适王皇后来宫，怜而弄之，你道武媚娘好恶，俟王皇后出宫，就把此女掐杀，仍旧放在被下。高宗进宫，武媚娘佯为欢笑之意，及至揭起被来，女已死矣。高宗大惊，同左右，左右道：“皇后适来此。”武媚娘即悲咽而不言，高宗那知此意，即大怒道：“后杀吾女，往常与萧妃谗谮，今又如此耶。”武媚因细数其罪，高宗遂立意要废皇后，又恐大臣不从，乃与武媚同幸长孙无忌之第，酣饮极欢，拜无忌宠姬子三人都为朝散大夫，又载金宝缯绵一车以赐无忌。高宗因从容说皇后无子，要立武昭仪之意，无忌正色而不对。高宗与武昭仪都不悦而罢。怎当得误国贼臣许敬宗逢迎高宗，要立武昭仪，高宗意遂决。
一日退朝，内臣传旨，召长孙无忌、李、于志宁、褚遂良进内殿。遂良与众官商议道：“今日之召，多为宫中。”或谓无忌当先谏。遂良道：“不可，太尉国之元舅，有不如意，使上有弃亲之讥。”又谓李上之所重，当进谏。遂良道：“亦不可，司空国之元勋，有不如意，使上有弃功臣之嫌，吾奉遗诏受顾托之命，今日若不以死争，何以下见先帝?”同进于内殿，高宗顾无忌道：“罪莫大于绝嗣，皇后无子，武昭仪有子，今欲立昭仪为后，何如?”遂良奏道：“皇后本名家子，先帝为陛下娶之，临崩执陛下手谓臣曰：‘朕佳儿佳妇今以付卿。’且德音犹在陛下耳，何遽忘之?皇后无他过，不可废也。”高宗不悦而罢。明日又召进宫，遂良道：“陛下必欲改为皇后，请更择贵姓，何必武昭仪?且武昭仪昔日经事先帝，在宫中一十三年，众所共知，天下耳目安可蔽也?今立昭仪为后，万代之后谓陛下为何如?愿留三思。”高宗甚是羞惭，满面通红。
遂良将笏置于殿，阶叩头流血道：“臣今忤陛下意，罪当死，还陛下笏，乞放归田里。”高宗大怒，命左右扶出。武昭仪在帘中大呼道：“何不扑杀此獠?”无忌道：“遂良受先朝顾命，有罪不可加刑。”于志宁不敢言。侍中韩瑗因间奏事，泣涕极谏，高宗都不纳。他日李入见，高宗私自问道：“朕欲立武昭仪为后，遂良固执以为不可，遂良既顾命大臣，事当且已乎?”李道：“此陛下家事，何必更问外人?”高宗大悦，因不顾廉耻，不顾人言，决欲立后。许敬宗见李有先入之言，暗暗的道：“这一篇好文字，却被李做去，我便没得做了，不趁此时着实一帮，谁知我胸中这一段忠孝之心?我若今日不说，便道我与褚遂良是一般样无见识之人了。”便慷慨大呼于朝堂道：“世上一个田舍翁，若多收了十斛麦，便欲易妇，况天子立一后，与诸人何干，而妄生议论如此?”武昭仪闻之大悦，命左右赐许敬宗金银锦绣一车，即日贬遂良为潭州都督。许敬宗从中分付，不许遂良稽迟，即日就道。侍中韩瑗见贬了遂良，心中不忿道：“遂良是先朝顾命之臣，吾不可以不谏。”遂上疏为遂良讼冤道：
遂良体国忘家，风霜其操，铁石其心，社稷之旧臣，陛下之贤佐，无罪斥去，内外咸嗟。愿鉴无辜，稍宽非罪。高宗不听其言，遂立武昭仪为后，废王皇后、萧淑妃为庶人。
武昭仪立后，便就放出狠手，把王皇后、萧妃二人囚于别院，又断去了手足，投酒瓮中而死。萧妃将死，恨极发愿道：“我愿世世为猫，武氏世世为鼠，我扼其喉，永远不放足矣。”武后闻之，宫中再不畜猫。许敬宗遂请削后家官爵，武后大喜，遂兼太子宾客，进中书令。许敬宗做着了这一篇文字，果然得了便宜，还要奉承武后，又诬奏褚遂良与韩瑗潜谋不轨，武后就贬韩瑗为振州刺史，褚遂良为爱州刺史。韩瑗先死于道，褚遂良在爱州岁余，武后差人杀死，时六十三岁，籍没其家。遂良有二子褚彦甫褚冲甫在于爱州，亦被杀死焉。
忠臣奋不顾身，只是流芳千载。
话说敬宗用计害了褚遂良一家，又诬奏长孙无忌谋反。高宗道：“朕之元舅，将若之何?朕不忍加刑于无忌。”敬宗奏道：“汉文帝，汉之贤主也，其舅薄昭止坐杀人，帝使公卿哭而杀之，后世不以为非。今无忌谋危社稷，其罪与昭不可同年而语，陛下少更迁延，臣恐变生肘腋，悔无及矣。”高宗听信其言，竟不引问，诏削无忌官爵，黔州安置，后竟杀死，籍没其家。贼臣之一网打尽，可恨如此。
高宗始初见武后能屈体奉顺，故不顾廉耻，排群议而立之为后。那武后得志之后，便极其放肆，无恶不作，连高宗一毫也动不得，无可奈何，不胜忿忿。上宫仪窥见高宗之意，悄悄奏道：“后专恣之极，请废之何如?”高宗大悦，即命上官仪草诏。左右报知此事，奔告武后，武后急走到高宗面前自诉。高宗惧怕之极，不敢声言，只得道：“我初无此心，皆上官仪教我也。”武后大怒，即时追出诏书，扯得粉碎，遂叫那只狗一般惯会咬人的许敬宗诬奏上官仪与太子忠谋大逆，将上官仪杀死，太子忠赐死。高宗眼睁睁的看上官仪太子忠杀了，并不敢则一则声，朝士流贬者甚多。从此满朝之上，都箝口结舌，不敢道一个“不”字。后来武后竟代唐朝天下，杀唐朝宗室子孙殆尽。改国号为“周”，自称“则天金轮皇帝”。此从古所无之事，皆贼臣之误国也，使满朝皆褚遂良亦无可如何矣。有瞿宗吉《题则天故内》诗为证：
堪恨当年武媚娘，手持唐玺坐明堂。不思仙李方三叶，却爱莲花似六郎。废苑荆榛来雉兔，故宫禾黍没牛羊。尚余数仞颓垣在，遥对龙门山色苍。
不说武则天后竟代了唐朝天下，且说那误国贼臣许敬宗自杀死多人之后，人人畏之如虎，势焰通天，武则天日有赐，月有赏，恩宠无比。杭州人因他害了褚遂良一家，无不忿恨，无不笑骂。许敬宗道：“我只图自己的功名富贵，管人笑骂做甚。”从来道：
笑骂由他笑骂，好官自我为之。
许敬宗自己扬扬得意，富贵已极，遂多买姬妾，日日取乐，造连楼数百间，飞楼画阁，渺然出于云汉之间。又置骏马百匹，命诸姬各骑骏马在连楼上驰走，以此为乐。年纪渐老，心性不甚防闲，姬妾往往与人通好，他也全不在心上。所以当时杭州人嘲笑道：
最是五更留不住，向人头畔着衣裳。敬宗又宠一个丫鬟，名为柔花，正妻死后，就把柔花立为继室。他长子名许昂，不忿柔花做了继室，思量要淫柔花，使他声张不起。柔花年纪后生，又不愿伴这老子，况且原是极淫滥的一个丫鬟，那里便肯收心，见许昂年纪后生，心中也有几分看相许昂之意，不时将眉眼言语来勾引许昂，正中许昂之意，两人一拍就上，就与高宗武媚娘事一样。一日二人正在淫之时，却被敬宗撞见了，大怒之极，将儿子奏于高宗，斥之岭外。直至多年方才表还，人人无不知此丑事。杭州人因此称之为“贼臣老龟”，其报应之妙，不爽如此。八十一岁而死，真贼臣老龟也，所当以桑树煮之者耳。太常博士袁思古议道：“许敬宗生平不忠不孝，闺门污秽，人伦不齿，弃子于远方，嫁女于蛮夷，无一可取。”遂谥曰：“缪”，人无不快心焉。褚遂良至德宗之时，知其忠直，追赠太尉。曾孙褚亦有祖上之风，拜监察御史里行。先天中，突厥围北庭，诏持节监督诸将破之，迁侍御史，拜礼部员外郎。至今杭州人因其忠直，所居之地，遂称为“褚堂地”，以人重如此，至今香火不绝。若说到许敬宗便人人厌秽，个个吐口涎沫。凡姓许者，不敢认敬宗为祖上焉。有诗为证：
再拜遗祠念昔贤，忠臣为国岂徒然。敬宗遗臭甘千古，说与来人何学焉。