第二十四回骗珍饰征帆赴粤水报捕房侦探闹申江 (2)
我们中国时兴的，有了珍珠饰物可以租给人家用，每月收人家几个钱利息，那做中人的名儿就叫掮客，现在这掮客骗了我的东西逃走了，所以到这里来报告，掮客的姓名就叫曹云生，瘦削脸儿，中等身裁，年纪三十左右，粗看去像个很老实的，被他骗去大小珍珠四千多粒，请你们快快派个包探去查，现在人作兴还在上海，失了这机会，一出码头可就难查了。巡捕头道‘这掮客敢就是你的姘头，这许多珠子是你要好时光送给他的，现在不对了，特来告他，我猜的对不对。’太太，可怜我这时候正在烦劳人家，怎敢同人家板面孔，只得带笑回说，那是规规矩矩的事情，不要胡说，巡捕头才把我的事落了簿子。承他情，总算准了。外国人写毕簿子，向我说知道了，你回去罢。我暗想，我怯怯力力，报了巡捕房，难道就见得这些些颜色么。站立着不肯动身，再三再四的要求巡捕头，请他马上派两个包探替我去查。那知巡捕房里事情实是多不过，巡捕头要紧干公事，没工夫来理我。候他公事办毕，再向他说，巡捕头还不说什么，那门差倒咕噜道‘不见得我们这巡捕房光干你一桩事情。’我见没有动静，想呆立着也不中用，不如挨回家去，吃了饭再说。于是连爬带走的挨回来。
这时候又饿又乏又酸又急，这个苦真是出世以来第一回。扶墙摸壁挨到巡捕房大门口，路虽是不多，我当时竟像走了二三十里崎岖山路，苦得几乎哭出来，只巴望有个熟人走过，问他借个五六十铜钱坐坐东洋车。向马路上望来望去，偏偏走过的都是陌生人。”马太太听到这里连说可怜可怜。曹小姐道：“正在万苦钻心时光，里面又跑出一个巡捕来，向我连连招手，喊说回来回来。我只道同我玩，不去理他。这巡捕奔出来向我道‘外国人喊你回去，说有话同你讲。’我道‘你这话是玩话是真话，我现在简直走不动了，挨一步路比走一百步还要怯力。’这巡捕道‘的的确确是真话，诳了你我便不是人，你可相信了没有。’我见他急得发咒，知道不是玩的了，提足精神，一步步重新挨进去，再到写字间。外国人道‘你再等一下子，九十一号西探快要来了。’我只得再立着，又候了半个钟头工夫，九十一号果然来了。巡捕向我指指，告诉了他。九十一号重新问我情形，问的都是侦探上关系的话，我只得又诉说了一遍。这西探一边问，一边就用铅笔在小簿子上嗖嗖地写。我嘴里话讲毕，他手里写也停当下，就叫我领了到云生的二房东那里去查问。又到第三家把这小大姐捉住了。
我此时才得回家吃饭，时光已经晚上十点钟了。去捉小大姐时候，坐车子的钱都是外国包打听代会的。吃过晚饭，再赶到巡捕房，才知小大姐已经供出两个紧要人物，就是云生的连襟。云生逃走的上一日，还有东西送到连襟那里，看光景云生逃走的地方，他两位连襟总能够知道，于是马上去捉他两位连襟。捉大连襟我还同去的，捉到二连襟我简直吃不消了，让包打听自去。这都是十四一天的事。到了十五，赶到巡捕房，才晓得被骗的不止我一个，有家珠宝行也受着他的骗，也到捕房里来报告。巡捕头把他两位连襟审问一过，也并没什么着实消息。不过晓得他亲戚朋友，都在无锡一带。此番逃走，或者就在这一方地也未可知。又查问他的老婆，据小大姐说，云生老婆逃在吴松镇左近。巡捕房得着此信，立派中西包探到吴松去查，查了两天，依旧没有查着。珠宝行里那个失主，和我商量，想趁了沪宁铁路火车一站一站赶上去，到一站查一站，直查到南京，总等查着了为止。
我说查到南京依旧查不着，白贴掉盘川，岂不是雪上加霜。我们商议未定，云生的老婆捉着了。”马太太道：“怎样捉着的？”曹小姐道：“自己投到案的。”马太太道：“怎么自己倒肯投案？”曹小姐道：“他们租界章程，实是熟悉不过。初时本想躲的，后来见这里查得严紧，不过晓得躲是躲不过了，倘不投案，查着了反为不美。所以他直到二十一日才投案。先投新衙门，后投巡捕房。投过案就叫人保出，再到失主跟前来磕头求情，连哭带诉的说，我是个女人家，一点子事情不懂，穷祸是男人闯的，现在我自己投案，一叠当票，还有几粒精圆珠子，几两银子，几块洋钱，连自己的一副钏臂，一并呈了案。家里所有的木器家生，也由巡捕房派人车了去，现在只剩个身子，失主要怎样办，也只好听凭处置。这是男人害我的，决不敢怨恨失主一言半语，倘能高抬贵手，放过我这苦人，那都是失主的莫大鸿恩，我一辈子也感激不尽。说了又哭，哭了又说。哭一个不停，说一个不罢。
太太，这婆娘真做得出，那副惨苦情形，就使铁石人见了也要心伤泪落。我们心里一软，事情岂不就要松下来么。他这苦肉计，你想好不好。新衙门审过一堂，这婆娘供出丈夫曹云生，因为上海亏空了一千五百块钱，过不过日子，到广东去调银子。调着了银子，晚到年底总要回来的。他有位表兄在广东藩台衙门充当师爷，红得要不的，所以赶去同他想法子。当下巡捕房就叫我们打电报广东去查问，我们连打了三个电报。一个打给轮船买办。一个打给一个珠宝客人，这珠宝客人也是广东去的，托他在船里头查查。一个打给广东巡警局。隔了一日接着回电，珠宝客人说曹云生在船里曾经碰过面，不知他闯下此祸。接着来电，马上派人查看，已经不见。最奇怪者，每到大码头上，并不曾见他上岸。买办回电只查无下落四个字。巡警局说职小权微，不能管理。我们只得再打一个电报给广东巡警道。打了去并不曾有过回电，前天昨天我跟着他们查典当，连查两天才查着了一半，都在大马路裕祥当里头。现新衙门已出了关提文书，马上派包打听到广东去捉人。
只是广东去一趟，盘川倒也不小，一去一来至少总要三百元左右，这三百块钱包打听先要我们拿出来。我想人如果捉着了呢，不要说三百块，就再多点子也没甚不合算，只怕白走一趟，失掉东西不算外，再加上这三百块钱找头，岂不咎上加咎，所以我特到众失主处知照一声，从长计较，大家商量个对付之策。”马太太道：“竟有这样的事，我真一点子没有晓得。现在我还要到巡捕房去报案呢。曹小姐，这事亏了你，你且在这里坐一会子，等我报了案再同你商量。”一面问曹小姐“晚饭用过没有，倘然没有，就在这里便饭罢。你我同难相恤，用不着什么客气。”曹小姐回说，偏过了，不用费事。马太太回叫小妹姐“瞧瞧老爷回来没有，回来了，快请他来，说我有话同他讲。”小妹姐答应而去。一时回说老爷来了，静斋走进，见了曹小姐，不认识，怔怔的瞧。马太太忙着介绍，随把此事说了一遍。静斋道：“这就叫上海的侦探。骗子逃了广东去，侦探却还在上海闹。等他闹定当，骗子早不知逃向那里去了。”马太太道：“我还有话同你讲，不要仅着空论了。”欲知马太太说出甚么来？且听下回分解。