儒家并不是宗教，所以不具备那种让人丧失理智的向心力，远远没有佛学对普通人的影响那么大，大力地推崇儒学势必会遭到佛教的阻挠，两个实体肯定会有很大的碰撞，而且北魏的佛教过于发达，以至于和尚们私占田产，蓄养奴仆，利用各种手段吞并私有财产，几乎都成了北魏的一颗毒瘤。崔浩认识到要想使得国家富强，首先是尊奉儒家，第二就是铲除佛教，而这两者又是相辅相成的。
在崔浩的影响之下，拓跋焘也下定决心要在全国范围内控制佛教的增长，因为他天性铁血所以一不做二不休的就想全面禁佛。但当时佛教在北方已经根深蒂固，自从他征服凉州割据政权打通丝绸之路后，从西域和天竺来的高僧更加层出不穷，例如苻坚、姚兴这些人全都是铁杆的佛教粉丝，在他们的帮助之下，佛教已经家喻户晓，这可比杀几个大臣，或者更改几项国策要艰难得多了。
不过拓跋焘还是等到了一个机会，找到了一个铁一样的借口！
公元446年，匈奴人盖吴在杏城聚众造反，一度兵马达到十几万，为了更好地对抗北魏盖吴向刘宋王朝称臣，起义军击败了前来镇压的北魏军团之后，向长安进发，战略目的很明显，就是要和北魏平分中原。
拓跋焘对本次事件非常重视，一方面他要小心匈奴人卷土重来，第二长安形势险峻，南连黄河，北接河西走廊，又有函谷关天险，如果被叛军控制，很有可能真的会造成帝国分裂，所以必须亲征。
然而在这次亲征的过程中，拓跋焘却有了意外的收获，他在平定盖吴叛乱的过程之中，发现长安一些佛寺的秘密。当时生活在西北地区的老百姓受佛教的冲击最大，关中和陇右凉州地区受到佛教的冲击最大，所以信佛的民众最多。有些寺庙不知道自爱，以传授佛法为名，广泛占领土地，严重地影响了征收赋税，偌大的一片领土几乎都是和尚的天下，地方官无法管理。为了应付战乱保护自己的私有财产，很多的寺庙拥有自己的独立武装。这种情况朝廷并非不知道，但很多年以来都是放任自流。和尚们随即就以为这是合法行为，实际上默认并不代表承认，政府可以随时变卦。
拓跋焘在平定盖吴叛乱的时候，很轻易地就在长安的一处佛寺发现了僧人私藏的武器，而且数量还不一般。北魏政府规定民间不能私藏武器，现在发现了这么多的武器，拓跋焘顿时也就找到了借口，一口咬定关中的所有寺庙全都参与了盖吴的叛乱。崔浩经过调查，发现佛教不仅仅是私藏武器这么简单，在一件佛寺的暗室之中他还发现了和尚私藏的金银财宝、美酒以及他们和贵族妇**乱的证据。崔浩立即向拓跋焘上书，要求彻底摧毁佛门。