北京的紫禁城，以其金碧耀眼的宫殿式建筑和九十余万件珍贵文物而著称于世。清朝有10位皇帝在这里度过了他们的统治生涯。268年的清王朝，给人们留下了扑朔迷离的景象和挥之不去的惆怅。
有清一朝，中国封建社会已经烂熟，就如同一个龙钟老人在经历了漫长的岁月之后，蹒跚地步入其最后的一段行程。这是一个令人眼花缭乱的时代：改朝换代的战争、雄才大略的帝王、空前绝后的疆域、冷酷隔膜的心态、戮心为上的“盛世”、思想文化的钳制、贪官污吏的丑态、西方列强的侵略、开明人士的自救、异域文化的东渐、维新改良的尝试、推翻帝制的革命，如此种种，为我们后人提供了许多可资启示的内容。
本书就是把大清三百年嬗变所沉淀的老底，深挖出采，淘洗一番，而这一切，都在本书中有所呈现，一句话，全面讲解大清王朝，讲述充满疑团的大清王朝三百年。