一年后。
零落秋意，值得几枕幽梦复吟？远行人待把鱼书翻破，寒江空明载。
威宁梁氏海若堂阶前散落着一地枯叶，在《怜霜》的琴音中孤寂，刘嶷毫不迟疑地踏步走来。梁凡见状不无感慨地太息。
“夫人，先生这是怎么了？”小小的刘嶷茫然不知梁先生如何这般少笑脸，还是李冉可亲之至。
李冉抬起头，笑笑道：“先生还是没有通彻悟、忘死生，一席枯叶，惹得他自叹了。黑马（刘嶷小名），说来你也不懂，你还是过来罢！”
刘嶷凑了过去，见李冉在缝制过冬的衣物，花纹繁多，细密有致，抑制不住欢喜，张开手轻抚衣物。“这些都是给谁做的？”
李冉按按刘嶷的脑袋，咯咯笑了：“小黑马喜欢，这件就送给小黑马。”
刚开蒙不久的刘嶷挠挠扎着总角的后脑勺。认真而又固执的说：“我不要。”
梁凡饮下一碗茶，朝刘嶷笑道：“尽管拿去，你冉姨本就是为你做的。”
“为我？”
“嗯。”梁凡摆手招呼刘嶷来自己跟前，直视他的眼睛问道，“黑马日后想做什么？”
“这个……黑马也不知道。黑马想跟爷爷和爹一样驻守边镇，也想跟先生一样满腹学识。跟你们在一起，黑马不知怎么的很开心。”
“那我要是收你做学生，要你跟我一起回中都，你愿不愿意？”
“中都。”刘嶷的眼睛一亮。
“好不好？”
李冉对丈夫的行为不可理解：“你明知刘千户年过半百，就刘时一个儿子，黑马一个孙子，方才八岁，如何还忍心索要黑马与你游学。再说，黑马年纪这么小，你就想带他走，就算刘千户答应了，我倒怕他有个闪失。”
“夫人倒是存心与我为难了。”
“我是心疼黑马，你若有意给刘千户教导出个好孙子，不妨定下五年之约，待黑马稍长，便留与身边，悉心培养。”
“好一张巧嘴，今日生出这多话，我驳不过你，便遂了你的办吧！我这便带黑马去找刘伯林，同刘千户定约去了。”
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“收学生！这是好事嘛！”
刘伯林轻坐在黄花梨木打造的便椅上，干脆而又不失沉稳地弹去袖边的微尘。作为威宁防城千户的他，难得今日公事疏少，又逢当下名士梁凡前来商议独子黑马拜师一事，刘伯林的心情分外舒畅。
梁凡见刘伯林欣然同意，心中也舒下一口气。“既然刘千户答应了，梁凡心里也舍下一件心事。”
只听那刘伯林反道：“我家黑马，性情骁而沉，只怕不是块念书的料子。日后灵岱携之左右，怕是又要因他而生闲气了。我虽宠溺此子，却也不敢妄自夸大，还得同灵岱丑话说在前头。”
梁凡快言快语道：“我自习书以来，所见学子何下万人？！此事千户就无需客气说话了，未免太过谦虚。再说，我梁家在威宁居住也将近五十年了，黑马还是在我们的眼皮底下长大的，他的脾性我岂会不知？呵呵，他若真如千户所说，我又何曾有收徒之意？！”
刘伯林这才罢休，命小刘嶷道：“快去叫梁先生师父。”
小刘嶷毕恭毕敬道：“师父在上，受徒儿一拜！”