第 十 回张胜贵妙术起沉疴郑紫阳微言箴恶俗 (2)
王老太慌忙抬头，做出乍看见的样子道：“哎哟，我道是谁，原来是孙嫂子。嫂子你好早呀，敢是早饭已经吃过了么。”赵氏听问到吃饭两字，心里一酸，眼泪早像断线珍珠般，扑搜搜直滚下来。呜咽道：“妈妈我是那里来饭吃，差不多已有四天米粒子不到嘴里了。像这种苦日子，活着也没什么好处。我本也不要活，不过瞧着两个孩子，实是可怜。所以勉强挨看，巴得他老子有朝回来，也图个夫妻团聚。”王老太听了，早有点子不耐烦，开发道：“年纪轻轻，吃点子苦是不要紧的，到后来总会苦尽甜来。我们年轻时光，也是这样的。就是现在，也不曾有什么福享。孙嫂子，你快点子回去罢，小宝宝要哭的。”赵氏道：“妈妈，我想讨你厌，又要同你商借一捆稻柴，过日子买了一起还你。王妈妈，你是软心肠人，差不多就我的亲娘呢，我总忘不了你的大恩。”王老太呆着脸答道：“哎哟嫂子，我这几天齐巧也不曾买，连自己煮饭都不够。这捆柴也是向对门宋家里去借来的，不然邻舍家有无相通，借借本没什么不可以。
”赵氏道：“好妈妈，你胡乱借一点子我，家里小孩子等着吃番蓣呢。”王老太道：“我简直没有，你且到别家去问了。”赵氏道：“不瞒妈妈说，别家都已借的不能再借了。”王老太道：“孙嫂子，说句不怕你怪的话，有所说救急好救，救穷不好救，日日来的事，那里应酬得许多。做家人家本是不容易，开门七件事，油盐酱醋，那一件少得。没有钱，自己总也要想想法子，应做的地方做做，应省的地方省省，靠着借是不能过日子的。”赵氏道：“妈妈，我们那个到了上海去四年工夫，一个钱都不寄回来，叫我拿什么来过日子呢？妈妈，这种日子你到来过过看。有钱当家是那个不会。”王老太道：“哎哟嫂子，倒是我多嘴的不好，得罪了你，你动气了。也罢，你们的事我本不好来管你的，你回去罢，我稻柴是没有，多谢你下回也不要来问我借东西。”赵氏赌气不要借了，回到屋里，那孩子已哭得不成个样子了。赵氏就把这几只生番蓣洗去了点子泥，分给两个孩子。孩子饿的慌了，抢着乱嚼，赵氏自己只吃得半个。左思右想，没做道理处，只得带着两个孩子到娘家来。
他娘家相离只有三里多路，当时右手抱了一个，左手搀了一个，拖泥带水走到娘家。齐巧兄弟金哥也在家里，他母亲赵老太接着，就问女婿上海可有消息？可有钱寄来？赵氏见问，早一把眼泪一把鼻涕的哭诉道：“母亲，我这种日子过的不能再过了，娘儿子三人，早晚些终要饿死，米粒子已有四天不到肚了。前日子宋家伯伯瞧不过，借给了二百个青钱，女儿拿来买了二十多斤番蓣，十来捆稻柴，吃到今天早上，只剩得五个番蓣，柴也没有一根了。到隔壁王老太婆家去借借，非但不肯借，倒受了他一番教训，胡乱把生番蓣给两个孩子点了点饥，就到这里来。”赵老太听了，早万分的不忍，随道：“我的儿饿坏了，可怜可怜，大镬有粽子着，你去瞧瞧，熟了没有，熟了时先拿几个来点点饥。”金哥听了，未免有点子舍不得，开言道：“妈，粽子是过清明用的，没的祖宗没有祭，人倒先吃。”赵老太道：“这碍甚么，先提出几个原生的，祭祖用其余，人就好吃了。”金哥没的话说，只得忍着痛，眼睁睁瞧他阿姊拎出一大串热腾腾粽子来。两个孩子一见粽子，就吵着要吃。赵氏问：“母亲可要吃一个，我替你剥。”
赵老太道：“我才吃过粥，不要了，你自吃罢。”赵氏又问：“金哥金弟，可要吃点子。”金哥道：“好，我就吃一个。”赵氏先替金哥剥了一个，然后自同两个孩子剥着吃。金哥咬了一口，嫌淡，向赵老太索钱去买糖蘸。一时买了糖来，却只放在自己面前蘸吃，两个孩子见了，便也吵着要蘸糖。金哥本在不自在，见外甥吵糖吃，就借端发话道：“不知好歹的孩子，你有了粽子吃，还心不满足的要蘸糖，倘不有你舅舅辛辛苦苦赚钱，这几个粽子那里来。小孩子家只要你长大起来常有得吃是了，现在劝你且省事点子罢。”说得两个孩子都哭起来。赵氏一口粽子正咬在嘴里，听着话，忙的咽下了。回答道：“我们现在穷了，靠着兄弟，吃这几个粽子。才吃你几个粽子呢，却就受你这一番话。你是我兄弟呀，尚且这样，那别人是更不必说了。
人家亲眷淘里，照应照应多的很，幸得我阿姊穷虽穷，硬气却是硬气不过。倘向你商借一元半块，不知你要拿我怎样了。”说着，便掷下筷子，赌气不吃了。赵老太心疼女儿，便骂金哥道：“你知道点子甚么，外甥吃点子，就这样的小器。你小时节，我怎么样领大你的。”金哥分辩道：“我为外甥不知好歹，才教训一两声。”赵老太道：“不要说了，你自己这么大了，也不曾有清头，倒要管起外甥来。他们通只有几多大呢。”又回头向赵氏道：“你只顾吃，不要去理他。他是没清头的，你还有甚么不知道。”金哥见母亲护着阿姊，索性赌气出门找朋友去了。他们母女两人，又谈了一回知心话。赵老太留赵氏吃过饭，又偷偷的给了他两块洋钱，这两块钱却是金哥拿回来叫娘做纱布的。后来金哥向娘要布，赵老太推说被贼偷掉了。金哥不信，母子两个为了这几块钱，吵上不知多少回数。
吵的赵氏知道了，赶回来向兄弟说明了，方才定当。金哥是有心计的人，暗想，阿姊在湖州，这漏水洞总是填不满。娘暗里头的事，我又防备不得许多，倒不如哄骗他到上海去，到了上海，交代过姊夫，耳根里总清净些，我也省操这一片心思，那怕他讨饭也不干我的事。随向赵氏道：“阿姊，姊夫上海去了这许多年数，一个钱没有寄回来，那总有了外遇了。他在外边作乐，你在这里吃苦，也很犯不着。我看你还是到上海去找他，找着了不怕他不给你饭吃。”赵氏沉吟未答，赵老太道：“你阿姊是个女娘家，拖着两个小孩子，叫他怎么上海去。何况上海这地方不是好去处，年轻人如何去得，这断是不行的。”金哥道：“母亲你晓得点子什么，上海是有轮船的，要去就去，休说两个小孩子，就带十个也不妨碍。况有姊夫在那边，阿姊到那边，总是找姊夫的。就再年轻点子，又碍什么。倘说年轻人到不得上海，那上海住的人都是七老八十岁的了。”
赵氏道：“兄弟的话也是，他不回来，我不出去，我就饿死在家里头，他也不知道。还是去的好，我也很情愿去，只是还有几层难处。第一，轮船钱是贵不过，我现在一个钱都没有了，借又没处借，没有钱如何走路。第二，我们娘儿子三个，现在身上拖一爿挂一块，还像个什么样儿，跑得去不是三个叫化子么。他在外边做生意，场面也要紧的，没有衣裳如何走路。第三，邻舍家平日不知借了他们多少，一个钱都没有还人家，拍拍身子就走，人家不要出来讲话么。债务不清，如何走路。第四，上海地方，我又没有到过，地陌人生，我一个女娘家，叫我那里去找他。路径不熟，如何走路。”金哥道：“就这四样么？那都不要紧。去的盘川，你没有，我借给你是了。到了上海，姊夫做生意是有店号，有地址的，就不怕找不到了。
倘说邻舍人家不肯放你走路，我看总不会的。为甚呢，你就不到上海去，也没有钱来还人家。人家白留你在这里做什么，没的倒养活你不成。你如果胆小时，我也有法子教给你，只要不说上海去，人家问你，你就回他娘家有点子事，去住一两夜就回来的。你到这里来住一夜，我就陪送你上轮船。只有衣裳一层最难点子，然而也不要紧，你到上海去，是找饭吃，又不是去出甚风头，就将就点子总也不会有人议论你的。如果你一定要绷空场面时，做我不着，只好替你朋友人家去借是了。”赵氏大喜道：“我准去，准去，你就替我借起衣裳来罢。”赵老太道：“金哥，你陪阿姊去不陪？”金哥道：“店里正在忙当口，走是恐怕走不出。只是阿姊的事，我只好帮忙奔一趟了。”赵老太见儿子答应送去，才不言语。
赵氏问金哥：“我们几时动身呢？”金哥道：“自然愈速愈妙，难道还要拣甚么日子不成。今天我到店里去请了假，明天替你去借东西，后天就好走路了。”赵老太道：“日子总要拣的，你头回儿出门，并且还有孩子在呢。金哥你替阿姊瞧瞧历本，不拣日子我是不放心的。”金哥被娘缠不过，随取了本不知什么年份的历本，翻开瞧了一瞧，故意道：“妈，明天齐巧是黄道吉日，巧极巧极。”赵老太道：“果真么？”金哥道：“怎么不真，妈你自己来瞧。”赵老太道：“我是不识字的，你瞧的谅总不会错。”随向赵氏道：“总算巧极，你且回去收拾收拾，明朝就到这里来住了罢。”赵氏道：“我还有甚收拾，家里就只一只灶头，又不好带了去。”金哥道：“说说没什么，收拾起来都是钱呢。且回去收拾收拾要紧。”赵氏当夜回去收拾了一夜，次日金哥衣裳也早借了来，于是姊弟二人带着两个孩子，辞别赵老太，乘轮船到上海来找孙达卿。这便是十尾龟初集的收梢结束。
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