第三十七回得优差明珠还合浦吃花酒醋海起酸风 (1)
话说春泉听了介山的话，就问假尼姑怎样结局呢？静斋道：“现在刑律改良，像这种案子，决不会重办的，至多监禁几年罢了。”春泉道：“桑冲当时是凌迟处死的。”静斋道：“那就叫明朝呢。”说着，忽见老司务引着一个娘姨进来，春泉认得就是王翠芬院里的底老新舅妈，忙问：“你来做什么？”新舅妈道：“费老，本家请你过去一趟，有要紧事情和你商量呢。”春泉诧道：“本家请我有甚事？怎么先生不请，倒要本家请起来？”新舅妈道：“就为先生的事情。我们先生现在要赎身了。”春泉道：“翠芬是讨人身子么？我到今朝才知道。”新舅妈道：“翠芬是有男人的呀，他的汉子姓季，从前做过一任知县的。后来穷了，没得饭吃，才把两位姨太太，押给我们本家。就是翠芬和翠芬的妹子翠芳，共押去八百块洋钱。现在期还没有满，那个知县却有了缺了，硬要来取赎，我们告诉他堂子里规矩，没有到期是不能取赎的。
他竟官腔搭得十足，像煞有介事的向我们道，混帐羔子，买良为娼，你们想想，该当何罪？肯便肯，不肯就和你衙门里去讲话。说着，便要拜会新衙门，拜会县里，禀告道台。本家见了这副腔色，吓得什么相似，忙求他不要闹，他越发闹的起劲了。当时押进来时光，我原向本家说，做官的人是不要脸的，不大好弄，不要做了罢。本家不信，这会子果然吃着苦头了。听说他谋着的缺，就靠我们押给他这票钱呢。他把我们的钱做了运动费，运动着了官做，就这么翻转面皮不认得人了。天公爷有眼，这官也不会放他做得长久的。”春泉道：“官场中人，真是无奇不有，没了钱竟连小老婆押给堂子里都肯干的。”介山道：“押掉两个小老婆，算不着什么奇事。前年，我因事到九江去，九江有个妓女名叫花小兰的要从良，他的同胞哥哥出来霸阻，两面打起官司来。
你道他哥哥做什么？的的确确是个本省候补巡检，因为穷不过，把妹子押给窑子里，后来堂上断了他六十块钱才舒徐。”静斋道：“官场这么的不堪，怪不得大光洋行的式拉甫谢家里，藩牌挂了出来，也不愿去上任。上月藩台饬查县丞杳无下落，就是他呢。南京有个相面先生姓王的，也是个候补小老爷，人家问他为甚不做官？他回答的很好，做官不过要弄口饭吃，我现在做这生意，饭已有得吃了，何必再去寻甚烦恼。”新舅妈道：“费老，本家等着你呢，快请去罢，不要讲章了。”春泉皱眉道：“我去也没中用，做官的人是不讲道理的。并且这种人，我也不愿同他讲话，你去回复本家罢。”新舅妈道：“马老爷替我劝劝哇。”静斋笑道：“脚生在费老爷身上，费老爷不肯，我也没法。”新舅妈见没甚想头，只得勉勉强强的去了。周介山道：“做官的人，最喜欢骂人忘八，就是新设的审判厅，混帐忘八之声，也常常喧然不绝。这位县尊，自己把姨太押入堂子里，不知他坐起堂来，还骂人忘八么？”春泉道：“他倘然骂我，我一定要问他，你自己是什么东西？”
静斋道：“他骂忘八，他自己就是真忘八。记得扬州地方有个姓王的府大人，排行齐巧是第八，背后人家都称他忘八。这王八本是捐班出身，手里着实有几个钱，因见近来宦海里头风波险恶，所以躲在家中享点子闲福，不想出什么山了。王八除好色之外，别无他好。娶了十多个姨太太，左拥右抱，其乐无穷，十二金钗，已经占尽人间艳福。那里晓得六月债，还得快，他有位小姐，不知是那一个姨太生的，风流跌宕，大有父风。外食没处吃，就是家食，同一班年轻家丁，干那桑间濮上的好事情。偏是私情，胎结的偏是快，蓝田玉茁，合浦珠芽，王小姐渐渐的怀酸食呕，病妊起来。王八只道女儿有甚大病，赶忙忙的延医诊治。这医生是本城的名家国手，诊了脉暗暗好笑，就随便开了几味安胎药，笑向王八道，令爱的病不妨事的，隔上一月两月就会好的。爱吃药呢，吃吃也好；不爱吃也不妨事。后来王小姐肚子一天一天彭亨起来，王八只道是臌胀，求医问卜，忙得要不的。倒是一个跟炕老妈杨嫂子看出苗头来，向王八道，老爷，大小姐的肚子，我看不像是臌胀，倒像是胎胀怕不到一年，要替你添出一位外孙官官来呢。
王八道，胡说了，大小姐又没有出阁，怎么会怀孕呢？杨嫂子道，老爷不信，瞧下去是了。王八道，敢是他等不到出阁，就干那没廉耻事情么？他又不出门，和谁干呢？杨嫂子道，这是关系名节的事，如何可以乱说？老爷要晓得，去问小姐是了。小姐外边果然不去的，但是府里头不见得就老爷一个子是男。王八道，家里除了我，只有老太爷。老太爷是六十一岁的人了，并且是祖老人家，并且老太爷眼珠子多坏掉了，还干得甚事？杨嫂子道，老太爷呢，自然不会干什么，但是老太爷去年，怎么又会添出一位九大人来呢？王八道，九大人是老姨太太生的，老姨太太不是刚才十六岁么？杨嫂子道，老姨太太一个子就会生儿子不成？王八听了，微笑不言。杨嫂子道，敢又是你不老成么？王八道，挨着你来排喧我。
杨嫂子道，怪道九大人请弥月酒时，本家一众爷们，老四房六老太爷、九老太爷、老三房五老爷、七老爷，都说些不大好听的话。老太爷听不过，辩了几句，他们都说瞎老头儿瞎闹呢。王八道，九老爷的名字已经填进谱册，他们怎么倒又不说甚么？杨嫂子道，那无非见你老人家怕罢了。王八道，你说小姐不规矩，有甚凭据？杨嫂子道，这种被头里的事情，那里拿得出凭据？要凭据总要等他生下来。王八道，怎么医生倒也不说什么呢？杨嫂子道，医生当面说穿，不坍老爷的台么？王八终是不信，事也凑巧，恰恰乾宅叫媒人来关照婚期吉日，于是王八忙着办喜事，雇了近百个成衣司务，摆了三四十个作台，日夜赶做嫁衣，绫罗缎疋，皮夹棉单，件件赶做起来。那箱柜橱桌，一切物件都已备办齐全，一到正日，自然挂红结彩热闹异常。
彩舆临门，鼓乐竞作，王小姐辞别了爹娘，登舆而去。谁料不到三朝，新姑爷竟大兴问罪之师，要拖丈人峰出去讲话，问他小姐肚子里东西那里来的？王八没奈何，只得挽人出来劝说，甘愿出银千两，让新姑爷重行纳妾，总算把这风浪平了过去。王小姐出了阁，胆子修炼得越发大了，手段修炼得越发灵了，每天淡妆浓抹，打扮得花朵儿似的，索性到街上来寻觅意中人，干那赏心乐意的事务。人家见了，都说是官场淫孽的报应。”介山道：“偏是没廉耻的事，偏都是做官的人干出来，真也奇怪不过。像春潮旅馆的老板江老四，在浙江什么盐场上做过一任大使的，在任时光，曾占过一个姓魏的有夫之女，那个妇人也是个尤物，虽然三十岁的人了，望去只有二十来岁光景，所以老四一见面，魂都掉的下，百计千方的勾搭上手，留在衙门里，再也不肯放出去。本夫魏疯子，也是个定头货，一定要人不要钱，任你死里说出活的来，他总不答应。
老四道，你这老婆已经失节的了，还要他做什么？俗语说的好，三足蟾蜍天下少，两脚婆娘世上多，有了钱，怕没处娶老婆么？你倘然肯时，我就偿还你几个钱，数目多少，随你说，你说的出口，我总无有不依从。魏疯子道，你既然说他是失节之妇，为甚还要留他？让我领了去就完了。江老四道，我是不嫌他失节。魏疯子道，我也不嫌他失节。老四道，我是一片好意提醒你。魏疯子道，我也是一片好意提醒你。老四道，你提醒我点子什么？魏疯子道，你不放我领回去，我就到地方官衙门去控告，告你个强占民妇，看你当的起当不起？江老四笑道，你告罢，我听吃你官司是了。鸡蛋和石卵子两个碰，看你会赢？魏疯子也不答话，果然叫人做了张禀，县里、府里、道里，一竟告上去。贫不斗富，富不斗官，大使虽然不大，究竟是朝廷命官。魏疯子告来告去，告了半年巴，依旧是场输官司。魏疯子恨极了，索性一不做二不休，到运台衙门、抚台衙门两个大衙门里喊冤投控，批下来是叫分司派员查办。
江老四神通广大，法术无边，竟然假造一个婚据，每一回委员到来，他就厚厚的送一份程敬，不是三百元，就是四百元。俗语说得好，天大的官司，只要地大的银子，江老四这么肯用钱，自然总是‘事出有因查无实据’八个字禀复完结了。苦来苦去，只苦了个魏疯子。”春泉道：“说起江老四，不是一个酒糟脸矮胖子么？”介山道：“是的，春翁敢是也认识的么？”春泉道：“曾同过一回台面，提起时倒还有点子记得。”介山道：“春翁记性真好，叫兄弟是随随便便的人，那怕同八九回台面，也不大记得，何况是一回。”春泉道：“并非我记性好，多谢他这天就串出一出巴戏来给我瞧，使我终身不会忘记。”介山道：“怎样的巴戏？”春泉道：“这晚是瑟公做主人，座中共有三个生客，江老四也是生客中之一，不知那位叫的局，是苏映雪。这苏映雪和江老四本底是老相好，来来往往，做了有一年多了，上节帐上，酒菜局银，足欠了一千块钱左右。江老四听得映雪有从良消息，竟想把嫖帐付之一漂，躲在家里，再也不肯出来，映雪急得什么相似，派了娘姨大姐，到栈房里去，请上了百十趟，一回都没有碰面过。