第 十 回张胜贵妙术起沉疴郑紫阳微言箴恶俗 (1)
话说毛惠伯道：“张大仙人绰号叫痴道人，在生时节，专喜替人家治病。他的治病，并不切脉，并不开方，人家告诉了他病源，他就随随便便给点子东西与你，或是舀一匙清水，或是抓一撮香灰，或是拔一根青草，或是折一条树枝，或是采一张树叶，悉随他的便。说也奇怪，你拿回去吃了，却自然而然会好的。求他治病的人，十分拥挤，因为他从不肯到人家里头去医。你要求他医治，只有到他草棚子里头来，他草棚子就搭在拱宸桥那边。那时的拱宸桥，是荒草茫茫的一块空地，不过几座坟堆头和些白杨衰草而已。他却就晓得这块地，不久要兴旺，向人家说此间逢马而兴，遇羊而盛。后来中日战后，拱宸桥辟为商埠，果然条约是在马关结的，开埠是在乙未年间，那未不是属羊么，你想奇不奇怪不怪。痴道人替人家治好了病，谢他几百文青钱，他是收的。你倘是谢他洋钱，或是银子，他就要奉璧了。治病得下来的酬谢费，他却并不居积，随手赚来随手用。
他最喜欢是小孩，大人同他讲话，不很高兴理睬，倒是小孩，倒总无有不理。袍袖里糕饼杂食，从不会断绝过。每逢出来，前前后后，小孩总围了一大群子。他就不痴不癫，同小孩子讲话，随把袖里头东西散给众孩子吃。孩子见了他，都欢喜的了不得，叫他痴子师太，痴子师太。他赚来的钱，一大半都用在小孩子身上。有时还弄几升白米，煮了饭，抛点子在树林里，抛点子在湖里，说是喂给鸟吃，喂给鱼吃的。因此赚的钱虽多，积却一个没有积起。有一年仁和县知县，闻着了他声名，就派差人来拿捉，办他个妖言惑众之罪。差人接着朱签，不住的叩头，都不肯奉命。仁和县大怒，传齐了三班衙役，亲自坐轿到拱宸桥拿捉。那知行到那里，叫人进草棚去唤他，回说张胜贵已经死掉。仁和县不信，亲进草棚子瞧时，果见他直挺挺死在床上。犹恐是诈死，立刻传仵作来检验。仵作如法检验，先按心头，后摸额角，果然额角冰冷，心头不跳，气也绝了，身也硬了。
又拿一支银针，对心窠戳进三寸半多，也不见开口。眼见是死绝了，回禀仁和县。仁和县亲视无讹，才吩咐地保，叫替他备棺收殓，一面打道回衙。那知仁和县轿子还没有进城，他老人家倒爬起来了，不死了。人家问他，方才仁和县带仵作来验你，把你心口戳了一针，你为甚么不响。他回说我睡熟着，没有晓得呢。又问众人，戳在那里？从此后大家通称他是仙人，他也不辩明，也不承认，依旧痴痴癫癫，过他的日子。仁和县知道他有点子道行，也不再去捉他了。此时求他治病的愈加多了，他就发愿筑造起拱宸桥来，随处募捐，好容易捐集了二三千块钱，就购办木石，雇佣匠人，动起工来。这座桥工程浩大，通只二三千块钱，济得甚事。才起了两座桥脚，钱已完了。张胜贵无法可施。这日，有人见他捉住一只老鹰，跑到中间木板上，望水里只一跳。大家忙着援救，已经气绝，这回可真死了。于是替他办了两只缸，把遗骸装在缸里，和合儿合住，就埋葬在桥堍下，这就是现在香火极盛的仙人墓。”
钱瑟公道：“张大仙的事，我也听人家讲过。有人说这是日本人因为市面兴不起，借着这迷信事情，兴起市面来。他们猜透了中国人心理，故意这样铺张扬厉闹开来，闹的中国人举国若狂，他们却在暗地里好笑呢。”周介山道：“或者外国人是这样的设心，但是张大仙生前的事，确是不虚的。彼时湖州有个郑紫阳先生，和张大仙是好朋友。张大仙时常到湖州来望他，我小时还碰见过几回呢。他老人家头上戴一顶藤制的大帽子，身上穿着件大袖道袍，手里执着柄铁铲，粗望去宛似个朝山和尚。笑嘻嘻的面孔，痴癫癫的神气，一望就晓得是个有道行的，端的好副仙风道骨。”瑟公忍不住笑道：“哎哟介翁，瞧不出你倒会得善观气色，失敬失敬。”周介山道：“休得取笑，兄弟讲的是实话。”毛惠伯道：“讲到相貌，张胜贵还有点子古怪形象。
郑紫阳真是仙风道骨，他住在三元宫，终日默坐，台上写着心肝脾肺肾五个字，不住的瞧看。看去看来，看来看去，看这五个字。有人去见他，他总温温和和的接待着。问他日后的事情，他总推说不知。却于应酬话中，隐隐约约，总有几句道着后来的事，很灵很验。这郑紫阳本是个秀才，父母都死在长毛乱里。长毛平后，曾出去做过一任小官，居然也积了万巴银子，却就告老回来，把这近万银子，雇了许多人随路掩埋尸骨，湖州府团近的死骨，差不多被他埋尽的。回到湖州剩个光身子，所有银洋物件，悉供了掩埋尸骨之用。那时，穿着件大青布长衫，在人家教书。教了几年书，他就出家当道士了。好在他本底没有妻小的，出家不到几年，就掌了台，充当院主。”钱瑟公问：“郑紫阳现在可还在？”毛惠伯道：“也死过多时了。”周介山道：“哎哟，时光已不早了，一竟讲话，讲的时光都忘记了。兄弟今天别地方还有应酬呢。”春泉、静斋也都说天已不早，要回去了。于是大家散去。
看官，这两回书忽而演讲奇门遁甲，忽而演讲催眠术，忽而演讲扶乩修仙，难道编书的提倡迷信不成。非也，文章之道，贵奇兀而忌平庸，本书开演到今，已满十回。所载无非是花丛中的故事，堂子里的经络，碰和吃酒，累牍连篇。不特阅者厌心，作者也觉手倦。所以另辟一径，别开一山，无非为诸君醒醒眼目。
却说孙达卿，自谋做经理失败后，心里郁郁不乐。这日，正在店里生地，老司务进来道：“孙先生，有人找你。”达卿道：“是那个？”老司务回说：“不认识。看光景是新从乡下出来的呢。”达卿捏着水烟袋，走出来瞧时，见客堂里坐着个二十岁不到的小伙子，戴着个平顶硬胎缎帽，顶上一个血红血红帽结子。身上簇新的蓝竹布长衫，元色席法布马甲，元色洋布裤子，白竹布袜，双梁羽缎毛布底鞋子，一色都是簇新的。认得就是自己小舅子赵金哥，不觉一怔。忙问：“你怎么来的？”赵金哥起身叫了声“姊夫，阿姊出来了。”达卿问：“在那里？”赵金哥道：“在宝善街天福栈。姊夫，请你马上去一趟。”达卿听了，就觉着十分的不快活。原来达卿在上海做生意，足有四年不回家了，钱也没有带去。他赚的薪水本是不多，又喜欢打打野鸡，叉叉麻雀，这几个钱自己用还有点子勉强，家里自然要落空了。只苦得他老婆，当光吃尽，熬的清水直淌。
那两个小孩子，却还吵着要饭吃。瞧瞧家里头，简直没什么东西好变钱了，买来的十来斤番蓣，差不多又要完快了。这日起身，见只有得五只番蓣，七岁的女孩子喊道：“妈呀妈呀，稻柴没有了，拿什么来煮脸水。”那男孩子只有四岁，哭着要饭吃。连喊：“妈妈我要饿死了，快拿饭我吃，快拿饭我吃。”赵氏哄他道：“我的乖乖，不要响，饭已教阿姊在煮了。”又向女孩子道：“阿玉，你再到隔壁王婆婆家去借一捆稻柴，说等我们买了一并还他。”那女孩子果然乖觉，听了话就开着门去了。一会子垂着空手回来，眼窠里包着两包眼泪，好似受了什么委屈似的。赵氏问他柴呢，阿玉哭道：“王婆婆不肯，倒把我骂了一顿子。”赵氏道：“那总是你不会说话，等我自己去。”又吩咐他哄好着弟弟，“我借了柴来煮番蓣你吃。”踅到王家，见王老太正在煮早饭，赵氏走进，王老太装作不看见，低着头，专烧他的饭。赵氏搭讪道：“王家妈妈煮早饭么？”